عبد الظل - الفصل 445

الفصل 445 : استراحة

مرئيًا فقط لساني، كان النسيج الماسي الموجود أسفل سطح البوابة متوهجًا بنور شبحي. على الفور تقريبًا، ظهر صدع عمودي رفيع في الحجر القديم.

بعد ذلك، فُتحت البوابات بصمت، وهبت عاصفة من الرياح على ظهر ساني.

اتخذ بضع خطوات بعيدًا، مختبئًا خلف القديسة، ونظر بحذر من فوق كتفها على المدخل المظلم.

لم يكن هناك شيء يتحرك في الظلام. مما استطاع رؤيته، بدا الجزء الداخلي من البرج السجي عاديًا جدًا. بمجرد فتح البوابة، تمكنت حاسة الظل خاصته أخيرًا من اختراق الحاجز غير المرئي المحيط بالباغودا الجميل – ولم تكتشف أي خطر أيضًا.

بدا آمنًا حقًا.

انتظر لحظات قليلة، ثم سعل ولوح بيده أمام وجهه، محاولاً إبعاد السخام الذي تطاير في الهواء عنه.

“آه، حسنًا. لا داعي للقلق إذن. فلنذهب!”

نظر ساني إلى القديسة، وانتظر ثانية، وأضاف بلهجة مهذبة:

“… أوه، السيدات أولاً.”

أدارت الشيطانة الصامتة رأسها قليلاً، وحدقت فيه بعين ياقوتية واحدة، ثم سارت ببساطة إلى الأمام وخطت فوق عتبة البرج القديم. انتظر ساني لحظات قليلة ثم تبعها.

ممسكًا بمقبض شظية نور القمر بإحكام، دخل في الظلام الذي ساد خلف الإطار الطويل للمدخل، وأخذ عشرات الخطوات للأمام، ووجد نفسه في ممر واسع بدا وكأنه يلتف بالطابق الأول كله من الباغودا.

امتد الممر بعيدًا إلى اليسار وإلى اليمين. هنا وهناك، تمكن ساني من رؤية أبواب كبيرة تؤدي إلى غرف مختلفة الحجم تقع في اتجاه الجدار الخارجي للبرج، وصولاً إلى أطراف الممر. وأمامه مباشرة كانت بوابة خشبية معقدة ومزخرفة بنقوش جميلة.

وخلفها كانت القاعة المركزية للبرج.

تردد ساني قليلاً، ثم دفع البوابة الخشبية، التي انفتحت بسهولة وكشفت عن غرفة واسعة.

‘تلك الرائحة…’

اتسعت عيناه.

خلف البوابة كانت هناك قاعة كبيرة ذات سقف مرتفع للغاية. بمجرد فتح البوابة، اشتعلت الفوانيس الزجاجية على جدرانها، وملأت الجزء الداخلي من برج السج بنور أزرق شبحي. كانت هناك أشياء مختلفة في القاعة، وكلها تتطلب اهتمام ساني.

كان هناك منصة تحمل أدوات ومعدات حداد، كلها مصنوعة ببراعة من حجر السج الأسود والفضة. طاولة عمل محترقة بشدة مع كريستالات روح جميلة متناثرة على سطحها الأسود. حائط حجري مع مخططات غامضة محفورة فيه، الحفر نفسه كان سلسًا وعميقًا لدرجة أنه لم يتمكن حتى من تخيل من تركه خلفه، ناهيك عن ما وصفته المخططات.

كانت هناك أجهزة غريبة مصنوعة من الفولاذ الفضي والأسود، بعضها يذكره بالأدوات الفلكية، ولكن أيضًا بأشياء دنيوية جدًا، مثل الكراسي والطاولات وحتى شيء يشبه السرير الطويل جدًا.

تم الحفاظ علي كل شيء بالكامل وبشكل نظيف تمامًا، مع عدم وجود ذرة غبار في أي مكان، كان أنظف حتى من منزله في العالم الحقيقي… على الرغم من آلاف السنين التي لا بد أنها مرت منذ آخر زيارة للبرج السجي.

شعر أيضًا أن كل شيء كان خاطئًا بعض الشيء. كانت أحجام كل شيء تقريبًا مناسبة للاستخدام من قبل البشر، ولكنها مختلفة قليلاً. كانت أشكال مقابض جميع الأدوات غريبة بعض الشيء. الطريقة التي تم بها ترتيب قطع الأثاث والمعدات في المساحة ملأته بشعور طفيف بعدم الارتياح، على الرغم من أنه لم يكن يعرف السبب.

…لكن لم يركز ساني على ذلك لفترة طويلة. ولم تبق نظرته على أي من هذه الأغراض. كان انتباهه منجذب نحو مكان محدد.

على مسافة ليست بعيدة عنه كانت توجد طاولة خشبية بسيطة. وعليها… كان كل أنواع الطعام اللذيذ.

لحم طري، خبز طازج، عنب نضر، أوعية زجاجية من النبيذ الرائع، أوعية جميلة مليئة بالشاي المبخر، وكلها انتظرته، كما لو تم تقديمها قبل بضع ثوانٍ فقط.

سال اللعاب من فم ساني.

‘كيف يكون هذا ممكنًا؟ يجب أن يكون هذا مجرد وهم… صحيح؟’

مغطى بطبقات من السخام والعرق والدم، سار نحو الطاولة. ترك حذائه علامات سوداء على أرضية القاعة النظيفة. وعند وصوله إلى وجهته، مد ساني يده وأمسك بقطعة خبز بيده القذرة والتهمها بشراهة، ثم أخذ إحدى الكؤوس الفضية المعقدة وملأها بالنبيذ.

تناثرت بقية الكؤوس على الأرض، حيث ألقيت من على الطاولة بسبب حركاته المهملة.

دون أن يعير الأمر أي اهتمام، احتسى ساني النبيذ الحلو وضحك، لتتطاير فتات الخبز في الهواء من فمه.

“آه… هذا ليس سيئًا، حقا…”

كان يفضل شرابًا بدون كحول، لكن مع ذلك، كان مذاق هذا النبيذ جيدًا للغاية…

كانت هناك ابتسامة عريضة على وجه ساني، ولكن كانت هناك أيضًا آثار قذرة خلفتها الدموع. ارتجف كتفيه.

“هذا ما كنت أحتاج إليه حقًا…”

كان على علم بحقيقة أن الطعام كان من الممكن أن يكون مليئًا بالسم، لكنه لم يهتم كثيرًا. لقد كان جائعًا جدًا ومتعبًا ومرهقًا. وكان جسده وروحه يؤلمانه كثيرًا. لقد وصل إلى حده.

أعاد ملء الكأس وأمسك بقطعة من اللحم المشوي تمامًا، ثم ابتعد عن الطاولة وألقى نظرة أخرى على القاعة الكبيرة.

“لا يوجد أحد هنا، أليس كذلك يا قديسة؟”

سارت الظل خلفه بصمت، ونظرت حولها بيقظة وأبقت شظية منتصف الليل جاهزًا.

ولكن لم يكن هناك شيء لاستخدامه ضده.

تجول ساني لمدة دقيقة أو نحو ذلك، وفي النهاية توقف بالقرب من سرير كبير مغطى بالفراء الأسود الفاخر. أسقط الكأس الفارغ على الأرض، وتردد قليلاً… ثم صعد على الفراء.

‘…من كان ينام في سريري؟’

طرد ساني رداء محرك الدمى وأنزل رأسه الثقيل على الوسادة الناعمة.

أراد أن يعطي القديسة الأمر بالوقوف في الحراسة، لكن لم تكن هناك حاجة. كانت الشيطانة الصامتة تفعل ذلك بالضبط…

قبل أن يتمكن ساني من التفكير في شيء آخر، سيطر الإرهاق الذي تعرض له خلال الأسابيع القليلة الماضية على عقله، ومع عدم إبداء أي مقاومة تقريبًا، انزلق بسهولة إلى أحضان الظلام.

كان أول شيء فعله ساني بعد اكتشاف البرج السجي وإيجاد طريقه إلى الداخل… هو السقوط على السرير والنوم.

لقد نام جيدًا.

{ترجمة نارو…}