ساحر الرمال في الصحراء المحترقة - الفصل 193
لاتنسو الدعاء لأخوتنا في غزة ❤️
الإعدادات
Size
A- A+Font
لون الخلفية
– ساحر الرمال في الصحراء المحترقة – المترجم : يوريتش | فضاء الروايات
الفصل 193
أطلق القرويون على هذا المكان اسم “قلعة الفولاذ”.
كان عبارة عن حصن منحوت في جبل من الحجر الرملي الأحمر.
لقد قضوا حياتهم بأكملها في هذه البيئة المنعزلة ، مما أدى إلى حذرهم الشديد من الغرباء.
وتناقش الشيوخ لفترة طويلة ، ورفعوا أصواتهم أحيانًا أثناء الجدال.
أخيرًا تم التوصل إلى نتيجة ، وتقدم الشيخ الذي يمثل المجموعة إلى الأمام.
“حسنًا ، لقد تأخر الوقت ، وقد أنقذتم الطفلان بالفعل ، لذا سنسمح لكل الغرباء بالدخول. ولكن يجب أن تعدنا بعدم التسبب في أي مشاكل والبقاء في المناطق المحددة. هل توافقون على شروطنا؟”
“نعم.”
أجاب زيون دون تردد.
حلّ الليل أثناء مداولات الشيوخ.
كان العثور على مكان آخر للإقامة أمرًا صعبًا للغاية. كان الراحة في القرية ، على الرغم من اختناقها ، هو الخيار الأفضل.
علاوة على ذلك ، كان زيون فضوليًا بشأن هذه القرية.
كانت هناك مستعمرات وقرى مثل هذه ، لكنه لم ير قط واحدة مغلقة بإحكام إلى هذا الحد.
تساءل ما الذي قادهم إلى هذه العزلة.
أمر أحد الشيوخ الحارسان.
“أنزل السلة.”
“نعم!”
تم إنزال سلة كبيرة مرتبطة بنظام بكرة من مدخل القرية.
بدون السلة ، كان من المستحيل الوصول إلى المدخل ، الذي كان على ارتفاع سبعين متراً عن سطح الأرض.
صعد جيكوب و لوسي إلى السلة أولاً.
“أدخلوا.”
كانت السلة كبيرة بما يكفي لاستيعاب مجموعة زيون بأكملها.
صرير!
بمجرد دخول الجميع ، تم سحب السلة لأعلى.
تعرض مدخل القرية ، الذي يقع على ارتفاع سبعين مترًا عن سطح الأرض ، لرياح قوية ، مما يذكره بمدى ارتفاعه.
نقرة!
توقفت البكرة ، ووصلوا إلى مدخل القرية.
في الداخل ، بعيدًا عن الأنظار من الأسفل ، وقفت مجموعة من الحراس مسلحين ومستعدين للهجوم إذا لزم الأمر.
كان الحراس ، مثل يعقوب ، يرتدون دروعًا مصنوعة من جلود الوحوش. وكان القرويون يرتدون ملابس مماثلة ، مما يدل على مستويات المعيشة في القرية.
“هذا يمكن مقارنته بالعصور الوسطى أو العصور الحديثة المبكرة.”
رغم أن سيول الجديدة كانت تمثل حضارة متقدمة ، إلا أن معظم المستعمرات والقرى التي زارها زيون كانت على هذا المستوى.
في تلك اللحظة اقترب الشيخ الذي تحدث قبل ذلك.
رجل عجوز ذو شعر طويل يصل إلى كتفيه ولحية تصل إلى صدره.
كان لديه نظرة شرسة وشفتين رقيقتين ، مما أعطاه مظهرًا عنيدًا.
“اسمي غاوين. أنا كبير شيوخ قلعة الفولاذ. في قريتنا ، يتم اتخاذ جميع القرارات من قبل مجلس الشيوخ. الآن وقد وصلتم إلى هنا ، يجب عليكم الالتزام بقراراتنا. إذا خالفتن هذه القرارات ، فسيتم طردكم على الفور. هل تفهمون؟”
“نعم.”
“بما أنكم أنقذتم الطفلان والوقت متأخر ، سأرتب لكم مكانًا للإقامة.”
أشار غاوين إلى الحارس ، الذي اقترب من مجموعة زيون.
“اتبعوني.”
“كلا ، تنحّى جانبًا. سأرشدهم.”
تقدم رجل كبير آخر إلى الأمام ، مخاطبًا الحارس.
“الشيخ هولت؟”
“لقد أنقذوا جيكوب ولوسي. يجب أن نظهر بعض اللباقة.”
“مفهوم.”
وافق الحارس وتراجع إلى الوراء.
قدم الرجل العجوز المسمى الشيخ هولت نفسه إلى زيون.
“اسمي هولت ، الشيخ الثاني. سأوصلكم إلى منزلكم.”
“شكرًا لك.”
قادهم هولت إلى داخل القلعة ، بينما كان غاوين يراقب بنظرة غير راضية.
‘هناك توتر بين الشيخين.’
كان زيون يراقب لكنه ظل صامتًا.
لم تكن أي مستعمرة خالية من الصراعات الداخلية.
حتى في سيول الجديدة ، كان العمدة جين غيوم هو وحكام المقاطعات الأربعة يتنافسون باستمرار على السلطة ، للحفاظ على التوازن.
افترض زيون أن قلعة الفولاذ ليست مختلفة.
كانت نظرات القرويين المكثفة مليئة بمزيج من الفضول والشك ، وهم يفحصون مجموعة زيون عن كثب.
“هل جاؤوا من الخارج؟”
“لقد مرت عشرون سنةً منذ أن كان لدينا غرباء.”
“أنظروا إلى ملابسهم ، فهي ليست مصنوعة من جلود الوحوش.”
“من أين أتوا؟”
“هل سمح الشيخ جاوين للغرباء بالدخول؟”
“لم يكن أمامه خيار آخر بعد أن أدى عناده إلى كارثة رحلة عباد الشمس.”
على الرغم من محاولتهم التحدث بهدوء ، إلا أن حواس زيون المستيقظة التقطت كل كلمة.
‘يبدو أن الشيخ هولت تحدث نيابة عنا ، بينما عارضه الشيخ غاوين.’
أدرك زيون بسرعة ديناميكيات قلعة الفولاذ.
كان فهم العلاقات الإنسانية أمرا بالغ الأهمية في مثل هذه المواقف.
كانت قلعة الفولاذ عبارة عن كهف ضخم تحت الأرض تم حفره في جبل الحجر الرملي بواسطة القرويين أنفسهم ، دون استخدام أي معدات متطورة.
كان داخل الكهف مئات المنازل.
‘إذا كان كل منزل يسكنه أربعة أشخاص ، فهذا يعني أن عدد السكان يبلغ ألفي نسمة على الأقل.’
عدد ضئيل للغاية مقارنة بمنطقة سيول الجديدة ، حيث كان مبنى واحد في الأحياء الفقيرة يأوي هذا العدد الكبير من الناس.
لكن النجاة مع ألفي شخص في الصحراء كان إنجازًا رائعًا.
‘كيف يديرون إمدادات مياههم؟ يحتاج ألفان من الناس إلى مصدر ثابت للمياه للنجاة.’
قاطع صوت هولت أفكار زيون.
“هذا هو المنزل.”
كان المنزل يقع على مشارف القرية ، مما جعل التفاعل مع القرويين صعبًا. كما أن نقاط المراقبة القريبة جعلت الخصوصية غير محتملة.
نظر زيون حوله وعلق.
“إنه غريب ومريح.”
“كان في الأصل مملوكًا لشخص آخر.”
“من؟”
“ماثيو. ذهب لجمع عباد الشمس مع جيكوب ولوسي.”
“لقد مات إذن.”
“لقد كان صديقًا جيدًا. أتمنى أن يجد السلام في الحياة الأخرى.”
“هذا المكان جيد بما فيه الكفاية ، أليس كذلك؟”
“إن قلعة الفولاذ هي… جزيرة معزولة. استريحوا جيدًا. سيحضر لكم الطفلان الطعام.”
بذلك ، غادر هولت المنزل.
شاهد زيون هولت يغادر قبل أن يدخل المنزل.
كان الداخل نظيفًا ، ويحتوي على غرفتين ، كافية لنوم الأربعة بشكل مريح.
جلست إيلوي على مقعد وهي تتمتم.
“لم أتخيل قط وجود قرية منحوتة في جبل. لا يمكن لأي وحش عادي أن يقترب من هذا المكان.”
“مع ارتفاع المدخل سبعين مترًا ، لا يمكن الدخول إلا للوحوش الطائرة.”
وافق ليفين.
قالت بريل وهي تنظر حولها بفضول.
“ولكن كيف يحصلون على الماء؟ أينما نظرت ، لا أستطيع أن أرى أين يمكن أن يكون المصدر.”
“نعم ، إنه أمر مثير للاهتمام.”
“هل يستخرجونه من تحت الأرض؟”
“كيف؟”
“حسنًا…”
عندما شاهدت إيلوي بريل وليفين يتناقشان بجدية ، ضحكت قائلةً:
“إنهما نشيطان للغاية. ما رأيك؟”
“عن ما؟”
“هذه القرية. ألا تبدو منقسمة؟ يبدو أن الشيخان غير متفقين على هذا الرأي.”
لاحظت إيلوي من خلال ملاحظاتها الثاقبة أيضًا الصراع الداخلي في القرية.
أومأ زيون برأسه.
“يبدو أن غاوين وهولت لديهما آراء مختلفة.”
“إن القتال بين الفصائل يشكل مشكلة في كل مكان.”
“إن إنشاء التسلسل الهرمي هو من طبيعة البشر ، حتى عندما تكون النجاة على المحك.”
“إنه أمر مؤسف! كان ينبغي لهما أن يتحدا من أجل النجاة ، وليس القتال من أجل السلطة…”
“بالفعل.”
وافق زيون على إحباط إيلوي.
يميل البشر إلى الاتحاد أثناء الأزمات ولكنهم يبدأون في صراعات على السلطة عندما تستقر الأمور.
ابتسم زيون.
“سنغادر غدًا على أية حال. لا تقلقي بشأن ذلك واحصلي على بعض الراحة.”
“حسنٌ.”
أومأ إيلوي برأسه ، معترفًا بالحاجة إلى الراحة.
حتى شخص مستفيق ذو قدرة عالية مثلها يحتاج إلى الراحة للحفاظ على الأداء الأمثل.
ذهبت إيلوي إلى إحدى الغرفتين للنوم.
بعد نقاش مكثف ، ذهبت بريل وليفين أيضًا إلى غرفتهما للراحة ، تاركين زيون بمفرده في غرفة المعيشة.
لمعت عينا زيون عندما لاحظ نباتًا على رف غرفة المعيشة ، وكانت بتلات الزهور المجففة مرتبطة به.
كان جيكوب و لوسي قد ذكرا الخروج لجمع عباد الشمس.
“هل هذه عباد الشمس؟”
التقط زيون النبات ، وقام بفحصه عن كثب.
بعد لحظة ، عبس.
“هذه عشبة فاسدة.”
للتأكد من ذلك ، قام بمضغ إحدى البتلات.
ضرب طعم حاد لسانه ، وسرعان ما أصبح عقله ضبابيًا.
بصق زيون البتلة على الفور ، لكن لسانه كان مخدرًا بالفعل ، وكان وعيه يتلاشى.
باستخدام المانا ، قام بطرد سم البتلة من جسده ، مما أدى إلى تنقية عقله.
“إنها بالتأكيد عشبة فاسدة.”
أصبح تعبير زيون جديًا.
تنمو الأعشاب الفاسدة من جثث الوحوش ، وتمتص سمومهم ودمائهم.
رغم أن هذه المواد قد تعمل على تعزيز القدرات البشرية مؤقتًا ، إلا أنها تسبب الهلوسة والإدمان الشديد. ولا يستطيع أي شخص يقع في قبضتها الفرار منها.
بدا أن القرويين يستخدمون الأعشاب الفاسدة تحت ستار عباد الشمس.
“استخدام الطفلان لجمع الأعشاب الفاسدة. هذا المكان بعيد كل البعد عن اللائق.”
لن يرسل أي مجتمع محترم طفليه في مثل تلك المهمة الخطيرة.
“تسك!”
عندما نقر زيون بلسانه ، طُرق الباب.
عندما فتح زيون الباب ، رأى وجهًا مألوفًا – جيكوب.
كان جيكوب يحمل صينية الطعام.
“طلب مني الشيخ هولت أن أحضر هذا.”
“أتريد أن تأتي للداخل؟”
“نعم.”
دخل جيكوب بالصينية ، وهو ينظر حول المنزل بتعبير قاتم.
كان التفكير في ماثيو ، المالك الأصلي للمنزل ، يثقل كاهله بشدة.
كان ماثيو هو أول من مات في هجوم دودة الرمال ، حيث التهمته في لحظة.
كان العزاء الوحيد هو أن ماثيو لم يعاني على الأرجح ، لكن هذا لم يخفف من الشعور بالذنب.
كان الشعور بالذنب هو العبء الذي يتحمله الناجون.
وضع جيكوب الصينية على الطاولة وهو يكبح مشاعره.
“هذا العشاء. أتمنى أن يكون لدينا طعام أفضل ، لكن هذا كل ما لدينا.”
كان الطعام ، المصنوع من لحم وحش غير معروف ، له رائحة نفاذة جعلت زيون يتجهم.
“الوضع في القلعة لا يبدو جيدًا.”
“……”
“إذا كنت لا تريد التحدث ، فلا بأس بذلك. هذا مجرد تخمين مني.”
“إنه ليس عظيمًا ، لكننا ننجح في ذلك.”
“حقًا؟”
“نعم ، وشكرًا لك على إنقاذنا. أردت أن أقول ذلك.”
“أنا مسرور أنك بأمان.”
“شكرا لك. و… كن حذرًا.”
نظر زيون إلى وجه جيكوب للحظة قبل أن يهز رأسه.
“سأفعل.”