عبد الظل - الفصل 381

الفصل 381 : روان من الريشة البيضاء

قام الغريفين بطي جناحيه الأبيضين وغاص لأسفل، ثم فتحهما بالقرب من الأرض لإبطاء سقوطه. رفع ساني يده لتغطية عينيه من الغبار الذي أرسلته الرياح القوية في الهواء.

‘…قوي.’

أشرق الوحش العظيم بنور أثيري وتفكك في وابل من الشرارات، مما سمح للراكب بالهبوط برشاقة على الأرض. استعاد توازنه بسرعة واستقام، ثم التفت إلى ساني.

كان الرجل الذي أمامه طويل القامة وذو أكتاف عريضة وقوية. كان يرتدي درعًا خفيفًا مصنوعًا من حراشف وحش مجهول، مع وشاح أزرق ملفوف بشكل عشوائي حول رقبته. كان شعره بلون القش، وكذلك لحيته الرجولية.

كانت عيون الغريب زرقاءٌ زاهية، وحذرة بشكل خطير.

حدق ساني في الرجل للحظة، ثم انحنى باحترام، خافيًا وجهه في هذه العملية.

“السيد روان.”

بالفعل، لم يكن الرجل الذي أمامه سوى الصاعد روان من عشيرة الريشة البيضاء – أحد الأسياد الثلاثة الوحيدين على الجزر المقيدة.

حسنًا… على الأرجح كان هناك ثلاثة فقط.

على عكس الشاطئ المنسي، كان لهذه المنطقة من عالم الأحلام عدة بوابات. تم العثور على اثنين منهم، وغزوهما وتحويلهما إلى قلاع من قبل البشر. ينتمي كل من ساني والسيد روان – وكذلك أي شخص آخر تقريبًا على الجزر المقيدة – إلى أحدهما، وهي ملاذ نوكتس. كانت تلك القلعة تحكمها عشيرة الريشة البيضاء، التي كانت إحدى العشائر التابعة لعشيرة فالور العظيمة.

وكانت القلعة الثانية غامضة إلى حد ما. كانت تقع على حافة المنطقة، بالقرب من الجبال الجوفاء المخيفة، وكانت تابعة لعشيرة فالور نفسها. فقط أولئك الذين يخدمون العشيرة العظيمة بشكل مباشر كانوا راسيين في بوابتها، لذلك لم يكن لدى ساني أي فكرة عما يحدث هناك، ومدى قوة المستيقظين المتمركزين في القلعة.

ومع ذلك، فقد كان يعرف القليل عن السيد روان.

فبعد كل شيء، كان الرجل متزوجًا من القديسة الوحيدة على الجزر المقيدة!.

…نظر روان إلى ساني من الأعلى إلى الأسفل، ثم ابتسم له ابتسامة ودية.

“هل نعرف بعضنا البعض؟”

هز ساني رأسه.

“لا يا سيدي، لم نلتقي من قبل. لقد استيقظت للتو منذ بضعة أشهر، لذا… اه… أنا جديد في الجزر المقيدة.”

أومأ السيد الطويل والقوي برأسه ثم ألقى نظرة خاطفة على جثة الذئب الساقط الذي فشل ساني في رميه من حافة الجزيرة في الوقت المناسب. عندما التفت روان إليه مرة أخرى، كانت هناك نظرة محسوبة في عينيه الزرقاوين الثاقبتين.

“هل قتلت هذا الوحش؟”

صمت ساني لبضعة لحظات، ثم أومأ برأسه.

“نعم. أنا… حسنًا، يمكنني أن أكون محظوظًا جدًا، في بعض الأحيان.”

هز الرجل طويل القامة رأسه.

“هذا وحش ساقط… آه. لا بد أنك بلا شمس إذن. من الشاطئ المنسي.”

ابتسم ساني.

‘اللعنة. إنه يعرف اسمي…’

لم يكن لديه أي شيء ضد الرجل الأكبر سناً، لكنه فضل أن يبقى مجهولاً ومستهانًا به. وخاصة عند التعامل مع الورثة.

“نعم. هذا أنا.”

أومأ السيد روان برأسه، كما لو أن كل شيء أصبح منطقيًا فجأة، ثم نظر لفترة وجيزة إلى السماء.

“لا بد أنك تعلم أنه من الخطر البقاء على جزيرة صاعدة، أليس كذلك؟ لماذا لا تزال هنا؟”

تردد ساني لبضعة لحظات، ثم هز كتفيه.

“كنت على وشك المغادرة والهروب إلى الجزيرة التالية حتى ظهرت أنت… يا سيدي.”

تنهد الرجل طويل القامة.

“نعم، هذا ما ظننته. ومع ذلك، لقد أنفقت كل حظك على هذا الوحش على ما يبدو. جميع الجزر الثلاثة المتصلة بهذه الجزيرة تصعد أيضًا. لم تكن لتتمكن من الهروب حتى لو غادرت في الوقت المناسب.”

حدق به ساني لفترة من الوقت، وظهر تعبير حزين على وجهه.

‘…اللعنة.’

“آه… ماذا عن حيوانك الغريفين الجميل يا سيدي؟ بالتأكيد، يمكنه أن يأخذنا معًا إلى بر الأمان؟”

ابتسم روان.

“إنه جميل إلى حد ما، أليس كذلك؟ حسنًا، ليس وكأن ذلك مهمًا. من الناحية النظرية، يمكننا الغوص تحت الجزر والهروب عبر السماء السفلى، لكن صدقني، لن ترغب في مقابلة الأشياء التي تسكن على الجانب المظلم من الجزر. حتى أنا أفضل تجنب هذه الأشياء.”

رمش ساني.

“ماذا نفعل إذن؟”

ضحك الرجل طويل القامة.

“أعتقد أنك على وشك تجربة سحقك الأول، يا بلا شمس. ولكن لا تقلق! سلاسل هذه الجزيرة قصيرة نوعًا ما، لذلك لن ترتفع عاليًا جدًا… حسنًا، على الأرجح. وأنا سوف أكون هنا لإعادتك إلى القلعة إذا فقدت الوعي. بشرط أن ننجو بالطبع.”

‘عظيم…’

لم يكن هذا أول سحق لساني، في الواقع. وكان هذا بالضبط سبب عدم رغبته في تجربته مرة أخرى.

ولكن يبدو أنه لم يكن هناك خيار آخر.

مع تنهيدة، طرد القديسة، التي كانت مختبئة في الظلال طوال الوقت، وخلع حقيبته. بعد ذلك عثر ساني على رقعة ناعمة المنظر من العشب ووضعها على الأرض. خلفه، خلع السيد روان درعه وفك وشاحه، ثم ربطه حول خصره.

كلما كان الوزن أقل على جسد الإنسان أثناء السحق، كان من الأسهل التحمل، وزادت فرص البقاء على قيد الحياة. ومع ذلك، كان رداء محرك الدمى مصنوعًا في الغالب من القماش الناعم، لذلك تركه ساني عليه. كما أنه أراد ألا يكشف أو يطرد ثعبان الروح.

وبينما كانت السلاسل العملاقة تتأوه وترن بصوت رعدي، والجزيرة ترتفع أعلى وأعلى، استلقى الاثنان على العشب واستعدا للسحق.

حدق السيد روان في جسد ساني النحيف، ثم في عضلاته القوية، وتنهد بحسد.

كانت الجزر المقيدة واحدة من الأماكن القليلة جدًا في عالم الأحلام حيث كان كونك صغيرًا وخفيفًا ميزة.

“…إذا شعرت بالرغبة في الإغماء، أدر رأسك إلى الجانب. أنت لا تريد أن تختنق على بصقك أو قيئك، صحيح؟ آه… آسف لكوني فظًا، يا فتى.”

ابتسم ساني وشكر الرجل الأكبر سنًا بصوت مكبوت.

كان يشعر بالفعل بقوة غير مرئية تدفعه إلى الأرض.

‘هذا… سيكون سيئًا.’

كما لو كانت تجيب على أفكاره، أصبحت القوة غير المرئية فجأة أقوى، واصطدمت به مثل مطرقة عملاقة.

{ترجمة نارو…}