عبد الظل - الفصل 166

الفصل 166 : النور والظلال

عبست نجمة التغيير. كان هناك تلميح من الاندهاش ظاهر في عينيها الرمادية والباردة.

“ه‍… هدفي؟ أليس واضحًا؟”

أشارت إلى الأحياء الفقيرة التي تحيط بهم والقلعة الشاهقة الرائعة من فوقها.

“أنا أحاول مساعدة هؤلاء الناس. وماذا غير ذلك؟”

تنهد ساني.

ثم أدار وجهه بعيدًا، وسأل:

“هيي، هل أخبرتك من قبل عن أختي؟”

رمشت نيفيس.

“لا. لماذا تجلب هذا فجأة؟”

ابتسم بحزن.

“لقد تذكرتها مؤخرًا فقط، لذا فكرت في مشاركتكِ. كما ترين… مات والدينا عندما كنا صغارًا. لقد تم تبنيها، ولكن انتهى المطاف بي في الشوارع. لم تكن الحياة لطيفة حقًا بالنسبة لي. في الواقع، لم تكن سوى بغيضة ومريرة. لذلك، عندما كنت صغيرًا، تخيلت ببساطة أن هذا كان الحال أيضًا معها. ولهذا السبب أصبحت مهووسًا بفكرة العثور عليها. كان لدي هذا الوهم في رأسي، تعرفين، بأنني سأنقذها واحميها. ومن ثم نصبح عائلة مرة أخرى.”

عبس ساني.

“ولكن كيف لشخص مفلس غير مرغوب فيه مثلي العثور على أي شخص؟ أنتِ تعرفين كيف كانت قاعدة بيانات المدينة. حتى لو كانت فعالة، فإن الكشف عن أي شيء يتطلب أن تكون مواطنًا، وذو رتبة كبيرة أيضًا. ومع ذلك، كنت مستعدًا لفعل أي شيء لتحقيق هدفي. ولهذا، ادخرت المال. ليس بإمكان طفل شوارع كسب الكثير، ولكن حتى مع ذلك، ادخرت بقدر ما استطيع.”

ظهر تعبير قاتم على وجهه.

“حتى عندما لم يكن لدي ما آكله، مازلت أوفر المبلغ المثير للشفقة من المال الذي كسبته من خلال القيام بكل أنواع الحماقات المروعة. وبعد أربع أو خمس سنوات من هذا الحال، عندما بلغت السابعة عشرة من عمري تقريبًا، جمعت ما يكفي لتجنيد محقق خاص.”

ابتسم.

“كما ترين، كان هناك هذا المحقق الذي كان يجندنا نحن النكرات في بعض الأحيان لجمع المعلومات له. لم تكن خدماته رخيصة، لكنني وثقت به. أو في قدراته، على الأقل. لذلك أعطيت كل أموالي لهذا الرجل وطلبت منه العثور على أختي. وتعرفين ماذا؟ لقد فعل. في يوم من الأيام، بعد حوالي شهر من عقد الصفقة، أعطاني قطعة من الورق وهناك عنوان مكتوب عليها. لذا ذهبت إلى هناك.”

ترددت نيفيس لبضعة لحظات، ثم سألت بصوت هادئ:

“إذن ماذا حدث؟ هل قابلت أختك؟”

فرك ساني وجهه، ونظر إلى السماء، وقال:

“نوعًا ما. في الواقع، لقد قابلتها بالقرب من محطة القطار. فقط في ذلك الوقت، لم أتعرف عليها. كما ترين، على الرغم من أفكاري النبيلة بأن أكون منقذها، فأنا لم أستطع حقًا تذكر ملامحها. كانت هذه الفتاة هناك، عمرها حوالي اثني عشر عامًا، ترتدي زيًا مدرسيًا أنيقًا. كانت تسير معي في نفس الاتجاه. أدركت فقط أنها هي بعد أن دخلت المنزل من العنوان.”

كان صامتًا لفترة من الوقت، ثم واصل، صوته خالي من المشاعر بشكل غريب:

“كان الظلام قد حل بالفعل. أعتقد أنها كانت تمطر. كان المنزل يقع في حي جميل للغاية. في الواقع كان لديهم المنزل بأكمله لأنفسهم. عائلة واحدة فقط تعيش به، هل يمكنك التخيل؟ حسنًا، أعتقد أنه يمكنك. على أي حال… كانت هناك حتى حديقة. ونافذة… نافذة كبيرة تسطع النور في الخارج. كانت مشاهدتهم من خلال تلك النافذة أشبه بمشاهدة عرض تلفزيوني.”

تذكر ساني روعة الأمر واندهاشه المحرج، ثم حاول الابتسام، لكنه فشل.

“واقفًا في الظلال خارج حافة ذلك النور، راقبت عائلتها لفترة. كان لديها والدان يحبانها ويعاملانها بشكل جيد. كان لديها طعام حقيقي، وما يكفي منه حتى لا تشعر بالجوع أبدًا. كان لديها ملابس جميلة وكتب مدرسية باهظة الثمن. حتى أنها كان لديها أشقاء لطيفين أصغر سنًا. كانوا جميعًا يبتسمون ويضحكون ويقضون وقتًا رائعًا معًا.

نظرت إليه نيف وسألت:

“ماذا فعلت إذن؟”

لم يجب ساني على الفور. بدلاً من ذلك، تذكر كيف وقف هناك، يراقب هؤلاء الأشخاص السعداء. كيف نظر إلى جسده الضعيف، وملابسه القذرة الممزقة، والكدمات على مفاصل أصابعه الملطخة بالدماء. وأدرك كم كان خارج الصورة تمامًا.

بعد سنوات من الحلم بالعثور على أخته وإنقاذها، تصادم مع حقيقة بسيطة وهي أنها… لم تكن بحاجة إليه أبدًا. وفوق ذلك، فإن عودته إلى حياتها لن تجلب لها أي شيء جيد. لم يكن بحوزته أي شيء مبهج أو مفيد ليقدمه. بإمكانه فقط جعل الأمور أسوأ.

في تلك الليلة المظلمة والممطرة، بينما كان ساني يقف في الظلال، تم إخماد شيء ما في قلبه إلى الأبد. مات شيء بداخله.

بغض النظر عن نوع الموقف الذي سيجد نفسه فيه بعد هذا، فلن يُقارن بالظلام الذي شعر به في تلك اللحظة.

بعد بقائه ساكنًا لفترة طويلة، تراجع ببطء، واستدار، وسار في الظلام.

…بعد أيام قليلة من ذلك، بدأت تظهر عليه الأعراض الأولى لإصابته بتعويذة الكابوس.

والباقي كان ماضٍ.

متخلصًا من الذكريات الكئيبة، تظاهر بأنه خالي من الهموم وهز كتفيه.

“فعلت الشيء الوحيد الغير أناني الذي فعلته في حياتي كلها. استدرت وغادرت. هل تعرفين لماذا؟”

هزت نيفيس رأسها ببطء.

ضحك ساني، بدأ الغضب يظهر أخيرًا في عينيه.

“لأن حتى أحمق مثلي كان قادرًا على إدراك أن الشخص الذي أراد إنقاذه، لم يكن بحاجة إلى إنقاذه. لذا رجاء أخبريني يا نيف، لماذا أنت، بكل ذكائكِ ووعيكِ، لا تستطيعين فعل الشيء نفسه؟”

حدقت فيه، وظهر عبوس عميق على وجهها.

“هل تلمح أنني كذبت بشأن نيتي في مساعدة هؤلاء الناس؟ إذا كان الأمر كذلك، فأنت مخطئ.”

شد ساني قبضتيه. قبل أن يتمكن من إيقاف نفسه، خرجت الكلمات من فمه.

…كلا. ليكون صادقًا تمامًا مع نفسه، كان عليه أن يعترف أنه ببساطة لم يرغب في إيقافها. كان مرهقًا جدًا، متألمًا، ومهزوزًا ليواصل لعب هذه اللعبة مع نيف. لقد حان الوقت لإخراج كل شيء إلى النور.

ربما بعد ذلك، سيكون قادرًا على استعادة الوضوح.

محدقًا بغضب في نجمة التغيير، بصق ساني:

“…سحقا لكِ، يا نيف”

رمشت.

“ماذا؟”

أظهر ابتسامة ملتوية.

“لقد قلت سحقا لكِ وعلى هراءكِ… أيتها القديسة نيفيس. ربما تكوني قد خدعتِ الجميع، ولكنني أعرفكِ. أعرفكِ أفضل من أي شخص آخر. لذلك لم أصدق تمثيلكِ هذا كله كمنقذة ولو للحظة.”

كرر ساني إشارتها نحو الأكواخ المحيطة.

“مساعدة هؤلاء الناس؟ أرجوكِ! ما الذي ستساعديهم من أجله؟ تساعديهم في التحول إلى جثث؟ كلانا نعرف كيف سينتهي هذا. أخبرتنا كاسي بالفعل. نيران وأنهار من الدماء، صحيح؟ هل هذا ما تخططين له؟”

حدقت نيفيس به، وهناك تعبير قاتم مكتوب على وجهها الباهت. لم تعد عيناها الرمادية والباردة هادئة. أخيرًا، أصبحت هناك عاطفة مشتعلة فيهما. هل كانت… الحيرة؟ الألم؟ أم خيبة الأمل؟.

فتحت فمها، ثم أغلقته مرة أخرى. بعد ذلك، هزت نجمة التغيير رأسها.

“…حسنًا. لقد نلت مني.”

{ترجمة نارو…}