عبد الظل - الفصل 351

الفصل 351 : مجددًا

مجددًا، وجد ساني نفسه في الفضاء اللامتناهي بين حلم الواقع. في كل مكان حوله، لم يكن هناك سوى فراغ أسود لا حدود له، أنارته عدد لا يحصى من النجوم الساطعة. وبين تلك النجوم، تم نسج اوتار لا حصر لها من النور الفضي في نمط جميل ومعقد بشكل لا يمكن تصوره.

مرة أخرى، شعر كما لو أنه يلمح التكوين الداخلي للتعويذة. هل كان مجرد وهم، أم أنه كان قادرًا على رؤية المزيد الآن؟ كان الأمر كما لو أن عينيه كانت قادرة الآن على تمييز تلميح من المعنى وراء النسيج الاثيري العملاق الذي لا يمكن تصوره.

…كانت لديه عيون ويفر الآن، بعد كل شيء.

مع أنين مؤلم، أجبر ساني نفسه على النظر بعيدًا عن أوتار النور الفضي. كان حجم السر المخفي في هذا النمط الكوني هائلاً لدرجة أن مجرد التفكير فيه قد يدفعه إلى الجنون. علمه الشاطئ المنسي درسًا مهمًا، وهو أن على المرء أن يكون حذرًا بشأن ما ينظر إليه.

بعض الأشياء لم يكن من المفترض أن يراها البشر.

…ناهيك عن أن لديه أشياء أخرى ليفكر فيها.

“سحقا! اللعنة على كل شيء! سحقا لكم جميعا!”

اختفى صوته في الظلام، مليئًا بغضب لا يوصف ومرارة وحزن. لم يكن هناك أحد لسماعه… باستثناء التعويذة التي اختارت التزام الصمت بلباقة.

تنفس ساني بصعوبة وشد قبضتيه وأغلق عينيه.

لم يكن يعرف ما الذي جعله أكثر غضبًا وألمًا – حقيقة أنه فقد نيف، أم حقيقة أن سره قد تم الكشف عنه. كلاهما كان مريرًا جدًا بحيث لا يمكن ابتلاعها.

كل ذلك الوقت، كل تلك المعاناة… ولأجل ماذا؟ لقد هزم الكثير من الأعداء الأقوياء وتفوق عليهم في الدهاء، فقط ليتم اكتشاف اسمه الحقيقي بواسطة فتاة عمياء ضعيفة وناكرة للجميل؟!.

بعد كل ما فعله لها…

ربما تكون خيانة كاسي قد آلمته أكثر من كل شيء.

“اللعنة عليها…”

مرة أخرى، كان عبداً. لقد قام بدورة كاملة وعاد بالضبط إلى حيث بدأ. في الأغلال. فقط بدلاً من تجار العبيد المجهولين، كانت نيفيس سيدته الآن.

نيفيس…

صر ساني على أسنانه وزمجر، ومزقت عاصفة من المشاعر المتضاربة قلبه.

“لماذا كان عليها أن تفعل ذلك… لماذا…”

كان ألم فقدانها، وأمل العثور عليها مرة أخرى… قويًا وساحقًا تمامًا مثل الأمل في أن تموت وتختفي إلى الأبد في الجحيم الذي لا يرحم لعالم الأحلام، حتى لا يضطرا إلى اللقاء مرة أخرى.

حتى يكون حرًا.

خدش وجهه، بدون علمه كيف يتعامل مع هذه المشاعر الحارقة. بالنسبة لشخص قضى معظم حياته بمفرده، لا يهتم بأي شيء، كان هذا كثيرًا جدًا.

لحسن الحظ، الوقت في هذا الفراغ اللامحدود كان مفهومًا غريبًا، لذلك كان لديه الأبدية لمحاولة التصالح مع واقعه الجديد. بقيت التعويذة صامتة، كما لو كانت تمنحه فرصة لفعل ذلك بالضبط.

بعد فترة – ربما ساعات، أو ربما أيام، أو ربما ثانية واحدة فقط – تنهد ساني.

بعد مرور بعض الوقت، فتح فمه وهمس:

“…لقد انتصرت.”

لقد نجا. من كان يعتقد؟.

منذ أكثر من عام بقليل، تم إلقاؤه في منطقة من عالم الأحلام لم يهرب منها أي بشري أبدًا، والآن، لم يكن يعود إلى الواقع فحسب، بل كان يفعل ذلك أيضًا كواحد من أقوى النائمين في تاريخ الجنس البشري.

ربما حتى الأقوى.

…أو ثاني أقوى.

لقد نجا من أهوال لا حصر لها، عبر بحرًا ملعونًا على متن قارب مصنوع من عظام الشيطان، قتل المئات من مخلوقات الكابوس، اكتسب خبرة وندوبًا كثيرة للغاية، ولمس المعرفة الخفية للآلـهة، ورأى طاغية يموت وواحدًا جديدًا يتوج، ونفي لعنة قديمة إلى ظلام النسيان وشاهد الشمس تموت.

والآن، كان على وشك أن يصبح مستيقظًا. نخبة بين النخب، شخص في قمة المجتمع، لديه إمكانية الوصول إلى أفضل طعام، وأكبر قدر من الثروة، وأعلى أشكال المكانة. الأعلى… في كل شيء.

كل أحلامه سوف تتحقق.

كل معاناته ستكافأ الآن.

“لن أحزن، لن أشعر بالمرارة، ولن أغضب. لماذا ينبغي علي؟”

هل مر بهذا الكابوس ليُترك محطم القلب على الجانب الآخر؟ كلا، لقد استحق هذه الفرحة، هذه البهجة، هذا الانتصار…

وكان سيستمتع بهم.

ببطء، ظهرت ابتسامة مهتزة على وجه ساني. في البداية، كان عليه أن يجبر نفسه، لكن بعد فترة، أصبحت الابتسامة صادقة.

“هذا صحيح. من المفترض أن يكون النصر حلوًا. لذا، دعنا نرى… ما الذي يجب أن أبدأ به؟”

كما لو كانت تجيب عليه، تحدثت التعويذة أخيرًا. بدا صوتها غريباً بعض الشيء، كما لو كانت تستكمل جملة بعد أن تم مقاطعتها:

[…يفيض ظلك بالقوة.]

[ظلك يتشكل.]

فجأة، شعر ساني أن روحه بدأت تشع حرارة غريبة مرة أخرى.

‘اللعنة…’

[لقد اكتمل ظلك.]

انفجر شيء بداخله، وأغرق كيانه كله بمعاناة لا توصف. مع صرخة مذهولة، سقط ساني.

***

“كيف… كيف ينتهي بي الأمر على مؤخرتي في كل مرة أتيت فيها إلى هذا المكان…”

في المرة الأولى التي ظهر فيها ساني في الفراغ، صُدم بشدة لاكتشاف رتبة جانبه السامية لدرجة أن ساقيه انحنت. والآن، بسبب التحول المؤلم الذي حدث لروحه، انتهى به الأمر في نفس الوضع مرة أخرى.

نظرًا لأنه ترك البرج القرمزي، فقد اختفت سمة [قناة الروح]. وبدون تدخلها، تمكنت العملية الغريبة التي بدأت بعد تشبع نواة الظل أخيرًا من الاستمرار.

كانت مؤلمة تمامًا كما تذكرها ساني.

بصر أسنانه ليمنع نفسه من الصراخ، حاول ساني أن يتحمل هذا الألم المروع. لم يكن غريباً على الألم الجسدي، لكن هذا كان شيئًا مختلفًا. لقد أتى من الروح نفسها، ولهذا السبب كان أسوأ بكثير.

‘آآآآه، اللعنة على كل شيء!’

ومع ذلك، لم يكن الأمر سيئًا مثل التعذيب المروع الذي مر به بعد أن استهلك قطرة دم ويفر، أو الكابوس الذي عانى منه بعد لقائه بالفارس الأسود لأول مرة.

ولم يدم طويلاً.

بعد فترة، خف الألم، ثم اختفى أخيرًا، مما جعله يشعر بالانتعاش والكمال مرة أخرى.

وقف ساني بعناية ونظر إلى أسفل، وتفقد ما إذا كان لا يزال في قطعة واحدة.

شعر بأنه… أقوى. أقوى بكثير.

أقوى وأسرع وأكثر مرونة. وبكثير جدًا.

شعر بقوة كبيرة، في الواقع، لدرجة أنه أعتقد أنه لا شعوريًا أمر الظل بالالتفاف حول جسده وكان الآن يستمتع بتأثير تعزيزه.

للتأكد من أن الأمر لم يكن كذلك، ألقى نظرة إلى الأسفل وتحقق من الظل.

…وتجمد.

‘ما هذا… بـحق الجحيم؟’

لم يكن الظل ملفوفًا حول جسده. كان في المكان الذي من المفترض أن يكون فيه، على السطح غير المرئي الذي يقف ساني عليه، ومرئي بطريقة ما على الرغم من ظلام الفراغ الأسود.

لكنه لم يكن وحده.

كان هناك ظلان متطابقان يحدقان حاليًا في ساني.

بدا أحدهما عابسًا وكئيبًا، الآخر مبتهجًا وودودًا.

{ترجمة نارو…}