عبد الظل - الفصل 196

الفصل 196 : مداخلة سَّامِيّة

بعد ذلك، أصبحت الأمور محمومة.

كان على ساني أن يدفع نفسه إلى أقصى حد ليقاتل الخصوم المتعددين مع الحفاظ على وتيرة بقية الفوج. بعلمه أن التباطؤ يعني الموت، قام بتلويح، وتفادي، والصد، وعاد إلى الخلف دون أن يسمح لنفسه ولو للحظة بالراحة. ببطء ولكن بثبات، بدأت الجروح التي لا تعد ولا تحصى تتراكم على جسده.

ولكن حتى مع ذلك، لم يكن ذلك كافيًا.

لذلك دفع نفسه إلى ما بعد حدوده.

بعد كل شيء، كان هذا هو الوضع بالذات الذي كان يعد نفسه له من خلال تحمل الهجوم الوحشي للقديسة الحجرية يومًا بعد يوم. حتمية الاضطرار إلى القتال ضد قوة ساحقة.

اشتعل الغضب القاتم والشديد في صدره، مما أدى إلى إزالة الألم والخوف.

“تعالوا، تعالوا واقتلوني! أنا هنا!”

من يظنون أنهم يحاولون قتله؟.

ملاحظًا أربعة رجسات جديدة تجيب على ندائه، لم يستطع ساني سوى الضحك.

‘جيد جيد…’

أتى اعتداءهم سريعًا وبلا رحمة، ولم يترك له مجالًا للتنفس. مع عدم ترك له أي مجال للتنفس. لكن ساني رحب به.

مراوغًا أحد الهياكل العظمية، اندفع إلى الأمام وتمركز خلف آخر، بحيث يسد جسده مسار الثالث.

لم يكن بوسعه فعل أي شيء بشأن الهجوم الرابع للوقت الحالي، ولكن تم حساب الهجوم… كان سيؤلمه مثل الجحيم، ولكن ليس لدرجة قتله. سيعتني نسيج الدم بالباقي.

لوح شظية منتصف الليل في الهواء وقطع ركبة المخلوق اللاميت، مما تسبب في سقوطه بشكل أخرق على الأرض. في الوقت نفسه، اخترقت الأصابع الباردة جانب ساني. لقد قام بالفعل بتحريك جسده للتأكد من أنهم لن يتلفوا أي أعضاء حيوية.

مع تعرض رداء محرك الدمى لمعظم الضرر، انتهى الأمر بساني بتلقي خمسة خدوش عميقة فقط، والتي غمرت على الفور بالدم.

‘آه! سحقًا! هذا يؤلم!’

ولكنه لم يندم على ذلك. الشيء الوحيد الذي ندم عليه هو حقيقة أنه، مع الظل الملتف حول شظية منتصف الليل، لم يستطع مراقبة حركته خلال هذه المعركة الطويلة والشاقة.

مجرد تخيل نوع التنوير الذي كان يمكن أن يتلقاه منه ملأه بالجشع.

استدار وعكس قبضته على السيف، أمر ساني الظل بالانتقال إلى جسده. على الفور تقريبًا، شعر باندفاع القوة يملأ عضلاته. في نفس الحركة السلسة، اتخذ ساني خطوة نحو الوحش الذي أصابه للتو ووجه ضربة ساحقة بالتاتشي.

طار فك الهيكل العظمي بعيدًا في مطر من الأسنان المكسورة. متخذًا خطوة أخرى سريعة، دار ساني حول المخلوق المشوش، وربط يده حول جمجمته التالفة، واقتلعها من العمود الفقري.

ثم دفع المخلوق مقطوع الرأس إلى الاثنين المتبقيين، وأبطأ اقترابهما لفترة وجيزة. بحلول الوقت الذي استعادت فيه الرجسات اللاميتة توازنها، كانت ساني عندهم بالفعل. بوميض شظية منتصف الليل ثلاث مرات، تحولت الهياكل العظمية الثلاثة إلى ثلاثة أكوام من العظام.

بأخذ خطوة إلى الخلف، تجنب بصعوبة مخالب الهيكل العظمي الأخير المتبقي – الواحد الذي قُطعت ساقه في بداية المناوشة. نظر ساني إلى المخلوق الذي كان يزحف بجنون تجاهه و انهاه بضربة قوية واحدة.

ثم، تأوه.

‘”آه، اللعنة… أعتقد أنني تجاوزت حدودي…’

كان ساني مصابًا بكدمات مؤلمة في كل مكان ومغطى بالدماء. وما هو أسوأ، لقد كان منهكا. كانت هذه المعركة المؤثرة شديدة للغاية واستمرت لفترة طويلة. حتى مع تعزيز قدرته على التحمل من خلال نسيج الدم، كان يقترب من النقطة التي سيبدأ فيها أدائه في الانخفاض بسرعة.

بمجرد حدوث ذلك، سيموت. لأن الكائنات الحية اللعينة لم تكن خالدة فحسب، بل كانت أيضًا بلا كلل.

تمامًا عندما ظهرت هذه الفكرة في ذهن ساني، اندفعت عليه موجة جديدة من الهياكل العظمية من أعماق النفق.

رفع سيفه بتعب، وصر أسنانه.

‘حان الوقت للخطة ب…’

***

في مرحلة ما، غرق النفق الذي كانوا فيه حاليًا لفترة وجيزة في موجة رائعة من النور الأبيض النقي. نظر ساني من فوق كتفه، ولاحظ أن نيفيس قد استدعت نيرانها أخيرًا، ووجهتها في نصل سيفها – تمامًا كاليوم الذي قاتلوا فيه شيطان القوقعة.

في مواجهة الإشراق المُعمي للنصل المتوهج، بدت الهياكل العظمية وكأنها تذوب.

‘توقيت ممتاز!’

باستخدام الارتباك اللحظي لخصومه، اندفع ساني إلى الخلف وأمر القديسة الحجرية بتبديل الأماكن معه. عندما مروا على بعضهم البعض، أرسل الظل من جسده إلى جسد الفارسة الحجرية الصامتة.

وعلى الفور تقريبًا، اشتعلت الشعلتين في عيون قديسة الظل بتوهج قرمزي مميت. لمعت بشرتها بإشراق داكن، وظهرت خصلات من الضباب الرمادي الشبحي من تحت درعها الحجري مثل ألسنة راقصة من اللهب. بدا الظلام الذي لا يمكن اختراقه لسراديب الموتى فجأة وكأنه أصبح أعمق، واحتضنها مثل عباءة سوداء واسعة.

‘نعم، لدي بعض الحيل في جعبتي أيضًا…’

بعد ثانية، اصطدمت الظل بالمخلوقات اللاميتة، مرسلةً شظايا من العظام وأطرافًا مقطوعة تتطاير في الهواء. وبدأت في قتلهم، وانتقلت من واحد إلى آخر في عاصفة رشيقة من الظلام والدمار.

بأخذه مكانها بالقرب من كاي وكاسي، تمكن ساني أخيرًا من الراحة لبضعة ثوان. كان جسده الذي تعرض للضرب يصرخ من الألم، وكان النسيج الرمادي لرداء محرك الدمى قد أصبح مثقلًا بالدماء.

مع قيام اثنين من حاملي الجوانب السامية بتنشيط بطاقاتهم الرابحة في وقت واحد تقريبًا، حصل الفوج على فرصة لالتقاط أنفاسهم لبضعة لحظات قصيرة. ومع ذلك، كان من الواضح أن هذا الهدوء لن يستمر طويلا.

لم يرغب ساني حقًا في إظهار جميع أوراقه بعد، ولكن لم يترك له الموقف سوى القليل من الخيارات. كان يشك في أنه يمكن أن يستمر في هذا الاندفاع المجنون لفترة أطول. بالإضافة إلى ذلك، كانت هناك احتمالات بأن بقية الفوج، المشغولين بحصتهم الخاصة من الوحوش اللاميتة، إما سيفشلون في ملاحظة التغيير المفاجئ الذي سيحدث للقديسة الحجرية أو يفترضوا أنها كانت مجرد قدرة لها.

مغتنمًا الفرصة، ألقى ساني نظرة على حالة رفاقه.

…لم تكن جيدة.

لقد تعرض درع نجمة التغيير للتضرر والتمزق، وتسرب الدم من جانبها الأيمن. بدا درع إيفي وكأنه على وشك الانهيار، بينما كان الخيتون الأبيض ملطخًا باللون الأحمر. تمكن كاستر من الحفاظ على بعض مظاهر النظرة المتحفظة، ومع ذلك، كان هناك جرح عميق تحت إحدى عينيه، ووجهه ملطخ بالدماء وقاتم.

لم يكن كاي أفضل بكثير. كان شاحبًا ومرهقًا بشكل واضح، وشعره البني المحمر أشعث ومبلل بالعرق.

…لم يرغب ساني حتى في التفكير في مظهره المؤسف.

فقط كاسي، التي جعلها درعها من الطبقة السادسة أقل عرضة للهجوم من قبل العدو، بدت في حالة جيدة إلى حد ما. ومع ذلك، فإن سيفها الطائر كان يحتوي على العديد من الكدمات المرئية على نصله النحيف، وبدا متعبًا ومحبطًا بشكل عام… بقدر ما يمكن أن يبدو أي سلاح طائر.

باختصار، كان هناك شيء واحد واضح بشكل مؤلم من حالتهم.

إذا لم تتغير الأمور قريبًا، فجميعهم سيموتون…

باستخدام سيفه بمهارة لقطع الهيكل العظمي الذي اندفع نحوه فجأة من ممر جانبي، اجهد ساني رئتيه وصرخ:

“هيي! إيفي! كم نحن بعيدون عن مخرج هذا المكان اللعين؟! متى سينتهي هذا؟!”

بعد أن تخلصت من وحش لاميت، نظرت الصيادة إلى الخلف وابتسمت ابتسامة عريضة.

“ماذا تقصد بـ”ينتهي”؟!”

‘ما الذي تعنيه بماذا تقصد؟ أليس هذا واضحا؟’

بالإلتفات للتركيز على حشد الأعداء أمامهم، صرخت إيفي:

“نهاية ماذا؟! هذا كان مجرد إحماء!”

{ترجمة نارو…}