عبد الظل - الفصل 94

الفصل 94 : معركة في الأعماق

لأنه أراد ذلك.

للمرة الأولى، لم يكن قلب ساني مليئًا بالخوف واليأس. بل كان مليئًا بالسخط المتحدي. لقد سئم من الانحناء تحت ضغط العالم، متشبثًا بخفية بأصغر ومضات الأمل، خائفًا دائمًا، ومستعدًا دائمًا لفعل أي شيء، والتخلي عن أي شيء، فقط من أجل النجاة ليوم آخر. لم يعد هذا كافيًا.

أراد بدلاً من ذلك أن يجعل العالم ينحني لرغباته.

أراد أن يعيش كبشري بدلاً من حيوان.

في الأشهر الماضية، تغير ساني دون أن يلاحظ ذلك. بطريقة ما، أصبح غير راضٍ عن أسلوب حياته السابق، حيث كان هدفه الوحيد في البقاء على قيد الحياة بأي ثمن يطغى على كل شيء آخر. سواء عاش أو مات كان دائمًا الشيء الوحيد الذي يهم. ولكن الآن، أصبحت طريقة عيشه أكثر أهمية.

ما الفائدة من عدم وجود سيد إذا عاش مثل العبد؟.

صر ساني على أسنانه في الهاوية المظلمة.

احتضنه الماء البارد مثل رداء الدفن. لم يستطع أن يرى في هذا السواد الملعون، معتمدا فقط على حاسة الظل الخاصة به لتوجيهه. رش الملح على علامات العضات على يديه والجروح الموجودة على رقبته، مما جعلهم يحترقون. لم يعير الألم أي اهتمام، استخدم ساني قوته الكبيرة لدفع نفسه أعمق وأعمق في الظلام.

كان يشعر بالمجسات العملاقة تتحرك في الماء من حوله، وتسحب قطع القارب القوقعة إلى فمه العملاق الذي كان يختبئ في مكان ما أدناه. مرة أو مرتين، كان عليه أن يلوي جسده بشدة لتجنب أن يلمسه أحدهم.

ولكن مع ذلك، لا يوجد علامة على كاسي. بدأت رئتيه تحترقان.

غاص ساني أعمق.

وعند هذا العمق، بدأ ضغط الماء في التأثير على تحركاته، مما جعل كل حركة أثقل. حتى مع تعزيز الظل لجسده، كان هناك حد لمدى قدرته على الصمود. اشتبه ساني في أنه بدون نسيج الدم، لكان قد اختنق منذ وقت طويل.

والأسوأ من ذلك، أنه شعر وكأنه يقترب أكثر فأكثر من الجسد الفعلي للرعب المجهول الذي دمر قاربهم. كان لا يزال غير قادر على الشعور بشكله الضخم، ولكن بالحكم من حجم المجسات التي تحيط به، فإن الوحش لا يمكن أن يكون بعيدًا.

وبعد ذلك، لاحظ ساني شيئًا ما أخيرًا.

على بعد مسافة قصيرة منه، كان هناك ظل صغير يكافح ضد ظل أكبر بكثير واشرس.

كاسي!.

جمع كل قوته، سبح ساني نحو الفتاة العمياء بأقصى سرعة يمكنه حشدها. وبينما كان يقترب، استطاع أن يميز تفاصيل ما كان يحدث.

تم سحب كاسي لأسفل، التف مجس صغير حول جسدها. كانت لا تزال تكافح، تحاول التحرر، ولكن كانت حركاتها تضعف مع كل ثانية. كانت تختنق.

غاضبًا، دفع ساني نفسه للأمام وأمسك بالمجس، وشعر بلحم زلق ينبض في قبضته.

إذا كان لديه أي خيار، لكان قد تجنب لمس هذا الشيء بأي ثمن. ولكن كان القتال تحت الماء صعبًا… إذا أراد توجيه أي نوع من الضربات القوية، فعليه أن يجد نوعًا من الدعم أولاً.

عند استدعاء شظية منتصف الليل، قام ساني بإجهاد كل عضلة في جسده وشق عبر المجس، أسفل النقطة التي تم لفها حول جذع كاسي السفلي. كان يعلم أنه لن يكون قادرًا على إلحاق أي ضرر جسيم بتلك الضربة، والتي تباطأت إلى مستوى الزحف بسبب المقاومة المرهقة للمياه السوداء.

ومع ذلك، كان سيفه المذهل لا يزال حادًا بما يكفي لقطع المجس اللحمي، مما تسبب في تدفق سحابة من الدم الداكن من الجرح.

اهتز المجس بشدة وضرب بشكل جانبي، كما لو كان يحاول التخلص من المهاجم. محاربًا في الظلام، تمسك ساني بالحياة العزيزة وحرك نصله لأعلى، وقطع اللحم الإسفنجي إلى شرائح.

لم يكن يأمل قط في قطع المجسات بضربة واحدة. لم يكن أي قدر من القوة ليسمح بحدوث ذلك. لحسن الحظ، كانت السيوف قادرة على الاختراق والضرب… والقطع.

بدفع النصل، قطع ساني عميقًا في المجسات. عندما كان المقبض على وشك لمس الجرح، غير قبضته وسحب التاشي لأسفل. انتشر لحم الوحش تحت النصل الحاد، بالكاد قدم أي مقاومة.

تدفق سيل من الدم، ومع الدفعة الأخيرة، تم قطع المجس تمامًا.

تمكن ساني أخيرًا من تحويل انتباهه إلى كاسي ليرى كيف كانت.

ما شعر به جعله يبتسم. كانت الفتاة العمياء بالكاد واعية.

كان بحاجة إلى إخراجها إلى السطح بأسرع ما يمكن.

دفع ساني بقايا المجسات المتشنجة بعيدًا عن سيفه وأمسك بكاسي عبر جذعها، وشعر بمدى برودة بشرتها من خلال النسيج الرقيق لسترتها.

حاولت المقاومة بشكل ضعيف دون أن تدرك أنه هو وليس الوحش. ضغط ساني الفتاة العمياء على صدره، فرفع رأسه وشعر بموجة من اليأس تصطدم بجدران عقله.

كانت رئتاه تتألمان، ولم يتبق فيهما هواء على الإطلاق. كان جسده يفقد قوته ببطء، مليئًا بالألم المروع والعطش لاستنشاق هواء منعش بقوة جنونية. حتى لو كان بإمكانه رؤية أي شيء، في هذه المرحلة، لكانت رؤيته قد بدأت تظلم.

وكانوا بعيدين جدًا عن السطح.

ما هو أسوأ من ذلك، تم الآن تنبيه رعب الأعماق إلى موقعه. كانت مجسات لا حصر لها تتحرك بالفعل، وتحيط بها في حاجز من اللحم لا يمكن اختراقه. بعد ثانية أو ثانيتين، سيتم سحقهم حتى الموت في أحضان وحش البحر المدمر.

لم يكن ساني عرف كيف ينقذهم.

ولكنه لن يستسلم مهما حدث.

قام بتجديف شاق بيده الحرة، وتمسك بقوة بكاسي وسبح. كانت المجسات تقترب، وتسد جميع طرق الهروب. صر ساني على أسنانه و…

في اللحظة التالية، تحول الماء من حولهم فجأة إلى اللون الأبيض النقي.

ملأ وهج مشرق مساحة شاسعة من البحر الملعون، طمس أي علامة للظلام. وكان انفجار النور شديدًا لدرجة أنه اخترق جفون ساني وأصاب عينيه.

كان الأمر كما لو أن شمسًا مصغرة قد اشتعلت في مكان ما بعيدًا عنه، محولة الهاوية السوداء التي لا نهاية لها إلى فراغ أبيض نقي. تصاعدت تيارات المد والجزر من المياه المشعة بشكل مضطرب، مما أدى إلى فوضى في العالم.

كانت المجسات العملاقة تتشنج وتتلوى بجنون، كما لو كانت في خضم ألم لا يطاق. انهار حاجز اللحم غير القابل للكسر.

لم يكن ساني على وشك ترك هذه الفرصة تذهب.

شد جسده المختنق، وسبح إلى السطح، متهربًا من المجسات المتلوية. مع احتراق الشمس البيضاء الغاضبة في الأعماق أدناه، كان يرى أشكالها بوضوح. تحرك بشكل أسرع وأسرع، ودفع نفسه بكل ما تبقى لديه.

عرف ساني أن الخروج إلى السطح بهذه السرعة كان خطيرًا، ولكن لم يكن هناك خيار آخر. لم يتبق له هو كاسي الكثير من الحياة.

كانوا بحاجة إلى الهواء.

على الرغم من أنها بدت وكأنها الأبدية، إلا أن الإشراق الأبيض بدأ يخفت بعد لحظات قليلة. ولكن هذا لا يهم. كان ساني قد تجاوز بالفعل حاجز المجسات، سابحًا بسرعة يائسة.

كان خائفًا من عدم تمكنهم من الوصول. كان وعيه قد بدأ بالفعل في التضاؤل، وانزلق ببطء إلى براثن الفراغ البارد. حتى مع علمه أنه لا يوجد شيء سوى الماء حوله، كان لا يزال غارقًا في الرغبة الانتحارية في فتح فمه والاستنشاق بعمق قدر استطاعته. كانت عضلاته تتشنج، خالية من الأكسجين لفترة طويلة جدًا.

…ثم أخيرًا، خرج رأس ساني إلى السطح. أعماه الألم، فأخذ نفسًا متقطعًا وسعل بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

كانت كاسي تفعل الشيء نفسه وهي متمسكة بإحكام بين ذراعيه. كان صدرها يتحرك لأعلى ولأسفل بشكل خشن، يمتص رحيق الهواء الحلو. لم يعرف ساني أبدًا مدى قيمته من قبل، حتى أثناء تسممه ببطء بالهواء الضار الملوث في الضواحي.

لقد فعلوها.

في محاولة لتهدئة نفسه، نظر ساني حوله. كانت آخر بقايا الإشراق الأبيض قد اختفت منذ فترة طويلة، ومُحيت وكأنها لم تكن موجودة أبدًا. استهلك الظلام المطلق العالم مرة أخرى.

ومع ذلك، في مكان بعيد في الشرق، كان نور الفجر الأول على وشك أن يسطع من خلف الأفق.

بعد أن لمح ساني اليد الحجرية العملاقة، أمسك بكتفي كاسي وسبح في ذلك الاتجاه.

{ترجمة نارو…}