عبد الظل - الفصل 384

الفصل 384 : عبور الجزر

ساقطًا عبر السماء الزرقاء اللامحدودة مع الرياح تصفر في أذنيه، ألقى ساني يديه جانبيًا واستدعى الجناح المظلم. وبينما كانت الذكرى الشفافة تنسج نفسها من النور خلف ظهره، قام بتغيير وزنه وسمح لمقاومة الهواء بدفعه بعيدًا عن المسار، حيث يلتفت فعليًا إلى اليسار.

بعد بضع ثوان من ذلك، قام بتنشيط سحر عباءته وأبطأ سقوطه، وفي الوقت نفسه حول الزخم الهبوطي إلى دفعة للأمام.

في الشهرين الماضيين، أصبح ساني ماهرًا إلى حد ما في التنقل عبر السماء.

قطع قوسًا ناعمًا في الهواء، واقترب بسرعة من إحدى السلاسل الضخمة التي كانت تربط جزيرة الغابة بأخرى، وطار فوقها لبضع دقائق، وهبط برشاقة على إحدى روابط السلسلة الضخمة.

تمايلت السلسلة العملاقة بخفة تحت قدميه. وفي مكان ما خلفه، ارتفعت واندمجت مع تربة الجزيرة. وأمامه، كانت هناك مساحة شاسعة من السماوات الفارغة. هنا على حدود السماء السفلى، كان وقت الشفق حاليًا. امتدت السلسلة إلى مسافة بعيدة، واختفت في ظلام الفراغ على بعد بضع مئات من الأمتار.

عندما تحول الجناح المظلم من شكل ضبابي إلى عباءة شفافة، تنهد ساني وسار للأمام. كان كل رابط من السلسلة السماوية واسعًا أشبه بطريق، لذلك لم يكن بحاجة إلى الخوف من السقوط. عند الاقتراب من مكان الاتصال بين الرابطين، بإمكان ساني إما القفز إلى الأسفل أو ينزلق لأعلى إلى الرابط التالي.

أثناء السير عبر طول السلسلة الموجودة بين الهاوية التي لا نهاية لها بالأسفل والسماء اللامحدودة بالأعلى، سرعان ما ترك نور الشمس خلفه ودخل في الظلام الأبدي للأسفل. هنا، لم يكن هناك رياح ولا صوت، فقط الصمت. لولا تأرجح السلسلة، لكان ساني قد ظن أنه دخل عالمًا جديدًا تمامًا.

كان هناك عدد لا يحصى من الأنوار الشبحية تحترق في مكان ما بالأسفل، متظاهرةً بأنها نجوم.

بعد التأكد من عدم وجود أحد يراقبه، انتظر ساني لبضعة لحظات… ثم غاص في السطح الحديدي للسلسلة. تحول جسده إلى ظل غير مادي واندمج مع الظلام الذي يلفها.

هنا في السماء السفلى، كان في عنصره الطبيعي، بعد كل شيء.

لم يستطع ساني السفر عبر الظلام الفارغ نفسه، لكن كانت السلاسل مغطاة بحجاب منيع من الظلال لا يمكن اختراقه. كان بإمكانه السباحة خلاله طالما كان لديه الجوهر، آمنًا من المخلوقات المروعة التي تعيش على الجانب المظلم من الجزر المقيدة.

مندفعًا للأمام بسرعة مروعة، انزلق ساني فوق سطح السلسلة وحلّق عبر الظلام كالشبح. انطلق أسرع وأسرع، ثم دار حول السلسلة عدة مرات وترك جزيرة الغابة خلفه بعيدًا.

بعد أن قطع المسافة إلى الجزيرة التالية في دقائق معدودة، هرب من الظلال في اللحظة التي لمس فيها نور الشمس السلسلة الحديدية وانطلق للأعلى في شقلبة. تحول الجناح المظلم إلى شكل ضبابي، ليدفعه إلى الأعلى.

ارتفع ساني فوق الجزيرة الطافية ثم حلق بسلاسة على سطحها، وهبط على الأرض الصلبة بخطوة خفيفة.

كان هذا المكان مختلفًا كثيرًا عن المكان الذي حارب فيه الذئاب الوحشية. بدلاً من غابة من الأشجار الملتوية، كانت الجزيرة مغطاة بالصخور المسننة، مع أنقاض قديمة تقف وحيدة في الوسط. كان ساني قد استكشف ساني الهيكل الضخم بالفعل، ولم يكن مهتمًا بزيارته مرة أخرى.

قافزًا من ظل إلى آخر، تجنب مخلوقات الكابوس التي تسكن الجزيرة وسرعان ما اقترب من حافتها الأخرى.

من الناحية الفنية، من هنا، كان يحتاج فقط لعبور جزيرتين أخريين للوصول إلى الملاذ. ومع ذلك، كانت إحدى تلك الجزر موطنًا لمسخ فاسد مروع ومرعب تمامًا، لذلك كان عليه أن يسلك منعطفًا كبيرًا.

نظر ساني إلى الشمس، ثم قفز من الحافة مرة أخرى.

وبهذه الطريقة، سافر من جزيرة إلى أخرى لبضع ساعات. عندما يكون ذلك ممكنًا، كان ساني يتحول إلى ظل ويندفع على طول السلاسل السماوية، ثم يخرج من الظلام ويعبر الجزر بنفسه سيرًا على الأقدام.

كانت كل جزيرة مختلفة عن الأخرى. كان بعضها مقفرًا وكئيبًا، وبعضها الآخر مغطى بالعشب والنباتات. كانت إحداها مليئة بالزهور البيضاء الجميلة، بينما كان الآخر يخفي بحيرة صافية وهادئة. وكان عدد قليل منها مغطى بالرماد واللهب، في حين أن العديد منها كانت مغطاة بالأنقاض التي خلفتها بعض الحضارات القديمة.

إذا كان هناك شيء واحد يوحدهم جميعًا، فهو أن كل منهم كان خطيرًا بطريقته الخاصة.

كانت الجزر المقفرة موطنًا لأسراب من النمل الشره الوحشي. وكان العشب يغطي أفواه الرجسات العملاقة التي اختبأت تحته، منتظرة أن تدخل الفريسة فخهم. كانت النباتات أيضًا مفترسة ومميتة إذا لم يكن المرء حريصًا على عدم الاقتراب منها كثيرًا. يمكن للزهور البيضاء الجميلة أن تجعل الشخص ينام دون أن يستيقظ أبدًا. كانت البحيرة الهادئة موطنًا لمخلوق مرعب للغاية لدرجة أن ساني لم يجرؤ حتى على الاقتراب من مياهها الصافية.

وكانت تلك الجزر على الجانب الآمن، بقدر ما يتعلق بالجزر المقيدة. بسبب قربهم من الملاذ فقد تم استكشافهم جيدًا، وأي شيء خطير بما يكفي ليشكل تهديدًا للقلعة قد دمرته القديسة تايريس نفسها منذ فترة طويلة. كان ساني قد زار هذه الجزر بالفعل أيضًا، لذلك كان يعرف طريقه حولها.

وكانت كل منها إما هابطة أو صاعدة. كانت الأولى أسهل في العبور، بينما أجبرته الأخيرة على السير وهو يعاني من المراحل الأولى من السحق. إذا كانت الجزيرة التي يريد استخدامها مرتفعة، كان على ساني تغيير خطته والبحث عن طريقة أخرى.

بعد فترة من الوقت، أصبح احتياطاته من جوهر الظل منخفضة بشكل خطير. مع العلم أنه سيتعين عليه التوقف، اختار ساني جزيرة آمنة نسبيًا واتجه نحوها.

انزلق ساني إلى السطح بتعب وطرد الجناح المظلم ونظر حوله.

كانت الجزيرة التي كان يقف عليها حاليًا قريبة إلى حد ما من الملاذ، وعادة ما تكون فارغة من أي مخلوقات كابوس. ومع ذلك، كان من الحكمة التأكد.

أرسل ساني ظلاله في اتجاهات مختلفة لاستكشاف الخطر المحتمل، وجلس على الأرض واستدعى الينبوع اللامتناهي. عندما روى عطشه، عقد ساقيه، ووضع يديه على ركبتيه، وأغلق عينيه، حيث يركز على لفائف ثعبان الروح.

مع جزء من عقله يراقب العالم من خلال الظلال وجزء آخر يركز على تسريع تراكم جوهر الظل، تأمل لفترة من الوقت، ثم فتح عينيه فجأة.

كان أحد الظلال قد لاحظ شيئًا مثيرًا للاهتمام.

{ترجمة نارو…}