عبد الظل - الفصل 2730

الفصل 2730: التعامل مع شيطان

حدق نوكتيس في شيطان القدر، وابتسامته تتألق بهاوية خفية من الجنون الذي بالكاد يمكن السيطرة عليه.

صوته، الذي كان يوماً ما مرحاً ولطيفاً، أصبح الآن أجشاً ومنخفضاً.

“أردتُ أن أطلب مساعدتك في إبادة جميع لوردات السلسلة، وكسر القيود التي فرضها سامي الشمس، وإطلاق العنان للأمل في العالم. أردتُ أن أطلب مساعدتك في إغراق هذه الأرض البغيضة في الظلام المشتعل تحتها، حتى لو أدى ذلك إلى خراب جميع الأراضي الأخرى. أردتُ أن أطلب منك مساعدتي في كسر إرادة السامين… كان عليّ أن أكتفي بهذا القدر الضئيل، لأن السامين نفسها لا تُكسر.”

ضحك نوكتيس.

“باختصار، أردت أن أطلب منك مساعدتي على الموت.”

نظر إلى المنجل الماسي الملقى على الحجر أمامه، ملطخاً بالدماء. خفتت ابتسامته ببطء، ليحل محلها الإرهاق.

“حسنًا، شيء من هذا القبيل على أي حال. آه… أنا متعب يا ويفر. لقد سئمت من حماية الأمل، ومن أن تدفعني الأمل إلى الجنون، ومن عدم معرفة ما هو واجبي. كان كل شيء واضحًا جدًا منذ سنوات عديدة، عندما عهد إلينا لورد النور بهذه المهمة. لكنني بدأت أشك.”

تنهد نوكتيس ونظر إليها بابتسامة باهتة.

“إذا كان يريدنا حقاً أن نبقي الأمل مكبلة… فلماذا أعطانا مفاتيح فتح قيودها؟”

انحنى رأسه، وخرجت همسة من شفتيه الملتوية:

“ربما كان ما يريده حقًا هو أن نطلق سراحها، طوال الوقت. يا لها من قسوة رائعة كانت ستكون… ألا تعتقد ذلك يا ويفر؟”

تأمل الرجل المتعب الذي يقف أمامه لبعض الوقت.

“حتى أنا لا أزعم معرفة عقول السامين. الرحمة، والقسوة، والحب، واللامبالاة… السامين أوسع وأعظم من أن تحتوي على عاطفة واحدة فقط، أو تحمل رغبة واحدة فقط، أو تحمل نية واحدة فقط.”

ابتسم ببرود في الظلام.

“آه، لكن يمكنني أن أخبرك بهذا يا وحش الشفق. أنت حقًا مغرور جدًا بالنسبة لرجل فانٍ. هل ظننت حقًا أن سبعة رجال متسامين يمكنهم احتواء ‘شيطانة’؟ هل ظننت حقًا أن سبعة أرواح بشرية كافية لتقييد شيطانة الرغبة؟ أيها الأحمق… إن رغبتك الجامحة في إبقائها مقيدة هي التي بنت جدران سجنها وأصبحت قيودها، وليس حياتك التي لا تنتهي.”

انحنى إلى الأمام قليلاً، وهو يتأمل وجهه الشاحب بنظرة تنم عن شعور غريب لا يمكن تفسيره.

“لكنك الآن ترغب في أن أساعدك في هدم تلك الجدران؟ أنت تقدمين لي قلبك التافه وتتوسل إليّ أن أساعدك في تحدي السامين؟ هل تعلم حتى ما تطلبه مني يا وحش الشفق؟”

نظر إليه نوكتيس بتعبير كئيب.

بقي صامتاً لبعض الوقت، ثم عبس، ثم تمتم بنبرة حزينة:

“مهلاً. لقد غاصت نساء لا حصر لهن، وعدد لا بأس به من الرجال، في أعماق اليأس وهم يحاولون عبثاً نيل قلبي، أتعلم؟ ربما لم يرق لك يا ويفر، ولكن كيف لك أن تصفه بالتافه؟ قلبي جميل للغاية، إن جاز لي القول… في الواقع، أجرؤ على القول إنه أجمل قلب في العالم أجمع…”

أطلق ضحكة مرعبة، مما جعله يصمت.

“في كل مملكة الأمل؟ لا ترى إلا ما يسمح لك عبئك برؤيته، يا وحش الشفق. هذه الأرض، وهذه السلاسل، واليأس الصامت لأولئك الذين استسلموا للموت بسذاجة. لا تفكر إلا فيما سيعنيه لك تحرير الأمل، ولا تخشى إلا الرغبات التي تلتهم البشر. لكن عبئي أعظم بكثير، ولذلك، أرى أكثر بكثير. أرى كل شيء”.

ابتسم نوكتيس ابتسامة ملتوية.

“وماذا ترى يا ويفر؟”

ابتسم ابتسامة تنذر بالسوء، وقد حجبها الظلام.

“أرى بداية. بداية النهاية…” لكن النهاية كانت حتمية. لذا، لم تكن أفعاله ذات أهمية كبيرة في النهاية… في أحسن الأحوال، ستعجل بما لا مفر منه بدلاً من أن تصبح سبباً له.

هذا ما قاله لنوكتيس على الأقل. 

“هل ستساعدني يا ويفر؟ لقد أمضيت سنوات طويلة أبحث عن المفاتيح – سكين العاج، وسكين الأوبسيديان. لكنها دائمًا ما تفلت مني. لذا، أنا على استعداد لدفع أي ثمن. أنت… أملي الوحيد الآن يا ويفر.” حدق نوكتيس في الظلام المرعب، ثم ابتسم ابتسامة ماكرة.

“أوه، ولكنك قد أجبتني بالفعل، أليس كذلك؟ ففي النهاية، كان شيطان القدر العظيم على علم بطلبي منذ البداية. لذلك، لم تكن لتجيب على ندائي ثم ترفضني.” 

حدق به هت الاخر.

‘ذلك المحتال…’

كان صوتها ساخراً وبارداً:

“ماذا يمكنك أن تقدم لي إن كنت تنوي الموت؟ لا تظنني أحمقا يا وحش الشفق. لا تأمل أن يُنجيك الموت من دينٍ عليك لشيطان القدر”. أشار إليه بإصبعه ذي المخالب. “نعم، سأساعدك على كسر قيود الأمل. نعم، سأساعدك على تحدي إرادة السامين. لكن الثمن الذي أطلبه هو حياتك، لا موتك. حتى لو تمنيت رحمة الموت، سألعنك على الحياة. سألعنك بالحياة، وبالأمل… وبخدمتي. أنتِ والتي في الشمال معًا”.

ارتجف نوكتيس.

“حسنًا… انتظر لحظة…”

لكنه لم ينتظر.

غطى قناع أسود مرعب وجهه مرة أخرى مع انقشاع الغيوم، ليغمر العالم بضوء القمر المكتمل الفضي. أطلق تنهيدة، ونظر إلى الأعلى، إلى أبدية القدر المروعة التي تتلألأ فوقهما.

كان وحش الشفق القرمزي كياناً غريباً. لقد كان رجلاً انتزع سامي قدره من النسيج العظيم ولفه على نفسه، ليصبح حلقة متصلة.

فمد يده إلى اللانهاية اللامتناهية من الخيوط المتألقة، وأمسك بأحدها بقوة، فارتجفت كلّ الأشياء في الوجود. 

“انتظر… ما أنت…”

كشف عن أسنانه، وسحب خيط القدر إلى أسفل، فشعر به يغرز في أصابعه. وبينما كانت قطرات من سائل ذهبي تتساقط على الأرض، حمل ثقل الأبدية. حرك اللانهاية بقوة ذراعه وإرادة لا شيء سوى قوته، فغير شكل الوجود إلى الأبد.

دخل الخيط الأثيري الذي سحبه إلى نوكتيس، مخترقاً صدره – حيث كان قلب جديد ينبض بالفعل بشكل ضعيف، وقد تشبع الآن بقدر جديد.

لم يخالف إرادة سامي الشمس، بل جعل إرادة سامي الشمس لا قيمة لها بعد الآن.

لم يكن يهم سوى إرادة شيطان القدر.

“بالقمر…”

ضحك.

“يا وحش الشفق، لا تنادي القمر. لم يعد هذا اسمك، ولم تعد تنتمي إلى السامين. أنت تنتمي إليّ الآن… الآن، لن تنادي إلا باسم النساج.”

الترجمة : كوكبة