عبد الظل - الفصل 2806

الفصل 2806: العرش الرابع

أخرج صني الزفير ببطء.

لو كان صادقاً مع نفسه، لشعر بأنه… متعب قليلاً.

حتى مع أجساده السبعة، كانت هناك أمور كثيرة للغاية عليه القيام بها. لم يكن من السهل خوض حرب عالمية ضد نصف سامي خالد مختل عقليًا، وفي الوقت نفسه خوض حرب كونية ضد عالم الأحلام بأكمله، وضد فيضان بوابات الكابوس التي تغمر عالم اليقظة…

وفي الوقت نفسه، يتم الاستعداد لنهاية العالم الحتمية والاستعداد لغزو ليس منطقة موت واحدة، بل منطقتين كاملتين من مناطق الموت.

في مرحلة ما، أصبح طعم الهزيمة مألوفاً لديه.

هل كان ذلك بسبب شعوره بالإرهاق والانهيار تحت الضغط، وارتكابه الأخطاء، أم ببساطة لأن المشاكل التي يواجهها هذه الأيام قد تجاوزت نطاق حلها دون خطأ عرضي؟ أم لأنه لم يعد مقدراً له أن يُحل، ولم يعد الحل المناسب يظهر في الوقت المناسب، كما لو كان سحراً؟ نادراً ما شعر بهذا القدر من العجز من قبل. لم يعتقد صني أنه قد تغير كثيراً عن الرجل الذي كان عليه. ففي السابق، لم يكن يهتم إلا بحل مشاكله الشخصية. لم يتغير ذلك حقاً، بل ازداد قوةً. قوةً جعلت مشاكله الشخصية مشاكل العالم بأسره.

وكان حلّ المشاكل التي تُعاني منها البشرية مسألةً أكثر تعقيدًا بكثير من قتل مخلوقات الكابوس. كان هذا العمل من اختصاص السامين… بينما كان صني، على الرغم من قوته العظيمة والرهيبة، مجرد نصف سامٍ. لم يكن عقله البشري قادرًا على مواكبة متطلبات مكانته.

ربما كان هذا هو السبب في أنه لم يتوقع مذبحة التل الأحمر.

‘كان ينبغي عليّ أن أعرف. كان ينبغي عليّ أن أمنع ذلك.’

كان موردريت واضحاً بشأن أهدافه وخططه عندما أبرموا الصفقة. ولم يخفِ خوفه من أستيريون.

دخل مدينة السراب لاستعادة ذاته الأخرى، حتى لا يتمكن أستيريون من الوصول إلى نقطة ضعفه أولاً. وخاض معركة روحية مميتة ضد سائر الجلود ليحقق السيادة، لأنه وحده من يملك الأمل في الانتصار على وليد الأحلام.

وأخيراً، استقر على الجبال الجوفاء لأنها كانت حصناً مثالياً لشن الحرب ضد المجال البشري.

كان موردريت مقتنعًا منذ البداية بأن صني ونيفيس لن يصمدا طويلًا أمام أستيريون، ببساطة لأنهما مثقلان بعبئ البشرية. وقد ثبتت صحة رأيه، إذ بات أستيريون يحتجز البشرية رهينةً ليحمي نفسه من غضبهما.

لذا، لطالما افترض موردريت أن مملكة الشوق ستتحول إلى مملكة الجوع يوماً ما. مختبئاً بأمان في الجبال الجوفاء، كان يصطاد مخلوقات الكابوس من المناطق المحيطة ويحولها إلى أوعية له، مما يزيد من حجم وقوة مملكته.

وبهذه القوة، سيتمكن من مهاجمة مملكة الجوع من ضباب الاشيئ والتراجع، مما يمنع الخصم من ملاحقة فرق الغارات أو شن هجوم مضاد.

كان صني يعلم بكل ذلك، ومع ذلك، إفترض دائماً أن موردريت سيستمر في الاختباء وتجميع القوة حتى يتم تدمير المجال البشري بالكامل.

بالنظر إلى الماضي، كان ذلك افتراضًا أحمق. كان موردريت مستعدًا لشن حرب على وليد الأحلام الآن، قبل وقت طويل من بلوغ مجال الجوع ذروته. والمثير للدهشة أنه لم يكتفِ بالاختباء في ضباب الجبال الجوفاء رغم المزايا الكبيرة التي توفرها له. فبدلًا من الاستعداد لحرب دفاعية طويلة، قرر شن هجوم مضاد.

أخذت صني نفساً عميقاً.

“أعتقد أنني أستطيع تدميرك. فعنصري الأساسي هو الموت، في نهاية المطاف. أما بالنسبة لما إذا كنت سألتزم بإنهاء وجودك الغريب أم لا، فهذا يعتمد كلياً على أفعالك، على ما أعتقد.”

ضحك موردريت.

“يبدو أنك تعتقد أن جيشك الظلي يمتلك قوةً تفوق مجموعتي الضخمة من السفن الفاخرة. شخصياً، لديّ رأيٌ مختلف… ولكن هل يهمّ ذلك؟ حتى لو تمكنت من القضاء على هذا الجيش، لديّ الكثير من السفن مخبأة في كل مكان. وحتى لو تمكنت بطريقةٍ ما من العثور على كل واحدةٍ منها وتدميرها، فسأبقى على قيد الحياة.”

ابتسمت صني ببرود.

“لا يهمّ ذلك حقاً. قد تمتلك عدداً لا يحصى من الأوعية، لكنك لا تملك سوى روح واحدة. وماذا تعرف أنت؟ أنا شخص بارع في إلحاق الضرر بالروح.”

كل ما كان عليه فعله هو غرس سيفه في ظل موردريت. وبما أن موردريت أصبح يمتلك ملايين الأوعية، فقد أصبح يمتلك أيضاً ملايين الظلال، كل منها يقود إلى روحه الثمينة.

أمال رأسه قليلاً، ناظراً إلى صني بابتسامة ساخرة.

“أتظن أن والدي لم يحاول تدمير روحي؟ كان ذلك من أوائل ما سعت إليه عشيرة فالور. في الواقع، لقد نجحوا في تدمير روحي بسهولة تامة. لكن ذلك لم يُجدِ نفعًا في النهاية، أليس كذلك؟”

حدق به صني بثبات.

“هل حاولوا تدمير ظلك بدلاً من ذلك؟”

وأخيراً، خفتت ابتسامة موردريت قليلاً.

بقي صامتاً لبضع لحظات، ثم تنهد.

“يا له من سؤال مثير للاهتمام. بصراحة، لا أعرف ماذا سيحدث لو استهدف أحدهم ظلي… ربما سيقتلني، وربما لا. لكن الأمر سيتطلب بالتأكيد جهدًا كبيرًا. هل تريد حقًا أن تبدأ حربًا مع أعلى آخر بينما تقاتل بشراسة ضد وليد الأحلام؟”

عبس صني.

“ربما. إنّ وليد الأحلام يُشكّل تهديدًا للبشرية جمعاء، ولكن حتى الآن، فإنّ عدد القتلى الفعلي الذي تسبب فيه لا يُمثّل حتى جزءًا ضئيلاً مما فعلته أنت أيها المختلّ. هل تعلم حتى عدد الأشخاص الذين قتلتهم؟!”

نظر إليه موردريت في حيرة.

“عن ماذا تتحدث يا بلا شمس؟ لم أقتل أحداً. ولا حتى إنسان واحد.”

ابتسم ابتسامة خفيفة وأشار إلى المحيط الشاسع من السفن في الأسفل.

“لقد مات هؤلاء الناس في اللحظة التي استسلموا فيها لوليد الأحلام. هو القاتل الحقيقي – أنا فقط سرقت ما كان قد سرقه بالفعل. ماذا تظنني، جزارًا مختلًا عقليًا؟”.

اتسعت ابتسامته قليلاً.

“حسنًا… ربما أكون متهورًا بعض الشيء، وربما قاسيًا بعض الشيء. لكن على عكسك، أنا واثق تمامًا من أنني لا أريد إشعال حرب ضد اثنين آخرين من السيادين بينما أخوض بالفعل معركة شرسة ضد وليد الأحلام. لا أرغب حقًا في استعدائك أو استعداء نجمة التغيير. لهذا السبب التزمت الصمت، متجنبًا الاستيلاء على القلاع الشمالية مسبقًا… رغم سهولة ذلك. كنت على استعداد للانتظار قليلًا.”

عبست صني بشدة.

لم يغب عن انتباهه تفصيلان صغيران مما قاله موردريت.

أول تفصيل هو أنه كان مستعداً – ولكن على ما يبدو، لم يعد كذلك.

الأمر الثاني هو أنه ذكر القلاع، وليس قلعة واحدة.

“…القلاع؟”

ضحك موردريت.

“بالتأكيد. لم تظن أنني سأكتفي بواحدة فقط، أليس كذلك؟”

هز رأسه.

“لا، بالطبع لا. قلعة واحدة قليلة جدًا… لذا، لن أشعر بالرضا إلا عندما أستولي على المزيد. عندما أستولي عليها جميعًا. عندما أستولي على كل ما يشتهيه وليد أحلام الأحلام.”

حدق به صني بصمت لبضع لحظات، ثم لعن في سره.

‘تباً لكل شيء…’

الترجمة : كوكبة