عبد الظل - الفصل 2072

الفصل 2072 : شظايا الحرب (9)

بينما كان كاي يستوعب ببطء معنى ما قاله مورغان، نظر قديسو الليل الثلاثة إلى إيفي بدرجات متفاوتة من الدهشة على وجوههم.

في النهاية، كان نايف هو الذي سأل بنبرة خافتة:

“…للمرة الثانية؟”

تنهدت إيفي بحزن، وغطت وجهها بكفها، وأومأت برأسها.

“نعم… حدث ذلك في كابوسنا الثالث. كان كاي في مكان آخر، ولكن جيت وأنا علِقنا على جزيرة حيث كان نفس اليوم يتكرر بلا نهاية. بالنسبة لنا، مرت بضعة ساعات فقط… ولكن في الواقع، كان أكثر من عام. لولا كاسي – آه، تلك القديسة أغنية الساقطين – التي عرفت في النهاية طريقة الاحتفاظ بذكرياتها عن الحلقات السابقة، بطريقة ما، ربما كنا لا نزال على تلك الجزيرة الملعونة.”

سخرت جيت.

“عمّ تشتكين؟، ليس وكأننا نتذكر أيًا من الأيام السابقة. في الواقع، من الصعب تذكر ذلك الكابوس بأكمله.”

راقبهم سائر الليل بصمت.

كان كل كابوس تجربة قاتمة وعجيبة، خاصةً الكابوس الثالث… ولكن جزيرة يتكرر فيها الزمن بلا نهاية؟، يبدو ذلك خياليًا أكثر مما يمكن تصديقه، حتى بالنسبة للقديسين.

رفعت إيفي حاجبها.

“ماذا؟، كنتم ستحبون التواجد هناك. حدث كابوسنا الثالث بأكمله في مكان لم يكن فيه سوى الماء… حرفيًا، لا توجد أرض على الإطلاق في أي مكان!”

مع ذلك، ابتسمت ونظرت إلى مورغان.

“ومع ذلك… هناك شيء لا أفهمه. أليست الساعة الرملية من المفترض أن تُستخدم لمرة واحدة فقط؟”

هزت أميرة فالور كتفيها بلا مبالاة.

“هي كذلك.”

ثم ارتسمت ابتسامة حادة وخطيرة على شفتيها القرمزيتين.

“لكنكم تنسون قدرتي الصاعدة، ربتها الذئاب. أستطيع تجسيد أسحار الذكريات المختلفة، أتذكرين؟، لذا، هذا ما فعلته. في المرة الأولى التي اقترحت فيها حاصدة الأرواح استخدام الساعة الرملية، نقشت سحرها على جسدي واستخدمته. تم محو النقش بعد الاستخدام، ولكن بقيت الساعة الرملية سليمة. في المرة الثانية، استخدمت الساعة الرملية – فُقدت، ولكن عندما عدت إلى الماضي، كان النقش سليمًا. لذا، بالتناوب بين الاثنين، تمكنت من جعل هذا اليوم يتكرر مرارًا وتكرارًا.”

شحب وجه كاي قليلاً.

كان أمرًا غريبًا، أن يعرف أن الوقت يتدفق بشكل مختلف بالنسبة لمعظم العالم عما كان عليه بالنسبة له… مرة أخرى. وأنه لا يتذكر من يعرف عدد الأيام التي قضاها جنبًا إلى جنب مع مورغان.

‘آمل… ألا أكون قد أحرجت نفسي.’

ربما تخلى عن شخصيته المثالية منذ زمن، ولكن العادات القديمة لا تموت بسهولة. فكاي لا يزال يخشى بشدة التصرف بشكل غير لائق أمام الآخرين.

خاصة أمام أفراد من العائلة الملكية الحقيقية!.

سعل.

“كم من الوقت مضى، بالضبط؟”

تثاءبت مورغان.

“لقد حل الصيف بالفعل في العالم الخارجي. فقد كنا هنا منذ شهور… أوه، صحيح. وقد قتل لورد الظلال اثني عشر قديسًا من الأغنية. وحقق جيش السيف نصرًا مجيدًا في قلب السَامي، والعدو الآن في تراجع كامل. وماذا بعد؟، أصبح عالم اليقظة ساحة معركة ثانوية للحرب، وقد عوقبت أختي بسبب العصيان. أعتقد أن هذا يغطي الأمر إلى حد كبير.”

توقفت للحظة، ثم أضافت:

“ولكن لا شيء من هذا يهمنا، حقًا. كل ما علينا فعله هو الاستمرار في إبقاء شقيقي هنا.”

كان صوتها خافتًا ويفتقر إلى الحماس.

تبادل كاي، وإيفي، وجيت نظرات قاتمة. فأخبار تغيّر الكثير من الأمور أثناء غيابهم غير مرحب بها على الإطلاق. في النهاية، كان عليهم اتباع خططهم الخاصة، وهذا يتطلب التنسيق مع الأعضاء الآخرين في الفوج.

‘لورد الظلال… يبدو أقوى مما توقعه أي منا.’

لم يكن كاي متفاجئًا تمامًا من هذا الأمر. فذلك الرجل… كان شيئًا مختلفًا تمامًا. جعل التحدث معه كاي يشعر وكأنه يفقد عقله، حقيقة مستحيلة واحدة تلو الأخرى.

ما الأمر مع ما قاله؟، نزاع على الحضانة مع رعب ملعون؟.

ارتجف كاي، وهز رأسه قليلاً للتخلص من الأفكار غير الضرورية.

مع علمه بأنه سيحتاج للتحدث مع جيت وإيفي لاحقًا، حول انتباهه إلى مورغان.

والآن وقد عرف سبب ظهور أميرة فالور الفخورة بهذه الحالة الباهتة والمستنزفة… لا يزال يشعر بالقلق بشأن حالتها المظلمة والمرهقة.

لم يكن هذا الجو الغير مبالي مناسبًا مع طبيعة مورغان على الإطلاق.

تردد كاي للحظة.

“اعذريني على صراحتي، سيدة مورغان… ولكن هل يمكنني أن أفترض أنك لم تتمكني من صد هجوم اليوم حتى بعد محاولة ذلك عشرات المرات؟”

أومأت مورغان برأسها بجدية.

“…نعم. كنت محقًا – فهو سيبذل قصارى جهده اليوم. حاولنا العديد من الأشياء لإيقافه، ولكننا فشلنا في كل مرة. والأسوأ من ذلك، يبدو أن ذلك الرجل قد تمكن بطريقة ما من إدراك أمر الساعة الرملية. أعتقد أنه يحتفظ بذكريات المحاولات السابقة الآن.”

هبت رياح باردة عبر الأطلال، مما جعل المدافعين يرتجفون.

استندت جيت على صخرتها، وشبكت ساقيها فوق بعضها، وسألت بنبرة فضولية:

“إذًا، ما خطتكِ الآن، أيتها الأميرة؟”

نظرت مورغان إليها بتعب.

ثم ارتسمت على شفتيها ابتسامة قاتمة.

“وما الذي يمكنني فعله؟، سأستمر في فعل الشيء ذاته – محاربته وإعادة الزمن – مرارًا وتكرارًا. مهما استغرق الأمر من محاولات.”

ضحكت جيت.

“أليس هذا هو تعريف الجنون؟”

هزت مورغان كتفيها.

“وماذا في ذلك؟،الحرب لا علاقة لها بالعقلانية. كل ما يهم هو تحقيق أهدافك. وعلى الرغم من أننا لم نتمكن من هزيمة موردريت، وخسرنا أمامه بشكل بائس في كل مرة… فإن هزيمته لم تكن هدفنا، في المقام الأول.”

نظرت إليهم ورفعت حاجبها.

“يبدو أنكم نسيتم، ولكننا لم نُرسل إلى هنا لهزيمة شقيقي. بل أُرسلنا لمنعه من السيطرة على باستيون – حتى ينهي السياديون الحرب في قبر السَّامِيّ. وهذا ما كنا نقوم به بنجاح طوال هذا الوقت. في الواقع… أدّينا بشكل رائع للغاية، إذا قلت ذلك عن نفسي.”

اتسعت ابتسامتها القاتمة لتتحول إلى ضحكة أكثر قتامة.

“صحيحٌ، أننا قُتلنا مرارًا وتكرارًا، ولكنه ما زال عالقًا على الشاطئ الآخر من البحيرة، أليس كذلك؟”

تبادل القديسون الستة نظرات فيما بينهم، ثم أومأوا برؤوسهم ببطء.

إذا نظر إلى الأمر من هذا المنظور، فالأمر منطقي بالفعل.

تنهد كاي.

“إذًا، ماذا سنفعل اليوم؟”

ترددت مورغان للحظة، ثم أطلقت ضحكة مريرة بلا تسلية.

وومضت عيناها القرمزيتان بالغضب والاستياء.

والإرهاق.

سخرت ببرود.

“وماذا يمكننا أن نفعل؟، سنذهب ونُقتل… مجددًا.”

ترجمة امون