عبد الظل - الفصل 506

الفصل 506 : شهود صامتون

بينما كان ساني يدرس الجثث، ذهبت السيدة جيت بعيدًا للتحدث مع ضباط الشرطة، ثم عادت مع أحدهم. كان هناك تعبير بخيبة أمل على وجهها.

“لم يتبق أي تسجيلات قابلة للاستخدام. كما هو متوقع… أماكن مثل تلك موجودة فقط لأنها تقدر خصوصية عملائها، بعد كل شيء. والكاميرات القليلة التي لديهم لا تظهر سوى الظلام.”

نظر لها ساني ثم تنهد:

“ليس هناك الكثير يمكن قوله من الضحايا أيضًا. لقد استخدم القاتل قبضاته فحسب.”

هزت كتفيها.

“هكذا تسير الأمور عادةً في مثل هذه المواقف. السيناريو الأكثر ترجيحًا هو أن القاتل كان أحد العملاء، والذي انفجر في حالة هياج بسبب تناول الكحول أو المنشطات، وفشل مؤقتًا في الحفاظ على سلامة عقله. لذا أشك في أن هذه الفوضى كانت متعمدة.”

بقيت السيدة جيت صامتة للحظة، ثم أضافت:

“كان ذهنه صافيًا بما يكفي لاستخدام جانبه ليحجب الكاميرات. لذا فإن التعامل معه لن يكون بسيطًا للغاية.”

بهذا، التفتت إلى ضابط الشرطة وسألته:

“هل من ناجين؟ هل لدينا شهود؟”

تردد قليلا ثم أعطاها نظرة غريبة.

“هذا… نعم، في الواقع، هناك عدد قليل. ولكن…”

لم يكمل الضابط جملته، واكتفى بالتحديق فيهم بتعبير مضطرب.

رفع ساني حاجبه.

“ولكن ماذا؟ هل يرفضون التحدث؟”

هز الشرطي رأسه ببطء.

“لا، إنهم لا يرفضون. إنهم فقط… لا أعرف، هناك خطأ ما فيهم. إنهم لا يتحدثون، أو يتفاعلون حتى، حقًا. لقد شاهدت الكثير من الناس يدخلون في حالة صدمة، وأحيانًا، قد يبدو متصلبين تقريبًا. لكن هذا… هذا شيء آخر. لأكون صادقًا، لقد أصابنا هذا بكل الرعب.”

نظر ساني والسيدة جيت إلى بعضهما البعض، ثم قال أحدهما:

“قد الطريق.”

تنهد الضابط، ثم اصطحبهم إلى الجزء الخلفي من الملهى، حيث أدى باب غير ملحوظ إلى غرف الخدمات. كان الشهود مجتمعين في مكتب صغير، واقفين هناك بلا حراك، والمسعفون المتوترون يحاولون تحديد سبب حالتهم.

كان هناك خمسة منهم، كلهم يتقاسمون نفس التعبير السلمي الفارغ على وجوههم. لقد كانوا صامتين تمامًا، بلا حراك، وساكنين. لم يتفاعلوا مع وصول أشخاص جدد على الإطلاق.

كانت عيونهم هادئة وفارغة.

شحب ساني.

‘كيف… كيف يكون هذا ممكنا؟’

لم يستغرق الأمر سوى ثانية واحدة ليدرك ما هو الخطأ في الناجين، بالطبع.

في الواقع، لم يكونوا ناجين على الإطلاق. هؤلاء الناس كانوا ميتين.

لكي نكون أكثر دقة، كانوا فارغين.

“كيف يمكن لبشري عادي أن يصبح فارغًا؟”

فجأة، شعر بقشعريرة باردة تسري في عموده الفقري.

نظر إلى السيدة جيت، ورأى أن لديها عبوسًا عميقًا على وجهها أيضًا.

المذبحة التي وقعت في قاعة الرقص كانت سيئة بما فيه الكفاية. لكن هذا، جعل الوضع برمته مخيفًا وغريبًا. إذا كان ساني يشعر بالاشمئزاز قبل ذلك، فقد بدأ يشعر بالقلق الآن.

“ما هذا بـحق؟”

حدقت السيدة جيت في الفارغين الخمسة لبضعة لحظات، ثم التفتت إلى المسعفين.

“اذهبوا وخذوا قسطا من الراحة يا رفاق. دعوهم وشأنهم. لقد ماتوا بالفعل.”

نظر إليها أحد المسعفين – امرأة ناضجة ذات شعر أشقر قصير وعينين لطيفتين – بارتباك.

“أنا آسفة يا سيدتي؟ لكن… لكنهم بخير. علينا فقط أن…”

أطلقت جيت تنهيدة ثقيلة.

“لقد دمرت أرواحهم. ليس هناك ما يمكنك القيام به لمساعدتهم. سنعتني نحن بالباقي.”

نظرت إليها المسعفة لفترة من الوقت، ثم نظرت إلى الأرض وابتعدت بصمت. وتبعها زملاؤها، وقد بدت على وجوههم تعبيرات الندم والغضب والرعب بوضوح.

بقي ضابط الشرطة، لكنه حرص على الوقوف بعيدًا عن منطقة الفارغين قدر استطاعته.

وقفت السيدة جيت بصمت لبضعة لحظات، وتزايد عبوسها بشكل أعمق، ثم التفتت إلى ساني.

“بالإجابة على سؤالك، أنا لا أعرف.”

تردد قليلاً، ثم سأل:

“ولكن كيف يمكن لبشري عادي أن يصبح فارغًا؟ من المفترض أن يحدث هذا فقط لأولئك الذين يموتون في عالم الأحلام، صحيح؟”

نظرت إليه ثم هزت رأسها بصمت. وأخيراً قالت السيدة جيت:

“…خطأ. هناك فرصة صغيرة جدًا أن يؤدي هجوم روحي قوي إلى إنشاء فارغ. لكن الكائنات القادرة على إحداث ضرر مباشر للروح نادرة جدًا، لذلك لا يحدث ذلك كثيرًا. لا يحدث أبدًا تقريبًا.”

اقترب ساني من البشر الخمسة الفارغين ودرسهم.

“هل بامكانك أن تفعلي شيئا مثل هذا؟”

ترددت السيدة جيت قليلاً، ثم أجابت ببساطة:

“إذا كنت هادفة للأمر حقًا.”

كان هناك خطأ ما مع هؤلاء الناس. ليس فقط حقيقة أنهم كانوا فارغين. كان هناك شيء آخر… شيء كاد أن يجعل شعر ساني يقف على نهايته.

شعور بالخطأ الخفي ولكن العميق.

استخدم حاسة الظل، وقشعر.

لم تفوت السيدة جيت رد الفعل المفاجئ هذا.

“ماذا؟ هل اكتشفت شيئًا؟”

صر ساني على أسنانه، ثم أومأ برأسه.

“ظلالهم… لقد ماتوا.”

نظرت له بحاجب مرفوع:

“كيف يعمل هذا بالضبط؟ لا أعرف الكثير عن تقارب الظل، آسفة… إنه نوع نادر جدًا من الجوانب. هل الضرر الذي يلحق بالظل يرتبط بضرر الروح؟”

فكر ساني قليلاً، ثم هز كتفيه.

“لست متأكدًا بنفسي. لا يوجد دليل لذلك، بعد كل شيء. لكن… شيئان فقط تمكنا من إتلاف ظلي. أحدهما كان ظلًا آخر، والآخر كان هجومًا روحيًا.”

لم يكن ساني متأكدًا من أنه مرتاح لتزويد السيدة جيت – شخص متخصص في هذا النوع من الهجمات بالضبط – بهذه المعلومات، لكنه قرر مشاركتها رغم ذلك.

لقد وثق بها كثيرًا، على الأقل.

“اذن… بما أن الظلال عرضة للهجوم الروحي، فليس من المبالغة أن نفترض أنها تشترك في اتصال عميق مع الروح، أو أنها مرتبطة بها بطريقة أو بأخرى، على الأقل.”

أومأت برأسها، وبقيت صامتة لفترة تفكر. ثم رددت السيدة جيت سؤاله الأخير:

“هل يمكنك أن تفعل شيئا مثل هذا؟”

هز ساني رأسه.

“لا. جانبي ليس لديه وسيلة لإلحاق الضرر بظل شخص ما. على الأقل ليس بعد.”

وفي الوقت نفسه، انتشرت حاسة الظل الخاص به في جميع أنحاء الملهى بأكمله، مما سمح له بإدراكه ككل.

وهناك، في أعماق تحت الأرض، لاحظ شيئًا غريبًا.

بقى ساني لبضعة لحظات، ثم التفت إلى ضابط الشرطة.

“اجمع زملائك وارحل. لا تدخل مجددًا حتى تطلب منك السيدة جيت أو أنا ذلك.”

فتح الشرطي فمه، راغبًا في قول شيء ما، لكن أومأ برأسه ببساطة وابتعد على عجل.

نظرت السيدة جيت إلى ساني وفي عينيها سؤال.

“…ما الأمر مع هذا كله؟”

أعطها ساني نظرة مظلمة.

“هذا… كيف أقول هذا؟ أعتقد أن القاتل لا يزال بالداخل.”

{ترجمة نارو…}