عبد الظل - الفصل 2818

الفصل 2818: رابطة الدم

بدت العواء الوحيد محرجة، لكنها لم تكن قلقة بشكل خاص من انكشاف أمرها. 

هزت كتفيها.

“معذرةً، لكنكِ رأيت ذلك بنفسكِ. كنا سنرحل لولا أستيريون. أوه، وبالمناسبة… لديه رسالة لك.”

خفضت سيشان رأسها قليلاً، وهي تضغط على أسنانها. وتجمعت بقية أخواتها – سيدة الوحوش، وحجاب القمر، ومغنية الموت، والمطاردة الصامتة – خلفها، ينظرن إلى العواء الوحيد بتوتر.

ضحكت العواء.

“لقد زالت القلعة، لذا فأنتِ بلا مأوى الآن. يعتقد أستيريون أن قديسة مثلكِ لا ينبغي أن تكون بلا قلعة يا سيشان. لذلك، يأمركِ بغزو قصر اليشم بدلاً من ذلك.”

ابتسمت.

“كان ينبغي أن يكون ملككِ على أي حال. كان ينبغي أن ترثيه من والدتنا بدلاً من تسليمه لشخص غريب.”

حدّقت سيشان بها وقالت من بين أسنانها:

“منذ متى…”

لكن العواء الوحيد قاطعها بنبرة هادئة:

“أوه، قال اللورد أستيريون أيضًا إن خططه يجب أن تتغير. لم يعد يكتفي بالانتظار فحسب – إنه يريد التحرك والاستيلاء على قلاع المجال البشري حتى لو لم يرَ أسيادها النور بعد.”

كان يقصد أن القديسين الذين استمالهم بالفعل سيتعين عليهم غزو قلاع أولئك الذين لم يستميلهم إلى جانبه بعد.

لعنت سيشان بهدوء.

ربما لم يصدر أي أمر من كاي. أرادت العواء الوحيد فقط إبعادهم عن اللاجئين، لسبب خبيث ما.

لقد كان فخاً.

لكن هذا لا يعني أنهم لم يتمكنوا من الهروب من ذلك الفخ.

‘ماذا سأفعل مع العواء؟ كاسيا… يجب أن تكون كاسيا قادرة على المساعدة، طالما أننا نسيطر عليها.’

“حجاب القمر، استخدمي…”

قاطعها أحدهم للمرة الثانية. هذه المرة، لم يكن السبب هو أن العواء الوحيد تحدث فوق صوتها.

بل كان ذلك بسبب انغراس نصل بارد في ظهرها.

تحركت سيشان بدافع غريزي محض، فانتزعت السكين من اليد التي كانت تمسكها وانطلقت مسرعة. وسط ألم الجرح المفاجئ، رأت أخواتها الخمس ينظرن إليها بندم وقلق.

تنهدت سيدت الوحوش، التي كانت قد انحنت للتو لتلتقط خنجراً ملطخاً بالدماء.

“اهدئي يا شان. لم نكن ننوي إيذائك حقًا. نحن فقط بحاجة إلى السيطرة عليكِ… هذا لمصلحتكِ.”

أومأت حجاب القمر برأسها.

“كان ينبغي أن تعلمي ذلك الآن. لا يمكننا هزيمة أستيريون – بل في الحقيقة، لا يجب علينا ذلك. الآن وقد جنّ موردريت، فهو أملنا الوحيد. بينما تخلى عنا نجمة التغيير ولورد الظلال. لا تقاومي، من فضلكِ… وسيكون كل شيء على ما يرام.”

ابتسمت مغني الموت بفرح.

“سنعيش جميعاً لفترة طويلة جداً!”

بقيت سيشان بلا حراك، في حالة ذهول.

كيف يمكن…

كيف حدث هذا؟

لقد كن جميعًا على طبيعتهم أثناء المعركة. كن جميعًا يدركن الخطر الذي يمثله أستيريون.

“لا بد أنه فعل شيئاً ما.”

كان وليد الأحلام يُغيّر خططه، ويبدو أن الأخوات سونغ يُشكّلن جزءًا هامًا من مُخططه الجديد. لذا، لا بدّ أنه استهدف أخواتها تحديدًا، مُستغلًا إرهاقهنّ ويأسهنّ الناجمين عن الهزيمة الساحقة على يد موردريت، ليُقنعهنّ بالانضمام إلى صفّه.

‘هل أنا… الوحيدة المتبقية؟’

لم تتأثر سيشان بالجرح العميق في ظهرها، ولكن في تلك اللحظة، شعرت ببرودة تسري في عروقها.

كانت تأمل أن تكون ريفيل بخير.

تراجعت سيشان خطوة إلى الوراء بحذر، وألقت نظرة قلقة على شقيقاتها.

“استفيقن أيهتا الحمقاوات. لن أكررها مرتين.”

عندما كنّ صغيرات، كان هذا الأسلوب الحازم عادةً ما يُحسّن سلوكهن. لم تكن سيشان أكبر سنًا من بقية أخواتها، لكنها كانت بمثابة الأم في مجموعتهن المترابطة من الفتيات اليتيمات. لقد كانت قائدتهن، منذ سنوات طويلة… وما زلن يكنّ لها الاحترام والتقدير.

لكن الرابطة التي جمعتهمن لم تعد تبدو مهمة.

تنهدت سيدة الوحوش.

“أنا آسف يا شان. أنا آسف حقاً. لكن… ستفهمين ذلك قريباً…”

انقضضن عليها.

أضائت الأقمار الخلابة السهل القاحل، ودوت الأودية القريبة بينما اندفعت الأنهار الغامضة عبرها.

في تلك الليلة، أراقت سيشان – أميرة سونغ المفقودة – دماء شقيقاتها. كانت معركتهن قصيرة وشرسة، وترك عنفها المروع ندوبًا عميقة على سطح السهل الصخري. كانت شقيقات سيشان ماهرات وقويات – بل كنّ الأفضل على الإطلاق، في الواقع، أكثر من جديرات بأن يكنّ وريثات عشيرة سونغ العظيمة.

لكنها كانت أقوى وأكثر مهارة وأكثر قسوة بكثير.

والأكثر من ذلك، أنها هي التي ورثت جوهر سلالة سامي الوحش من أمهم … [الدم].

وبوراثة ذلك، ورثت أيضاً السلطة على جميع الآخرين الذين يجري في عروقهم دم سامي الوحش.

وهكذا، في النهاية، استلقت شقيقاتها على الأرض ينزفن، لكن سيشان كانت لا تزال واقفة. بالكاد واقفة، لكنها لم تكن جاثية على ركبتيها.

تمايلت، ورفعت يدها المرتجفة لتمسح الدم عن وجهها.

كان ذهنها خالياً.

“سأخسر، أليس كذلك؟’

كانت شقيقاتها محطمات ومجروحات، لكنهن ما زلن على قيد الحياة. ذلك لأنها لم تستطع أن تجبر نفسها على قتلهن.

ولأنها لم تستطع قتلهن، كن سيقضين عليها في النهاية.

“ساعديني…”

كان صوت سيدة الوحوش ضعيفاً.

ارتجفت سيشان.

“يونبين!”

ترنحت نحو سيدة الوحوش وسقطت على ركبتيها بالقرب منها، وقد امتلأت بالذنب والقلق.

ثم صفعت أختها على وجهها.

“لا تحاول فعل ذلك معي. اخرج من رأسي!”

الشعور بالذنب، والقلق – لم يكن أي منهما سوى هجوم نفسي متنكر في صورة فيضان من المشاعر الحقيقية. أدركت سيشان أن الجروح التي ألحقتها بالساحرة الفاتنة لم تكن قاتلة. 

ابتسمت سيدة الوحوش ابتسامة باهتة.

“وماذا في ذلك؟ ماذا ستفعلين؟”

رفعت سيشان يدها، وامتدت أظافرها لتتحول إلى مخالب حادة.

لكنها لم تُسقطها أبدًا. في هذه الأثناء، مدت سيدة الوحوش يدها وغرست أصابعها في جرح مروع على جانب سيشان، فمزقته.

“ماذا يمكنكِ أن تفعلي يا شان؟ إما أن تستسلمي… أو أن تقتلينا. هذا أو ذاك – ليس هناك شيء آخر يمكنكِ فعله.”

كانت محقة.

لم تستطع سيشان حتى الهروب، لأن بعض شقيقاتها كن أسرع منها بكثير.

حدقت في سيدة الوحوش، ومخالبها لا تزال تحوم فوق حلق أختها.

كل ما كان على سيشان فعله هو أن تشق رقبة سيدة الوحوش الرقيقة بضربة واحدة. إذا أرادت الهرب، فعليها أن تتخلص من شقيقاتها. وإلا، فإن مصيراً أسوأ من الموت ينتظرها.

على أي حال، لقد تم أسرهم جميعاً من قبل أستيريون بالفعل.

لكن يدها رفضت أن تتحرك.

وفي النهاية، ألقى سيشان نظرة خاطفة على الأقمار الثلاثة المتألقة وضحك.

ثم انخرطت في البكاء.

“في النهاية، أنا مثل أمنا تمامًا…”

أنزلت سيشان يدها، وانحنت، وضغطت جبهتها على الأرض.

“لا أستطيع، لا أستطيع… لا أستطيع قتلهن…”

استسلمت.

الترجمة : كوكبة