عبد الظل - الفصل 2076

الفصل 2076 : شظايا الحرب (13)

وكما توقعت سيشان، لم يحدث الهجوم الثاني على معقل العبور الأعظم إلا بعد وصول جزيرة العاج إلى ساحة المعركة.

كان المشهد مهيبًا ومذهلًا في الوقت ذاته. تحركت الجزيرة الطائرة ببطء عبر الهاوية، متحملةً بسهولة وابلًا من الهجمات التدميرية. غطى دخان متصاعد كثيف الجزيرة لبضعة لحظات، وكأنه عباءة متطايرة، ثم برز الشكل الأنيق لبرج العاج من الدخان مرة أخرى.

نقي وغير ملوث.

وفي ذات اللحظة، أطلقت نخبة جيش السيف المتمركزة على الجزيرة سهامها، ممطرة الموت والدمار على المدافعين عن الحصن.

تحركت الجزيرة ببطء عبر الهاوية، مرتفعةً في السماء، تقمع جنود نطاق الأغنية. ومستغلين الفرصة، أُطلقت ثلاث مجموعات من الكابلات القوية عبر الظلام، لترسخ نفسها في العظم القديم على الجانب الآخر.

اندفع الآلاف من الجنود إلى الأمام، في عجلة من أمرهم لبناء الجسور. وكانت التروس الضخمة تُحمَل أمامهم، لحماية المهندسين من الهجمات البعيدة. ببطء ولكن بثبات، بدأت الجسور الثلاثة تتشكل.

وسرعان ما اضطر المدافعون عن معقل العبور الأعظم للقتال على أربعة جبهات. تعرض كل من الجناحين الأيسر والأيمن للحصن المنيع، وكذلك قلعته الرئيسية، لهجوم جنود نطاق السيف، بينما كانت جزيرة العاج تلوح في الأفق.

هذه المرة، كان أكثر محاربي جيش السيف خبرة، بما في ذلك فرسان فالور، يقودون الهجوم.

ومع اقتراب جزيرة العاج من منتصف الهاوية المظلمة، مهددةً بكسر دفاعات الأغنية، ارتفعت أسراب هائلة من مخلوقات الكابوس المروعة من خلف الحصن، تهدف إلى إرسال قوة إخضاع وغزو القلعة الطائرة – وفي المقابل، اندفع الفرسان على صدى مجنح لاعتراضهم.

تواجه عبيد سيدة الوحوش في الهواء مع المحاربين الذين يمتطون الأصداء، واندلعت معركة شرسة فوق سفك الدماء المريع الذي يحدث أدناهم.

انفجر الجحيم، مهددًا بالدخول إلى سجلات التاريخ كواحدة من أكثر المعارك خطرًا ودموية في العصر المظلم لتعويذة الكابوس.

…وبعيدًا في الغرب، لم تكن الأمور تسير بشكل أفضل عند العبور الأصغر.

فالضلع الأول، ورغم أنه لا يزال ضخمًا ومهيبًا في مقياسه، يحتوي على نقطة اتصال أضيق بكثير مع عظمة القص في الهيكل العظمي العملاق. وبالتالي، كان الحصن هناك أصغر حجمًا، والجنود الذين يدافعون عنه أقل عددًا. ومع ذلك، كان سفك الدماء هناك مروعًا بنفس القدر.

لم تكن هناك جزيرة طائرة تقود الهجوم، ولذا لم يكن لدى جنود جيش السيف خيار سوى الاعتماد على الجسور الهندسية. ولم يكن هناك أحد ليقمع المدافعين عن الحصن من إمطار الموت من السماء، مما جعل خسائر الجانب المهاجم أكثر شدة.

راقب صني المعركة بتعبير كئيب، شاعراً بغضب خانق يهز عقله عند رؤية العديد من الأشخاص يموتون بلا معنى. ولكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله لوقف هذه الفظاعة المخزية التي تحدث أمام عينيه… لا، لم يكن ذلك صحيحًا.

كان هناك الكثير مما يمكن أن يفعله صني.

كان بإمكانه أن يُجسد جسراً من الظلال عريضًا بما يكفي لنقل الآلاف من الجنود الإضافيين عبره. وكان بإمكانه إرسال ظلاله لتحطيم جدران الحصن. كان بإمكانه أن يأمر الجيش بالتراجع ويرفض تنفيذ أوامر ملك السيف.

ولكن ماذا بعد ذلك؟.

قد يمنح استخدام قواه قديسي الأغنية فرصة لإطلاق قواهم بالمقابل. وبالطبع، ربما كان صني قادرًا على مواجهتهم جميعًا… ولكن كم من الجنود سيكونون ضحايا جانبية في مواجهة ‘العمالقة’ المتسامين؟.

أما التمرد ضد ملك السيف قبل الأوان، فسيكلف صني حياته فقط ويجعل الإطاحة بالسياديين أكثر صعوبة، إن لم يكن مستحيلًا تمامًا.

لذا، لم يكن أمامه سوى أن يصر على أسنانه، ينتظر فرصته، ويتحمل الشعور السام بالغضب.

‘إلى متى؟’

كان يعلم أن ملك السيف يراقب معقل العبور الأصغر عن كثب. ولم تكن كاسي الوحيدة التي تزوده بالمعلومات. وبالتالي، لم يستطع صني إنهاء المعركة حتى يبدو حقًا أن قوات نطاق السيف ليس لديها أي فرصة للفوز.

أما الجنود… ورغم أنهم كانوا محبطين ومخدوعين، إلا أنهم ما زالوا يقاتلون بشجاعة. كانوا يسعون لتحقيق النصر بكل قلوبهم، ليس أقل من ذلك لأنه بدا وكأنه الخلاص الوحيد لهم.

‘اللعنة.’

مخفيًا وجهه خلف قناع ويفر، راقب صني المعركة بصمت.

في النهاية، أصبح سفك الدماء مروعًا للغاية، وانكسر زخم الهجوم.

كان لديه عذره.

“تراجعوا!”

وفي مكان بعيد، كانت المعركة على معقل العبور الأعظم تنتهي أيضًا في طريق مسدود مميت. صمدت بوابات الحصن أمام ضربات كبش حصار مسحور بشكل خاص، ولم تتمكن أي من القوى الثلاث المهاجمة من إنشاء قاعدة مستقرة على أسوار الحصن.

واضطرت جزيرة العاج إلى الانسحاب أيضًا، محاصرةً بعبيد سيدة الوحوش ومهددة بالاستيلاء عليها من قبل محاربي نطاق الأغنية.

كانت هزيمة أخرى.

‘اللعنة، اللعنة، سحقا!’

ممتلئًا بالاستياء، أدار صني نظره بعيدًا عن المشهد المروع للمعركة وغادر.

وبعد فترة وجيزة، انتهت المعركة، واختبأ في خيمته.

كان يعلم أن أنفيل لن يكتفي بفشل هجومين فقط… خاصة لأن الهجوم الثاني كان أكثر دموية بالنسبة لجيش الأغنية مقارنة بالأول.

سيكون هناك هجوم ثالث، ورابع، وخامس…

حتى ينهار أحد الطرفين.

…وبينما كان صني يستعرض المعركة في ذهنه ويبتكر أفكارًا لتقليل الخسائر في المرة القادمة، اقترب شخص ما من خيمته.

كان هناك طرق مهذب، ثم دخل رجل يرتدي عباءة قرمزية تعود للعشيرة الملكية ببطء.

حدق صني فيه ببرود من خلف قناعه.

“ماذا تريد؟”

انحنى الرجل وتحدث بنبرة احترام:

“لورد شادو، سيدي. لقد أرسل الملك إليك أمرًا خاصًا…”.

ترجمة امون