ري:زيرو - البداية في عالم أخر - الفصل 6

الفصل السادس – إثنان من فرسان الروح, وتاجران جشعان, و ملاك واحدة غير أنانية

※※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

وخلافا لتوقعات الجميع، بدا أن أناستازيا توجه ضربة استباقية. وكان الجو في جناح ريش الماء متوترا.

إميليا: “—— شكرًا على الترحيب بنا شخصيًا، فهذا يجعلنا نشعر بالراحة.”

من المؤكد أن الخروج للقاء إميليا كان محسوبًا. بينما كان سوبارو غارقًا في أفكاره، ردت إميليا المرتبكة قليلاً، مما جذب انتباهه.

ألقت أناستازيا عبوسًا على سوبارو، وربما كانت تفكر في أصول غارفيل، الذي كان يقف بجانبه، وبياتريس، التي كانت تتشبث بكمه. بعد أن أمضى سوبارو عدة أيام يمرح معهم في القصر، كان هادئا بوجودهم.

أناستازيا: “—— نفس الوجه كما هو الحال دائمًا.”

تركت نظرتها سوبارو متجهة إلى إميليا وهي تتمتم لنفسها، وعينيها الخضراء الفاتحة تحمل لمحة من السخرية. لم تتغير علاقتها بإميليا إلا قليلاً في العام الماضي، ولم يكن الصراع الصغير الذي نشأ بينهما غير متوقع.

سوبارو: “حسنًا، إنها لطيفة كالعادة… لا، إنها أجمل من ذي قبل.”

إميليا: “سوبارو، لا تمزح بمثل هذا التعبير الجاد.”

عند سماع ردها، فرك سوبارو أنفه بجو من الإحراج، مشيرًا إلى أن بياتريس كانت تولي اهتمامًا وثيقًا بالإجراءات. ارتفعت زوايا فم أناستازيا بابتسامة باهتة.

أنستازيا: “ناتسوكي-كن، سمعت أنه بعد إخضاع الحوت الأبيض، سارت الأمور بشكل خاطئ بعض الشيء. هل المناطق الحدودية في روزوال تعمل بشكل جيد؟

سوبارو: “آسف لأنه كان عليك سماع مثل هذه الأخبار غير السارة. وبفضل قواتكم، نجونا من العواقب. كرفاق، سندعم بعضنا البعض، أليس كذلك؟ ”

اناستازيا: “هل هذا صحيح؟ أنا سعيد لأنك تفكر بنفس الطريقة. فلقد كنا نحن الاثنان سعداء بقدومك. لقد مر وقت طويل منذ أن رأيت يوليوس، أليس كذلك؟ ”

صفقت أناستازيا يديها معًا، وانتهزت الفرصة لمضايقة سوبارو، الذي اشتعل على الفور وعبس. فضحكت إميليا وأناستازيا في وقت واحد، حيث أصبح سوبارو غير مرتاح، معتقدًا أن أيًا منهما لم يفهم علاقته المعقدة مع يوليوس. لقد حاول شرح الأمر مرارًا وتكرارًا لإميليا، لكن كل محاولة انتهت حتماً بالفشل.

غارفيل: “آه… هذا غريب بعض الشيء. أعتقد أن هذه المرأة هي أحد أعداء إميليا-ساما؟”

أعرب غارفيل الذي كان صامتًا سابقًا عن سؤال، دون أن يحاول إخفاء عداءه. حك سوبارو رأسه في حرج عاجز، وأصبحت عيون أناستازيا المستديرة أكثر استدارة.

إميليا: “غارفيل، أنت لست مخطئًا، لكنك تضع الأمر بطريقة متطرفة جدًا. بعد كل شيء، ألم نكن مدعوين هنا؟ ”

غارفيل: “نعم، ولكن مع ذلك، ألن يطعن كل منكما الآخر في الظهر يومًا ما؟ سيكون هذا مؤلمًا بعد أن مثلتو كل هذه الصداقة”.

إميليا: “هذا صحيح. غارفيل شخص لطيف، لذلك أنا قلقة بشأن ذلك…”

غارفيل: “—— هك! من اللطيف! ما الذي تتحدثين عنه يا إميليا-ساما!”

كما هو متوقع منه، حاول غارفيل على عجل صرف كلمات إميليا الساخرة. نظرت إليه أناستازيا بفضول، متسائلة عن سبب إحراجه الشديد، عندما،

???: “آه! غارف هنا! آنسة، لماذا لم تخبريني!؟”

انفتح الباب الخشبي للنزل بقوة. كان سبب الضجة هي ميمي، وهي فتاة قطة أشرق وجهها الجميل بشكل مشرق عندما لاحظت جمهورها. طارت إلى الغرفة وفاجأت الجميع بإمساك ذراع غارفيل بقوة.

ميمي: “مرحبا! أنت متعب، أنت متعب، لذا سترشدك ميمي إلى غرفتك! هذا هو المكان الذي ستقيم فيه! مهلا، أنت لا تتزحزح على الإطلاق!”

غارفيل: “أوي، أوي، انتظري، انتظري! نفسي الرائعة لم توافق… أنتي قوية! ماذا!؟”

ميمي: “من ذلك الطريق! من ذلك الطريق! أسرع!”

تشبثت ميمي الصغيرة بذراع غارفيل، وعلى الرغم من أنه كان يجب أن يكون قويًا بما يكفي ليتحرر، إلا أنه تم جره بلا حول ولا قوة. ربما كانت تستخدم أسلوبًا سريًا، و لكن الأرجح أن غارفيل لم يرغب في إبعاد ميمي عن طريق التخلص منها. بعد كل شيء، على الرغم من المظاهر، كان من المفترض أن يكونوا في نفس العمر.

اناستازيا: “هممم…”

سمح غارفيل لنفسه بأن يتم جره بعيدًا بمقاومة قليلة وكان لدى أناستازيا نظرة مضطربة نادرة على وجهها، كما فعلت إميليا أيضا.

أناستازيا: “هاااا، ميمي كانت دائمًا مفعمة بالحيوية، ولكن حتى مع ذلك لا يسعني إلا أن أفاجأ الآن.”

إميليا: “آه، هذا صحيح. هذا جيد. اعتقدت أنك ربما شعرت أنها تركتك وحدك.”

أناستازيا: “لا على الإطلاق، هذه ليست مشكلة. لكن–”

بعد تبادلهما، زادت حدة نظرة أناستازيا الخفيفة لفترة وجيزة. ووجد نفسه باردًا حتى العظم بهذه النظرة الهادئة، تحرك سوبارو دون وعي للوقوف أمام إميليا.

أناستازيا: “أود منك أن تخبرني أي نوع من الأطفال هو، الشخص الذي جذب انتباه ميمي.”

كان السؤال الخطير مليئًا بالغضب الهادئ والمشتعل الذي تحمله المرأة تجاه الآفات التي تحيط بابنتها اللطيفة أو أختها الصغيرة. لقد أوضح بمهارة أن ميمي كانت محبوبة، وعلى الرغم من أنهم وصلوا مبكرًا، إلا أن فكرة التعامل مع هذا ترك سوبارو منهك.

???: “… لماذا يا ناتسوكي-سان، فجأة أصبح لديك مثل هذا الوجه المتعب؟”

في تلك اللحظة، وجد أوتو، الذي عاد من تأمين التنانين الأرضية وعربتهم، سوبارو في حالة مرهقة وانضم إلى تجمعهم عند مدخل النزل.

※※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

كان فندق بريستيلا الشهير، جناح ريش الماء، مبلطًا بألواح أرضية خشبية تشبه حصير التاتامي. ومن الواضح أن هذا المكان كان مخصصًا للمشاة المنهكين مثل سوبارو، الذي جلس على الفور على وسادة.

سوبارو: “إذا كنتي مهووسة بي إلى هذا الحد، فقد أتدخل في تفكيري”.

بياتريس: “ما الذي تتحدث عنه فجأة, في الواقع. لماذا أنت مضطرب للغاية، على ما أظن؟”

جلست بياتريس بهدوء بجانبه، أمام الطاولة، لكن بدت إميليا والأخرين في حيرة من فكرة الجلوس مباشرة على الأرض. كان المكتب الخشبي الطويل والقاعة الكبيرة يذكر بنزل على الطراز الياباني، باستثناء عدم وجود أرضية فعلية من حصير التاتامي.

ومع ذلك، وجد خبير حقيقي مثل سوبارو بعض الأسباب لإزالة بعض النقاط.

سوبارو: “على سبيل المثال، هذا المكان يفتقر إلى باب منزلق وباب ورقي، وللأسف، الموظفون لا يرتدون الكيمونو. ليس من الذوق أن يشبه نُزُل ياباني من الخارج، لكنه لا يعيد إنتاج الأجواء بشكل صحيح.”

في النهاية، لم يتمكن سوبارو من التخلص من الشعور غير المريح بأن المكان كان مجرد خيال على الرغم من ملابس الموظفين وكرم ضيافتهم.

سوبارو: “إذًا، مجموع درجتي يصل إلى سبعين نقطة. هذا المكان بالكاد مقبول، لكن ما هو جيد هو جيد، هكذا سأحكم عليه. أتمنى أن تعملوا بجد من أجل التحسن في المستقبل.”

بياتريس: “ما الذي تتحدث عنه, في الواقع؟”

سوبارو: “إنه نوع من المرح الرخيص والحيوي والخفيف الذي يخفف من إحباطي… لذا سأكون بخير حتى لو تركت يدي.”

بياتريس: “… فقط للتأكد، سأظل ممسكة بها لفترة أطول قليلاً، على ما أظن.”

اشتدت القبضة على يد سوبارو اليسرى قليلاً، ولم يقل المزيد، وبدلاً من ذلك التفت لمواجهة إميليا على يمينه. لاحظت إميليا، التي كانت تفحص المناطق المحيطة الغريبة، نظرته.

إميليا: “إنه أمر مذهل، أليس كذلك؟ إنه غريب بعض الشيء من الخارج، لكنني أشعر بالغرابة بمجرد دخولي إليه، حيث أجلس على الأرض وأخلع حذائي…”

سوبارو: “لم يكن لدي سرير في غرفة نومي، كان لدي فوتون على الأرض. سأكون مندهشًا إذا لم يكن هذا المكان به أي سرير… هل سيسمح لي الموظفون بالحصول على واحد؟”

أوتو: “يا له من اقتراح غير عادي وغير ضروري… أو بالأحرى، هل ناتسوكي-سان على دراية بعادات أسلوب كاراراغي؟”

انضم أوتو، الذي كان يجلس مقابل بياتريس، إلى المحادثة بين سوبارو وإميليا.ثم  لفتت عبارة “أسلوب كاراراغي” انتباه سوبارو، مما جعله يعبس.

سوبارو: “«أسلوب كاراراغي»؟ هل هذا المبنى نتاج له؟”

أوتو: “هذا صحيح، أنماط الوافو المعمارية هذه هي تصميمات مأخوذة من كاراراغي، على الرغم من أن استخدامها ليس منتشرًا على نطاق واسع هنا. وفي كاراراغي نفسها، تعتبر التصاميم المشابهة لجناح ريش الماء تقليدية.

سوبارو: “إذاً لماذا هذا الفندق بهذا النمط؟ هل هو شيء دبلوماسي؟”

أوتو: “سيكون ذلك بسبب تاريخ بريستيلا نفسه. فقد كان هوشين البرية مسؤولاً عن بنائه. أثق أنك سمعت عنه؟”

سوبارو: “حقًا، لقد سمعت القليل عن هوشين البرية هذا.”

أوتو: “على الرغم من ولادته في مثل هذا العصر المظلم، فقد تمكن من تحقيق العديد من الإنجازات. حتى أن وصفه بالحكيم لن يكون أمرًا مبالغًا فيه. ومع ذلك، كان بسبب مدى إبهاره أن الخلافات انتهت بالحدوث.”

حدثت قصة أوتو قبل ما يزيد قليلاً عن مائة عام، عندما انقسمت بريستيلا بين ثقافتي لوغونيكا وكاراراغيا. فلقد كانت بريستيلا لوغونيكا جغرافيًا، لكن مؤسسها هوشين اعتبر نفسه واعتبره العالم من مواطني كاراراغيا. لم يعجب لوغونيكا التأثير الثقافي لكاراراغي وحاولت القضاء على كل آثار ثقافتها، لكن السكان المحليين استاءوا واحتجوا، مما أدى إلى عدة نزاعات إقليمية بين لوغونيكا وكاراراغي. وفي نهاية المطاف، تدهورت العلاقات الدبلوماسية إلى درجة أن البلدين كانا على وشك قطع علاقتهما.

أوتو: “لحسن الحظ، هذا لم يدم. فتدريجيًا، أصبحت اللوائح أكثر استرخاءً، وقامت لوغونيكا وكاراراغي بإصلاح علاقاتهما. خلال تلك الفترة، تباطأت عمليات الاستيراد الجمركية في كاراراغي. ربما كان بسبب هذه المحنة أن لوغونيكا شعرت بالأمان في السماح بإجراءاتها الأمنية بأن تصبح أكثر تراخيًا.”

سوبارو: “على أية حال، من الجيد أن المشكلة قد تم حلها. إذن يمكن إرجاع عادات كاراراغي إلى هوشين؟”

أوتو: “يبدو الأمر كذلك. كان هوشين شخصًا يتمتع بأفكار مبتكرة منذ البداية. وكان تأثيره على الأيديولوجية والتكنولوجيا والتشريعات هائلاً.”

سوبارو: “–هكذا إذا.”

وضع سوبارو يده على ذقنه. فلقد حصل على الجواب الذي كان يبحث عنه.

أكدت قصة أوتو أن الأب المؤسس لكاراراغي، هوشين البرية، كان له نفس هوية سوبارو وآل، وهو شخص تم استدعاؤه من عالم مختلف.

علم سوبارو الآن بوجود ثلاثة أشخاص تم استدعاؤهم إلى عالم آخر، لكن التوقيت كان مختلفًا. هوشين من أربعمائة عام، وآل من عشرين عامًا، ونفسه من عام مضى.

لم يفهم سوبارو الفجوة الزمنية، أو سبب اختياره، وكان من غير المجدي بالنسبة له أن يتكهن بشكل جامح. لكنه بالتأكيد لم يكن وحده. فمجرد معرفة ذلك منح قلب سوبارو بعض الخلاص الصغير.

أناستازيا: “——يبدو أن الجميع يستمتعون بهذا الفندق.”

انفتح الباب المنزلق الرقيق المصنوع من الخشب بهدوء، ودخلت أناستازيا في توقيت مثالي، ووقفت على الجانب الآخر مبتسمة. ووقف بجانبها،

???: “لم أراك منذ وقت طويل، يا إميليا-ساما. أعتذر بشدة عن التأخر. كان يجب أن أكون أول من يرحب بك.”

رجل ذو وجه اعتذاري وصوت حلو ناعم. بمجرد سماعه، ستعتقد العديد من النساء أنه صوت ملاك. حلم بعيد المنال، لكن الصوت كان يتمتع باللون والجمال والقوة اللازمة. كان هذا صوت أفضل الفرسان، يوليوس جوكوليوس، الذي كان موجودًا فقط لإزعاج قلوب الآخرين ولكنه موجود ببساطة. على الأقل هذا ما شعر به سوبارو.

إميليا: “مم، لقد مر وقت طويل يا يوليوس. يبدو أنك في حالة جيدة.”

يوليوس: “أنا ممتن لاهتمامك. وبالمثل، فإن لطف إميليا ساما وجمالها أصبحا أكثر صقلًا من أي وقت مضى. يبدو الأمر كما لو أن ظل نظرتك وحده يقوي هذه المملكة، بينما يعاني بقية العالم من الخسارة.

وجد سوبارو خطابه، كما هو الحال دائمًا، طنانًا ومثيرًا للاشمئزاز.ثم حول يوليوس نظرته من إميليا إلى سوبارو.

يوليوس: “لقد مر وقت طويل منذ أن التقينا وجهًا لوجه. تبدو مفعمًا بالحيوية كما هو الحال دائمًا، ناتسوكي سوبارو-دونو.”

سوبارو: “…توقف عن موقفك الزائف، فهو يرسل الرعشات أسفل عمودي الفقري. سوبارو-دونو مؤخرتي، أنت شفاف جدًا.”

يوليوس: “إنها حقيقة معروفة أنه تم الاعتراف بك رسميًا كفارس لإميليا-ساما. لذا يجب الآن أن يتجاهل كل منا عدم احترامك السابق للمنصب. أولا وقبل كل شيء، كفارس، هل تحاول التصرف وفقا لذلك؟ ”

عند مشاهدة موقف يوليوس الفاضل، عبس سوبارو.

سوبارو: “نعم، أنا فارسها الآن. لم يعتقد أحد أنني أستطيع فعل ذلك، لكن ها أنا هنا”.

يوليوس: “أرى. على الرغم من أن موضعك قد تغير، إلا أن سلوكك لم يتغير —— في هذه الحالة، سأفعل ذلك دون المجاملة.”

تخلى يوليوس عن موقفه الرسمي وابتسم ابتسامة خفيفة قبل أن يقترب وينظر للأسفل نحو سوبارو، الذي كان يجلس على الأرض

يوليوس: “ثم، مرة أخرى… لم أراك منذ وقت طويل، ناتسوكي سوبارو. هل كنت تعمل بجد كل يوم لتكون فارسًا مشرفًا؟ ”

سوبارو: “هل تحتاج حتى أن تسأل؟ بعد كل شيء، لقد تعرضت للضرب المبرح من قبل شخص يعتقد أنني غير شريف، أو أيا كان ذلك.

يوليوس: “يبدو أن سمعتي تتعرض للهجوم. أتذكر أنها كانت مبارزة مشرفة.”

سوبارو: “لا تبالغ في التبسيط أيها الوغد…”

ومع ذلك، فإن الشخص المخطئ هو سوبارو، وحتى لو حاول أن يقول خلاف ذلك، فإن ذلك سيجعل نفسه يبدو أسوأ. لذا، بدلًا من أن يدافع سوبارو عن نفسه دون جدوى، أهان يوليوس في تبادل خفيف للمزاح. وعند رؤية هذا، ضيق يوليوس عينيه وكأنه يقول “همم”.

يوليوس: “يبدو أن عيوبك قد تم تصحيحها إلى حد ما. إذا تعلمت رؤية الأشياء من منظور الفارس، فسوف تذهب بعيدًا. يبدو أن إميليا ساما وروزوال ساما لديهما عين على الإمكانيات. بالرغم من ذلك…”

سوبارو : “————؟”

بعد تقييم سوبارو، نظر يوليوس حوله حتى توقفت عيناه الصفراء على بياتريس، التي التقت نظراته بثبات بعينيها الزرقاوين الشاحبتين.

بياتريس: “ماذا هناك؟ لا ينبغي عليك التحديق بشدة في سيدة، على ما أعتقد.”

يوليوس: “لقد كانت تلك وقاحة شديدة مني. لم أكن أتوقع أن روحًا رفيعة المستوى مثلك ستكون حاضرة هنا. ”

بياتريس: “لأن بيتي هي آيكاتا سوبارو، فمن الطبيعي أن أظهر هنا. أنا على مستوى مختلف تمامًا عن أشباه الأرواح الذين أحضرتهم. أتساءل عما إذا كنت خائفًا مني، في الواقع. ”

وقفت بياتريس واضعة يديها على أكتاف سوبارو وانتفخ صدرها. كان هذا الموقف الغاضب مبنيًا على موقف يوليوس تجاه سوبارو، الذي كان أدنى من يوليوس في كل شيء باستثناء شيء واحد. كلاهما كانا من فرسان الروح،و لكن الروح سوبارو المتعاقد عليها كانت من درجة أعلى.

كان يوليوس مصحوبًا بأشباه الأرواح الستة، واحد لكل من السمات الست. كانت الأرواح العظيمة أقوى من أشباه الأرواح، والتي كانت بدورها أقوى من الأرواح الصغيرة. مع أخذ ذلك في الاعتبار، يمكن القول أن سوبارو وبياتريس كانا الفريق الأقوى.

——لكن.

سوبارو: “إذا كنتي تقارني القدرة الفعلية، فلدينا الكثير من الأخطاء ونحن نضيع الإمكانات لدرجة أننا لا نستطيع حتى مقارنتها بأشباه أرواحه.”

بياتريس: “همف. إذا لم يتوقف عن عدم احترام سوبارو… سأخبرك بما سيحدث إذا ازدريت أيكاتا بيتي، حتى لو كنت رجلاً وسيمًا يتسبب في تردد قلب بيتي، على ما أظن!”

سوبارو: “رجل وسيم يجعل قلبك يتردد!؟”

لم يكن هذا ما أراد سوبارو سماعه، لكن يوليوس نفسه، السبب المحتمل لصدع علاقتهما، هو الذي شرح السبب.

يوليوس: “لا تسيئ الفهم، روحك لن تخونك. غريزتها اهتزت فقط بحمايتي المقدسة”

سوبارو: “حمايتك…؟ على محمل الجد، لديك واحدة أيضا؟ أي نوع من الحماية؟”

يوليوس: “الحماية التي أتمتع بها هي الحماية المقدسة لتجميع الأرواح. ببساطة، إنه نوع من الحماية المقدسة التي تحظى بتفضيل الأرواح. لدي أيضًا عقد مع أشباه الأرواح بستة سمات. فقط بقوة تلك الحماية أستطيع الحفاظ عليها.”

بياتريس: “بيتي لن تخسر! سوبارو أفضل منك… على ما أظن!”

سوبارو: “شكرًا لك! من فضلك، لا تؤذيني أكثر من ذلك! ”

على الرغم من أن رابطة الثقة بين سوبارو وبياتريس كانت غير قابلة للكسر، إلا أنه لا يزال يشعر بخيبة أمل بسبب افتقارها إلى الاستجابة الحازمة. كلما واجه سوبارو يوليوس، فإنه، دون أن يفشل، ينشغل بأي من عيوبه. وكان هذا هو السبب الرئيسي لكراهيته السابقة ليوليوس.

أناستازيا: “كالعادة، فارسنا يعطي إهتمام لناتسوكي-كن.”

يوليوس: “لا على الإطلاق. أنا فقط أناقش موقف الفارس باعتباري أكبر منه. يمكن تقييم وجهة نظر المرء تجاه فرسان مملكة لوغونيكا من خلال سلوكه.”

أناستازيا: “حسنًا، ناتسوكي-كن يتمتع بالفعل بسمعة طيبة كفارس، أليس كذلك؟ أنت غير أمين حقًا يا يوليوس.”

ردا على مضايقة أناستازيا، خفض يوليوس رأسه وأومأ بصمت. من المحتمل أن أناستازيا كانت ستفوز على أي حال، لتتعجرف بذلك لاحقا. فلقد كان لحركاتهم هذا الجو من الألفة.

—— ربت بياتريس على كتف سوبارو الأيسر، بينما ربت إميليا على كتفه الأيمن.

بياتريس: “لا تقلق كثيرًا، في الواقع. المظاهر ليست كل شيء، على ما أظن.”

إميليا: “أنا سعيدة لأن سوبارو ويوليوس متوافقان، وسأكون سعيدة إذا أصبحتما صديقين حميمين.”

سوبارو: “شكرًا لك على هذا المزاج الذي يصعب فيه قول شكرًا لك…”

كيف سينظر الآخرون إلى هذا؟ كل ما يمكن أن يتلقاه سوبارو منهم هو الراحة الغير المفيدة. ثم خدش خده بالإحباط بينما جلست أناستازيا مقابله.

سوبارو: “بالتفكير في الأمر، لماذا أنتما الاثنان فقط هنا؟ ميمي وغارفيل… في الغالب في موعد غرامي، لكن…”

أناستازيا: “كما قلت، ميمي مع الطفل الأشقر الآن. هيتارو يعشق أخته لذا في الغالب يراقبها، ومن المحتمل أن تيفي يراقب هيتارو. ولهذا السبب فهم ليسوا معي في الوقت الحالي.”

سوبارو: “ألم يأتي ريكاردو؟ أعلم أن التوائم الصغير الثلاثي قوي جدًا، لكن أليس من المريح أن يكون لديك فارس كامل النمو حولك؟”

كان من الغريب أن يكون التوائم الثلاثة هنا، لكن ريكاردو، ذلك الكوبولد الضخم الذي خان توقعات المرء بشأن عرقه والذي عادة ما يتعامل مع تصرفاتهم الغريبة، كان مفقودًا، كما كان جوشوا أيضا شقيق يوليوس.

يوليوس: “لسوء الحظ، نحن لسنا في بريستيلا من أجل المتعة فقط. ريكاردو وأخي جوشوا لديهما عمل في مكان آخر. من المفترض أن تكون قابلته، أليس كذلك؟”

سوبارو: “نعم… وهو يشبهك كثيرًا. إذا كان إطاره أكثر ثباتًا قليلاً، فيمكنه تمثيلك بشكل مثالي. في الواقع، يجب عليه أن يفعل ذلك على أي حال. يمكنك المغادرة الآن.”

يوليوس: “سأضع رأيك المثير للاهتمام في الاعتبار، لكن ذلك سيكون صعبًا على جوشوا. إنه ليس طفلاً مناسبًا للسفر المفرط. ومن المحبط أن لدي العديد من المخاوف بشأنه، باعتباري أخيه الأكبر.”

مما أثار انزعاج سوبارو، أخذ يوليوس كلامه على محمل الجد وبدأ القلق بشأن جوشوا. قاطع أوتو صمت سوبارو المحرج عن طريق تنظيف حنجرته بكحكحة.

أوتو: “هممم—— لا أمانع هذا الجو غير الرسمي، ولكن الآن بعد أن أصبح الجميع هنا تقريبًا، هل يمكننا جميعًا تقديم أنفسنا؟”

أستازيا: “أريد تقديمات أيضًا، نظرًا لأن الأشخاص الوحيدين الذين أعرفهم هنا حقًا هما إميليا-سان وناتسوكي-كن. أريد بشكل خاص أن أسمع المزيد عن هذا الضابط ذو المظهر الكفء وتلك الروحانية العظيمة القوية. ”

سوبارو: “أويوي، ليس من طبيعتك حقًا أن تفتقري إلى المعلومات، يا أناستازيا-سان. هل هناك شيء خاطئ في تقاريرك؟”

أوتو: “أستطيع أن أتخيل سبب حصولك على هذا الانطباع، ولكن أعتقد أنه سيكون من الأفضل ألا نحدد من هي المعلومات الدقيقة!”

أخرج سوبارو لسانه وحاول أن يبدو لطيفًا، بينما كان وزير الداخلية “ذو المظهر الكفء” يمسك رأسه بين يديه، ويحدث ضجيجًا

متهربة من سؤال الضابط المختص، أومأت أناستازيا برأسها إلى يوليوس.

يوليوس: “اسمحو لي أن أقدم نفسي من جديد. أنا يوليوس جوكوليوس من الحرس الملكي لمملكة لوغونيكا، على الرغم من أنني حاليًا أخدم فقط كفارس لأناستازيا-ساما.”

أعطى يوليوس انحناءة طفيفة لأوتو، الذي أومأ برأسه ردًا على لفتته الأنيقة. ثم انتقل يوليوس إلى تقديم سيدته أناستازيا.

يوليوس: “أنتم في حضرة إحدى المرشحات لملكة مملكة لوغونيكا، أناستازيا هوشين، سيدة الأعمال الموهوبة التي تدير شركة كاراراغي هوشين التجارية.”

أوتو: “صحيح… صحيح، نعم!”

سوبارو: “لا تنحني لمجرد تقديم!”

أوتو: “—— هك! لقد كان خطأً، وكان الزخم ساحقًا!”

ضرب سوبارو مؤخرة رأس أوتو، بينما كانت أناستازيا تراقب، وهي سعيدة بتقديم يوليوس لها.

سوبارو: “لا تدع الألقاب تخيفك! إيميليا-تان الخاصة بنا مرشحة رائعة لنفس العرش، ولن تخسر أمام أناستازيا!”

إميليا: “مم، هذا صحيح. أنا أيضًا مرشحة، لذا سأبذل قصارى جهدي”.

سوبارو: “آه، أنتي لطيفة جدًا. لا يسعني إلا أن أقول إي أم تي لأول مرة منذ فترة! ”

(ملاحظة مترجم : “إي أم تي” بالانجليزي تكتب EMT وهي عبارة عن تلخيص لكلمة “إيميليا-تان”)

إميليا: “أنا منزعجة بعض الشيء لأنني أجد تصرفاتك الغريبة تهدئ …”

بعد رؤية مزاحهم النموذجي الذي لا معنى له، استعاد أوتو رباطة جأشه وواجه المعسكر المنافس.

أوتو: “شكرًا لك على مقدمتك التفصيلية. لقد تأخرت قليلاً في قول هذا، لكنني أوتو سوين، وزير الداخلية لإميليا-ساما… نعم، بفضل ظروف معينة سببها شخص معين، أصبحت وزير الداخلية هو ما أنا عليه بالفعل.”

سوبارو: “يبدو أن هناك مرارة بشأن هذا القرار.”

أوتو: “في الأصل كنت سأصبح تاجرًا بسيطًا، ولكن الآن أنظر ما حدث لي…”

على الرغم من أن صوته كان مرددا بالرثاء، إلا أن سوبارو وقف بثبات، رافضًا إعطاء أوتو الفرصة للهروب.ثم أخرجت أناستازيا لسانها لإظهار التعاطف مع أوتو.

بعد ذلك، تحولت نظرة الجميع إلى بياتريس. عندما رأت نظراتهم، قدمت إطارها الصغير بفخر وصراحة ثم أعلنت,

بياتريس: “بيتي هي الروح العظيمة بياتريس، على ما أعتقد. أنا روح سوبارو المتعاقد عليها، على ما أظن. كما ترون، أنا أحتل مرتبة عالية سواء من حيث الروح أو من حيث الجاذبية، في الواقع. سأقدر بعض الشاي اللذيذ ووجبة خفيفة حلوة، على ما أظن.”

سوبارو: “حافظي على كرامتك حتى النهاية!”

سيكون من طبيعة بياتريس دائمًا أن تكون شخصية جالبة للحظ.

سحبها سوبارو إلى حضنه وبدأ في تمسيد شعرها وهي غاضبة ومستاءة.

سوبارو: “حسنًا، لهذا السبب هي روح في عقد معي. من المضحك أن كلا منا لديه نفس الجزء الذي يمثل جميع النكات، ولكن…”

يوليوس: “لقد اعتقدت أن لديك توافقًا جيدًا مع الأرواح، لذلك لن أسمي هذا غير متوقع، لكنني لم أتخيل أن العقد مع روح عظيمة مثل بياتريس-ساما سيكون مشابهًا لهذا.”

سوبارو: “لا تمدح بياكو كثيرًا. إنها مثل عائلتها تمامًا، أي شيء جميل سيذهب إلى رأسها”.

بياتريس: “همف. أنا أعلن استيائي من هذه المعاملة القاسية، في الواقع.”

أعطته بياتريس نظرة تشير إلى أنها بالكاد قبلته، وربت سوبارو على خديها ردًا على ذلك. والآن بعد أن هدأت الأمور،

أوتو: “حسنًا، لقد انتهت المقدمات، ويبدو أن الأجواء قد هدأت في الوقت الحالي. لذا، دعونا نتحدث عن العمل، نعم؟ ”

بصفته وزيرًا للشؤون الداخلية لإميليا، كان دور أوتو هو أخذ زمام المبادرة في مثل هذه المحادثات ومنعها من الخروج عن مسارها. أجابت أنستازيا بينما كانت تعبث بوشاحها من فراء الثعلب الأبيض.

اناستازيا: “ايه…؟ حسنًا، إن مهمتنا كمضيفين هي الترفيه عن ضيوفنا. لذا لا تتردد في فعل ما تريد.”

أوتو: “حسنًا إذن. بداية، ما هي أسبابك لدعوتنا إلى بريستيلا؟”

أناستازيا: “لا تقلق، لا داعي لأن تكون شديد الحراسة. أنا لا أخطط لأي شيء. لقد مر عام منذ بداية الاختيار الملكي، ولم تتح لنا الفرص لرؤية بعضنا البعض في الآونة الأخيرة، لذلك اعتقدت أن أقوم بإعداد واحد للتو. ”

يمكن بسهولة تضليل معظم الناس بسلوكها اللطيف، لكن أوتو كان خبير في التفاوض. وتحول الحديث إلى معركة بين التجار.

أوتو: “مع وضعنا في الاعتبار، نحن موجودون هنا لأنك استدرجتنا بالطعم. لذا من الطبيعي أن نكون حذرين”

أناستازيا: “حسنًا، لقد قمنا بدعوتك إلى هنا لسبب ما. هناك هدايا تذكارية في بريستيلا قد ترغب بها، أليس كذلك؟ فكر في الأمر كهدية.”

سوبارو: “…كيف عرفت الهدية التي نريدها؟”

أناستازيا: “إنه سر الشركة نوعًا ما، ناتسوكي-كن . سنقول فقط إنني فتاة فضولية ونترك الأمر عند هذا الحد.”

غطت أناستازيا فمها وهي تضحك. سيكون من المبالغة القول إنها كانت تسخر من إحباط سوبارو، لكن هذا ما كان يشعر به. وإدراكًا لقلقه، لم تستطع بياتريس إلا أن تتنهد، بينما تساءل سوبارو عن كيف علمت أناستازيا بظروفهم.

إميليا: “هذا ليس شيئًا كنت أخفيه، لذلك كان من المحتم أن تتسرب هذه المعلومات”.

خفف اعتراف إميليا الصريح جزءًا من مخاوف سوبارو، ورمشت أناستازيا في اتجاه إميليا، التي استجابت بإمالة رأسها.

إميليا: “من الآن فصاعدا، أعتقد أنه سيكون من الأفضل لو أن الجميع يقدر ما فعلته أناستازيا، بدلا من الشك بها”.

أناستازيا: “…رد على عدوك بطريقة حسنة النية. علاوة على ذلك، أنا لا أساعدك فقط لمصلحتك، إميليا-سان. ”

إميليا: “ولكن بفضلك، لدي طريقة للعثور على ما كنت أبحث عنه. شكرًا لك. لا أعرف كيف يمكنني رد الجميل لك، لكنني أشكرك حقًا”

اناستازيا: “————”

اتسعت عيون أناستازيا في استجابة إميليا المبتسمة. ولدهشتها، جلس يوليوس بجانبها وخفف بصره، مكسبا إياه نظرات الجميع.

أناستازيا: “هل هناك شيء غريب يا يوليوس؟”

يوليوس: “لا، الأمر مجرد أن تعبيرك المفاجئ نادر جدًا. أعتقد أنه جميل تمامًا مثل وجهك الطبيعي الغير المتأثر.”

أناستازيا: “تحاول الهروب بالإطراء… حسنًا، ما زلت أقدر تلك الكلمات اللطيفة”.

وبمساعدة كلمات يوليوس، تخلصت أناستازيا من دهشتها واستعادت لهجتها المعتادة. ثم ركزت نظرة حادة على إميليا الفضولية.

أناستازيا: “إميليا-سان، لقد مر عام وما زال لديك عيب يجب عليك التغلب عليه.”

إميليا: “مم، أنا أفتقر إلى العديد من المجالات وأتسبب في الكثير من المتاعب للجميع، لذلك أحاول جاهدة اللحاق بالركب بمجرد …”

أناستازيا: “تصحيح واحد. أكبر عيب لديك ليس ذلك. بل لأنك تشبهين الساحرة المرعبة في تلك القصص.”

زفرت أناستازيا بعمق وابتسمت، مما جعل إميليا تصلب من الصدمة بسبب التغيير المفاجئ في موقفها. متجاهلة لها، تحولت نظرة أناستازيا إلى سوبارو وأوتو.

اناستازيا: “ماذا عنكما؟ فهل ستستمرا  في دعمها؟ إذا قمتم بذلك، فإن سمعتها سوف تؤثر على سمعتكم “.

سوبارو: “سأفعل ذلك، وسأبذل قصارى جهدي، لأن سياستي هي الثناء عليها ودعمها مهما كان الأمر!”

أوتو: “بسبب ذلك، يقع معظم العبء على عاتقي. ومن المضحك أنه ليس لدي طريقة للخروج أيضًا …”

سوبارو يرفع إبهامه للأعلى، ويحدق أوتو بنظرة مريرة. ثم بعد أن رأت أناستازيا مواقفهما المتضاربة، تقوم بتعديل وشاحها.

أناستازيا: “حسنًا، لا بأس بذلك. أنت بالتأكيد تفهم قيمة الامتنان، بعد كل شيء.”

أوتو: “الامتنان، هاه؟ الامتنان عظيم. ليس عليك الاحتفاظ به في المخزون، وليس هناك موعد نهائي مرتبط به.”

أناستازيا: “نعم، أليس هذا صحيحا؟ و الاهم من ذلك——”

تطابقت كلمات أوتو مع كلمات أناستازيا حيث كشف كل منهما عن وجه تاجر.

أناستازيا وأوتو: “—— ليس عليك أن تضع ثمنًا عليها.”

وتكلموا بالإجماع.

صفقت أناستازيا بيديها بينما أسقط أوتو كتفيه. والظاهر أنه قول ثابت. وكانت وجهات نظرهم حول الامتنان متطابقة بشكل مخيف.

أناستازيا: “الآن، لنعد إلى ما تحتاجه إميليا-سان… خام سحري عديم اللون، وهو من أعلى درجات النقاء الممكنة.”

إميليا: “نعم، هذا صحيح، هل يمكنك أن تخبريني بما تعرفيه؟”

في الطريق إلى بريستيلا، أدركت إميليا بوعي أنها كانت تتصرف بدافع الأنانية، وشعرت بالذنب ولم تكن تنوي إشراك سوبارو وأوتو والآخرين في الأمر. ومع ذلك، مع وجود الفرصة أمامها، كان عليها بالطبع أن تتصرف. فلقد كانت أقرب من أي وقت مضى لرؤية عائلتها الثمينة مرة أخرى.

أجابت أناستازيا بينما حبست إميليا أنفاسها لفترة من الوقت.

أناستازيا: “أفضل مورد للخام عالي الكثافة هي شركة ميوز. الشخص المسؤول عنها يقيم حاليا في هذه المدينة، كيريتاكا ميوز —— رجل سرق قلبه من قبل مغنية.