عبد الظل - الفصل 2741

الفصل 2741: خطاب التوظيف

بقي صني بلا حراك لبضع ثوانٍ، وهو يلقي نظرة خاطفة حول عرين قاتلة النور الفوضوي، ثم ابتسم لها ابتسامة غير مبالية وتحرك ليجلس برشاقة على كرسي بذراعين يبدو ناعماً.

لكنه لاحظ وجود كومة صغيرة من الأغلفة غير المعروفة تشغل مقعده، فبقي هناك قليلاً.

وفي النهاية، أطلق تنهيدة واستدعى كرسيه ليجلس.

ألقت ريفيل نظرة طويلة على كرسي الظل، ثم تمتمت بشيء ما تحت أنفها واستمرت في التحديق به.

“ماذا تريد؟”

هز صني كتفيه بابتسامة.

“كما قلت، أحتاج مساعدتكِ في أمر ما.”

صمت لبرهة قصيرة، ثم أضاف بنبرة محايدة:

“تخيلي أن هناك عدوًا لا يمكنكِ النطق باسمه. كل جندي ترسلينه لمحاربة هذا العدو يصبح جنديًا في صفوفه. لا يمكن التفاوض مع هذا العدو ولا قتله؛ ولكي تهزميه، عليكِ أن تنسي وجوده أولًا. كيف يمكنكِ القضاء على مثل هذا العدو؟”

حدقت ريفيل فيه لبعض الوقت، ثم عبست وذهبت لتجلس على سريرها.

“إذن، عاد وليد الأحلام ويسبب لكم المتاعب.”

استعادت نبرة ريفيل البرود والغطرسة التهديدية التي اعتاد عليها صني. وغني عن القول، إن ذلك كان يتناقض تمامًا مع مظهرها.

اتسعت ابتسامته قليلاً.

“انظري، لهذا السبب كنت أعرف أن التعامل مع أميرة سابقة من مملكة سونغ – أول أميرة تصبح قديسة، لا أقل – سيكون أمرًا ممتعًا. أنت تعرفين الكثير بالفعل.”

نظرت إليه بنظرة قاتمة، ثم هزت كتفيها.

“لا يوجد سوى سيادي واحد مخيف، وقد تعلمتُ ألا أذكر اسمه أبدًا. إضافةً إلى ذلك، زارت “أغنية الساقطين” سيشان مؤخرًا لتطرح عليها بعض الأسئلة غير المتوقعة. سيكون من الصعب ألا أعرف عما تتحدث.”

أومأ صني برأسه متفهما.

“مع ذلك، هل لي أن أسأل شيئاً؟”

عبست ريفيل ببساطة، مما دفع صني إلى إلقاء نظرة متأملة عليها. 

“…كيف يمكن للمرء أن يغوي شخصًا ما عن طريق الخطأ؟ وماذا عن ذلك الدوق، ألا يملك أي مبادئ؟”.(كوكبة: والله أنك صادق)

عادت نظرة ريفيل الباردة على الفور.

“اسكت!”

ضحك صني.

حسنًا… لقد فهم الأمر إلى حد ما. منع عيب ريفيل الأخيرة من المشي تحت أشعة الشمس، ولم تكن هناك كهرباء أو شبكة في قلب الغراب. لم يكن من المستغرب أنها أصبحت منعزلة بعض الشيء، تقضي وقتها بالانخراط في أشكال الترفيه القليلة التي يمكن أن تتوفر بسهولة لقديسة في عالم الأحلام.

ومع ذلك، هل سيضرها على الأقل أن تنظف مكانها بعد أن فعلت ذلك؟.

ابتسم.

“على أي حال، نعم. لم يمر عامان حتى على انتهاء حرب المجالات، والآن نواجه احتمال اندلاع حرب جديدة. أنتِ تلعبين دورًا هامًا في المساعي العسكرية لنطاق الشوق… ومع ذلك، في الوقت الراهن، أحتاجكِ أكثر. أحتاج إلى شخص قوي وكفؤ لقيادة العمليات السرية لعشيرتي.”

ابتسمت ريفيل ابتسامة قاتمة.

“لا، شكراً. أنا أحقق نجاحاً كبيراً هنا.”

ألقى صني نظرة خاطفة حوله بتعبير مريب.

“لا أظن أن العيش في قبو والدتك بعد… كم عمركِ، تقتربين من الأربعين؟… يُعدّ عيشاً كريماً، ولكن ما الذي أعرفه؟ أعترف أن هذا كان منزلكِ لفترة طويلة. ولكن علينا جميعاً أن نغادر عشّنا يوماً ما.”

ابتسمت ريفيل ببرود، ثم قالت بنبرة خطيرة:

“استمر في الكلام يا لورد الظلال.”

سعل صني.

“ما كنت أقصده هو – لا ترفضيني قبل أن تسمعي ما أقدمه.”

اختفت ابتسامتها كسراب شتوي.

“وماذا سيكون ذلك؟”

انحنى إلى الخلف، ووضع ذراعيه متقاطعتين بطريقة مريحة.

“حسنًا، أولًا وقبل كل شيء، أعرض عليكِ لقب ومنصب شيخة في عشيرة الظل. شيخة بكل معنى الكلمة، إذ لا يوجد أحدٌ آخر بمثل كفائتكِ في مملكتي. إن القوة والسلطة المصاحبة لهذا اللقب ليستا بالأمر الهين، لذا فكري في الأمر مليًا. أوه، وهناك أيضًا الكثير من العمل المهم الذي ينتظركِ. لذا، على الأرجح لن تشعر بالملل أبدًا.”

رفع يده ومدّ إصبعين. “ثانيًا، هناك فوائد عديدة لأن تصبح تابعة لي. المال، والإقامة الفاخرة… ووشم مميز. ستحصلين على علامة الظلال، وكل القوى المصاحبة لها. صحيح أنها لن تكون ذات تأثير كبير عليكِ، نظرًا لقوتك وطبيعة جانبك.”

مدّ صني إصبعه الثالث.

“وأخيرًا… أنا أحكم منطقةً كاملةً من عالم الأحلام حيث لا شمس. إنها أرض ظلام أبدي، حيث لن يتمكن عيبكِ من اللحاق بكِ. يمكنكِ التجول بحرية في الشاطئ المنسي بدلًا من البقاء في هذا القبو البارد. ألا يبدو ذلك ممتعًا؟”

حدقت فيه ريفيل بدهشة لعدة ثوانٍ طويلة.

ثم قالت بنبرة هادئة:

“لكنني أحب قبو منزلي.”

قام صني بتنحنح حلقه.

“حسنًا، في هذه الحالة، يمكن ترتيب قبو أفضل. هناك الكثير من العقارات المميزة في مدينتي، كما تعلمين! هناك كاتدرائية تاريخية مذهلة، وقلعة مرعبة، وعدد لا يحصى من القصور غير المأهولة… بل هناك نظام كامل من سراديب الموتى، إذا كان هذا يناسب ذوقكِ أكثر.”

صمت لبرهة، ثم أضاف بنبرة أكثر جدية:

“إن عشيرة الظل قوة متواضعة الآن. ولكن مع مرور الوقت، ستنمو لتصبح السلاح السري لعالم البشر – ركيزة تدعمه من الظلام. ولن أكون موجودًا دائمًا لأحكمها بنفسي. لذلك، أحتاج إلى شخص يقودها أثناء غيابي.”

ابتسم صني.

“لدي بالفعل شخص يتولى الجانب الإداري لإدارة الذراع السرية للمجال البشري. ومع ذلك، أحتاج إلى شخص يتولى زمام الأمور في الميدان أيضًا – بطل يقود أتباعي في ساحة المعركة.”

توقف للحظة، واختفت الابتسامة من وجهه. “وأنا بحاجة إلى هذا الشخص الآن. لأن الوضع قد يتدهور قريباً… وعندما يحدث ذلك، لن يكون أحد في مأمن. لا أنتِ، ولا أخواتكِ، ولا حتى أنا.”

انحنى قليلاً إلى الأمام، ونظر إليها في صمت.

“إذن، ما رأيكِ يا قاتلة النور؟ هل ستعملين معي؟ آمل ذلك، لأن… كما تعلمين، هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به. حتى مع وجود سبعة أجساد، فإن جسدي الواحد لا يكفي.”

حدقت ريفيل فيه لبعض الوقت.

في النهاية، تنهدت واحتضنت كتابها.

“في الحقيقة، لقد أقنعتني بعبارة ‘إقامة فاخرة ووشم مميز’…”

الترجمة : كوكبة