عبد الظل - الفصل 1834

الفصل 1834 : بهذه البساطة

بعد فترة، كانت غرفة كاسي في حالة فوضى. لم يكن الضرر الفعلي بالغًا، ولكن كانت الأوراق واللفائف متناثرًا في كل مكان.

وكانت الشابتان جالستين على الأرض، تتنفسان بصعوبة. مع عصابة عين كاسي ملتوية قليلاً.

نظرت إليها نيفيس بغضب لفترة، ثم تأوهت وأخفت وجهها بين ركبتيها.

في النهاية، تردد صوتها المكتوم في الغرفة الحجرية:

“لقد… نسيت أن أستعيد فستاني اللعين…”

عند سماع ذلك، انتعشت كاسي قليلاً، كما لو شعرت بفرصة للتكفير عن نفسها.

“أوه!، لا تقلقي. لقد التقطه هو.”

بدلاً من الرد، رفعت نيفيس يديها ببطء وأمسكت رأسها بصمت.

وبعد لحظات من الصمت، قالت:

“متى ستبدأ الحرب؟، لنذهب إلى الحرب، كاس…”

ابتسمت العرافة العمياء.

“بالطبع. سأذهب معكِ.”

توقفت لبرهة، ثم أضافت بنعومة:

“ولكن بصراحة، لا أعلم لماذا تتفاعلين بهذه القوة.”

رفعت نيفيس رأسها ونظرت إلى الشابة الأخرى بدهشة.

“لماذا؟، أنا محرجة!، محرجة جدًا!، أشعر بالإحراج لدرجة أنني أريد أن أغرق في الأرض.”

ابتسمت كاسي قليلاً.

“حقًا؟، حسنًا… الإحراج أفضل من الغضب، أعتقد.”

توقفت للحظة، ثم سألت بحذر:

“هل أنتِ محبطة؟”

بقيت نيفيس صامتة لفترة، ثم تنهدت واتكأت بتعب على الحائط.

“لا. نعم؟، ربما.”

صرت على أسنانها.

“أنا محبطة، لكنني أيضًا متحمسة. آه، لا أعلم…”

ترددت لبرهة.

“أحببت العديد من الأمور في السيد بلا شمس، وبعض تلك الأشياء كانت كيف كان ناعمًا و… آمنًا. على عكسي وكل ما حولي. أنا حزينة لأن تلك الصفات كانت خدعة.”

عبست نيفيس.

“ولكن، لم تكن كذلك، أليس كذلك؟، الرجل الذي تعرفت عليه… وأُعجبت به… ليس وهمًا. الأمر فقط أنني تعرضت لجزء منه فقط. ذلك الجزء لا يزال حقيقيًا… هذا مربك جدًا.”

أصبح صوتها أكثر حدة قليلاً:

“ثم هناك جزءه الآخر. لورد الظلال. وهو شخص… أقدّره. شخص قد تكون راودتني فكرة حوله — كيف سيكون لو كان بجانبي؟، كانت تلك فكرة جميلة.”

أسندت رأسها على الحائط.

“إذاً، هل أعتقد أنني فقدت شيئًا؟، أم أنني حصلت فجأة على أفضل ما في العالمين؟، أم كلاهما؟، أنا مشوشة.”

ثم أخفت نيفيس وجهها في ركبتيها مرة أخرى وأطلقت تأوهًا آخر.

“لكن هذا ليس حتى ما يهم!”

رفعت كاسي حاجبها وهي تستمع إلى حديثها بحذر.

هناك عدد قليل جدًا من الناس في العالم الذين تشعر نيفيس بالراحة معهم لدرجة أن تكون منفتحة وصريحة بهذا الشكل. في الواقع، ربما لا يوجد أحد سوى كاسي — لذا، لم ترغب في المقاطعة.

ولكن الآن، كان عليها أن تفعل.

“ليس؟، إذًا ما الذي يهم؟”

رفعت نيفيس رأسها وحدقت فيها بصمت.

بعد فترة، فتحت فمها وقالت:

“الأمر فقط… الأمر فقط… ليس هذا ما كان من المفترض أن يكون!”

لمست كاسي شعرها بارتباك.

“كيف كان من المفترض أن يكون؟”

أطلقت نيفيس تنهيدة ثقيلة.

“فقط فكرت… أنني سأقضي بعض الوقت مع السيد بلا شمس وأحاول أن أستمتع. ربما يخرج شيء من ذلك، وربما لا. في كل الأحوال، كان من المفترض أن يكون هذا ارتباطًا مؤقتًا. قريبًا… قبل أن يحدث أي شيء جدي… كنت سأغادر باستيون وأذهب إلى الحرب. ثم، بحلول الوقت الذي تنتهي فيه، بعد عام أو عدة سنوات، كنت سأكون قادرة على أن أقرر ماذا أفعل بعد ذلك.”

نظرت إلى كاسي بتمعن.

“هل ترين المشكلة هنا، كاس؟، لم يعد هناك ‘بعد ذلك’ بعد الآن!، لأن حتى لو غادرت باستيون، سيكون لا يزال معي!”

تظاهرت كاسي بأنها تدرس تعبيرها. وتمنت بشدة أن تكون قادرة على رؤية وجه نيف الآن، لكنها لم تستطع. كانت الغرفة تضم اثنتيهما فقط، لذا لم تستطع رؤية سوى نفسها.

في النهاية، ضحكت كاسي بخفة.

“أرى.”

تنفست بعمق وانتظرت قليلاً.

“في الحقيقة… كنت أعرف أن السيد بلا شمس ولورد الظلال هما نفس الشخص منذ فترة. وكنت أثق أنه لا يحمل أي نوايا سيئة تجاهكِ، وطلب مني أن أحافظ على سره حتى يجد فرصة ليخبركِ بنفسه. ولهذا السبب التزمت الصمت. ولكن، بصراحة… أردت لكِ أن تستمتعي بنفسكِ، أيضًا. كنت أعلم أنكِ ستدخلين في وضع نجمة التغيير للشعلة الخالدة فور معرفتكِ بأنه قديس قوي. وتميلين إلى نسيان أنكِ بشرية، أيضًا، نيف. والبشر يحتاجون إلى الراحة، أحيانًا.”

توقفت كاسي، واختفت الابتسامة الخفيفة من شفتيها.

“كانت هناك بعض الأسباب الأخرى، أيضًا، ولكن لا فائدة من الحديث عنها. على أي حال، وعدني أنه سيخبركِ قبل الحرب، وقد فعل ذلك الآن. لذا، السر قد كُشف.”

بقيت كاسي صامتة لفترة، ثم أطلقت تنهيدة.

“لذا، عليكِ أن تتخذي قرارًا الآن.”

نظرت نيفيس إليها بجدية.

وفي النهاية، سألت بصوت هادئ:

“لكن كيف أقرر ماذا أفعل؟، أنتِ تعلمين أنني… لست جيدة في هذه الأمور. المشاعر، الروابط، والإلهاءات.”

لم تتمالك كاسي نفسها من الضحك.

“نعم، أعلم… حقيقة أنكِ استخدمتِ كلمة “إلهاءات” هي دليل كافٍ. لكن، في الواقع، الأمر بسيط جدًا. سأساعدكِ في اتخاذ القرار الصحيح.”

نظرت نيفيس إليها بأمل خفيف.

تحدثت كاسي بنعومة:

“اتبعي خطاي. أغلقي عينيكِ. والآن، تخيلي أن تقابلي السيد بلا شمس غدًا… وتخبريه أن ما بينكما لا يمكن أن يستمر، وأنكِ ستنهينه فورًا. وأنكِ ستكونين زميلة فقط في المستقبل، تقاتلان جنبًا إلى جنب كحلفاء. ولا شيء أكثر.”

اتبعت نيفيس نصيحتها. لم تستطع كاسي أن ترى، ولكنها شعرت بأن كتف صديقتها ينخفض قليلاً.

ابتسمت.

“بماذا تشعرين؟”

بقيت نيفيس صامتة لفترة.

وأخيرًا، قالت بصوت يحمل بعض التردد:

“…بشعور فظيع.”

أطلقت كاسي تنهيدة من الرضا.

“إذن، لا تفعلي ذلك. بل افعلي العكس. وهكذا، الأمر فقط بهذه السهولة.”

فتحت نيفيس عينيها ونظرت إلى العرافة العمياء بصمت.

بدا أن تعبيرها كان يحمل بعض الدهشة.

رفعت كاسي كتفيها بابتسامة.

“المشاعر، الروابط، والإلهاءات ليست معقدة. ألم تدرسي العاطفة مؤخرًا؟، فقط اتبعي عاطفكِ، وستسير الأمور على ما يرام. حتى لو لم تنجحي، فلن تندمي على بذل الجهد. الشيء الوحيد الذي ستندمين عليه هو عدم بذل قصارى جهدكِ.”

رمشت نيفيس بضعة مرات، وهي تحدق بها بشكل غريب.

عبست كاسي.

“ماذا؟”

هزت صديقتها رأسها.

“لا، لا شيء. فقط… كيف أصبحتِ جيدة في هذا؟، أنتِ لم يكن لديكِ حبيب من قبل، أيضًا.”

واجهتها كاسي بتعبير من الرعب.

“ماذا؟، ماذا تقصدين، بـ لم يكن لدي حبيب من قبل؟. كنت مشهورة جدًا في المدرسة، كما تعلمين!”

رفعت نيفيس حاجبها.

“بالتأكيد. ولكن هل كان لديكِ حبيب؟”

فتحت كاسي فمها.

“هذا ليس له علاقة بالموضوع!، وبالمناسبة… متى ستشترين لي مكتبًا جديدًا؟!”

نهضت نيفيس على قدميها، ونفضت درعها، وتوجهت نحو الباب.

“لا، حقًا!، أحتاج إلى مكتب!”

توقفت نيفيس عند العتبة، نظرت للخلف لبرهة، وقالت قبل أن تختفي بطريقة متسرعة قليلاً:

“أعني، أنتِ المسؤولة عن الشؤون المالية. قدمي طلبًا للحصول على مكتب جديد… نيابة عني… على أي حال، أراكِ لاحقًا. أعتقد أنني أعرف ما يجب فعله الآن.”

بعد لحظة، تردد صوتها المتراجع من الممر:

“تصبحين على خير!”

ترجمة أمون