ري:زيرو - البداية في عالم أخر - الفصل 10

الفصل العاشر – طريق مدينة المياه

※※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

سارت المفاوضات بين إميليا وكيريتاكا ميوز بسلاسة غير متوقعة.

من المحتمل أن كيريتاكا، كرجل أعمال، كان يحاول عدم إظهار تأييده لأحد المرشحات للاختيار الملكي. ومع ذلك، اقتربت إميليا منه مباشرة، مما يعني أن هذا الاجتماع كان حدثا كبيرا إلى حد ما بالنسبة له.

بالطبع، إميليا، التي كانت تتناول رشفات عرضية من الشاي المجاني، لم تكن تفكر في تصرفاتها بهذه الطريقة. وغارفيل، الذي أصبح مدمنًا بشكل مطرد على الحلويات المصاحبة، لم يكن يفكر أيضًا في التداعيات السياسية لأفعالهم.

يمكن القول أنه في غرفة الاستقبال في شركة ميوز، كان الشخص الوحيد الذي يمكنه قراءة كيريتاكا هو أوتو

كيريتاكا: “أفهم أنك قطعت شوطًا طويلًا. أرجو المعذرة لعدم تمكني من مقابلتك في الوقت الذي يناسبك. على الرغم من أنني أفهم أن هذا أمر غير محترم، إلا أنه بسبب منصبي، ليس من الحكمة بالنسبة لي أن أسافر بحرية… بالإضافة إلى ذلك، لقد أصبحت متعلقًا تمامًا بهذا المكان.”

أوتو: “لا على الإطلاق، هذه طريقة معقولة جدًا للتفكير. نحن من يجب أن نأسف للتطفل على جدول أعمالك المزدحم.”

كيريتاكا: “سأتعامل مع كل ما تحتاجه مني بأقصى قدر من الأولوية والرعاية.”

أثناء تبادل التحيات المهذبة، قام أوتو بفحص الرجل الذي يواجهه. كان كيريتاكا ميوز الشهير معروف جداََ، حتى خارج بريستيلا. وكشف سلوكه عن صورة مهيبة وأنيقة. كان لا يزال شابًا إلى حد ما، ربما بين الخامسة والعشرين والثلاثين. كان جسده الطويل و  النحيف يرتدي ملابس مصنوعة بدقة، وكان شعره الذهبي الشاحب مصففًا بدقة حتى مؤخرة رأسه. أظهرت زخارفه الغير المريحة إلى حد ما ذوقًا متطورًا، وكشفت كلماته وإيماءاته المنطوية والموجزة أنه ربما كان على درجة عالية من التعليم.

لقد إكتسب أوتو بصفته وزير الشؤون الداخلية في معسكر إيميليا إلى جانب روزوال، قدرًا هائلاً من الخبرة في المفاوضات دون قصد. لذا فقد حكم على الفور على أن موقف كيريتاكا لا مثيل له تقريبًا.

بالحديث بصراحة، كانت إميليا محظوظة للغاية بوجود أوتو معها. إذا سمح أوتو لإميليا بمواجهة كيريتاكا بمفردها، فمن المؤكد أنها ستتأثر بخطابه الماهر، وكان سينتهي بها الأمر إلى الإفراط في الإنفاق على أشياء باهظة الثمن وعديمة الفائدة في النهاية.

منذ العام الماضي، كان هذا هو الانطباع الذي حصل عليه أوتو عن إميليا.

كيريتاكا: “هل لي أن أستفسر عما تحتاجه مني؟ وفقًا لرسالة أناستازيا-سان، فإن المنتجات التي تريد شرائها يتم تخزينها من قبل شركتنا.”

أوتو: “ربما يكون من السابق لأوانه قول ذلك. في الحقيقة…”

قاطع أوتو كيريتاكا، الذي بدأ في تناول الموضوع الرئيسي، ونظر إلى إميليا.

كانت إميليا راضية بترك المفاوضات لأوتو. وبالمثل، حافظ غارفيل على موقفه المعتاد، حيث تناول الحلويات بينما كان يركز نظرة حادة على إحدى زوايا الغرفة، ويحدق في شخصية ذو مظهر مهل يرتدي ملابس بيضاء من الرأس إلى باطن قدميه.

على حد تعبير كيريتاكا، كان الرجل ذو الرداء الأبيض حاضرًا لحماية الموظفين من الزوار الحازمين بشكل مفرط. وقال: “في الآونة الأخيرة، لم يكن العالم في حالة سلمية، لذا آمل أن يتمكن من الانضمام إلينا”.

كان لدى أوتو فكرة باهتة عن هوية الرجل ذو الرداء الأبيض.

قيل أن شركة بريستيلا ميوز استخدمت قوة مرتزقة تُعرف باسم موازين التنين الأبيض، وهي مجموعة كانت معروفة حتى في لوغونيكا. وربما كان هذا الرجل أحد أعضائها.

زعمت الشائعات أن مجموعتهم تعمل محليًا، ولكن قبل بضع سنوات، أقاموا علاقات وثيقة مع شركة ميوز. إذا كانت هذه الشائعات صحيحة، فإن كيريتاكا هو من أدخلهم في هذا النزاع.

أوتو: “لدينا طلب خاص. أي أننا نبحث عن نوع نادر من الحجر حتى بمعايير شركة ميوز. نحن نبحث عن خام سحري عديم اللون وذو نقاء متميز. آمل أن يكون هذا شيئًا يمكننا شراؤه منك.”

مع الأخذ في الاعتبار تقييمه بأن كيريتاكا لم يكن شخصًا يمكنه تحمل الإهمال حوله، صرح أوتو بطلبه بوضوح. إن اللعب بمصطلحات غامضة سيكون بلا معنى. بعد كل شيء، من المحتمل جدًا أن يكون كيريتاكا قد رأى السبب الحقيقي لزيارتهم بمجرد إعدادها.

وفهم كيريتاكا أيضًا أنه لا يستطيع رفض طلب مباشر من إميليا.

كيريتاكا: “هكذا إذا. نحن نقوم بالفعل بتخزين الخام السحري… ولدينا بالفعل بعض أحجار التعويذة ذات جودة أعلى من تلك التي يخزنها التجار العاديون. ولكن إميليا-ساما، بغض النظر عن كمية الخام عديم اللون التي تريدينها، فنحن أيضًا على استعداد للتحضير…”

أوتو: “كيريتاكا-سان. يرجى أن تكون واضحاََ معنا. لقد ذكرنا طلبنا، وهو بلورة سحرية عديمة اللون ذات درجة نقاء أعلى. وهذا هو كل ما نحتاج إليه.”

كيريتاكا: “…هذا غير مهذب إلى حد ما.”

لم يكن كيريتاكا يفتقر ببساطة إلى الاستقامة. لقد كان يستخدم أحد أساليب التفاوض. على الرغم من فهمه التام لنوايا أوتو، لقد بدأ يذكر أسماء البضائع الأخرى التي يعتقد أنها ستجذب إميليا. بالنسبة له،  وضع علامة على البضائع على أنها بيعت قبل فترة طويلة من بدء المفاوضات. والسؤال الوحيد المتبقي هو مسألة السعر.

أوتو: “نحن بالفعل نطلب شيئًا قد يكون مزعجًا بالنسبة لك، ولكي نكون مرنين بشأن السعر، فقد أعددنا شيئًا ستجده مفيدًا. وهو حقوق التعدين للخام السحري في غابة إليور الكبرى، وهي جزء من الأراضي التي يحكمها مارغريف ماذرز، الذي يدعم إميليا-ساما.”

(ملاحظة مترجم : قد تقرأ هذا وتفكر، “انتظر، لكن ألم يبيع سوبارو وريم تلك الأشياء إلى كروش خلال المفاوضات التي سبقت معركة الحوت الأبيض؟”. حسنًا، نعم، لقد فعلوا ذلك، في جميع الوسائط. ومع ذلك، ضع في اعتبارك أن التعبير المستخدم لا يبدو أنه يحمل فارقًا بسيطًا في أن الحقوق تقتصر على عائلة/معسكر كروش أو شركة ميوز. ملاحظة إضافية هي أن هذا المشهد بالذات يبدو أنه لم يظهر في الرواية الخفيفة.)

كيريتاكا: “من فضلك لا تحول هذا إلى نوع من الاحتيال الذي يشوش الأسعار. نحن الشركة الرسمية الوحيدة التي تتاجر بالخام السحري الخام، لذلك لا يمكننا النظر في هذا الاقتراح. في مجال عملنا، الائتمان هو كل شيء بالنسبة لنا. أنا متأكد من أنك سوف تفهم، أوتو-دونو؟ ”

أعطى أوتو تنهيدة صامتة. يبدو أن كيريتاكا كان على علم بأصوله.

لم تكن أعمال عائلة سوين مشهورة مثل أعمال عائلة ميوز، لكنها لم تكن معروفة على الإطلاق. من المؤكد أن اللاعبين الرئيسيين الذين يدعمون كل من المرشحين الملكيين سيخضعون لتحقيقات مكثفة، جنبًا إلى جنب مع المرشحين أنفسهم.

ومع ذلك، فقد تركت هذه التحقيقات العديد من الأسئلة دون إجابة، والتي كانت بمثابة لعنة لمعسكر إميليا. فلقد عاش غارفيل في المأوى طوال حياته، وأمضت إميليا قرنًا من الزمان متجمدة في غابة إليور الكبرى. وكان كل من اللوليمانسر وروحه المتعاقدة من أصل غير معروف.

وبالتالي، فإن أوتو، الذي تم اكتشاف هويته بسهولة، كان من المؤكد أنه سيستخدمها ضده بشكل متكرر.

كيريتاكا: “أوتو-دونو؟ يبدو أن بشرتك قد تغيرت. هل أنت بخير؟”

أوتو: “بالطبع، من فضلك لا تقلق علي. لقد فكرت في شيء مقلق وجعلني غير مرتاح بعض الشيء، هذا كل ما في الأمر.”

هز أوتو رأسه عند سماع كلمات كيريتاكا، وقرر الاحتفاظ بهذا النمط من التفكير غير المثمر لوقت لاحق. ومرة أخرى، حث كيريتاكا على تقديم إجابة مباشرة على سؤاله. حيث اتخذ كيريتاكا موقفًا تأمليًا.

كيريتاكا: “بالطبع، لن نرفض التخلي عن سلعنا مهما طلبت، وبالطبع سنتبع طلب إميليا-ساما.”

أوتو: “إذا…”

كيريتاكا: “ومع ذلك، فإن الخام السحري الذي تطلبه خاص. في الحقيقة، في المناسبة التي أُرسلت فيها لأول مرة إلى فرع شركة ميوز في بريستيلا، أعطاني الرئيس —— أي والدي — هذا الخام كهدية. وبدلاً من التعامل معها كسلعة، أفضل أن أفكر في قيمتها العاطفية.”

أوتو: “————”

بغض النظر عما إذا كانت القصة صحيحة أم خاطئة، فقد قام كيريتاكا بخطوة ماكرة. وعند سماع كلمات كيريتاكا، عض أوتو شفته.

كما قال كيريتاكا، كان الخام السحري النادر للغاية الذي كانوا يطلبونه أكثر من مجرد سلعة تجارية. مع الأخذ في الاعتبار حجم معاملات شركة ميوز، فقد كانت فرصة جيدة جدًا لعدم السعي للحصول على أرباح إضافية.

فكيف يمكن جعل القيمة الأكبر أعظم؟ ليس بالسلع، بل بالمشاعر الإنسانية. وبما أن الخام الذي يتم بيعه له قيمة شخصية مهمة، فهذا يعني أنه بحاجة إلى استبداله بقيمة أكبر.

إميليا: “هكذا إذا… لم أدرك أنه كان شيئًا مهمًا جدًا بالنسبة لك.”

عكس تعبير إميليا أن قصة كيريتاكا أثرت فيها بعمق. لم يكن بإمكان أوتو سوى أن يستنتج أن كيريتاكا لم يكن مؤهلاً ليكون ممثلًا، مع الأخذ في الاعتبار مدى الذنب الذي يبدو عليه.

“لقد استغرق الأمر الكثير من العمل والجهد للحصول على النتيجة المرجوة”، فكر أوتو في نفسه وهو ينظف حلقه بكحكحة.

أوتو: “أنا أقدر لطفك. ومع ذلك، مازلنا نأمل في العثور على ما جئنا إلى هنا من أجله.”

كيريتاكا: “أنا أفهم. بصفتي تاجر أبيع خامًا سحريًا، وأعلم أنه من الأفضل أن أجعله يلمع في يد من يحتاج إليه بدلاً من أن أضعه كديكور في منزلي. أنا على استعداد لإعطائها لك. هناك فقط بعض الشروط.”

أوتو: “–شروط. دعني أسمعهم.”

وبعد التأكد من أنه سيكون هناك ثمن إضافي، بدأ كيريتاكا المفاوضات الحقيقية. بعد أن وافق أوتو على الاستماع إليهم، رفع كيريتاكا ثلاثة أصابع.

ما هي الشروط غير المعقولة التي ستكون هناك؟ مجرد التفكير فيهم كان كافيًا لإصابة أوتو ببعض الألم الخفيف في معدته.

كيريتاكا: “أولاً. ظلت شركة ميوز متمسكة بهذه البلورة السحرية عديمة اللون التي كانت إيميليا-ساما تبحث عنها منذ بعض الوقت. ومع ذلك، لكي نبقيها بعيدة عن أيدي الأشرار، قمنا بإخفاء حيازتنا لها. أرجو أن تفهم هذا.”

أوتو: “…هذا أمر طبيعي. إن ثقتك لنا بظروفك، دون محاولة إخفاء أي شيء، يزيل كل شكوكي.”

في البداية، أنكر كيريتاكا أي معرفة سابقة بشؤون معسكر إميليا. ولكن من أجل إنهاء هذه الصفقة بنجاح، تخلى عن هذه المعرفة.

كيريتاكا: “ثم الثانية. عند توقيع الصفقة، أريد أن تكون شركة هوشين التجارية حاضرة، وأن أتركها حتى يتم تأكيد شرعية صفقتنا.”

أوتو: “مفهوم… هذا لا يشكل مشكلة.”

يبدو أنه كانت هناك أيضًا صفقة بين شركة ميوز وشركة هوشين التجارية. ولكن يبدو أن المقصود هو الكشف بشكل شبه علني عن أن إميليا تدين بدين لأناستازيا. على الرغم من أنه كان غير مريح بعض الشيء، إلا أنه كان طلبًا مشروعًا، لذلك لم يكن بإمكان أوتو رفضه.

حتى الآن، لن يتم اعتبار أي من الطلبات بمثابة خرق للصفقات. لذا، الطلب الثالث —— بمجرد أن قاله، ستصبح نوايا كيريتاكا الحقيقية واضحة.

أوقف أوتو تنهيدة بينما لوح كيريتاكا بإصبعه الثالث أمامه.

كيريتاكا: “ثالثًا —— تجنب أي تواصل مع المغنية التي تدعى ليليانا، والتي تقيم حاليًا في هذه المدينة.”

أوتو: “– هاه؟”

عند سماع اسم يظهر فجأة من العدم، تجمد أوتو.

بالطبع، كان لإميليا وغارفيل، اللذين كانا يرافقانه، نفس رد الفعل — لا، لا يهم، ظل هذان الاثنان دون تغيير منذ بدء المفاوضات. احتشفت إميليا شايها وحدق غارفيل في الشخص ذو الرداء الأبيض. على الرغم من أنهم تركوا كل المفاوضات لأوتو، إلا أن رؤية عدم مشاركتهم الصارخة أزعجته.

أوتو: “أنا آسف، ولكن أعتقد أنني ربما أخطأت في فهمك. هل قلت للتو أن نتجنب التواصل مع المغنية…؟”

كيريتاكا: “لا، لم يكن هناك أي سوء فهم هناك. هذه الشروط هي كل ما نطلبه. إذا كان لديك أي أسئلة، يرجى طرحها، ويرجى النظر في الصفقة بعناية …”

أوتو: “إذا كنت لا تمانع، هل يمكنني أن أسأل عن السبب؟ في هذه المرحلة، لا أستطيع أن أتذكر أن صفقتنا لها أي علاقة بالمغنية. ”

كيريتاكا: “… إنه ليس شيئًا يجب أن يُقال بالضرورة. هل يمكنك الموافقة على هذا الوعد؟”

تراجعت لهجته، ولأول مرة، كشف كيريتاكا عن جانبه العاطفي. وأوتو، الذي لم يستطع فهم الحالة، كان حائرًا بشأن ما يجب فعله.

وببساطة، الطلب الثالث تجاوز آفاق مخيلته. لم يشكل القبول أي عقبات مستقبلية أمام إميليا، وعلى الرغم من أنها ستندم على عدم قدرتها على مقابلة المغنية التي ناقشتها مع أناستازيا، إلا أنه لم يكن من المهم بما يكفي إلغاء هذه الصفقة من أجلها.

كان من المفاجئ أن يتوصلوا إلى اتفاق بهذه السهولة.

لم يجرؤ أوتو على توقع أن المفاوضات يمكن أن تسير بهذه السلاسة، و على الرغم من أنه كان بإمكان كيريتاكا، في هذه المرحلة، تغيير رأيه. فإن سوبارو، الذي ضاع في منتصف الطريق، سيكون هنا قريبًا، ومن المؤكد أنه سيحول هذا الأمر إلى شيء مزعج. و كان أوتو يرغب في إبرام الصفقة قبل وصوله.

أوتو: “إميليا-ساما، هل هذا جيد معك؟”

إميليا: “مم. أشعر بخيبة أمل بعض الشيء، لكن أعتقد أنه لا يمكنني فعل شيء حيال ذلك”

وبعد حصوله على تأكيد من إميليا، وافق أوتو على الصفقة. كان كيريتاكا راضيًا بقبول هذا الالتزام، وانتهى الجزء الأكثر إرهاقًا في المفاوضات. أما الآن، يمكنهم مناقشة السعر النقدي الفعلي، وربما التقاط بعض العناصر الصغيرة.

كيريتاكا: “هناك عدد قليل من السلع الأخرى عالية الجودة التي قد تكوني مهتمة بها… هل ترغبي في رؤيتها؟”

وقف كيريتاكا ليأخذ صندوقًا خشبيًا من أحد الرفوف في الخلف. ثم بعد وضع الصندوق على الطاولة، إنبعث منه توهج عند فتحه، مما أبهر أوتو وإميليا. كان في الداخل جميع أنواع الحجارة السحرية، مرتبة بعناية على الوسائد، وكان أكثرها إشعاعًا هو الحجر عديم اللون والشفاف، الذي يخلو من أي أثر عنصري.

كان هذا هو الحجر عديم اللون الذي كانت إميليا تلاحقه.

كيريتاكا: “هل ترغبي في فحصها يدويًا؟”

بعد كلمات كيريتاكا، رفعت إميليا رأسها.

أومأت برأسها وأخذت نفسًا صغيرًا، ثم مدت أصابعها المتوترة نحو الحجر. لكن، في تلك اللحظة،

غارفيل: “إميليا-ساما”.

الرجل ذو الرداء الأبيض: “السيد الشاب”.

وفي الوقت نفسه، نادى الحارسان بسيدهما. واستداروا لينظروا إلى بعضهم البعض، ثم واجهوا سيدهم المفاجئ.

غارفيل: “هناك أشخاص قادمان بصوت عالٍ ومزعج”.

الرجل ذو الرداء الأبيض: “يبدو أن هناك صوت خطوات قادم من الطابق السفلي. اسمحوا لي أن أذهب للتحقيق. ”

سار الرجل بلا صوت نحو الباب بينما كان غارفيل يشد جسده. اقتربت أصوات الإزعاج، حتى بدت وكأنها أمام الباب مباشرة ——

???: “أنتما مزعجتان للغاية، وتتجادلان دائمًا بهذه الطريقة! اصمتا! إميليا-تان تجري مفاوضات في الداخل…”

كان الصوت مألوفًا بشكل لا يصدق. عندما شارك ثلاثة أشخاص في الغرفة هذه الفكرة، فتح الرجل ذو الرداء الأبيض باب غرفة الاستقبال، وكشف عن وجه مخيف مألوف. مع وجود فتاة صغيرة على جانبيه، كان هذا الرجل، سوبارو، يستحق حقًا لقب اللوليمانسر.

إيميليا : “——سوبارو؟”

عند سماع نداء إميليا، لاحظ سوبارو الشاحب أخيرًا وجود الجميع. في تلك اللحظة، أراد أوتو تقديم شكوى، لكنه قرر مراقبة ردود أفعال الجميع أولاً وتراجع.

وهكذا، رفع سوبارو يديه وابتسم بصوت ضعيف.

سوبارو: “ا-آه…إميليا-تان. يالها من صدفة.”

إميليا: “صدفة؟ لماذا كنتِ بصوت عالٍ جدًا… اه، كيريتاكا-سان؟”

عند سماع مفاجأة إميليا، تأخر رد فعل أوتو أيضًا.

عندما أمسك بنفسه أخيرًا، مد كيريتاكا يده إلى الصندوق الخشبي المليء بالحجارة السحرية ونظر إلى سوبارو بنظرة محمومة. بينما كان يمسك بحجر سحري نقي أزرق، و،

كيريتيكا : “لا, لا, لا, لا, لا, لا تلمس ليليانا خاصتي!”

وبمصاحبة صرخته المحمومة، تم الإلقاء بحجر سحري. دون أن يوقفه أحد، فاندفع الحجر نحو سوبارو وأطاح بجسد سوبارو بعيدًا في انفجار أزرق.

※※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

الرجل ذو الرداء الأبيض: “أعتذر عن هذا المشهد المحرج. عادةً ما يكون السيد الشاب هادئًا، ولكن إذا كانت الأمور تتعلق بليليانا-سان، فإنه سرعان ما يغضب… سأحاول تهدئته، ولكن اليوم، دعونا ننهي المفاوضات هنا. ”

بعد أن هدأت الضجة، قام الرجل في منتصف العمر ذو الرداء الأبيض بدور الوسيط بتهدئة الجانبين. و أحنى رأسه مع إعتذار.

لا يزال من الممكن سماع صوت كيريتاكا المحموم من الباب المغلق خلفه. لم يكن هذا المشهد مناسبًا للغرباء، لذلك تم إخراج أعضاء معسكر إميليا من الغرفة.

ليليانا: “كيريتاكا-سان مزعج حقًا، حتى أنه حرمني من فرصتي للتحدث إلى إميليا-ساما وسوبارو-ساما! آه، أنا منزعجة جدًا، آه!”

من ناحية أخرى، كان غضب ليليانا لا نهاية له أيضًا. تحدثت بنبرة غاضبة، وأعلنت أنها ستأتي بأغنية جديدة بعنوان “سيد الحياة والموت الطليعي”، مما جعل بياتريس تجعد جبينها.

الرجل ذو الرداء الأبيض: “ليليانا-تشان، من فضلك سامح السيد الشاب.”

ليليانا: “…………………………… فهمت”.

على الرغم من أن الأمر استغرق وقتًا طويلاً لفهمه، فقد تم الحديث عن ليليانا أخيرًا. ولقد أدى تدخل سوبارو إلى جعل مفاوضة تمشي بشكل سلس كالبحر غير مثمرة على الإطلاق.

سوبارو: “بعبارة أخرى، ليليانا معجبة مسعورة، وهي مهووسة بنا. عرف كيريتاكا عن الأمر وأراد أن يمنعنا من سرقتها. وكان هذا هو الهدف من الشرط الثالث؟ ”

أوتو: “وعندما كنت على وشك إنهاء الصفقة، كان على ناتسوكي-سان أن يأتي ليفسد كل شيء. أخيرا فهمت الآن. هل وجودك حولنا يفيد أحدًا؟”

سوبارو: “أعترف أن هذا كان خطأي، ولكن من كان يظن أنه بعد الإصابة بدوار البحر ستنتهي الأمور بهذه الطريقة… وهذا ليس شيئًا كان لدي أي سيطرة عليه.”

ولم يستطع أوتو إخفاء استيائه من نتيجة المفاوضات. تحدث سوبارو بخفة، لكنه لم يكن راضيًا أيضًا، بعد أن تلقى ضربة من حجر كيريتاكا السحري، وأدرك أن المفاوضات في اليوم التالي ستكون صعبة للغاية بناءً على نبرة كيريتاكا الغاضبة.

إميليا: “هيا الآن، من فضلك لا تغضب كثيرًا، أوتو-كن. لم يفعل سوبارو هذا عن قصد، هذه الأشياء تحدث في بعض الأحيان.”

سوبارو: “هذا صحيح. استمري يا إميليا-تان.”

إميليا: “سوبارو، لديك أيضًا شيء تعتذر عنه. لم يكن عليك أن تتحدث بصوت عالٍ مع ليليانا-سان. كنا ضيوفًا هناك، لذلك أزعجنا بالتأكيد الأشخاص الذين يعملون كثيرًا. وسيكون موظف الاستقبال أيضًا في مشكلة.”

سوبارو:”نعم، أنا آسف.”

أحنى سوبارو رأسه للاعتذار، وأومأت إميليا برأسها “جيد جدًا”. ثم أطلق أوتو تنهيدة عاجزة وهو يراقب موقف سيده اليائس.

أوتو: “على أية حال، انتهت مفاوضات اليوم هنا، لذا يجب أن نعود إلى جناح ريش الماء… ومع ذلك، لدي شيء يجب علي الاهتمام به أولاً. لذا، سألتقي بالجميع لاحقًا.”

سوبارو: ” شيء يجب عليك الاهتمام به؟”

عند كلماته غير المتوقعة، التفت الجميع إلى أوتو، الذي أشار إلى الاتجاه العام لمقر شركة ميوز.

أوتو: “لقد بذلنا قصارى جهدنا للوصول إلى بريستيلا البعيدة، لذا أود أن أستغل الوقت لتحسين العلاقات هنا. على الرغم من أنه بالنسبة لليوم، فمن الضروري بالنسبة لي أن أذهب. قد يأتي يوم تحتاج فيه إميليا-ساما إلى الحضور أيضا. وإذا حدث ذلك، فسوف أضطر إلى إزعاجك، إميليا-ساما.

إميليا: “نعم، فهمت. ولكن لماذا لست بحاجة إلي اليوم؟”

أوتو: “إذا أتيت دون سابق إنذار، فقد لا يتمكنون من الترحيب بك بشكل كافٍ. نحن بحاجة إلى مراعاة المكان الذي تذهب إليه “.

إميليا: “نعم. فهمت. سوف ابقي ذلك في بالي.”

بعد سماع رد إميليا، قال أوتو “من فضلك عودي إلى المنزل سريعًا”، كما لو كان يتحدث إلى مجموعة من الأطفال، ثم اختفى في أعماق الشارع الثاني. أما غارفيل، فبالرغم من رغبته في مرافقة أوتو، إلا أنه تم رفضه بـ “من فضلك أعط الأولوية لإميليا-ساما”.

إميليا: “إذن، سوبارو، ما الذي كنت تتحدث عنه مع ليليانا-سان؟”

سوبارو: “أوه؟ هل تشعر إميليا-تان بالقلق من حديثي مع فتيات أخريات؟ لقد تعجبت. أنا سعيد برؤية هذا التغيير الطفيف.”

إميليا: “لا. لا تفهمني خطأ، أريد فقط أن أعرف أي نوع من الأشخاص هي المغنية. ”

سوبارو: “لذلك فمن الأفضل بالنسبة لي أن أسيء الفهم، هنا!؟”

إميليا، كما هو الحال دائمًا، قطعت قلب سوبارو بشكل طبيعي وبلا رحمة. ولكن، على أية حال، أعطت سوبارو سببًا للدردشة معها، لذلك بدأ في سرد تجربته السابقة.

سوبارو: “في البداية، عندما التقينا بها في الحديقة، اعتقدت أن أغنيتها كانت قوية للغاية. فلقد كان أداءً مذهلاً، حتى بكونها المغنية. أليس كذلك يا بياكو؟”

بياتريس: “لن أنكر هذه النقطة, في الواقع. أنا لا أنكر ذلك، على ما أظن.”

إميليا: “بياتريس تبدو حزينة للغاية، ماذا حدث؟”

سوبارو: “—— الموهبة في مجال ما تأتي على حساب الكفاءة في مجالات أخرى. لقد أظهرت ليليانا معنى ذلك بشكل مثالي.”

استطاع سوبارو أن يتفهم تمامًا حزن بياتريس. لقد صببت ليليانا قلبها وروحها في الموسيقى، وأصبحت بدورها فتاة مثيرة للشفقة إلى حد ما.

سوبارو: “باختصار، بدلاً من أن تسعى جاهداً لتكون شخصًا موهوبًا للغاية في مجال واحد، يجب أن تسعى جاهداً لتكون شخصًا ناجحًا إلى حد ما في كل مجال.”

غارفيل: “أوه، هذا فلسفي جدًا يا كابتن. إذا كان غنائها يجعل الناس يعتقدون ذلك، فلا بد أنها كانت مذهلة.”

سوبارو: “لن أنكر ذلك. وبالحديث عن ذلك، كان لقاء ليليانا يستحق التوصل إلى هذا الاستنتاج.”

قرر الجميع العودة إلى النزل سيرا على الأقدام. إذا استولوا على الممرات المائية مرة أخرى، فسيصاب سوبارو بدوار البحر مرة أخرى، مما يعني تركه وراءهم.

إميليا: “كما قال أوتو-كن، لم يكن من السهل علينا أن نأتي إلى هنا، لذلك أريد أن أتجول وأقدر هذه الشوارع الجميلة.”

بدلاً من جعل سوبارو يشعر بالذنب لأنهم كانوا يسيرون لصالحه، صاغت إميليا أسبابها على أنها طلب لطيف. لم يكن لدى سوبارو أية شكاوى، ولم يعترض غارفيل أو بياتريس.

سوبارو: “إذا لم أتمكن من مرافقة إميليا تان إلى النزل، لكنت سأشعر بالجنون من القلق.”

بياتريس: “لا داعي للقلق، في الواقع. إذا وقعنا في مشكلة، فإن بيتي ستضع يدها اليسرى على الحائط، على ما أعتقد.”

سوبارو: “أعتقد أنني أخبرتك بالفعل عن عيوب تلك الطريقة.”

غارفيل: “لا داعي للقلق أنتما الإثنان، لأنها لديكما أنف نفسي المذهلة. سواء كانت رائحة النزل أو رائحة ذلك الشيطان القزم، فإن نفسي المذهلة تتذكرها.”

سوبارو: “–هيه.”

بملاحظة أن غارفيل استخدم رائحة ميمي كمثال، سوبارو دون وعي أعطى ضحكة مكتومة خبيثة. رد فعل القطة الصغيرة تجاه غارفيل، على الرغم من دهشته ومحيرته، لم يكن على الأرجح سوى حسن النية. بالإضافة إلى أنهم كانوا في نفس العمر. لذا اعتقد سوبارو أنهم عبارة عن ثنائي جيد.

بالمناسبة، كان غارفيل لا يزال على حاله، ويريد أن يكرس نفسه لرام. ولم يكن لدى رام أي مشاعر خاصة تجاهه، حيث إعتبرت غارفيل أخًا صغيرًا، لا أكثر.

سوبارو: “على أية حال، غارفيل. أنت أخي الصغير، لذا كوني أخًا كبيرًا، أنا أدعي من أجل نجاحك في إيجاد الحب.”

غارفيل: “آه؟ ماذا قلت للتو، هل هناك شيء حساس يا كابتن؟ حسنًا، أنت تجعلني أشعر بالمرض.”

ارتدى سوبارو تعبير “أنا أفهم” وهو يربت على كتف غارفيل. ثم أمال غارفيل رأسه وضحك، وكشف عن ابتسامته الحادة. بينما كان سوبارو يأمل من أعماق قلبه أن يجد غارفيل اللطيف السعادة.

إميليا: “هذه مدينة جميلة حقًا. كل شيء يبدو جديدًا جدًا والناس هنا يبدون سعداء للغاية. لا يسعني إلا أن أشعر بالإثارة.”

يبدو أن البيئة المحيطة بهم تُبهج إميليا، وعند رؤية تعبيرها، شعر سوبارو بالسعادة أيضًا. ومع ذلك، كان لديها نقطة. لا بد أن الهندسة المعمارية في المدينة قد بذلت جهدًا كبيرًا في التصميم، ويبدو أن كل شيء وظيفي يعمل بمثابة عمل فني في نفس الوقت. وكان أبرز ما يميز الكعكة بالطبع هو الممرات المائية الجميلة في بريستيلا والتي تضاعفت من كونها وسيلة نقل.

سوبارو: “على الرغم من أن المدينة بنيت بهذا الشكل، إلا أن أصول التصميم غير معروفة.”

إميليا: “من الواضح أن بناءها تجاوز حدود التكنولوجيا في ذلك الوقت، لأنه كان له علاقة بإبقاء الماجو الخطيرة محاصرة داخل المدينة. ولكن هذا لا يغير جمالها، أليس كذلك؟ ”

توقفت إميليا عند جسر يطل على الممر المائي وابتسمت. و أومأ سوبارو، الذي سيطر عليه المزاج، برأسه وكأنه يعلن: “نعم، هذا صحيح”.

لأي سبب من الأسباب، وصل سوبارو إلى هنا، في هذه المرحلة. النتائج التي حصل عليها، والنتائج التي كان يصل إليها، طالما كان من الممكن الوصول إليها، لا شيء آخر يهم.

لأن الجزء الأكثر أهمية في أي شيء لم يكن البداية، بل النهاية.

سوبارو:”هذا ما قلته يا أمي.”

إميليا: “الآن، ماذا قلت؟”

سوبارو: “لقد تذكرت للتو الكلمات السحرية التي قالتها لي أكثر إمرأة أحترمها في العالم.”

لقد ولت أيام تلك الذكريات منذ فترة طويلة، ولكن على الرغم من ذلك، اكتسب سوبارو الكثير من الشجاعة منها.

سيكون من المستحيل نسيانهم، لأن الدرس الذي تعلمه منهم شيء لا يمكن نسيانه. ناتسوكي سوبارو، اليوم، عاش بتلك الذكريات بداخله.

عند رؤية ابتسامات سوبارو وإميليا المتبادلة، انتظر غارفيل وبياتريس على الجانب. كان هذان الشخصان منشغلين في عالمهما الخاص، ولا يمكن لأحد أن يقاطعهما. حتى بياتريس أدركت هذه النقطة.

بياتريس: “لديه تعبير أحمق على وجهه, في الواقع.”

غارفيل: “عندما يتقاسم الرجل هذا المزاج الجيد مع المرأة التي يحبها، فإنه بالطبع سيتصرف بهذه الطريقة. أشعر بالارتياح، على ما يبدو أن الكابتن رجل.”

بياتريس: “أتساءل ماذا يعني ذلك, على ما أظن”.

غارفيل: “لا، كل ما في الأمر هو أن الكابتن يحيط نفسه بفتيات صغيرات جدًا وعدد كبير جدًا من الرجال… بإفتراض أنه لم يكن قريبًا جدًا من إميليا-ساما، كان بإمكان حدوث سوء فهم”.

بياتريس: “سوبارو رجل ذكوري، في الواقع! إنه رجل ومنحرف, على ما أظن! إنه دائمًا على استعداد للمس بيتي وبيترا بشكل عشوائي، على ما أظن!”

غارفيل: “هذه ليست طريقة لطيفة للتأكيد عليه، نعم؟”

تحدث الاثنان مطولاً عن تفضيلات سوبارو، وعن سمعته في لمس الفتيات الأصغر منه. سوبارو وإميليا، راضيان عن وجهة نظرهما لمدينة المياه، لم يسمعا حتى الحوار غير العقلاني الذي يجري خلفهما.

إميليا: “حسنًا، حان وقت العودة. بالإضافة إلى ذلك، أريد نوعًا ما الإعجاب بالنزل مرة أخرى. لقد كان شكله غريبًا للغاااية ولكنه مثير للاهتمام.”

سوبارو: “الهندسة المعمارية على طراز الوافو. أريد أيضًا رؤيته مرة أخرى، ولكن لأسباب مختلفة وأقل خيرية من إميليا-تان.”

إميليا:”هل هذا صحيح؟ هاها، إذن، يجب أن نسرع “.

سحبت إميليا يدها من السور الحديدي، ورجعت بضع خطوات إلى الوراء بابتسامة متحمسة. نظرًا لأنها كانت تشعر بنفاذ صبرها بعض الشيء، لم تأخذ إميليا الوقت الكافي للتأكد من عدم وجود أحد خلفها.

إميليا: “آه.”

???: “أوبس.”

لقد اصطدمت مباشرة برجل يرتدي رداء الذي مر بهم. لقد تعثرت قليلاً، ومد الرجل يدها لتثبيتها.

إميليا: “أ-أنا آسفة. أنا… أنا لم أكن أنظر خلفي…”

سوبارو: “المعذرة مني أيضًا. هذه الفتاة، إنها مزعجة للغاية. سأكون متأكدًا من توبيخها “.

اعتذرت إميليا المرتبكة للرجل الذي يرتدي الرداء. انضم سوبارو إلى جانبها وأحنى رأسه للرجل. لقد حرص على عدم ذكر اسم إميليا، مع اتخاذ الاحتياطات اللازمة لمنع الناس من معرفة هويتها والتسبب في ضجة في الشوارع. وبطبيعة الحال، كان الرداء الذي ارتدته إميليا هو الذي أعاق التعرف عليها.

لذا، إذا قاموا بإجراء اتصال بسيط مع شخص ما، فلن يتطور الأمر إلى مشكلة كبيرة. وشملت هذه المرة.

???: “هذه المرة، كنت أنا الشخص المهمل. بعد كل شيء، كنت مشتت قليلا في الإعجاب. ”

سوبارو : “هم؟”

???: “الآنسة التي اصطدمت بها للتو لديها شعر فضي لفتاة جميلة، أليس كذلك؟ المرأة التي أردت الزواج منها ذات يوم كان لديها هذا النوع من الشعر الجميل. عندما أتذكر هذا الشعر، لم أتجنبك في الوقت المناسب.”

كان من المفترض أن تبدو ملاحظته عاجلة، لكن صوته بدا بطيئًا ومسكرًا إلى حد ما.

انطلاقا من صوته، بدا الرجل، الذي كان يرتدي رداء طويل، شابا إلى حد ما. عندما سمعه يذكر الزواج، تجمد سوبارو، وحكم عليه على الفور بأنه رجل لا يريده بالقرب من إميليا.

سوبارو: “حسنًا، يمكننا أن نعتبر هذا خطأ من كلا الطرفين. وبما أننا قدمنا اعتذاراتنا، فيمكننا المضي قدمًا الآن. ”

إميليا: “انتظر، سوبارو. لقد كان ذلك نوعًا من الاعتذار غير الصادق واللامبالي…”

سوبارو:”هذا جيد، أليس كذلك؟”

إميليا: “————”

سحب سوبارو ذراعها، متمنياََ أن تغادر إميليا، بدت إميليا نفسها ضائعة بسبب الكلمات. وعند رؤية تفاعلهم، هز الرجل ذو الرداء رأسه ببطء.

???: “أنا لا أمانع. أنا لا أحمل عليك أي غضب أو لوم. إذا كنت ترغب في المغادرة، فلا تتردد في المغادرة. إذا أردنا أن نلتقي مرة أخرى، فإن القدر سيوفر لنا فرصة أخرى.”

سوبارو: “آه، هذا صحيح جدًا. حسنًا، ربما سيرشدنا القدر إلى لقاء مستقبلي.”

قبل سوبارو الوداع الشعري للرجل، واستجاب بالمثل وغادر ويد إميليا في يده. ألقى سوبارو نظرة سريعة عليها. في تلك اللحظة، لأسباب غير معروفة له، ارتدت إميليا تعبيرًا ذا معنى عندما نظرت من فوق كتفها إلى الرجل الذي غادروه للتو.

سوبارو: “بالتأكيد، لم يكن سلوكي رائعًا، لكنني أردت حماية إيميليا-تان الخاصة بي وإبعادها عن هذا الرجل الغريب.”

إميليا: “همم؟ اه صحيح. أنا حقا لم أعتقد أن موقف سوبارو كان لطيفا للغاية، لأنه كان خطأي، ولكن لم يكن هذا ما كنت أفكر فيه …”

بالتوقف هنا، عكست عيون إميليا ارتباكها. ومع ذلك، مع التعبير التأملي والشفاه المرتعشة، واصلت

إميليا: “هذا الشخص الآن، أشعر وكأنني التقيت به من قبل… هذا ما شعرت به، ولكن بما أن وجهه كان مخفيًا، لم أستطع التأكد…”

سوبارو: “شخص تعرفه إميليا تان؟ حسنًا، ربما يجب أن أعرفهم أيضًا. ”

ربما لأن الأمر كان لا يزال يزعجها، استدارت إميليا مرة أخرى. لكن الرجل اختفى، ولم يكن لديها أي فكرة عن المكان الذي ذهب إليه.

إميليا: “مم…ولكن، لا أعرف. من كان هو؟”

غارفيل: “يو كابتن. لماذا تبدو متوترًا جدًا، وتتشبث بيد إميليا-ساما؟ هل كنتِ خائفاً من أن يسرقها أحد؟”

عند رؤية سوبارو وإميليا يخرجان من الجسر، اقترب منهم غارفيل، وأخرج سوبارو لسانه في وجهه.

سوبارو: “أيها الأحمق، هذا ليس وقت اللعب. إذا كان هناك شخص غريب يتسكع، عليك أن تظهر للمساعدة. إذا كان خصمًا لا أستطيع التعامل معه، فستكون إميليا-تان في خطر.”

غارفيل: “سأفترض أنه إذا حدث ذلك، فسوف تحميها بحياتك. هذا ما يجعل الكابتن رجلاً.”

سوبارو: “إذا قمت بدور الدرع، فربما أتمكن من تلقي ضربة واحدة. لكن إذا استمر العدو في المضي قدمًا، فسنكون في ورطة. ليس لدي ثقة في قدرتي على التحمل، جسديًا وعقليًا.”

ضحك غارفيل عند سماعه تقييم سوبارو المتواضع لنفسه. كان يعتقد بلا شك أن سوبارو كان مجرد متواضع، ولكن بالنسبة لسوبارو، كان هذا بالفعل تقييمًا مناسبًا. ربما كان من الأفضل أن نقول إن غارفيل بالغ في تقدير سوبارو.

غارفيل: “لا داعي للقلق. إذا اعتقدت نفسي المذهلة أن بعض الأوغاد يحاولون مهاجمتك، فسيتم إرسالهم محلقين في الجو، لا شك في ذلك. علاوة على ذلك، لم يتحرك الرجل كما لو كان يعرف كيف يقاتل. لقد كان مجرد رجل عادي، لا يعرف أي فنون قتالية. ”

سوبارو:”يمكنك معرفة ذلك؟”

غارفيل: “فقط من خلال النظر”. يمكنني أيضًا معرفة أن الكابتن يحب أن يؤرجح السيوف. يمكن لنفسي المذهلة أن تعرف عندما قمت بتحريك معصميك.”

سوبارو: “حقاً؟ هذا يبدو وكأنه نوع من الخدع السحرية.”

لم يخبر سوبارو غارفيل أبدًا بتجربته في المدرسة الثانوية مع الكيندو. لقد أدرك سوبارو بالفعل أن مهارته المزعومة لن تكون ذات فائدة في هذا العالم. لكن تمرينه كان له آثار يمكن أن يراها الممارسون ذوو المعرفة في هذا العالم.

(ملاحظة مترجم : الكيندو هو حرفيًا “طريق السيف” (剣道)، وهو فن قتالي ياباني حديث ينحدر من فن المبارزة. من أجل معلومات أكثر إبحثو “Kendo”)

سوبارو: “وبعد أن قلت ذلك، هل لا تزالين قلقة، إميليا-تان؟”

وضع سوبارو هذه الأفكار جانبًا وتحدث إلى إميليا، التي كانت لا تزال تحدق حولها، قبل أن تستسلم بهز رأسها.

إيميليا:” مم، لا بأس. آسفة لإزعاجك. دعنا نعود.”

سوبارو: “حسنًا، عندما نعود، تأكدي من معانقة ميمي لفترة من الوقت لتجعلك تشعري بالتحسن. أوبس، سأعانقك رغم ذلك، يا باكو، لذلك لا داعي للقلق.”

بياتريس: “لم تقل بيتي شيئاًَ بعد, على ما أظن!”

عند سماع شكاوى بياتريس وتعبير سوبارو الفخور، ضحكت إميليا. ثم أجابت وهي تغطي فمها,

إميليا: “هذا صحيح، يبدو أن حمل ميمي مريح للغاية. سأكون متأكدة من القيام بذلك.”

بينما كانت إميليا تتحدث، تفحصت محيطها مرة أخرى، ثم أسقطت نظرتها المضطربة مقابل ابتسامة.

※※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

???: “——هكذا إذا. والأن بدأت أفهم معنى مجيئي إلى هنا.”

تحدث رجل من خلال طرف معطفه، وهو يهز حاشية ردائه.  وبدأ يتذكر الفتاة التي كان على اتصال بها للتو، ثم بدأ فمه يلتوي في ابتسامة، لقد كانت ابتسامة تركت شعورًا بائسًا.

???: “لقد إنحرفت على مساري من أجل المجيئ إلى هنا. إذا كان مجيئي إلى هنا من أجل لا شيء, بإمكاني ترك الأمر كما لو أنه لم يحدث أي شيء. ولكن بما أن هذه هدية مميزة, هذه مسألة أخرى.”

الكلمات بأنفسها كانت خفيفة, ولكن الصوت الذي أعلنهم كان لزج بشكل محموم. لقد كان كما لو أن الشعور قد تم طهيه في وعاء لزج, وبعدها تُرك تحت الشمس والقمر. كان الشعور يحمل هذا النوع من عدم الراحة.

???: “لن أتخلى أبدا عن أي شيء أملكه, وأريد أن يكون ما أملكه مناسبًا تمامًا لي. بصفتي مثالي, يجب أن أكون راضيا بإستمرار. لذا, بعلمي عن تلك الأرقام المفقودة سيكون بالتأكيد غير مُرضٍ, لذا يجب ملؤها.”

تحدث الرجل بأعاصير لسانه وهو يرفع رأسه. في تلك اللحظة، سقط غطاء رأسه، وكشف عن لون شعره الأبيض. ومع تمايل الريح لشعره الأبيض, أعلن الرجل الغير السعيد

ريغولوس : “يجب علي أن أجعلها زوجتي التاسعة وسبعون, لملئ هذا الفراغ.”

في مدينة الماء، تحدث الشيطان ذو الشعر الأبيض بصوت مليء بالسخرية.