عبد الظل - الفصل 2189

الفصل 2189 : مؤامرة

استنشقت كاسي ببطء.

لم يكن هناك أي مستيقظين في عالم سَامي الحرب… وبالتالي، كان آخر من أصيبوا بتعويذة الكابوس.

هذا وحده كان دليلًا على أن بوابات الكابوس والمستيقظين مرتبطون بطريقة ما بحد ذاته.

السؤال هو: أيهما أتى أولًا؟ هل وصلت الكوابيس إلى الأرض أولًا، مما تسبب في نزول التعويذة و استيقاظ الناس؟ أم أن التعويذة أصابت الأرض أولًا، وجلبت الكوابيس في أعقابها؟.

وثم ناحية أخرى، إذا كان هناك من يصدق أبحاث البروفيسور أوبل الراحل، فهما شيء واحد في النهاية – لأن التموجات التي تسببها هذه الفتحات تنتشر عبر الزمن، وتؤثر على الماضي والمستقبل معًا.

عبست.

“لكن لا أرى علاقة هذا كله بالسيف المكسور.”

ابتسمت كي سونغ من عرشها.

“ألا ترين؟ إذن فكري في الأمر… الأرض، عالم سَامي الحرب، من المفترض أن يكون عالمًا بشريًا تمامًا. تمنع قوانينه الناس من فك أختام جوانبهم، أو الاستيقاظ، أو استخدام السحر. والآن، ماذا سيحدث عندما تخترق تعويذة الكابوس حدوده وتدفع البشر نحو مسار الصعود؟”

نظرت إليها كاسي بتعبير مذهول.

“تبدأ القوانين… في صدّهم؟”

ضحكت الملكة.

“صحيح! آه، لمن دواعي سروري أن أتحدث مع شخص بهذا الذكاء. نعم – كلما صعدت أعلى على طريق السمو، زاد صدّك من قِبل القوانين التي تحكم عالمنا. تشعر وكأن العالم نفسه يرفضك. لربما لم تشعري بذلك بعد بصفتكِ قديسة، لأنكِ موجودة في منتصف الطريق بين عالم الأحلام والأرض… على الأقل ليس بوضوح. ولكن بمجرد أن تصبحي فائقة، تصبح قوة الرفض ملموسة. من الصعب جدًا علينا العودة إلى عالم اليقظة، وكل ثانية نقضيها هناك تُعتبر صراعًا شاقًا ضد القوانين التي تريد دفعنا للخروج. والسبب الوحيد الذي يجعلنا قادرين على العودة هو أننا نمتلك الإرادة.”

توقفت للحظة، وظهرت على وجهها الجميل تعابير حنين شاحبة.

“لهذا السبب قضيت سنوات منفصلة عن بناتي، ولم أكن أراهن إلا في أحلامهن… الأمور أفضل الآن بعد أن صعدن في الرتب العليا، بالطبع، لكن لا يزال لدي ندم. وهذا أيضًا سبب تقييد حركات مخلوقات الكابوس ذات الرتب الأعلى على الأرض، ولم تدمرها تمامًا بعد. الأمور سيئة بما يكفي لنا نحن الفائقين، كما ترين. أما الكائن المقدس… حسنًا، لا أحد يعلم على وجه اليقين. ولكن من شبه المؤكد أن البشري المقدس لن يتمكن من وضع قدمه على الأرض أبدًا.”

أمالت كي سونغ رأسها قليلًا.

“كنا أقوى أبطال البشرية، منذ سنوات عديدة… السيف المكسور، أنفيل، وليد الأحلام، وأنا. لم أرغب في التخلي عن عالم اليقظة وترك من يعيشون فيه بلا دفاع، خاصةً بعد ما حدث في أمريكا، وكان أنفيل يشاركني نفس الرأي. لكن السيف المكسور كان له رأي مختلف. كان مصممًا جدًا، ومندفعًا… من المستحيل ثنيه. وعدم استعداده للتباطؤ وسّع الصدع الذي كان قد ظهر بيننا عندما ماتت ابتسامة السماء، وحوّله إلى انقسام حقيقي.”

ابتسمت بحزن.

“لذا، كما ترين، كانت هناك العديد من الأسباب. اختلاف في الرأي حول أفضل طريقة لحماية عالمنا. الخوف من التسبب في تموج يمكن أن يُسرّع تدميره إذا تمادينا أكثر. الاستياء الصامت الذي كان أنفيل يكنّه للسيف المكسور، وغياب ابتسامة السماء، التي كانت قلب فوجنا. أوه، وبالطبع… السبب الأهم على الإطلاق. السبب الحاسم، والذي لم يكن بالإمكان إصلاحه إلا بموت السيف المكسور.”

كانت كاسي تعرف بالفعل ما هو، بعد أن عرفت الحقيقة من ذكريات جيست. نظرت إلى الملكة في صمت.

ضحك الشابين الموتى.

“…يمكن للمرء أن يقول إنه كان قدرًا.”

عبست كاسي.

“أنا لا أؤمن بالقدر كثيرًا.”

ابتسمت الملكة.

“هذا أمر مسلٍ أن أسمعه من شفاه عرّافة.”

قابلت كاسي ابتسامتها المتسلية بابتسامة قاتمة خاصة بها.

“ذلك لأنني أعرف القدر جيدًا لدرجة أنني لا أضع فيه الكثير من الثقة.”

ترددت كاسي لبضعة لحظات، ثم سألت:

“إذن، ما هو السبب الحاسم؟”

أمرت كي سونغ الدمى بالضحك، ثم انحنت للأمام قليلاً ونظرت إليها.

اتسعت ابتسامتها الجميلة قليلاً.

“…لماذا لا تسألين أنفيل؟”

صرت كاسي على أسنانها، وهي تلعن داخليًا.

“من الواضح أنني لا أستطيع. بعد الآن.”

تأملتها الملكة لفترة من الوقت، وبدأت التسلية تتلاشى تدريجيًا من عينيها. ابتسامتها خفتت، وحلّ محلها تعبير بارد لا يعرف الرحمة.

استندت إلى الخلف وأطلقت تنهيدة.

“لا تستطيعين؟ أم أنكِ هنا تنفذين أوامره؟ حسنًا، سنرى.”

بقيت كي سونغ صامتة لفترة. وأخيرًا، تحدثت الفتاة الميتة من جديد:

“حدث ذلك مباشرة بعد أن تغلبنا على الكابوس الثالث، رغم أنني أظن أن أنفيل كان يُضمر خطته منذ وقت أطول. ربما قرر قتل السيف المكسور بعد وقتٍ قصير من أحداث أمريكا حتى. من يعلم ما الذي يخفيه قلب ذلك الرجل؟ فقد عقد صفقة مع وليد الأحلام أولًا، وجذبه إلى جانبه. ثم أتى الاثنان إليّ.”

التوتا شفتاها الساحرتان بابتسامة خافتة.

“أظن أنني مُنحت خيارًا، وإن كان مشكوكًا فيه. بحلول ذلك الوقت، كان السيف المكسور قد أصبح… قويًا بشكل مخيف. لدرجة أن أنفيل لم يكن واثقًا من قدرته على هزيمته حتى بمساعدة وليد الأحلام. كان حذرًا فحسب – في الحقيقة، كانت الاحتمالات تميل لصالحهم بشكلٍ ساحق، خاصةً وأن عنصر المفاجأة كان بجانبهم. الخيانة دائمًا ما تصب في مصلحة الخونة، في نهاية المطاف.”

نظرت إلى كاسي ببريق ساخر في عينيها.

“لو رفضت الانضمام إلى مخططهم ونجحوا في قتل السيف المكسور، لكنت سأكون التالية… في الواقع، كانوا سيحاولون قتلي أولًا للتخلص من أي احتمال قد يدفعني لتحذيره. لم أخدع نفسي وأظن أن أنفيل كان سيُبقيني حيّة بسبب ماضينا المشترك.”

ضحكت كي سونغ، وكأنها على ما يبدو مستمتعة بذكرياتها.

“كنت دائمًا غريبةً بعض الشيء بين أعضاء الفوج، كما ترين. أنفيل، وابتسامة السماء، والسيف المكسور كانوا دائمًا معًا – كانوا فريقًا منذ أيامهم في الأكاديمية. مُدللو عشائر الإرث البارزة. أما أنا، فقد كنت من أصول أكثر تواضعًا بكثير، ولهذا لم يمدّوا يدهم إليّ إلا بعد أن أثبتُّ جدارتي.”

ترجمة آمون