عبد الظل - الفصل 1685

الفصل 1685 : العمل المزدهر

“يا رئيس… هل أنت بخير؟”

بدا صوت أيكو مرتبكًا بعض الشيء عندما نظرت إلى صني بتعبير شك. كانت الفتاة الصغيرة تطفو بالقرب من السقف، وتقوم بجرد رف المشروبات الكحولية. وفي هذه الأثناء كان مشغولاً بالطهي ويتمتم بالشتائم بصوت منخفض.

كان هناك الكثير من الزبائن اليوم، لكن صني لم يتمكن حتى من إظهار التجسد الأخر لمواكبة تدفق الطلبات.

‘ذلك الرجل الثالث!، يا له من وغد أناني!’

صر أسنانه.

‘أين ذهب كل جوهري؟!’

كان الظل الكئيب، الذي تُرِك على حاله للمرة الأولى، يحدق به ساخرًا. حدق فيه صني بدوره.

‘ماذا؟، أعلم أننا نفس الشخص!، إنها مجرد طريقة للتعبير، حسنًا؟!’

عبارة ‘ليس لديك من تلومه إلا نفسه’ لم تكن مؤلمة أبدًا بهذا القدر سابقًا.

لم تكن الأيام القليلة الماضية سهلة على ‘صني’، وكان كل ذلك بسبب تجسده الثالث. أولاً، كانت هناك مشكلة قناع ويفر… كان يرغب بأن يرتديه لورد الظلال في جميع الأوقات، لكن في الواقع، جعل ذلك من المستحيل إجراء أي نوع من المحادثات المنطقية.

حسنًا… الأمر ليس مستحيلًا، ربما، ولكنها بالتأكيد كانت طريقة محبطة للغاية.

لذا، كان صني مشغولًا بصنع ذاكرة خاصة للتجسد الثالث منذ عودته من متاهة المرايا أسفل باستيون.

لم يتمكن حقًا من إعادة إنتاج [عباءة الأكاذيب] – كان قناع ويفر بمثابة ذاكرة سَّامِيّة ، بعد كل شيء، لذا فإن صنع نسخة من أحد أسحاره كان خارج نطاق قدراته تمامًا.

مع ذلك، كان يمكنه إنشاء نسخة مقلدة من قناع ويفر، باستخدام تعديل على سحر العباءة الغامضة. وأضاف أيضًا جزءًا من [ورقة الخريف] – إحدى الذكريات التي فقدها في هذا المزيج.

ونتيجة لذلك، لا يزال من الممكن أن يبقى لورد الظلال غامضًا. كان صوته وطوله ولون شعره وسماته الغامضة إما مخفية أو مشوهة. بالطبع، لم يكن محصنًا ضد جميع أشكال العرافة ما لم يتم استدعاء قناع ويفر الحقيقي… ولكن بما أن كاسي كانت تعرف الحقيقة بالفعل ووافقت على إخفاءها، لم تكن هناك حاجة لمثل هذا المستوى من السرية. في الوقت الحالي على الأقل.

حتى وصول قوات العشائر العظيمة إلى قبر السَّامِيّ

على أية حال، فإن إنشاء هذه الذاكرة، التي أطلق عليها صني اسم [بالتأكيد لست أنا]، قد أبقاه مستيقظًا لبضعة ليالٍ. ولكن كان من الضروري صنعها..

كان المستيقظين مع تقارب الظلال نادرين جدًا بالفعل، وإذا تم اكتشاف أن صاحب المتجر المتواضع في باستيون ليس فقط أنه يشارك هذه السمة النادرة مع لورد الظلال الغامض فحسب، بل يتمتع أيضًا بنفس الطول والبنية مثل القديس الغامض… فإن حياته السلمية ستنتهي.

كان قضاء بعض الوقت طوال الليل عملاً روتينيًا إلى حدٍ ما، لكنه كان قادرًا على التعامل مع الأمر.

ولكن بعد ذلك، كان عليه أن يذهب ويهدر محيطًا من الجوهر في قبر السَّامِيّ أيضًا!.

كان اجتياز التجاويف ومحاربة الوحوش العظيمة سيئًا بالفعل بما فيه الكفاية. ولكن بعد ذلك، قرر صني إعادة النائمين بنفسه… كانت أطلال المدينة المنسية تقع بالقرب من المعبد عديم الأسم، ولكن ذلك يتعلق فقط بالنسبة لحجم المنطقة بشكل عام. في الواقع، كان هناك ما يقرب من مئتي كيلومتر بينهما.

كان في مقدوره أن يقوم بثلاث أو أربع قفزات متتالية بينما يحمل اثنين من البشر النائمين، ثم يعود بنفس الطريقة. كانت التكلفة الأساسية لمثل هذا السفر مرتفعة للغاية، مما أدى إلى استنزاف احتياطياته إلى درجة خطيرة.

و الآن…

شعر صني بالعجز إلى حد ما. لم يستطع حتى السماح لنفسه بإظهار تجسد إضافي، ناهيك عن القيام بشيء أكثر صعوبة. أيًا كان الجوهر الذي تبقى، فيجب الحفاظ عليه في حالة حدوث حالة طارئة.

كان أمرًا جيدًا أن نيفيس تركت قبر السَّامِيّ مع حراس النار، علمت السَّامِيّن أنه لا يريدها أن تراه في مثل هذه الحالة المثيرة للشفقة.

لذلك، لم يكن أمام صني خيار سوى أن يعاني ويلعن بصمت.

“جاهز، أرسليه إلى الطاولة السابعة!”

استخدمت أيكو قدرتها على التحريك الذهني لإرسال طبق مطلي بشكل جميل إلى قاعة الطعام، وأخيرًا حصل على دقيقة من الراحة. تنهد صني، وأخذ رشفة من الماء من الينبوع اللامتناهي ‘1’، وعبس قليلاً.

[صني.]

تردد صوت كاسي فجأة في رأسه، مرعِبًا إياه.

كان لا يزال غير معتاد على ذلك.

…ولكن في الوقت نفسه، بد مألوفًا جدًا بشكل غريب.

[نعم، أيتها القديسة كاسيا؟]

وبعد لحظة عاد صوتها الناعم مرة أخرى:

[حول طلب الذكرى. سأرسل شخصًا إلى متجرك اليوم لشرح التفاصيل.]

رفع حاجبه.

كانت تهمس بالفعل في أذنه… مجازيًا. هل كانت هناك حاجة حقًا لإرسال شخص ما؟، ألا تستطيع أن تشرح ما تريده على الفور؟.

…ربما كانت كاسي تحافظ على الجوهر أيضًا.

هز كتفيه.

[حسنًا. هل هناك شيء آخر؟، عذرًا، أنا مشغول قليلاً… هناك الكثير من الزبائن اليوم.]

بقيت صامتة للحظة.

[ليس هناك شيء آخر، حسنًا… في الواقع، لدي شيء لأقوله.]

أصبح تعبير صني قاتمًا. ما الذى حدث؟، هل حصلت على رؤيا وأرادت أن تلمح إلى شيء ما؟، لا يمكن أن يكون ذلك صحيحًا… ألم تخبره كاسي أنه لم يعد من الممكن رؤية المستقبل بوضوح؟.

نظر إلى الأسفل.

[كلي آذان صاغية.]

بشكل غريب، بقيت مترددة لفترة هذه المرة. في النهاية، عاد صوتها إلى ذهنه مرة أخرى:

[لا يوجد شيء مهم حقًا. مجرد نصيحة صغيرة… في المستقبل، قد ترغب في تجنب استخدام كلمات مثل ‘ثقيل’ و’عبء’ عند التحدث إلى النساء. كما تعلم، فكرت في تنبيهك…]

اهتزت جفونه.

كانت لهجة كاسي مهذبة وجادة، لكنه لم يستطع إلا أن يشعر بأنها كانت تكبت… ضحكتها؟.

مسح صني حلقه.

[…أوه. هذا مضحك. مضحك تمامًا مثل حقيقة أنني عشت بسلام بمفردي، ولكن بعد يومين فقط من ظهور المرأة المعنية على عتبة بابي، ظهر فجأة طاغية ملعون يحاول التهامي. يمكن لشخص أقل أدبًا مني أن يصف ذلك بأنه متعب بعض الشيء، ألا تعتقدين؟]

لم تكن هناك إجابة.

انتظر لفترة من الوقت، ثم أخذ نفسا عميقا.

‘اللعنة.’

بدأ صني يدرك ببطء أن أفظع شيء في قدرة كاسي لم يكن قدرتها على التجسس على أي شخص تقريبًا دون أن يتم اكتشافها.

بل أنها هي من كانت لها الكلمة الأخيرة!.

تمتم بصمت، وعاد إلى الطهي.

***

مر اليوم بسرعة مثل الضباب. كان صني مشغولاً للغاية لدرجة أنه لم يجلس ولو مرة واحدة حتى المساء… وهو أمر جيد من الناحية النظرية.

لماذا قد يشكو من مدى شعبية مطعمه؟، كان من المحتم أن يكون طلب كاسي مربحًا جدًا للمتجر المبهر أيضًا.

كانت المشكلة فقط أن العمل بجد في مكان والعمل بجد في مكانين آخرين كانا شيئين مختلفين تمامًا!.

عندما غربت الشمس خلف الأفق وظهر الهلال في السماء الحريرية، أصبحت قاعة الطعام في المتجر المبهر فارغة. غادرت أيكو، تاركة صني ليغلق عمله بمفرده.

كان يحمل صينية بها أطباق قذرة إلى المطبخ عندما اقترب أحدهم من الباب،

‘يجب أن يكون هو الشخص الذي أرسلته كاسي…’

التفت إلى الباب منتظراً دخول الشخص.

ورغم ذلك، عندما رن الجرس الفضي…

فجأة تعثر صني وسقط على وجهه. تدحرجت الأطباق على الأرض.

‘ماذا…ماذا تفعل هنا؟!’

مستلقيًا على الأرض، نظر بحذر إلى الأعلى.

أرجل طويلة.. خصر نحيف.. فستان صيفي خفيف.. جلد مرمري..

كان شعرها الحريري أسودًا، لكنه لم يكن كافيًا لإخفائها.

اتسعت عيون صني.

‘الشخص الذي وعدت كاسي بإرساله… هي نيفيس؟!’

هذا صحيح، لم يكن هناك خطأ.

نيفيس، التي كانت قد غادرت لتوها المعبد عديم الأسم بالأمس، كانت الآن بطريقة ما هنا، في المتجر المبهر.

نظرت إليه في حيرة.

ترددت للحظات ثم سألت بنبرة مهذبة:

“…السيد بلا شمس؟، قيل لي أنه يمكنك إنشاء ذكريات قوية.”

***

سيتم تغير الربيع الذي لا ينتهي الى الينبوع اللامتناهي مع تغير المصطلحات القادم.

ترجمة أمون