عبد الظل - الفصل 586

الفصل 586 : الفولاذ البارد

استخدم ساني كل ما لديه، متحركًا بسرعة ورشاقة ودقة لا تُصدق. وكان كلٌ من جوهر الظل والدم العنيد لويفر يتدفقان في جسده، مانحين عضلاته القوة والقدرة على التحمّل اللازمة لبذل هذا الجهد غير البشري.

كان عقله مشتعلًا، يلتهم المعلومات عن محيطه وتحركات العدو، ويتخذ قرارات خاطفة كالبرق، محاولًا التنبؤ بعدد لا يُحصى من الاحتمالات، وفي الوقت نفسه يدرس أسلوب القتال المتقَن لذلك السيد المتمرّس.

…ومع كل ذلك، بالكاد كان ينجو من هجوم بيرس العنيف والمتواصل. في كل لحظةٍ، كان بعيدًا عن الموت بجزء صغير من الثانية فقط.

كان فارس فالور ببساطة أقوى، وأكثر مهارة، وأكثر طغيانًا. كانتا عيناه الباردتان مليئتين بقسوةٍ مدروسة ونية قتلٍ من فولاذٍ بارد. كانتا هادئتين ومركّزتين، كعيني مفترسٍ مخضرم يطارد فريسة عاجزة.

وللأسف، كانت تلك الفريسة، هي ساني.

‘سحقا!’

لا شيء مما خاضه من قبل كان يمكن أن يهيئه لهذا. واجه ساني خصومًا كثيرين كانوا أقوى وأسرع منه، لكنه لم يكن يومًا بهذا القدر من التفاوت في القوة… على الأقل، ليس في قتال ضد بشري… يمتلك، بخلاف معظم مخلوقات الكابوس، عقلًا حادًا، ومكرًا خبيثًا، ومهارة قتالية تُعد السلاح الأعظم لأمثاله.

ربما فقط مورغان من فالور… لكنها كانت متساهلة، ولم تكن معركتهما حينها قتالًا حتى الموت حقًا.

تصادم ساني وبيرس فوق الحجارة الملطّخة بالدماء، وومضت أسلحتهما في الهواء بسرعةٍ جعلتها تترك أثرًا خلفها. فملأ ضجيج المعدن القاعة الكئيبة، ممزوجًا بأصوات المعارك الغاضبة القادمة من يسارهما.

هناك، كانت عاصفتان مختلفتان من المعدن تثوران بعنف، واحدة تتمركز حول موردريت وويلث، والأخرى في المكان الذي كانت فيه ظلاله تقاتل أصداء ذلك السيد المهيب.

لم يكن لدى ساني وقت للنظر في ذلك الاتجاه، لكنه كان يسمع الرنين المتواصل للسيوف وهي تضرب درع القديسة. كانت الضربات كثيرة لدرجة أن أصواتها بدأت تندمج في ترنيمة فولاذية مرعبة ومتواصلة. لم يسمع التعويذة بعد، لذا علم أن أيًّا من الأصداء لم يُدمّر بعد.

وكانت الظلال لا تزال سليمة أيضًا… حتى لو لم يكن يعلم إن كانت سليمة، أو مصابة، أو تحتضر.

صد ضربة أخرى من سيف بيرس الطويل، ثم دفع بمؤخرة المشهد القاسي للأمام، على أمل أن يصيب وجه خصمه. سواء كان يرتدي خوذة أم لا، فإن ضربة كهذه لا بد أن تُلحق ضررًا حتمًا…

لكن بيرس قد تلقى الضربة بهدوء… ولم يرمش حتى. بل اندفع للأمام ونطح ساني بكتفه، دافعًا إياه للخلف.

‘اللعنة على هذا اللقيـط! هل هو من حجرٍ أم ماذا؟!’

التف ساني في الهواء وهبط على قدميه، متذوقًا الدم في فمه. كانت تلك الضربة بالكتف قوية بما يكفي لتحطيم جدار حجري.

لكن عظامه المقواة لم تتحطم.

صرّ على أسنانه، وتفادى طعنةً قوية، ثم أنزل رمحه على خصمه.

‘حسنًا… هذا جيد… كلما نجوتُ أكثر، فهمتُ أسلوبه أكثر… وكلما فهمتُ أسلوبه، نجوتُ أكثر…’

قاتل الاثنان بضراوة، دون أن يُظهرا أي علامة على التردد أو الشك أو الضعف. نعم، كان ساني أصغر سنًّا وأقل قوة… لكنه كان ماهرًا ومتمرّسًا أيضًا. كان بلا رحمة، وماكرًا كذلك.

كان قاتلًا هو الآخر.

تمكن بيرس من توجيه عدة ضربات مُنهكة، هزت جسده بالكامل. صمدت السلاسل الخالدة، لكن تحتها، كان ساني مُصابًا بكدماتٍ وإصابات.

ومع ذلك، استطاع خرق دفاعات الفارس وتسديد بعض الضربات بدوره. لكن، لم تكن النتائج مثالية. حتى عندما نجح في إدخال رأس المشهد القاسي في فجوة صغيرة بدرع خصمه، كان الأمر أشبه بمحاولة شق جلد وحش. بالكاد تمكّن من حرق الوغد قليلًا، وجعل بضع قطرات من الدم تتساقط…

لماذا لم يكن اللهب السامي مدمرًا كما ينبغي؟ ما الخلل في هذا الوحش؟!.

دفعه بيرس بعيدًا، وألقى نظرة خاطفة على الجرح السطحي، ثم ابتسم بقتامة، دون أن يظهر عليه أي انزعاج.

“…هل هذا كل ما تقدر عليه؟ غير كافٍ… وليس قريبًا حتى، أيها الفأر الصغير.”

زمجر ساني.

“أغلق فمك! أأصبح لديك فجأة وقتٌ لتهدر أنفاسك؟!”

ثم هاجم مجددًا، مبدلًا تعويذة نصل المرآة من اللهب المتوهج إلى الضرر الخفي والخبيث للروح.

زأر بيرس وصد الضربة دون جهدٍ كبير.

…لكن لقد حان الوقت تقريبًا.

عندما قرر السيد أن يتكلم، ساعيًا بلا شك الى تشتيت انتباه الخصم وإثارته، اغتنم ساني لحظة خاطفة ليلقي نظرة على حال ظلاله.

كان الثعبان على وشك تدمير أحد الأصداء، وقد جرح آخرًا بالفعل.

أما القديسة، فكانت في وضع أسوأ. بمواجهة ستة خصوم، لم تتمكن من شن هجوم ناجح. كانت بعض الأصداء المحيطة بها مصابة بشدة، لكن لم يكن أحدها قريبًا من الهلاك.

لكن هذا لم يكن هدفها، في الواقع.

بل في الحقيقة، فضّل ساني أن تبقيهم جميعًا أحياء. أرادهم أن يستمروا في مهاجمة الفارسة الصامتة.

مسددين المزيد والمزيد من الضربات على ترسها.

المنتقم الصبور…

كان سطحه حينها يتوهج بلونٍ برتقالي غاضب، كما لو أن هناك نيرانًا مشتعلة تحت الفولاذ البارد. وكانت كذلك، بشكلٍ ما.

ظهرت سلسلة من الرونيات في ذاكرته:

[الفولاذ البارد] وصف السحر: “بإمكان هذه الترس تخزين جزء من ضرر الصدمة الذي يتلقاه لتعزيز سلاح آخر يحمله صاحبه، أو لإطلاق موجة نارية حارقة.”

حسنًا… بحلول هذه اللحظة، تلقّى المنتقم الصبور ضررًا كافيًا لإطلاق محيط من اللهب. بضع ضربات أخرى فقط، وسيصل لحده الأقصى، مرسلاً كل ذلك اللهب إلى الخارج.

وبينما كان ساني يفكر بذلك، سقطت ضربتان إضافيتان على الدرع، وتحول التوهج البرتقالي الغاضب إلى وهج أبيض متوهج ببطء.

في تلك اللحظة، كانت القديسة تستخدم أيضًا تميمة زهرة الدم. ومع كل الجثث الممزقة من حولها، كان سحرها قد بلغ حده منذ وقت طويل، معززًا جميع الذكريات التي كانت الظل تستخدمها بقوة جامحة.

صدّ ساني ضربة من بيرس وانزلق إلى الخلف، ويداه ترتجفان من قوة الضربة.

وفي الوقت نفسه، استدارت القديسة وصدّت سيفين آخرين بترسها. كان سطحه قد أصبح أبيضًا بالكامل تقريبًا.

‘اقتربنا… اللـ—ـعنة…’

أصدر ساني أمرًا عقليًا، فانسل الظل الذي كان يعزز القديسة من جسد الشيطانة الرشيقة إلى الدرع المتوهج بشراسة.

وسقطت ضربة أخرى على المنتقم الصبور.

وتشبثت القديسة، واضعة كتفها خلف الترس.

‘هراء!’

…وفي اللحظة التالية، دوى انفجارٌ مرعب هزّ أرجاء الحرم الداخلي بأكمله.

{ترجمة نارو…}