عبد الظل - الفصل 2218
لاتنسو الدعاء لأخوتنا في غزة ❤️
الإعدادات
Size
A- A+Font
لون الخلفية
الفصل 2218 : السماء الرمادية العميقة
أذهلت المعركة الكارثية بين الفائقين الاثنين الجيشين العظيمين المجتمعين على سطح عظمة قص السَامي الميت. أصيب الجنود بالذهول، وشعروا بالرهبة، وارتعدوا خوفًا…
لكنهم لم يكونوا الوحيدين الذين تأثروا بالهيمنة الكارثية لهذه المواجهة السامية.
في الأعماق أسفلهم، في شفق التجاويف الخافت، كانت الأدغال العتيقة في حالة من الفوضى أيضًا. اضطربت مخلوقات الكابوس القابعة في الظلام، متأثرة بالغضب غير المعقول لصدام السياديين. وامتدت ارتدادات المعركة حتى التجاويف، مما دفع الرجسات إلى حالة من الجنون. بدا أن الأدغال نفسها قد دبت فيها الحياة، وكأنها تستشعر تهديدًا…
…أو ربما وليمة.
كان صني يراقب القتال عن كثب، مدركًا أنه سيواجه السياديين بنفسه. ومع ذلك، امتدت حاسة الظل بعيدًا إلى أبعد مدى – فهو لم يكن غافلًا عما يحدث في التجاويف أيضًا.
لذلك، كان على الأرجح الشخص الوحيد على سهل العظام الذي كان يعرف ما يحدث هناك في تلك اللحظة.
وهذا هو السبب في أنه كان من أوائل الذين فهموا ما فعله السياديون.
‘أيها الأوغاد المجانين…’
في الواقع، تمكن الملك والملكة بالفعل من كسر سهل العظام. ربما لم يكن ينبغي أن يفاجأ، وهو يعلم أن أنفيل قد شق بالفعل صدعًا في قبة التجاويف ذات مرة… ولكن في ذلك الحين، خلال القتال ضد الإدانة، كان ذلك نتيجة لفعل مقصود تطلب قدرًا هائلًا من الجهد والتحضير وعملًا سحريًا جليلًا.
أما هذه المرة، فقد تحطمت عظام السَامي الميت ببساطة بسبب وطأة استخدامها كساحة معركة للفائقين القاتلين.
ولم يقتصر الضرر على صدع بسيط أيضًا — بل تشعبت شبكة من الشقوق التي لا تحصى عبر الطرف الشمالي من عظمة القص العملاقة، مما جعلها تبدو وكأنها زجاج مهشم.
وأدت جميع تلك الشقوق إلى التجاويف، التي كانت تغلي بنشاط مسعور.
كانت الأدغال العتيقة في قبر السَّامِيّ محرومةً من نور الشمس مؤخرًا. فقد طردتها الجيوش البشرية إلى أسفل السطح واستمرت في إحراق الكروم الزاحفة، مما أدى إلى كسر الدورة التي سمحت للنظام البيئي الرجس في التجاويف بالازدهار.
ومع توقف انتشار العدوى القرمزية إلى السطح، حُرمت الأدغال العتيقة من المغذيات التي تحتاجها للبقاء – لم تكن العواقب ظاهرة بعد، لكنها سرعان ما ستصبح وخيمة. فقد جاعت الأدغال، وبالتالي فإن الرجسات المرعبة القابعة تحت مظلتها كانت تتضور جوعًا أيضًا.
لهذا السبب، هرعت الأدغال، والرجسات معها، إلى السطح عندما انشقت قبة التجاويف بفعل الشقوق التي لا تعد ولا تحصى.
‘اللعنة.’
“انهضوا! استعدوا للقتال!”
جعلت همسة صني رَين تنتفض لتنهض بسرعة. ومن حولها، كان محاربو الفيلق الملكي السابع يحاولون الوقوف رغم الأرض المرتجفة. ثم شق صوت سيشان ضوضاء المعركة المروعة:
“…التشكيل! واجهوا الشقوق!… أنطلقوا!”
لكن الأوان كان قد فات بالفعل.
فقد تحولت الكرمة الوحيدة التي امتدت من الشق قبل لحظات إلى مئة. وعبر امتداد الشقوق المتعرجة، كانت الأوتار النباتية للأدغال العتيقة تزحف خارج الظلام، متشبثة بالسطح المبيض فوق العظام.
وكان هناك أكثر من شق واحد.
حقًا، بدا طوفان العدوى القرمزية وكأنه دمٌ هائج، يفيض ويتدفق من جروح عميقة بلا نهاية…
بالطبع، كانت الكروم مجرد نذير لما هو آتٍ – جسورٌ عظيمةٌ أقامتها الأدغال لربط أعماق التجاويف بالسطح المُنير بنور الشمس.
بعد لحظة، ارتفع رأسٌ بشع فوق حافة أقرب شقٍّ، ودفع وحشٌ عظيم جسده الضخم فوق سهل العظام.
حدقت فيه رَين بعينين متسعتين، مرتعبة، ثم سحبت قوسها بيد مرتجفة.
…وبالطبع، ارتد سهمها عن الجلد الداكن للمسخ الهائل دون أن يترك عليه حتى خدشًا.
كان الوضع أسوأ في تشكيل جيش السيف.
كان عدوهم متمركزًا بالقرب من حافة عظمة القص الهائلة، مما يعني أن التجاويف كانت ضحلة نسبيًا هناك – ففي النهاية، لم يمتد ذلك الجحيم الجوفي إلى الجدار ذاته لعظمة القص الخاصة بالسَامي الميت. في الواقع، كان معسكر جيش الأغنية يقع جزئيًا فقط فوق التجاويف، بينما استند باقي موقعه إلى العظام الصلبة فحسب.
لكن لم يكن جيش السيف محظوظًا بنفس القدر. فبما أنه كان متمركزًا إلى الجنوب أكثر، لم يكن هناك شيء أسفل محاربي نطاق السيف سوى الامتداد المظلم للأدغال الرجسة. لذلك، كانوا على وشك مواجهة أهوال أكثر… كما أنهم سيُحاصرون من جميع الجهات، بينما سيبقى محاربو الأغنية في مأمن على الأقل من الهجمات الخلفية.
ليس أن ذلك كان سيحدث فارقًا. فلن يخرج أي من الطرفين سالمًا من هجوم المد القرمزي – هذا إن تمكنوا من الهرب أساسًا.
‘ما الذي يمكنني فعله؟’
بصفته لورد الظلال، كان صني في عمق الكارثة. كان يمكنه الاندفاع لمساعدة الجنود، وقتل أكبر عدد ممكن من مخلوقات الكابوس…
لكنه كان عليه أيضًا انتظار اللحظة المثالية لمهاجمة السياديين. إن تأخر كثيرًا، فسيقتل أحدهم الآخر ويصبح أقوى بلا حدود… وإن لم ينتظر طويلًا بما يكفي، فلن يكون أي من الفائقين قد استنزف قوته بعد، ومواجهتهما معًا ستكون انتحارًا.
لم يكن بوسعه أن يسمح لنفسه بالتشتت.
عندما رأى حريشًا بحجم قطار يزحف من شق عميق ويلوح فوق اثني عشر جنديًا مستيقظًا، فيما انفتح بطنها بالكامل ليكشف عن فم شنيع بلا نهاية. شتم صني وغاص داخل الظلال.
خرج منها في جزء من الثانية، مسددًا قطعًا خاطفًا بأوداتشيه. انشق الغلاف الأحمر السميك للحريش بسلاسة، وانفصل الثلث العلوي من جسدها الضخم عن باقي المخلوق الكابوسي.
سقط الجزء المقطوع على الأرض بارتطام يصم الآذان… ثم التوى، مستعدًا بالفعل لابتلاع أول ضحية له.
أما الثلثان السفليان، فقد استمرّا في الخروج من الشق، غير مكترثين بفقدان الجزء العلوي بأكمله.
أضاع صني جزءًا من الثانية محدقًا في الرجس، مذعورًا.
من حوله، كانت مخلوقات كابوسية أكثر مما يمكنه عدها تتسلق إلى السطح، وكثير منها، إن لم يكن معظمها، لا يقل رعبًا عن الحريش العملاق.
أصبحت نظراته أشد قتامة مما كانت عليه من قبل.
سقطت قطرة من الإيكور، دم الأوداتشي، واصطدمت فوق العظام المتآكلة بفعل الزمن.
‘”اللعنة على كل شيء…’
ترجمة آمون