عبد الظل - الفصل 1782

الفصل 1782 : ورثة الحرب

حتى رَين كانت مصدومة لسماع ذلك.

كان خبرًا جديدًا بالنسبة لها أن شخصًا ما حاول قتل السيدة نيفيس. هل كان هناك حقًا مثل هذا الأحمق في العالم؟، تلك المرأة قد نجت من الشاطئ المنسي، وتغلبت على الكابوس الثاني كنائمة، وأصبحت متسامية أثناء سلسلة الكوابيس، وقاتلت ضد الرجسات العظيمة جنبًا إلى جنب مع ملك السيوف، وانتصرت في معارك مروعة لا حصر لها كقديسة.

كان هناك حرفيًا شخصان فقط في العالمين كان قتلهما أصعب منها.

لكن حقيقة أن عشيرة فالور كانت تحاول اتهام عشيرة سونغ علنًا بمحاولة الاغتيال كانت أكثر جنونًا. وليس ذلك فقط، بل كانوا يطلبون من الملكة تسليم إحدى بناتها وسيدًا من عشيرة تابعة. لم يكن هناك أي طريقة لتوافق على ذلك… بماذا كان حكام نطاق السيف يفكرون؟.

بدا الوضع بأكمله… غير متوافق. كان لدى رَين شعور بأنها تحلم، لأن الواقع لا يمكن أن يكون بهذه الطريقة. كان الأمر غير عقلاني للغاية.

ثم اشتعلت شرارة من الغضب في قلبها.

‘أي من هؤلاء اللقطاء حاول إيذاء السيدة نيفيس؟، ومن يعتقد هؤلاء الأشخاص من عشيرة فالور أنفسهم ليتهمو نطاق الأغنية بشيء فظيع كهذا؟’

ومع ذلك، سرعان ما انطفأت شرارة الغضب تلك. عرفت كيف تعمل الشائعات والدعاية، لذلك لن تسمح بمشاعرها بالتلاعب بها بسهولة دون معرفة كل الحقائق.

كان هناك بقايا غير سارة تُركت في أعقاب ذلك. كانت رَين مرتبطة جدًا بقلب الغراب والأشخاص الذين تعرفهم هناك. على الرغم من أنها كانت بعيدة قليلاً عن معظمهم بسبب عائلتها الحكومية والسر الذي كانت تحتفظ به، لكنهم كانوا لا يزالون أصدقائها وجيرانها. كانت تشعر بأنها جزء من مجتمع رائع… لم يكن شعورًا جيدًا أن ترى ذلك المجتمع يُتهم زورًا بشيء مشين وقذر.

كان بقية العمال أقل تماسكًا. أصبحت نظراتهم أكثر قتامة.

“لقد فقد هؤلاء اللقطاء من فالور عقولهم. كيف يجرؤون على محاولة الاستيلاء على السيدة المطاردة الصامتة؟”

“حاولوا قمع نطاق الأغنية الخاص بنا منذ البداية. هل يعتقدون أننا سنستسلم ببساطة؟”

“يا سَّامِيّن، لم آخذ تلك الشائعات بجدية، ولكن ماذا لو كانوا قد تم السيطرة عليهم حقًا من قبل سائر الجلود؟”

“أو ربما أن السيدة نجمة التغيير خططت لكل هذا بنفسها…”

“لا يمكن!، لن تشارك السيدة نيفيس أبدًا في مثل هذا المخطط الوضيع!”

“ولكن… ولكن ماذا لو تملكها سائر الجلود أيضًا…”

“صمتًا!”

لم تأتِ تلك الصرخة الأخيرة من العمال.

عندما استدارت قليلاً، رأت رَين السيدة الشابة تمار واقفة على بعد بضعة أمتار، تنظر إليهم بتعبير كئيب. كانت عيناها مظلمتين جدًا لدرجة أنها كانت مخيفة قليلاً.

كانت المعالجة، فلور، واقفة خلفها، تحاول سحبها بعيدًا.

“تمار، اهدئي… لم يقصدوا ذلك.”

لكن تجاهلت الإرث ببساطة محاولاتها لتسوية الموقف واتخذت خطوة إلى الأمام.

تقدمت نحو نارهم، وتفحصتهم بنظرة ثقيلة. توقفت نظرتها للحظة على الزجاجة الفارغة من الكحول، ثم هزت رأسها.

“هل تعتقدون أنه يمكنكم التحدث بحرية هكذا؟”

كانت نبرتها قاسية.

“أنتم من نطاق الأغنية. كل ما تقولونه يعكس كرامة الملكة. هل من الممتع تشويه سمعة الأشخاص الذين يقاتلون بلا أنانية من أجل سلامة وازدهار البشرية؟، من أعطاكم الحق في إلقاء اتهامات لا أساس لها؟”

تلعثم بيل، الذي تسبب في كل هذا الانفجار، بنبرة محرجة.

“نحن… نحن آسفون، سيدتي. ولكن نطاق السيف، لقد تجاوزوا الحدود!، وليس فقط نحن الذين نشعر بذلك. بل الجميع في قلب الغراب… الناس غاضبون.”

حدقت تمار فيه بصمت للحظة، ثم عبس.

“يمكنكم أن يكون لديكم رأي حول عشيرة فالور. ولكن… السيدة نجمة التغيير لم تكن لتفعل شيئًا كهذا. إنها ليست سفينة لسائر الجلود أيضًا!، لذا لا تذهبوا حول قول أشياء قذرة عنها. مفهوم؟”

تقلص العمال تحت نظرتها القاسية.

“ن-نعم، سيدتي… كنا مخطئين.”

أخيرًا، تمكنت فلور من سحب تمار بعيدًا، فاسترخوا قليلاً.

بعد قليل من الصمت، قال أحدهم:

“مع ذلك. السيدة نجمة التغيير حقاً عادلة وشريفة. ولكن، اللعنة… قد تكون الشخص الوحيد المحترم في نطاق السيف…”

“نعم. هؤلاء الناس… اللعنة، هل هم حتى بشر؟، أراهن أنهم هم من حاولوا قتلها من البداية.”

“كم هذا فظيع…”

عبست رَين وركزت على شوي اللحم.

بعد فترة من الزمن، زحفت إلى خيمتها واستلقت في الظلام لفترة، محاولًة جمع القوة العقلية لمواصلة تشكيل نواة الروح.

وبعد مدة، سألت بهدوء:

“معلم… هل تعتقد أن السيدة نيفيس بخير؟”

خرجت ضحكة مكتومة من الظلام.

“هل هي بخير؟، بالطبع. لماذا، لقد رأيتها مؤخراً… وذهبنا في نزهة، شاهدنا مسرحية، وتبادلنا لحظات رومانسية عند غروب الشمس…”

سخرت رَين. لم تكن لديها الطاقة للرد على هراءه، ورغم ذلك.

في النهاية، قالت:

“أنا… لا أحب الاتجاه الذي يسير فيه هذا الأمر. كان دائماً هناك شيء غريب حول كيفية تسرع الناس في تشويه سمعة نطاق السيف. لكن، كيف أقول ذلك؟، الآن، لا يبدو الأمر مجرد كلام بسيط. يبدو كأنهم ينسون أن كلا النطاقين مكونين من بشر، وليس واحدًا فقط.”

بقي معلمها صامتًا لفترة.

ظنت رَين أنه لن يجيب، ولكن فجأة سألها الظلام:

“إلى أين تعتقدين أن هذا الطريق يؤدي؟”

كانت مرتبكة.

‘هاه؟’

“…شرقًا؟”

تنهد.

“وماذا يوجد شرقًا من هنا؟”

عبست رَين.

لا شيء. لم يكن هناك شيء شرقاً من هنا، سوى مناطق الموت.

ولكن، خلفهم…

اتسعت عيناها قليلاً.

“نطاق السيف؟”

تحدث معلمها بنبرة خفيفة، صوته بالكاد كان مسموعاً في الخيمة الصغيرة.

“هذا صحيح. لقد كنتِ معجبة ببناء الطرق، أليس كذلك؟، تتحدثين باستمرار عن الطرق، البنية التحتية، الحضارة، وما إلى ذلك. وأنا أتفق، في الواقع، إنه شيء رائع. الشيء الطريف هو أن التكنولوجيا التي تستخدمها عشيرة سونغ لبناء الطرق تعتمد على كيفية بناء البشر في عالم اليقظة الطرق منذ زمن بعيد، قبل الأوقات المظلمة.”

رفعت رَين حاجبها.

“حقا؟، لم أكن أعلم.”

حسنًا، كان الأمر منطقيًا. لم تنجح الكثير من التكنولوجيا الحديثة في عالم الأحلام. لذا، كانت الطرق الفعلية لبناء الأشياء هنا عبارة عن مزيج غريب من الهندسة الحديثة المتكيفة، وقوى المستيقظين، والأساليب القديمة من العصور القديمة.

كان الأمر أشبه بتكنولوجيا التعويذة العكسية.

تنهد معلمها.

“نعم. كان هناك إمبراطورية برعت في بناء الطرق. ولكن، رَين… السبب الرئيسي لبناءهم تلك الطرق الممتازة لم يكن للتجارة، أو نقل البضائع، أو تطوير الحضارة،”

أصبح صوته حزينًا بعض الشيء:

“لقد بنوها لتسريع نشر القوات. لأن الجنود يمكنهم السير بشكل أسرع على الطرق المعبدة مما يمكنهم على الطرق الترابية، أو عبر البرية. كان المحرك الرئيسي للتقدم والتكنولوجيا والحرف اليدوية هو الحرب دائمًا.”

كانت رَين تستلقي في الظلام، وفجأة، شعرت بالبرد.

“هل… هل تحاول أن تقول… أنه ستكون هناك حرب؟، بين سونغ وفالور؟”

تردد معلمها في الإجابة.

ومع ذلك، في النهاية، سمعت ما كانت تخشى سماعه بالضبط:

“لقد بدأت الحرب بين سونغ وفالور بالفعل. لقد بدأت في القارة القطبية الجنوبية، أثناء سلسلة الكوابيس. ولكن الآن… الآن ستبدأ بشكل جدي. ولهذا السبب كي سونغ في عجلة من أمره لإنهاء الطريق الشرقي.”

ضحك.

“…حسنًا، ولمَ لا، إذا فكرتِ في الأمر، نحن قادمون من عالم الحرب. لذلك، والآن وبعد أن تركنا ذلك العالم خلفنا، فإن أول شيء نفعله في العالم الجديد هو شن حرب. لمعرفة من يستحق الجلوس على عرشه.”

لم تجب رَين، وقد صدمت من كلامه. كان الكشف كبيراً وخطيراً لدرجة لا يمكن تصورها. كانت عاصفة من الأفكار المتناثرة تعصف في عقلها، لكن لم يبرز أي منها إلى السطح.

ثم تحدث الظلام بصوت خافت:

“ماذا تفعلين؟، هيا، ابدئي في تدوير جوهركِ. كلما بدأتِ بسرعة، كلما تمكنتِ من الراحة. وأنتِ حقاً بحاجة إلى الراحة.”

ارتعشت رَين، ثم استدارت على ظهرها ونظرت إلى سقف الخيمة.

“…هل هذا هو السبب في استعجالك لي؟، حتى أستيقظ قبل أن تبدأ الحرب؟”

أجابها معلمها بهدوء:

“نعم. عليك أن تستيقظي قريباً. وإلا سيكون من الصعب علي حمايتكِ.”

بقي صامتاً لبضعة لحظات، ثم أضاف بابتسامة متعجرفة:

“ولكن إذا لم تفعلي، فلا مشكلة أيضاً. معلمكِ رائع بما يكفي لحمايتكِ على أي حال… الصعب هو صعب، ولكن ليس مستحيلاً.”

كانت رَين تعلم أنه لديه عادة اختراع أكاذيب فظيعة. لذلك، كان من غير الحكمة أخذ كلامه على محمل الجد…

ومع ذلك، لسبب ما، هدأت كلمات تفاخره قلبها، وأخمدت لهيب القلق الذي كان يحترق في صدرها.

تنهدت، وأغمضت عينيها وركزت على التحكم في الجوهر.

ترجمة أمون