عبد الظل - الفصل 126

الفصل 126 : إيفي

حدقت نيفيس به لبضعة لحظات، ثم أدارت رأسها إلى كاسي وقالت:

“اتبعينا من الخلف”.

اقترب الثلاثة بحذر من مدخل البرج وبقوا هناك، غير متأكدين من كيفية المضي قدمًا.

في أذهانهم، كانت هناك نتيجتان لهذا الموقف غير المتوقع.

الأولى، أن يتضح أن الشابة الغامضة هي مستيقظة محلية. في هذه الحالة، سيتم حل جميع مشاكلهم. إذا حدث أن التقى مستيقظ بمجموعة من النائمين في المناطق البرية من عالم الأحلام، كان من المعتاد أن يرشدهم إلى أقرب قلعة بشرية.

بالطبع، حدثت استثناءات، ولكن بشكل عام، سعى المستيقظين إلى رعاية النائمين – في هذه الأرض الغريبة، كان على البشر أن يتحدوا معًا. لم يكن هذا التزامًا أخلاقيًا فحسب، بل كان أيضًا في مصلحتهم.

الثانية، أن يتضح أن الغريبة هي مخلوق كابوس. في هذه الحالة، سيخوضون معركة صعبة. نظرًا لأن رتبة العدو وفئته غير معروفة، كان من المستحيل التنبؤ بالنتيجة.

كان عليهم فقط المخاطرة بالأمر.

أخذ نفسًا عميقًا، وتبع ساني نيفيس في الظلام البارد للبرج. على الفور، ضربت رائحة شواء اللحم على فتحتي أنفه.

وزمجر بطنه.

‘هراء!’

قبل أن يتفاعل ساني، طارت قطعة من العظم فوق رأسه واصطدمت بالجدار بقوة كافية لتحطيمه إلى قطع صغيرة. في وقت متأخر، رفع شظية منتصف الليل واتخذ موقفًا دفاعيًا.

ولكن كان الأوان قد فات. تم بالفعل تنبيه الشابة بوجودهم.

رفعت رأسها، وكشفت أسنانها بابتسامة عريضة وغمغمت:

“هل يختبئ أحدٌ في الظل؟ لماذا لا تخرج للعب…”

كان صوتها عميقًا ومدخنًأ وله خشونة أجشة. ولكن ما يهم أكثر هو أنها كانت تتحدث باللغة البشرية.

كانت بشرية!.

ربما…

كانت الغريبة لا تزال جالسة في وضع مريح، ولكن لم يفوت ساني الأضطراب الخفيف في عضلاتها المنحوتة. لم يكن لديه شك في أن المستيقظة المزعوم يمكن أن تنفجر في زوبعة من العنف في أي لحظة.

كان من الأفضل عدم استفزازها.

بإلقاء نظرة خاطفة على نيف، اقتدى بمثالها وطرد سيفه. ثم دخل الثلاثة بتردد في دائرة النور الذي ألقته النيران.

نظرت إليهما الشابة بدهشة ورفعت حاجبيها:

“بشر؟ هاه! هذا غير متوقع.”

ثم ابتسمت وهزت رأسها.

“آه، أين أخلاقي؟”

مع ذلك، نهضت قليلاً على قدميها. تغير النسيج الأبيض لسترها قليلاً، كاشفاً المزيد من فخذيها المتينين والقويين.

رمش ساني.

لقد افترض أن الغريبة كانت طويلة القامة، ولكنه أدرك الآن فقط كيف كان ارتفاعها الحقيقي. وقفت المرأة أطول بكثير من نيفيس، ناهيك عن ساني نفسه. بدت وكأنها قديسة قديمة، مكتملة ببنيتها الجسدية القوية وجلدها الزيتي ودرعها القديم.

كان رفع رقبته لينظر في عينيها أمرًا مزعجًا نوعًا ما. ولكن لم يكن لدى ساني خيار. إذا نظر فقط بشكل مستقيم، فإن خط بصره سيهبط مباشرة على شكل… آه…

في غضون ذلك، مسحت الشابة وجهها المتسخ بساعدها وأشارت إلى النار.

“هنا، هل ترغبون في الجلوس؟”

على الرغم من الدعوة المهذبة، إلا أنهم ترددوا. بعد عدة ثوانٍ في صمت محرج، اتخذت نيفيس أخيرًا خطوة للأمام وطرحت السؤال الذي كان يعذبهم جميعًا.

قالت بحذر بصوتها المتوتر بشكل غير معهود والمليء بالعواطف المكبوتة:

“هل أنتِ… هل أنتِ بشرية؟”

نظرت إليها الغريبة بتعبير فارغ، ثم رمشت عدة مرات.

“وماذا سأكون؟ حصان؟”

ومع تلك الكلمات، رمت برأسها إلى الخلف وضحكت بصوت عالٍ، مستمتعة بنكاتها السخيفة. نظر نيفيس وساني إلى بعضهما البعض، في حيرة من أمرهما بشأن ما يجب القيام به.

في هذه الأثناء، ضحكت الشابة عدة مرات ونظرت إليهم برقصة من الفرح في عينيها.

“بالطبع أنا بشرية! لماذا تسألين حتى؟ على أي حال، تعالوا واجلسوا. رقبتي متعبة من النظر إليكم.”

مع ذلك، جلست بالقرب من النار واتخذت وضعية مريحة. اقترب نيفيس وساني وكاسي أخيرًا وأنزلوا أنفسهم على الحجارة، ونظروا إلى الفتاة الطويلة مع لهيب جائع مشتعل في أعينهم.

نظرت إليهم، ثم عبست قليلاً.

“لم أرى أي منكم يا رفاق في الجوار. هل أنتم جدد؟”

أعطتها نيفيس إيماءة.

“نعم، لقد وصلنا للتو إلى المدينة”.

كانت تحاول جاهدة أن تتصرف كشخص طبيعي ومنضبط. بدا أن محاولاتها التي لا تنتهي لتحسين مهاراتها الاجتماعية لم تذهب سدى. إذا لم يكن ساني يعرف إلى أي مدى كانت حالة نيف الطبيعية محرجة وخرقاء، فلن يشك في أي شيء.

ابتسمت الشابة.

“في هذه الحالة، تعازيّ… انتظروا. لقد نجوتم لمدة شهرين كاملين في المتاهة؟”

صفّرت ونظرت إليهم باحترام جديد.

“هذا عمل بطولي. مبارك.”

صمتت نيفيس لبضعة ثوان، ثم قالت:

“أنا نيفيس، وهؤلاء هم رفاقي، كاسيا وبلا شمس. نحن نائمون أتينا إلى هنا خلال الانقلاب الشتوي.”

أعطتهم الشابة ابتسامة عريضة وودية.

“تشرفت بمقابلتك! أنا إيفي. حسنًا، على الأقل هذا ما يسميني الأشخاص به. أنا أيضًا نائمة.”

عبس ساني. لذلك لم تكن العملاقة الجميلة مستيقظة، بل فقط نائمة مثلهم. الغريب أنه لم يتذكر رؤيتها في الأكاديمية. مع ذلك…

انحنى إلى الأمام وقال بفارغ الصبر:

“هل أنتِ من القلعة؟ يوجد هناك بشر يعيشون هناك، أليس كذلك؟”

نظرت إليه إيفي. في عينيها، وكان هناك تلميح لعاطفة غريبة.

بدا الأمر وكأنها… شفقة.

“…هناك بالفعل بشر يعيشون في القلعة، نعم.”

تبادل نيفيس وساني النظرات الحماسية. ثم سألت نجمة التغيير بحذر:

“هل يمكنكِ اصطحابنا إلى هناك؟”

هزت إيفي كتفيها.

“بالتأكيد، لا مشكلة. هل لديكم شظايا؟”

رمش ساني. ما علاقة شظايا الروح بأي شيء؟ لقد اخذوا اثنين من ذلك الحجر الغريب الذي قتله عند قاعدة السور. هل كانت ستطلب الدفع؟.

اخذت نيفيس شظايا الروح وأظهرتهم للفتاة الطويلة.

“لدينا اثنتان.”

تنهدت إيفي.

“اثنان فقط؟ حسنًا… إنه أفضل من لا شيء، على ما أعتقد. احتفظوا بهما. ستحتاجهما لاحقًا.”

لم تفهم تمامًا معنى كلماتها، تباطأت نجمة التغيير، ثم قالت بشكل غير متأكد:

“كنا نأمل في الوصول إلى القلعة والوصول إلى البوابة في أسرع وقت ممكن. كم من الوقت سيستغرق ذلك؟”

حدقت الشابة بهم لفترة طويلة، ثم انحنت فجأة في نوبة من الضحك الهستيري. ضحكت طويلاً وبشدة لدرجة أن الدموع سرعان ما ظهرت في زوايا عينيها.

فوجئ النائمون الثلاثة بصدمة. ولم يفهم أي منهم سبب هذا السلوك الغريب.

‘هل هي… مجنونة؟’

عبس ساني، وأعاد تقييم الوضع. في السابق، كانت الفتاة المحلية تبدو غريبة بعض الشيء. ولكن ربما كان هناك المزيد…

توقف ضحك إيفي فجأة كما بدأ. ومسحت دموعها وهزت رأسها ثم قالت بنبرة غريبة:

“آه، آسفة يا رفاق. لم أستطع مساعدة نفسي. من فضلكم، اغفروا قلة أخلاقي.”

ثم قامت بتقويم ظهرها، ونظرت في عيونهم بعمق، وقالت:

“يمكنني أن آخذكم إلى القلعة، ولكن لا توجد بوابة هناك. في الواقع، لا يوجد مخرج من هذا الجحيم الملعون على الإطلاق. لقد كنت عالقة هنا منذ ثلاث سنوات بنفسي. لذا… مرحبًا بكم في المدينة المظلمة، أعتقد. ان جميع من دخلوا هنا تخلوا عن الأمل، والى ما ذلك…”

{ترجمة نارو…}