“…هاه؟”

 

أدار جو غول نظره إلى جانب واحد.

 

كانت طاقة سيف نامجونغ تتصاعد في روعة مبهرة.

 

تحولت نظراته بسرعة إلى الجانب الآخر.

 

كان سيف الحافة الجنوبية الثقيل حقاً، مثل جبل تاي، يحجب العدو.

 

على الرغم من تشابههما، إلا أن هذين السيفين المتميزين بوضوح اندفعا نحو العدو كما لو كانا يختبران بعضهما البعض.

 

“أوووووه!”

 

في تلك اللحظة، وبينما شق السيفان طريقهما، أصبح أعضاء تحالف الرفيق السماوي القريبون، الذين كانوا يختبئون، جريئين فجأة وبدأوا في مواجهة العدو.

 

“لا، لا!”

 

أشار جو غول بإلحاح ثم صرخ فجأة.

 

“انظروا، انظروا إلى ذلك! أليس هذا ما كان من المفترض أن نفعله؟ لأن ساهيونغ تردد، فبادر هؤلاء الرجال بالتحرك!”

 

“…”

 

“ننتظر الأوامر، هراء! منذ متى ونحن ننتظر الأوامر أصلاً! إذا كنا من طائفة هوا، فعلينا أن نتصرف هكذا ونندفع ككلبٍ رأى أرنباً! ساهيونغ، سأتغاضى عن خطئك، لذا أسرع الآن… آآآآه!”

 

“يا لك من طفل بذيء اللسان، يا لك من أحمق! وغد! هل عبارة ‘كلب رصد أرنبًا’ شيء يمكنك ببساطة إضافته إلى اسم طائفتنا؟ سأريك!”

 

أمسك يون جونغ بمؤخرة رأس جو غيول وصفع شفتيه عدة صفعات حادة. ربما أدرك جو غيول نفسه أنه قد تجاوز الحد في كلامه، إذ لم يبدِ مقاومة تُذكر واكتفى بتحريك رأسه يمينًا ويسارًا قبل أن يصرخ مجددًا.

 

“الآن… ليس هذا هو المهم الآن! علينا أن نفعل شيئًا أيضًا!”

 

“نحن نقوم بشيء ما الآن، لذا ابق في مكانك.”

 

“هاه؟ كيف يُعتبر البقاء ثابتين عملاً؟”

 

“في الوقت الحالي، هذا يُعتبر بمثابة فعل شيء ما.”

 

تغيّر وجه جو غول فجأة. بدا تعبيره وكأنه يسأل: “هل فقد هذا الرجل عقله أخيرًا؟” غضب يون جونغ من تلك النظرة الاستفزازية الصارخة وكان على وشك أن يقول شيئًا عندما أومأ إم سوبيونغ برأسه وقاطعه.

 

“همم. في الواقع، لا يبدو يون جونغ دوجانغ كشخص عادي من طائفة هوا.”

 

وبطرف مروحته، نقر برفق على رأسه.

 

“لا، انتظر… ربما يعود ذلك إلى أن جميع أولئك الذين قادوا طائفة هوا حتى الآن كانوا جميعًا مجانين، مما جعله يبدو أكثر طبيعية…”

 

تمتم إم سوبيونغ لنفسه للحظة، ثم هز كتفيه كما لو كان يقول إنه لا يعرف أيضاً، وقدم تعليقاً قصيراً.

 

“إنه ليس قراراً سيئاً.”

 

“مستحيل. هل فقد هذا الرجل صوابه تمامًا أيضًا؟ ماذا تقصد بأنه ليس سيئًا!”

 

أشار جو غول، الذي بدا عليه الانفعال الشديد، إلى الأمام كما لو كان سيطعنه.

 

“ألا ترون؟! في مثل هذا الوقت، يجب أن نندفع ونقلب موازين المعركة! هذه فرصتنا!”

 

نظر إم سوبيونغ إلى جو غول بتعبير من الانبهار الفضولي.

 

“أوه.”

 

“أوه؟ يا إلهي، يا لك من وغد طائفة شر اللعين!”

 

“انتظر! انتظر!”

 

“اهدأ يا ساهيونغ! نحن في حرب!”

 

حاول من حولهم يائسين كبح جماح جو غول الهائج. شاهد إم سوبيونغ هذا المشهد وضحك بخبث.

 

“لقد رأيتم ذلك بوضوح تام. الآن هو الوقت المناسب تماماً للارتقاء إلى مستوى المسؤولية.”

 

“هذا ما كنت أقوله! فلماذا نبقى هنا؟”

 

“لأن جو غول دوجانغ قال ذلك.”

 

“هاه؟ ماذا تقصد بذلك؟”

 

رمش جو غول. ابتسم له إم سوبيونغ ابتسامة لطيفة.

 

“إذا كان هذا شيئًا يفهمه جو غول دوجانغ، فهل تعتقد أن الآخرين لا يعرفونه جيدًا أيضًا؟”

 

“حسنًا…”

 

انتفض جو غول. ثم حول نظره إلى مكان آخر، يمسح محيطه بنظره.

 

سرعان ما وصل صوت إيم سوبونغ، ​​الذي كان أشبه بتنهيدة، إلى أذنيه.

“ليس الناس هنا فقط هم من يريدون الجموح برغباتهم والتمرد بغض النظر عن الأوامر أو أي شيء آخر. من برأيك يجب أن نشكر على ذلك؟”

 

❀ ❀ ❀

 

“ذلك الوغد الأحمق…”

 

انبعث صوت صرير الأسنان بوضوح.

 

كانت نظرات جين غيوم ريونغ مثبتة على ظهر لي سونغ بايك. على الرغم من أنه لا بد أنه سمع أمر زعيم الطائفة بعدم التهور، إلا أن ذلك الرجل المتهور وقف في المقدمة تمامًا، مواجهًا العدو.

 

“ساهيونغ!”

 

“أعط الأمر فقط، وسنسحبه إلى الوراء!”

 

لاحظ بعض تلاميذ جونغنام نظرات جين غيوم ريونغ، فتحدثوا بسرعة.

 

لكن جين غيوم ريونغ استمر في التحديق في لي سونغبايك دون إعطاء أي تعليمات. في مثل هذا الموقف، لم يكن أمام تلاميذ جونغنام الآخرين خيار سوى التزام الصمت.

 

وقف لي سونغبايك أمام العدو.

 

كان أسلوبه يفتقر إلى البهرجة، لكنه كان أقوى من أي سيف في العالم. كان يصد وابل الهجمات كجدار من حديد. هذه الصلابة جعلت حتى من يشاهدونه من الخلف يلهثون.

 

“…بديع.”

 

تمتم أحدهم وكأنه مسحور. عبس جين غيوم ريونغ بخفة ونظر في ذلك الاتجاه. أدرك المتحدث متأخرًا أنه أخطأ في الكلام، فانتفض وخفض رأسه.

 

مرة أخرى، لم ينطق جين غيوم ريونغ بكلمة. اكتفى بإلقاء نظرة، ورغم أنها لم تُظهر غضباً أو لوماً صريحاً، إلا أنها كانت غير مريحة بشكل واضح.

 

بعد لحظة، أعاد جين غيوم ريونغ انتباهه إلى لي سونغبايك.

 

ستة وثلاثون سيفًا تحت السماء… سيف جونغنام.

 

متى أصبح هكذا؟

 

حتى جين غيوم ريونغ لم يستطع إنكار ذلك. كان من الصعب إيجاد أي خلل في مهارة لي سونغبايك في المبارزة. كان ذلك كافياً ليجعله يتساءل عما إذا كان لي سونغبايك هو الشخص القادر على اختراق ذلك الجدار الحديدي.

 

ولكن بسبب ذلك تحديداً، لم يستطع قبول ذلك السيف.

 

‘حتى لو أصبح مميزاً للغاية، فما الفرق الذي سيحدث؟’

 

لو اقتصر المرء على تتبع خطى الماضي، لظلّ أسيراً لأجداده إلى الأبد. حتى لو أتقن فنون السيوف الستة والثلاثين تحت السماء إتقاناً تاماً، فإنّ حدوده واضحة.

 

يجب ألا يحدث ذلك.

 

يجب على أي طائفة أن تتقدم دائماً. ويجب أن يستمر سيف الطائفة في التطور أيضاً.

 

حتى لو كانت بدايات السيف مجرد تقليد لطائفة هوا، فإذا استطاع أن يتخذ لونه الخاص بالكامل ويمحو ألوان طائفة هوا، ألا يعتبر ذلك تقدماً أيضاً؟

 

“جونغ سوهان”.

 

“أجل، ساهيونغ!”

 

“اتبعني من الخلف.”

 

“تحت أمرك… نعم؟”

 

جونغ سوهان، الذي كان قد انحنى برأسه لا إرادياً، انتفض ورفع رأسه مرة أخرى. امتلأت عيناه بالشك.

 

“سأريهم بوضوح – السيف الذي اختاره جونغنام الحالي.”

 

“لحظة من فضلك يا ساهيونغ! زعيم الطائفة…!”

 

“مع وجود ذلك الوغد من طائفة هوا وهو يعيث فساداً في الخارج، هل يُفترض بنا أن نقف مكتوفي الأيدي ونشاهد؟ سأتحمل المسؤولية! كفوا عن التذمر واتبعوني!”

 

دون انتظار إجابة، انطلق جين غيوم ريونغ للأمام بسرعة مرعبة.

 

“هاه…”

 

وقف جونغ سوهان صامتاً للحظة، يحدق بشرود في مظهر جين غيوم ريونغ وهو يبتعد.

 

فوووش!

 

انقض جين غيوم ريونغ كالصقر المنقض، وطاقة سيفه البيضاء النقية تدور حوله مثل عواصف ثلجية عاتية.

 

“كبرياؤه اللعين، كالعادة.”

 

كان ذلك قاتلاً بكل معنى الكلمة. لا يمكن للمرء أن يطلق العنان لمثل هذه الطاقة الهائلة الحادة كالثلج بمجرد رفضه الخسارة.

 

لا شك أن الندم الذي يكنّه تجاه جين دونغ ريونغ والغضب الذي يوجهه لمن جعلوه على هذه الحال قد صُبّا في ذلك السيف. لكن بالطبع، لن يعترف أبدًا بمثل هذه المشاعر بصوت عالٍ.

 

صرخ جونغ سوهان بشدة.

 

“ماذا تفعلون! ألم تسمعوا ساهيونغ؟ اتبعوه!”

 

“نعم!”

 

انطلق تلاميذ جونغنام القلائل بسرعة إلى الأمام، مطاردين جين غيوم ريونغ نحو الخطوط الأمامية.

 

“على أي حال…”

 

ثبّت جونغ سوهان نظره على لي سونغبايك، الذي كان يصدّ العدو بثبات حتى في هذه اللحظة بالذات، وعلى جين غوم ريونغ، الذي كان يضغط على العدو على مقربة. كانت سيوف الرجلين المختلفتين تمامًا تبدو متناقضة بشكل صارخ، كما لو أنها سُحبت عمدًا بهذه الطريقة.

 

أي سيف هو سيف جونغنام الحقيقي؟

 

من يدري. لا داعي لقلق جونغ سوهان بشأن ذلك. سيأتي يومٌ يُجيب فيه هذان الاثنان. ولكي يحدث ذلك…

 

ضغط جونغ سوهان على أسنانه وداس الأرض بقدميه. انطلقت صرخة مدوية من فمه، أعلى مما كان يتوقعه هو نفسه.

 

“جونغنام هنا أيضاً!”

 

أولاً، يجب عليهم الفوز هنا والآن. حتى لو اضطروا إلى المخاطرة بكل شيء من أجل ذلك.

 

*****

 

بوم!

 

“يا للهول!”

 

اهتز سيف مو جين قليلاً.

 

هل ما يفعله صحيح؟

 

لم يكن لديه أي يقين في الأمر. لذلك، لم يكن بإمكانه معرفة سبب وقوفه هنا.

 

بوم!

 

ومما زاد الطين بلة، أن جراحه لم تكن قد شفيت تماماً. بالنسبة له، كان مجرد الوقوف في الخطوط الأمامية أمراً مرهقاً ومُنهكاً.

 

في ظل هذا الوضع، لم يكن بإمكانه حتى أن يحلم بحشد من حوله.

 

لامست شفرة العدو وجهه. وبدأ ألم حارق ينتشر.

 

هذا أمر خطير.

 

كان يعلم ذلك أيضاً. حتى لو كان ما يفعله صحيحاً، فإنه لم يكن حكيماً.

 

فقدت وودانغ زعيم طائفتها، وفقدت هيو غونغ. إذا فقد مو جين حياته في هذه الظروف، فقد تضطر وودانغ فعلاً إلى إزالة لافتتها.

 

لذا كان البقاء في الخلف هو القرار الصائب. البقاء في أكثر الأماكن أماناً كان أفضل من أي شيء آخر.

 

“لكن إذا كان الأمر كذلك، فماذا أكون أنا إذن؟”

 

بوم!

 

اصطدم سيفه بسيف العدو بعنف.

 

“لماذا أنا هنا؟”

 

لم يستطع مو جين الإجابة على ذلك السؤال. كان تجويف عينه المفقودة ينبض. في كل مرة تتدفق فيها طاقته الداخلية، كانت ندوب المعارك الماضية تصرخ من الألم.

 

هل كان ذلك بسبب الكبرياء؟ أم بسبب عقدة النقص؟

 

هل هي صرخة لتجنب الخراب؟ أم رثاء من أدرك سقوطه؟

 

“ما جدوى التفكير في مثل هذه الأمور!”

 

انفجار!

 

ضرب سيفه، الذي يحمل قوة خشنة غير معهودة في أسلوب وودانغ، نصل العدو.

 

انطلقت من شفتيه أنفاس حادة.

 

ربما لأنه لم يكن قد اعتاد بعد على الرؤية بعين واحدة، فقد استمر في تقدير مسار سيف العدو بشكل خاطئ. في ساحة معركة حيث يمكن لخطأ واحد أن يكلفه حياته، كان هذا الخلل قاتلاً حقاً.

 

لكنه لم يكن ينوي التذمر بشأن ذلك.

 

هناك أشياء لا يفهمها المرء إلا بعد فقدانها.

 

‘أنا وودانغ.’

 

لطالما اعتقد أن العالم لا يُقدّر مدى الجهد الذي يبذله حاملو اسم وودانغ في التدريب، وصقل عظامهم، للحفاظ عليه ونقله للأجيال القادمة. فكما يُمنح هذا الاسم، كذلك يجب على المرء أن يخسر للحفاظ عليه.

 

لكن الآن بعد أن خسر، لم يسعه إلا أن يرى مدى سخافة شكواه.

 

هناك من يقفون هنا ليقاتلوا دون أن يتقنوا ولو تقنية واحدة من تقنيات التدريب الداخلي السليمة أو تقنية واحدة من تقنيات استخدام السيف لحماية أنفسهم. بالمقارنة بهم، فإن الجروح التي أصيب بها لا تُعتبر عيباً يُذكر.

 

“هااااب!”

 

انحرف سيفه برفق عن نصل العدو.

 

بطبيعتها، لا يقابل سيف وودانغ القوة بالقوة. عندما يتم بلوغ الكمال، بحيث لا يسمح حتى بأدنى خطأ، يستطيع سيف وودانغ إخضاع حتى أكثر الطرق سيطرة.

 

لكن.

 

إن الدقة المتناهية التي شكلت أساس تلك النعومة قد غابت الآن عن مو جين.

 

لم ينحرف النصل بالكامل، بل شقّ الهواء وانطلق مباشرة نحو رقبة مو جين. في تلك اللحظة بالذات، اتسعت عيناه فزعًا.

 

كاااانغ!

 

امتد سيف من الخلف وأبعد النصل الذي كان يندفع نحو مو جين.

 

“سأقاتل إلى جانبك.”

 

عندما لاحظ مو جين من وصل إلى جانبه، أطلق ضحكة خفيفة.

 

“ها هو طاوي متمرد آخر.”

 

“مهما بلغنا من التمرد، لا يمكننا مقارنة أنفسنا بجماعة معينة.”

 

مازح جين هيون ضاحكاً بهدوء.

 

“لكن يا ساسوك.”

 

“همم؟”

 

“إذا لم نتقدم ونقاتل هنا، فأنا أشعر بأننا لن نتمكن أبداً من استعادة ما فقدناه.”

 

“…”

 

“الآن لسنا مجرد حماة، بل نحن من يجب أن نستعيد.”

 

شرد نظر جين هيون إلى البعيد. حتى دون أن يحرك رأسه، استطاع مو جين أن يخمن من كان يرقد في نهاية ذلك النظر.

 

ظهرت صورته من الماضي في ذهن مو جين.

 

في البداية، بدا وكأنه مجرد أحمق جاهل. حينها، وقف أمام مو جين ممثلاً لطائفة هوا، ولم يكن حتى بمستوى مقاتل من الدرجة الثالثة. في ذلك الوقت، شعر مو جين بالغضب، وأحيانًا بالازدراء، وأحيانًا أخرى بالغيرة.

 

لكن مو جين فهم الآن.

 

لقد أصبحت تلك الصورة المتهورة مثالاً يُحتذى به. فبدون أن يعيشوا كما عاش، لن يتمكنوا أبداً من استعادة مجد وودانغ.

 

“هوو”.

 

بعد أن أطلق مو جين تنهيدة قصيرة، تحدث.

 

“إذا حدث لي ذلك يوماً ما…”

 

“لا تقلق. أنا خلفك.”

 

“…”

 

“وحتى لو فشلت، سيأخذ شخص آخر مكاننا، أليس كذلك؟ لأننا وودانغ.”

 

أومأ مو جين برأسه بوجهٍ يعكس العزيمة.

 

“نعم. نحن وودانغ.”

 

حتى لو فقدوا كل شيء واختفوا، فلن يتراجعوا. هذا ما علّمهم إياه هؤلاء الناس، الدرس الذي تركه زعيم الطائفة وهيو غونغ للجميع.

 

“ابقَ متيقظًا!”

 

“أجل، ساسوك!”

 

وفي الوقت نفسه، رسم سيفاهما أقواسًا من طاقة السيف السوداء والبيضاء.

 

❀ ❀ ❀

 

لم يستطع تشوغي جاين إخفاء استيائه.

 

لقد أصدر أمراً واضحاً. لقد أخبرهم ألا يتحركوا بتهور، تحت أي ظرف من الظروف.

 

والآن، كان ينبغي أن يكون ذلك الأمر بمثابة قيود تضيق حول أعناقهم.

 

حتى الآن…

 

“لماذا هم…؟”

 

في جميع أنحاء الميدان، كان المحاربون الشباب يتقدمون بمفردهم، ويشتبكون مع العدو متى شاؤوا.

 

كان هذا عصياناً صريحاً.

 

لكن كان من المؤكد أنهم قاموا، في لحظة، بدعم أعمدة تحالف الرفيق السماوي المتداعية.

 

في هذا الموقف، هل ينبغي أن يغضب أم يشعر بالارتياح؟

 

ارتجفت نظرة تشوغي جاين. فأعاد تقييم الموقف سريعًا. وبفضل ردة فعل المحاربين الشباب، كان تلاميذ تحالف الرفيق السماوي يدفعون العدو إلى الوراء بحماس متجدد. وفي الوقت نفسه، كان المزيد والمزيد من الناس يتقدمون إلى الخطوط الأمامية.

 

“هناك…”

 

وفي الفراغات التي خلفوها أثناء تقدمهم للأمام، ملأ آخرون من الخلف هذا الفراغ على أكمل وجه.

 

كأنهم سمعوا ما يدور في ذهنه. لا، كأنهم كانوا يتقدمون عليهم بخطوات عديدة.

 

“…ملك نوكريم.”

 

تمتم تشوغي جاين وكأنه يتألم. حتى من هذه المسافة، كان منظر مروحة ذلك الرجل واضحاً تماماً.

 

كانوا يتحركون. تحرك هذا الجيش الضخم كما لو كان كائناً حياً واحداً.

 

كيف يمكن أن تختلف التعليمات التي أعطاها إلى هذا الحد لتؤدي إلى نتائج مختلفة تماماً؟

 

“في النهاية… الأمر كله يتعلق بالناس.”

 

“عفوا؟”

 

عند سماع الصوت المفاجئ، التفت تشوغي جاين. كان تانغ غوناك يبتسم ابتسامة خفيفة بتعبير لا يليق به. كانت ابتسامة هادئة، لا تتناسب مع الموقف.

 

“دعونا نتوقف عن المبالغة.”

 

“اللورد تانغ؟”

 

سحب تانغ غوناك خنجراً.

 

“إذا لم تستطع ملء الفراغ مهما حاولت، فلا تجبر نفسك على لعب هذا الدور. لقد أصبحتُ أحمقًا أيضًا.”

 

“اللورد تانغ؟ ماذا تقصد…”

 

“اعتني بالأمور هنا يا أيها المستشار العسكري.”

 

“أجل؟ يا سيد تانغ، انتظر! يا سيد! ماذا بحق…!”

 

ركل تانغ غوناك الأرض قبل أن يتمكن تشوغي جاين من إنهاء كلامه. رداً على ذلك، انفجر أفراد عشيرة تانغ في ضحكات عالية وتبعوه.

 

“يا إلهي…”

 

عندما تُرك وحيداً، حدق تشوغي جاين في ظهورهم المنسحبة بنظرة حائرة.

 

“هل هم جميعاً… ليسوا في كامل قواهم العقلية؟”

 

كانت تلك اللحظة التي انزلق فيها مصير ساحة المعركة من بين يديه بسلاسة

 

****

أعتذر على السحبة لأسبوعين، انشغلت بسبب أمور كثيييرة خاصة الإمتحانات النهائية.

اليوم بدأت عطلتنا الصيفية أخيرا