عبد الظل - الفصل 2820

الفصل 2820: عرش الدم

كان كاي قويًا بما يكفي لمواجهة سيشان. ولم يكن وحيدًا في هذه المعركة أيضًا.

وقف فارس الصيف خلفه مباشرة، يدرس سيشان وشقيقاتها ببرود.

ومن المفارقات، أنه من بين جميع سكان قلب الغراب، كان السير جلعاد هو الأكثر مناعة ضد وباء أستيريون. فقد كان ولاؤه المطلق للملك الذي أقسم على خدمته راسخًا لدرجة أنه رفض الخضوع لأي شخص آخر.

رفض أستيريون الاعتراف بنجمة التغيير حاكمة جديدة له، والآن يرفض الخضوع لوليد الأحلام أيضًا. كان هناك قلةٌ أخرى لا تزال تقاوم الطاعون. مع ذلك، فقد استسلمت معظم المدينة للأمر الواقع… ولم يعد أستيريون راضيًا بترك الطاعون ينتشر. بل أراد من القديسين الذين أخضعهم بنجاح أن يغزوا القلاع التي لا تزال تابعة لـ”مملكة الشوق”.

لذا، ظل أتباعه يحاصرون قصر اليشم تحت قيادة سيشان خلال الأيام القليلة الماضية. ورغم تفوقهم العددي الكبير، إلا أن الجسر العظيم الذي يربط الجبل الثلجي بالبركان كان بمثابة ممر ضيق طبيعي حال دون انقضاضهم على القلعة كحشد هائل.

ومع ذلك، لكان كاي قد خسر المعركة منذ زمن طويل… لولا ذلك العملاق الفولاذي الهائل الذي ارتفع من البركان كنصب تذكاري جهنمي للجوع والخطيئة عندما قادت سيشان قواتها لأول مرة للاستيلاء على قصر اليشم.

كان جسد العملاق الشاهق أسود بالكامل، مغطى بالعديد من الشفرات والمسامير البارزة منه كمقبرة من السيوف المحطمة. اشتعلت نيران الجحيم في عينيه المرعبتين، وعندما فتح فرنه المحرق، اجتاحت حرارة لا تطاق المنطقة المحيطة، محولة الثلج إلى ماء جارٍ.

كان هو الطاغوت الأعلى الذي تركه لورد الظلال خلفه للدفاع عن قلب الغراب.

وبمساعدة هذا الشرير، تمكن كاي من صد هجمات سيشان، منهياً كل معركة بالتعادل.

كان الشيطان لا يزال معه، يحرس أبواب قصر اليشم.

نظرت سيشان إليه بتعبير كئيب.

فعلت المطاردة الصامتة ذلك أيضًا، لأنها قاتلته من قبل – على شواطئ البحيرة المتلاشية، خلال الحرب في قبر السامي.

وصلوا إلى طريق مسدود.

التزم سيشان الصمت لفترة طويلة ثم قال بهدوء:

“هل قلتَ إنني لن أستطيع هزيمتك طالما أنك تحكم قصر اليشم يا كاي؟”

ابتسمت فجأة.

“أميل إلى الاختلاف. مع ذلك، إذا واصلت هذا الحصار، فسيستغل ملك اللاشيئ خلافنا بسهولة. لذا، سأضطر إلى إجبارك على تسليم قصر اليشم بإرادتك الحرة.”

رفع كاي حاجبه.

“وكيف تخططين للقيام بذلك بالضبط؟”.

اتسعت ابتسامة سيشان الرائعة قليلاً.

“بفضل اللورد أستيريون، بالطبع.”

درسها كاي لبضع لحظات، ثم عبس.

“أنا آسف، لكنني لا أعتقد أنني سأسلمك قصر اليشم يا سيشان.”

ضحكت بخفة.

“ألم ستستعن باللورد أستيريون في لحظة الحاجة؟”

تحرك فارس الصيف بانزعاج.

“لا تستمعي إليه يا أيها عندليب، إنها تحاول فقط أن تزعزع استقرارك وتسيطر على عقلك.”

تراجعت سيشان خطوة إلى الوراء ورفعت يديها في لفتة رشيقة.

“انظروا إلى نعمة لوردنا.”

كان صوتها يوحي بالخشوع.

استجابةً لذلك، حدثت حركة على الجسر.

كان الجسر العظيم طويلاً وواسعاً لدرجة أنه تم بناء العديد من أحياء المدينة على سطحه وعلى المنصات المعلقة منه، لتكون بمثابة موطن لمعظم المستيقظين الذين عاشوا في قلب الغراب.

والآن، تدفق عدد كبير من الناس إليه، فغمروه كطوفان مظلم.

توتر كاي، متسائلغ عما إذا كانت سيشان ترسل كل احتياطياتها في هجوم هائل ومتهور.

لكن الناس على الجسر لم ينضموا إلى المعركة. لم يكن الكثير منهم يبدون كالمحاربين – في الواقع، كانوا مواطنين عاديين، لا يتميزون بشيء، ولا فائدة منهم تقريبًا في معركة بين المستيقظين.

“ماذا أنتِ…”

بدلاً من محاولة مهاجمة قصر اليشم، انتشروا ببطء على طول حواف الجسر الكبير، مشكلين عمودين امتدا من أحد طرفيه إلى الآخر. ثم تسلقوا بصمت ليقفوا على الأسوار.

شحب وجه كاي.

“ماذا عن الآن يا كاي؟ هل تشعر بالرغبة في الاستسلام الآن؟”

جعله صوت سيشان اللطيف والأجش يرتجف.

ولما لم تتلق إجابة، تنهدت.

“ليكن الأمر على طريقتك.”

انتفض كاي.

لم يستطع فارس الصيف الرؤية، لكنه شاهد المشهد بتفاصيل دقيقة لا تشوبها شائبة. في البعيد، خطا الشخصان الأقرب إلى الطرف المقابل من الجسر خطوة إلى الأمام بصمت، ثم هويا في الهاوية السحيقة في الأسفل.

اختفت ظلالهم في عاصفة الرماد بعد لحظات قليلة، كما لو أنها مُحيت من الوجود.

هكذا بدا الأمر للجميع باستثناء كاي، الذي كان بإمكانه الرؤية بوضوح من خلال الرماد. 

نظرت إليه سيشان مبتسمة.

“ماذا عن الآن؟”

سقط الزوج التالي أرضاً.

“ليس بعد؟”

وقف كاي هناك متجمداً في مكانه.

“قفوت.”

تنهدت سيشان.

“أخشى أنني لا أستطيع إيقافهم.”

سقط شخصان آخران من أعلى التل ولقيا حتفهما.

“قفوا.”

نظرت إليه بشفقة.

“أنت وحدك من يستطيع إيقاف هذا يا كاي.”

اثنان آخران…

ثم اثنان آخران.

وثم…

“قفوت. توقفوا!”

ضحكت سيشان.

“لن يتوقفوا إلا عندما تستسلم. هل ما زلت مترددًا؟”

ارتجف كاي.

أطلقت سيشان تنهيدة هادئة.

“انظر. لقد تسبب ترددك بالفعل في فقدان العشرات من الأرواح.”

نظرت إليه سيشان، وارتسمت ابتسامة على شفتيها القرمزيتين.

“كم من الناس يجب أن يموتوا بسبب تقاعسك؟”

وقف كاي هناك متجمداً… تماماً كما تجمد الأشخاص الذين أمرهم بالتوقف أمامه، غير قادرين على الحركة.

وظل العملاق الفولاذي للورد الظلال بلا حراك أيضاً، في انتظار أمر كاي.

وإلى جانبه، ألقى فارس الصيف نظرة كئيبة على حاكم الغرب، ثم صر على أسنانه وانطلق إلى الأمام.

كان سيفه موجهاً نحو سيشان، لكنه لم يصل إليها أبداً.

تحركت شقيقاتها لاعتراضه، وصدّرن السيف وأمطرن درعه بالهجمات.

“أنتَ… بائس…”

لم يتأثر جلعاد بالطاعون… مما جعله عاجزًا عن أن يصبح تابعًا لمجال الجوع، وبالتالي عديم الفائدة لأستيريون. لذلك، لم تكبح أخوات سونغ نواياهن القاتلة. في الوقت نفسه، لم يكن جزءًا من مجال الشوق. لذا، لم تستطع نجمة التغيير شفاء جراحه.

كان من المفترض أن يُسحق تحت وابل من هجماتهم… ولكن بطريقة ما، تمكن جلعاد من اختراق الحاجز الفولاذي الذي أنشأته الأخوات سونغ واندفع نحو سيشان.

كان درعه محطماً وممزقاً، لكن جسده لم يكن مغطى إلا بجروح طفيفة. كان سيفه لا يزال حاداً وثابتاً. أمالت سيشان رأسها، ناظرةً إليه.

مع تقدم فارس الصيف خطوة أخرى، بدأت الجروح الطفيفة في جسده تنزف. خطوة أخرى، وتحولت قطرات الدم المتدفقة من جروحه إلى سيول جارفة.

خطوة أخرى، وتحول نزيفه إلى وضع مروع ومروع.

أبطأ فارس الصيف خطواته، متمايلاً، ثم صر على أسنانه وخطا الخطوة التالية.

عندما وصل إلى سيشان، كان يشبه تمثالاً أحمرَ بشعاً. كانت بقايا درعه المصقول مطلية بالكامل باللون الأحمر، ووجهه أشبه بقناع قرمزي لامع.

“قال… توقفوا…”

على الرغم من حالة فارس الصيف المروعة، إلا أن صوته المنخفض ظل واضحاً.

ارتجف سيفه وهو يرتفع بصعوبة، محاولاً الوصول إلى رقبة سيشان.

لكن في النهاية، سقط على الأرض. لم تتحرك سيشان، لكن فارس الصيف تمايل، ثم سقط وسكن، واستقر تاج رأسه بالقرب من قدميها.

انتشرت بركة من الدماء حول جسده، فغمرت حافة فستانها.

وخلفها، توقف شخصان آخران على الجسر في الهاوية الرمادية.

نظر كاي إلى الأسفل، وقد بدا عليه الذهول.

“جلعاد…”

كان هناك…

لكثير من الدماء.

…في ذلك اليوم، أصبحت سيشان من عشيرة سونغ سيدة قصر اليشم.

الترجمة : كوكبة

——

أخخخخخ يا كاي، إنسانيتك هي نقطة ضعفك.