عبد الظل - الفصل 364

الفصل 364 : بلا شمس ذو الفئة SS

حدق ساني في السيدة جيت، بتعبير غريب متجمد على وجهه. بعد فترة سأل:

“…هذا رائع، لكن… ماذا تعني كلمة “SS” بـحق؟”

ابتسمت وشربت الشاي وهي تنظر إليه عبر الطاولة. بوضع الكأس لأسفل، هزت رأسها قليلاً وقالت:

“تتعقب الحكومة – وعشائر الإرث القوية بالطبع – كل مستيقظ في العالم. لا ينبغي أن يكون ذلك مفاجأة بالنسبة لك، أليس كذلك؟”

أومأ ساني ببطء.

“نعم، هذا منطقي.”

تحركت ماستر جيت قليلاً، ثم تابعت:

“أولاً، لأن كل مستيقظ من الناحية الفنية عليه واجب الاستجابة عندما تفتح بوابة بالقرب من موقعه – هذا هو غرض جهاز الإتصال الخاص. في مقابل جميع الامتيازات التي نتلقاها، علينا حماية هذا العالم من مخلوقات الكابوس.”

ظهر عبوس قاتم على وجهها.

“بالطبع، من الناحية الواقعية، لا يمكن لأحد أن يجبرك على أداء هذا الواجب فعليًا، أو على الأقل لن يقوم أحد بذلك. العديد من المستيقظين يستديرون ويركضون بمجرد تلقيهم تنبيه أزمة البوابة.”

عبس ساني. من ناحية، فهم رد الفعل هذا تمامًا. لماذا قد يريدون المخاطرة بحياتهم من أجل غرباء عشوائيين؟ لم يكن كل مستيقظ جيدًا في القتال أيضًا. لم يكن الجميع مثل الحرفيين في المدينة المظلمة، الذين ذهبوا إلى المعركة جنبًا إلى جنب مع أولئك الحالمين الذين امتلكوا جوانب قتالية.

…ولكن من ناحية أخرى، فإن فكرة الهروب بينما كانت الوحوش تلتهم البشر العاديين وتعيث فساداً في العالم الحقيقي، ببساطة، أشعرته بالخطأ. بدا الأمر كما لو أن ساني قد طور نوعاً ما من الفخر في العام الماضي. لم يكن يريد الهروب من مخلوقات الكابوس والاستسلام للتعويذة. ربما كان مصابًا بالأخلاق…

‘من الأفضل التخلص من هذا الجنون بسرعة…’

غافلةً عن أفكاره، تابعت السيدة جيت:

“ثانيًا، تتم مراقبة المستيقظين حديثًا لأن الجميع يريدون تجنيد أفضلهم. يجب رعاية المواهب، ولهذا، يجب التعرف عليها أولاً. لذلك يتلقى المستيقظون الواعدون علامة في ملفهم. عادة تكون SA، أو للاختصار S. هل تعرف ماذا يعني ذلك؟”

هز ساني رأسه.

ابتسمت.

“SA تعني عنصر استراتيجي. لا يوجد الكثير من المستيقظين الذي يعتبرون مهمين بما يكفي لتلقي هذه العلامة. وجود واحدة مثل تلك على ملفك يعني أنه يُنظر إليك كشخص يمكن أن يكون مهمًا لبقاء البشرية، أو على الأقل لك تأثير على النطاق العالمي. ببساطة، إما أن يكون شخص يمكن أن يكون جانبه مفيدًا للغاية للمجتمع أو شخصًا لديه فرصة كبيرة في أن يصبح سيدًا، وربما حتى قديسًا.”

أخذت السيدة جيت رشفة أخرى من الشاي، ثم أشارت إلى نفسها بتكاسل.

“مثلي. ليس للتفاخر، ولكن الأشخاص الذين يحملون تصانيف S قليلون للغاية. ولهذا السبب نتلقى عادةً الكثير من الاهتمام والدعم من الحكومة أو فصيل الإرث الذي نقرر التوافق معه. ولكن هنا يأتي أفضل جزء…”

ابتسمت.

“حاليًا، الجميع يركضون في الأرجاء ولعابهم يسيل بسببكم أنتم يا رفاق. لقد تم وضع علامة على كل المائة ممن عادوا من الشاطئ المنسي كعناصر استراتيجية. وهذا… وهذا حدث غير مسبوق في تاريخ البشرية. الظهور المفاجئ لمائة من المستيقظين الأقوياء ليس بهذه الأهمية في المخطط الكبير للأمور. ولكن إذا كان لدى كل هؤلاء المستيقظين فرصة كبيرة جدًا ليصبحوا أسيادًا، وربما قديسين حتى… فسيكون ذلك كافيًا لتحطيم الوضع الراهن تمامًا.”

حدق ساني في وجهها مفكرًا. حتى الآن، كان كل ما يسمعه يتوافق مع الطريقة التي تخيل أن تكون عليها الأمور. لكن…

“فهمت. ومع ذلك، ما الأمر مع تصنيفي على أنني SS؟ ما الذي ترمز إليه SS؟”

أومأت السيدة جيت رأسها.

“كنت على وشك الشرح. وفوق أولئك الذين تم وضع علامة عليهم كعناصر إستراتيجية، هناك أولئك الذين تم وضع علامة عليهم كعناصر إستراتيجية خاصة. SSA أو SS للاختصار. هذا التصانيف أكثر ندرة. في الواقع، قلة قليلة من الأشخاص حصلوا عليه. ما يعنيه هو أن لديك فرصة كبيرة جدًا لتصبح قديسًا. أنت تعرف مدى ندرة المتساميين، أليس كذلك؟ لذلك، بالطبع، يريد الجميع الآن أن يكون صديقًا لك. بما في ذلك الحكومة. ومن هنا تأتي المرتبة السابعة كمواطن.”

نظرت إليه بابتسامة اعتذارية وأضافت:

“… من المؤكد، من بين الأشخاص الخمسة الذين حصلوا على تصانيف SS، أنت الأقل تميزًا. بلا إهانة.”

نظر إليها ساني وابتسم قليلاً.

“لم أتخذ الإهانة. من هم الأربعة الآخرون؟”

هزت السيدة جيت كتفيها.

“ثلاثة منهم هم الوحيدون الذين تلقوا أسماءً حقيقية من التعويذة بعد مغادرة الشاطئ المنسي – المستيقظة أثينا، والمستيقظ كاي، والمستيقظة كاسيا. والرابعة هي المستيقظة سونغ سيشان، التي… حسنًا… من أحد العشائر العظيمة. لأكون صادقًا، فإن إنجازاتك – رغم أنها لا تزال مذهلة – كانت باهتة مقارنة بإنجازاتهم. لكن شخصًا ما لاحظ أنك انتقلت من المرتبة قبل الأخيرة في تصانيف الأكاديمية إلى قيادة مائة نائم إلى البوابة خلال المرحلة الأخيرة من الرحلة. يتم النظر إليك على أنك شخص يتمتع بإمكانيات نمو كبيرة، باختصار”.

أومأ برأسه، راضيًا نوعًا ما عن تلك الإجابة.

‘الأمر ليس سيئًا كما اعتقدت.’

في الواقع، كان مثاليًا. كانت هذه هي النتيجة التي كان يأمل فيها بالضبط – أن يتم اعتباره واحد من الأفضل، ولكن أيضًا الأسوأ منهم.

كان بحاجة إلى المكانة ليحصل على أفضل الفرص في هذا العالم. كان بحاجة إلى أن يكون له قيمة.

بالنظر إلى الصاعدة الجميلة أمامه، أخذ ساني رشفة من الشاي، ثم ابتسم بشكل مشرق.

“إذن، آه… هذا يبدو رائعًا حقًا. شرف عظيم، وما إلى ذلك. ولكن ما أريد أن أعرفه حقًا هو ما الذي يمكنني الحصول عليه بالضبط لكوني خامس أكثر شخص مذهل في جيل بأكمله؟”

ضحكت السيدة جيت ونظرت إليه بالموافقة.

“جيد. مباشرةً في صلب الموضوع. حسنًا، هذا يعتمد عليك. ما أكثر شيء تريده؟”

لم يتردد ساني قبل الإجابة، نبرته ثابتة وحازمة:

“أن أكون حرًا.”

اختفت الابتسامة من وجهها. نظرت السيدة جيت إلى شايها، وتوقفت لفترة، ثم قالت بحزن:

“لقد نفذ حظك إذن. أنا آسفة، لكن الحرية مجرد أسطورة، يا بلا شمس. لا أحد حر في هذا العالم. يجب على البشر العاديين أن يكدحوا ويكافحوا للبقاء على قيد الحياة. حتى لو كانوا محظوظين بما يكفي ليصلوا إلى ذروة النجاح وكسب ثروة كبيرة، لا تزال حياتهم ملك المستيقظين الذين يحمونهم من مخلوقات الكابوس. لكن المستيقظين… نحن لسنا أحرارًا أيضًا. حياتنا تنتمي إلى التعويذة.”

توقفت، ثم أضافت بحزن خفيف:

“إذا أردنا النجاة من اختباراتها، فنحن بحاجة إلى ربط أنفسنا بالآخرين، سواء كانوا عشائر قوية، أو حكومة، أو حتى أعضاء مجموعتنا فقط. علينا أن نعتمد على حلفائنا ورفاقنا، وهم بدورهم عليهم الاعتماد علينا. جميعنا مقيدون ببعضنا البعض، يا بلا شمس، وهذه هي الطريقة الوحيدة التي يمكننا من خلالها البقاء على قيد الحياة. لذا… فكر مرة أخرى فيما تريد. فكر جيدًا.”

حدق ساني في وجهها لفترة طويلة، وعيناه مملوءتان بعاطفة عميقة وقاتمة وثقيلة. بعد قليل تنهد ببطء ثم قال:

“إذا كان هذا هو الحال، فأنا أريد أن أكون قويًا.”

{ترجمة نارو…}