عبد الظل - الفصل 2050

الفصل 2050 : محفز التحسن

لحسن الحظ، لم يكن لدى صني الوقت للقلق بشأن الطبيعة القياسية التي تسيطر على حياته اليومية… أو عن أفكار مواعيد رومانسية أثناء نهاية العالم الحرفية.

بعد فترة وجيزة، انتهى السيد سنو – الفارس الكاتب وصانع التعويذة – من العمل على درعٍ من الحراشف المتينة وخفض يديه مع تنهيدة راضية.

كانت حِرفة الدرع رائعة. لم يكن العمل باستخدام حراشف رجس قوي مهمة سهلة، ولكن تعامل الرجل مع الأمر ببراعة. كان الدرع حتى بجودة أعلى مما يجب أن يكون عليه – فبعد كل شيء، كان من المقرر أن يصبح جزءًا من ذكرى، والذكريات تميل إلى التكيف مع أجساد مستخدميها بشكل سحري.

ربما كان السيد سنو من محبي الكمال – وهي صفة تعلم صني مع مرور الوقت ألا يحبها.

نظر الرجل إلى شريكته ونظف حلقه.

“إنه جاهز للحقن.”

وضعت أليس مؤقتًا رؤوس الأسهم جانبًا وركزت على الدرع، حيث بدأت تضخ تدفقًا خافتًا ولكن مستمرًا من الجوهر فيه. يبدو أن قدرة الجانب التي تجعلها حاقنة كانت قدرتها الخاملة – ولذلك، كانت قادرة على أداء الحقن حتى عندما تكون طاقتها منخفضة.

مع ذلك، تردد السيد سنو للحظات قبل أن يستدير نحو صني ونيفيس.

“…ما زلتما هنا؟”

كان سؤالًا وقحًا نوعًا ما، بالنظر إلى أن نيفيس كانت متفوقة عليه في كل من التسلسل العسكري وتسلسل العشيرة الملكية.

ابتسمت نيفيس بكسل.

“كما تعلم، ذكرتني أليس أننا أقارب بعيدون. ومع ذلك… أعتقد أنني أستطيع الحصول على الإذن لإعدامك بسبب العصيان إذا حاولت بجد. أو الأسوأ، أن أجعلك تُكلف دائمًا في قاعة صناعة ذكريات الإنارة.”

شحب وجه السيد سنو.

“ذ-ذكريات الإنارة… ماذا؟، لن تجرئي!”

ثم عبس.

“لحظة، لماذا نتجادل أصلًا؟، كان سؤالًا صادقًا.”

تنهد صني.

شعر فجأة بشيء مزعج جدًا…

الشعور بأنه بدأ يفهم كيف كانت آيكو تشعر أثناء التعامل معه.

“نعم، ما زلنا هنا. أجرينا محادثة منيرة للغاية مع السيدة أليس، وكنا ننتظرك على أمل مشاهدة صانع تعويذة حقيقي يصنع ذكرى.”

نظر إليه السيد سنو بدهشة.

“آه! فهمت. حسنًا… أعتقد أنه لشرف لشخص مثلك أن يرى صانع تعويذة حقيقي أثناء العمل. لا مشكلة.”

بقيت ابتسامة صني المؤدبة في مكانها، ولكن ارتعشت عينه.

‘…هذا خطئي.’

كان يجب أن يُريهم شيئًا مثل [بالتأكيد لست أنا] أو [للظروف الطارئة] بدلاً من ذكرى سكين بدائي… بالطبع، كان ذلك ليتسبب في سلسلة من المشاكل.

بما أنه كان هناك بعض الوقت المتبقي أثناء قيام أليس بحقن الدرع، سأل صني بصوت يحمل قدرًا كافيًا من التبجيل:

“يمكنني تخيل كيف يصنع الصائغون أشياءً عادية ويحولوها إلى ذكريات. ولكن أنتم، صَنَعة التعويذة… بصراحة، لا أفهم ذلك على الإطلاق. هل أفراد سلالة فالور يمتلكون ببساطة جوانب تتيح لهم إنشاء التعويذات بمجرد تمنّيها؟”

ألقى السيد سنو عليه نظرة متشككة.

“يجب أن تفهم ما هي الذكرى بما يكفي، وكذلك من أين تأتي. لذا، لا… الأمر ليس بسيطًا كما لو أننا نتمنى صنعها. نحن غالبًا ما نكشف جوانب مرتبطة بالحرفية والابتكار، وأيضًا المرايا – ولهذا يمتلك الصائغون قدرات مرتبطة بالنسخ. ومع ذلك، صَنَعة التعويذة نوع مختلف تمامًا. نحن لا ننسخ. نحن… نحسّن.”

رفع صني حاجبه.

“تحسّنون؟

أومأ الرجل.

“يبدو ذلك مشابهًا لعمل الحاقن، أليس كذلك؟، ولكن لا، ما أعنيه هو شيء آخر. لنقل أن هناك سيفًا، ويحوّله صانع التعويذة إلى ذكرى سلاح قوي. من الخارج، يبدو أن صانع التعويذة يضع أسحار على السيف – ولكن في الحقيقة، لا يفعل ذلك. بدلًا من ذلك، هو يشجع السيف على التحسّن. ليصبح أكثر حدة، أقوى، أكثر فتكًا… ليقترب أكثر من النسخة المثالية لما يُفترض أن يكون عليه. فالسيف نفسه هو مصدر الأسحار. صانع التعويذة يعمل ببساطة كحافز للتغيير، وأيضًا كمرشد له.”

تردد صني للحظات.

“إذن، يتحول السيف إلى ذكرى… لأنه كان دائمًا يمتلك القدرة على أن يكون واحدة؟”

كانت فكرة غريبة، لكنها تتماشى نوعًا ما مع نسب فالور المرتبط بسامي الحرب.

فسَامي الحرب كان أيضًا سَامي الحرفية، والفكر والتقدم، في النهاية. وأيضًا الحياة.

وكانت الحياة نضالًا مستمرًا.

لذا، يمكن لصني أن يرى أحد أفراد عائلة فالور قادرًا على بدء عملية تطور اصطناعي في شيء – عملية التقدم عبر التكرار والنضال، تمامًا كما كان الانتقاء الطبيعي للمخلوقات الحية.

بالطبع، كان من الغريب التفكير في أن قطعة من المعدن المسنّن يمكن أن تتطور.

أومأ السيد سنو برأسه.

“تمامًا كما يمتلك البشري القدرة على أن يصبح ساميًا – وهو الفعل الذي يظهر عندما يتم كسر الختم الخاص بجانبه. يجب أن تكون قد شعرت بذلك أيضًا، أيها السيد بلا شمس، في اليوم الذي غزوت فيه الكابوس الأول… ذلك الإحساس بأن مصدر القوة الذي أعاد تشكيل روحك وجسدك كان، ودائمًا، مخبأ بداخلك. لم يضعه أي قوى خارجية هناك.”

أمال صني رأسه، وفشل لأول مرة في الحفاظ على واجهته المؤدبة. فقد كان مرتبكًا للغاية ومنغمسًا بهذه… الفلسفة الغريبة؟، أم المدرسة الفكرية؟، أم الهراء؟.

على أي حال، تذكر بالفعل شعوره بالضبط بما وصفه السيد سنو. عندما ساعده التعويذة على فك ختم جانب عبد الظل، شعر بوضوح أن مصدر الحرارة الذي كان يعيد تشكيله قد أتى من داخله، من شيء كان جزءًا منه طوال الوقت.

وحتى الكلمات التي استخدمتها التعويذة لمحت إلى الحقيقة.

[تم كسر الختم الأول.]

[جاري إيقاظ القوى الخاملة…]

كسر الختم يعني أن الختم كان موجودًا داخل روحه طوال الوقت.

إيقاظ القوى الخاملة يعني أنها كانت نائمة بداخله بالفعل.

لم تكن التعويذة هي التي وضعت الختم والقوة في روحه كنوع من المكافأة… لا، بل ساعدته فقط على الوصول إلى شيء كان موجودًا هناك بالفعل.

عبس صني.

‘في الواقع… هذا منطقي للغاية.’

كان ذلك متوافقًا تمامًا مع ما أخبرتهم به أنانكي في أعماق مقبرة أرييل عن أصل البشر، ولماذا كانوا مختلفين جدًا عن باقي الوحوش والمخلوقات.

كان ذلك لأن البشر، مثل الساميين، وُلدوا من شعلة السمو البدائية… من شعلة الرغبة. تشكلت أرواحهم من الشرارات التي أُطلقت عندما تم إحكام الفراغ في شبكة مصنوعة من الرغبة.

 إذن، أتت أرواح البشر من المصدر الأصلي للسمو. وبالتالي، يمكن أن تحتوي على الإمكانيات… لكل شيء.

عدد لا حصر له من الإمكانيات – لكل الجوانب التي كانت موجودة، والتي توجد، والتي ستوجد. ولكن فقط عندما يتم فك ختم جانب ما تتحقق الإمكانية، وبالتالي تُستنفد، لتتحول الإمكانية اللامحدودة إلى حقيقة محددة.

ولهذا السبب تأتي الجوانب من داخل البشر، ومع ذلك يمكن أن تكون غير مرتبطة بهم إطلاقًا. مثل نيفيس، التي ورثت جانبًا من نيفليم – أو صني نفسه، الذي ورث جانب ظل سامي.

‘هاه.’

ضيق صني عينيه قليلاً.

‘إذا كنتُ أنا السيف في هذه الاستعارة… فمن الذي يساعدني على التحسن؟’

لم يكن بالتأكيد صانع تعويذة.

بدلًا من ذلك… كانت تعويذة الكابوس.

ترجمة آمون