حركت الأصابع الشاحبة النحيلة حجر غو أبيض ناصعًا عبر رقعة اللعب. كانت رقعة غو أنيقة وراقية، بدت غريبة تمامًا في ساحة معركة.

 

“همم.”

 

بدا وكأنه سيضع الحجر فوراً، لكنه تردد للحظة. ثم، وكأنه غير راضٍ عن خطوته الأولى، وضع الحجر في مكان مختلف تماماً عن المكان الذي كان ينوي وضعه فيه في البداية.

 

على الرغم من أن عينيه، المثبتتين على لوحة لعبة غو، كانتا جادتين تماماً، إلا أن نبرة خبيثة واضحة كانت في صوته.

 

“هذا غير متوقع تماماً. هل تريد حقاً أن تلعب لعبة غو؟”

 

ألقى جانغ إيلسو نظرة خاطفة على هو غاميونغ، الذي كان يجلس قبالته. أما هو غاميونغ، فقد ظل منغمسًا في اللعبة الجارية، ولم تفارق عيناه رقعة اللعب.

 

“ليس الأمر غريباً. كنا نلعب بهذه الطريقة كثيراً.”

 

“نعم، بناءً على إصرارك.”

 

كان هناك وقت كهذا.

 

في ذلك الوقت، كان زمن صراعٍ شديد، ولكنه كان أيضاً زمن مللٍ عميق. كالتنين المختبئ في الوحل، صامداً ليصعد إلى السماء، كان زمناً اضطروا فيه إلى ترك الساعات تمر في الأزقة الخلفية القذرة.

 

في تلك اللحظة، قام هو غاميونغ بخطوته.

 

وضع حجر غو أسود على اللوحة، وبدأ يتحدث دون أن يرفع نظره عنه.

 

“ربما كان ذلك عناداً.”

 

“عناد؟”

 

“كان هناك وقت تعلمت فيه لعبة غو بتفصيل كبير من معلمي، الذي كان يعتبرها هواية للرجال النبلاء.”

 

“يا له من أمر عبثي.”

 

“لكن مع ذلك… لم أستطع أبداً أن أهزمك يا قائد التحالف. حتى مع أنني كنت من علمك كيف تلعب.”

 

ضحك جانغ إيلسو ضحكة خفيفة.

 

“تسك، تسك، تسك. لو كنت أعلم أنك ستأخذ الأمر على محمل الجد، لكنت خففت عليك.”

 

حملت كلماته لسعة خفية، مما يوحي بأن هو غاميونغ كان مضطرباً للغاية إذا كان لا يزال يصر على لعب لعبة غو حتى في مثل هذا الموقف.

 

“كان الأمر محبطاً.”

 

ومع ذلك، استمر هو غاميونغ بهدوء، كما لو أن الملاحظة لم تؤثر فيه على الإطلاق، على الرغم من أنه لم يكن شخصًا يفشل في فهم المعنى الضمني.

 

“لعبة الجو هي حوار مع خصمك، وفي الوقت نفسه، مرآة تعكس ذاتك. هذا ما علمني إياه معلمي. لذلك، يجب على المرء أن يتعلم الصبر والتحمل، وأن يرى أبعد مما هو أمامه مباشرة. لكن… لم أستطع فعل ذلك ضدك يا ​​قائد التحالف.”

 

مقبض.

 

أصابت الحجرة البيضاء التي رماها جانغ إيلسو اللوحة بصوت حاد.

 

بينما كان هو غاميونغ يراقب تحركات جانغ إيلسو وهي تستكشف نقاط ضعفه، استمر في الحديث بهدوء.

 

“كان أسلوب لعبك حراً للغاية يا قائد التحالف. مع أنني أنا من علمك لعبة غو، إلا أنك قمت بحركات لم أكن لأتخيلها أبداً.”

 

“همم، حسناً… هل يمكن أن يكون السبب هو أنك كنت متشدداً للغاية؟”

 

قوبلت ملاحظة جانغ إيلسو الساخرة برد هادئ من هو غاميونغ.

 

“قد يكون ذلك صحيحاً”.

 

قال ذلك وهو يواصل وضع حجارته بيدين ثابتتين.

 

بعد أن تلقى رد فعل مختلف عما كان يتوقعه، استند جانغ إيلسو إلى الخلف في كرسيه، وقد خفت حماسه.

 

“إذن، هل ترغب في استعادة ذكريات الماضي وسط كل هذا؟ أم… هل هذا بسبب كل هذا؟”

 

لمعت عينا جانغ إيلسو قليلاً.

 

في الحقيقة، لم يكن جانغ إيلسو يُشرك هو غاميونغ في هذه اللعبة إلا بناءً على طلبه. لم يكن الوضع يسمح بمثل هذه التسلية المريحة.

 

“غاميونغ-آه”.

 

“حان دورك يا قائد التحالف.”

 

حدق جانغ إيلسو في هو غاميونغ للحظة، الذي ظل هادئاً كعادته.

 

لم يكن هو غاميونغ من النوع الذي يضيع وقته في أشياء لا معنى لها.

 

في الواقع، بعد أن قضيا وقتاً طويلاً معاً، كان هو غاميونغ يقدر الوقت أكثر من جانغ إيلسو، معتبراً أن إنفاقه على أشياء تافهة مضيعة كبيرة.

 

أطلق جانغ إيلسو تنهيدة خافتة.

 

“حسنًا، دعونا نرى ما يدور حوله هذا الأمر. دعونا نكتشف المعنى الكامن وراءه.”

 

قام جانغ إيلسو بتعديل وضعيته وبدأ بالتركيز.

 

لبعض الوقت، تبادل اللاعبان الحركات في صمت. الصوت الوحيد الذي كسر هذا الصمت كان صوت نقر أحجار لعبة غو المتقطع وهي توضع على الرقعة.

 

والمثير للدهشة أن هو غاميونغ هو من كسر الصمت الطويل الأمد.

 

“لكن في الآونة الأخيرة، تغيرت أفكاري قليلاً.”

 

“…عن ما؟”

 

“عندما حاولت أن أرى، لم أستطع رؤية أي شيء. وعندما حاولت الدخول في محادثة، لم يكن لأي شيء معنى. لذلك، تجاهلت كل ذلك الحديث عن كون لعبة غو شكلاً من أشكال التواصل أو التأمل، معتبراً إياه مجرد ذريعة للرجال العاطلين عن العمل لتمضية الوقت.”

 

“…”

 

“لكن الآن بعد أن فكرت في الأمر، ربما لم يكن الأمر خاطئًا تمامًا.”

 

“همم. أنت تتحدث كثيراً، حتى أثناء اللعب ضدي.”

 

مقبض.

 

وضع جانغ إيلسو حجره في منتصف منطقة هو غاميونغ.

 

حجر أبيض ناصع محاط بأحجار سوداء – بدا الأمر وكأنه خطوة متهورة.

 

لكن تعبير هو غاميونغ ازداد برودة.

 

أدرك أن هذه الخطوة الواحدة قد تجر جميع مجموعاته الرئيسية من الأحجار [대마(大馬)] إلى النسيان.

 

“ماذا تعتقد؟”

 

بدأ هو غاميونغ بالدفاع بحذر دون أن ينبس ببنت شفة.

 

مع ذلك، ومع كل خطوة يخطوها جانغ إيلسو، ازداد وضع هو غاميونغ سوءًا. فقد تمركزت قوات جانغ إيلسو في قلب أراضي هو غاميونغ، وأصبحت الأحجار السوداء المحيطة بالأحجار البيضاء على وشك الانهيار.

 

أطلق جانغ إيلسو ضحكة خافتة ساخرة.

 

“يا إلهي، يا إلهي… يبدو أن الأمور تزداد صعوبة. هل يجب أن أرجعك بضع خطوات إلى الوراء؟”

 

رفع هو غاميونغ، الذي كان يحدق في اللوحة، رأسه أخيراً والتقى بنظرات جانغ إيلسو.

 

“وماذا عنكِ يا قائد التحالف؟”

 

“…همم؟ عن ماذا؟”

 

“هل يمكنك أن ترى ما أفكر فيه الآن؟”

 

“همم.”

 

ضيّق جانغ إيلسو عينيه قليلاً، وهو يدقق النظر في هو غاميونغ. هزّ هو غاميونغ رأسه.

 

“لا يمكنك ذلك، أليس كذلك؟”

 

“…”

 

“في الماضي، كنت أشعر في كل مرة أواجهك فيها بالانكشاف التام. حتى بدون أن أكشف عن أي شيء، بدا وكأنك تستطيع أن ترى أفكاري بوضوح. لكن ليس بعد الآن.”

 

تصلب تعبير جانغ إيلسو بشكل طفيف.

 

“…ماذا تحاول أن تقول بالضبط؟”

 

“لقد كنتَ قائد التحالف في ذلك الوقت على هذا النحو. لقد فعلتَ أشياءً لم يكن بإمكان الناس العاديين حتى تخيلها، سواء في ساحة المعركة أو على رقعة لعبة غو.”

 

مقبض.

 

وضع هو غاميونغ حجره بلمسة عابرة. تغير تعبير جانغ إيلسو بشكل طفيف. ارتسمت على وجهه المتوتر سابقًا ابتسامة ساخطة للحظات، ثم تحولت إلى شيء أكثر شرًا.

 

“هذا هو…”

 

لقد تغير الوضع على مستوى المجلس قبل أن يدرك ذلك.

 

على الرغم من أنه كان صحيحًا أن جانغ إيلسو قد استولى على المجموعة الرئيسية من أحجار هو غاميونغ، إلا أن قوة كبيرة قد تشكلت في منطقة مختلفة تمامًا من اللوحة.

 

لقد رسخت الحجارة التي كانت تتخبط، وتحاول يائسة البقاء على قيد الحياة مثل ثعابين البحر الزلقة، وجوداً قوياً بطريقة ما.

 

حتى مع القبض على المجموعة الرئيسية، لم يعد بإمكان جانغ إيلسو تحقيق النصر.

 

“طُعم؟”

 

هل استخدم تلك المجموعة الكبيرة كطعم؟

 

لكن ما دفع جانغ إيلسو من الحيرة إلى الغضب الشديد لم يكن الطريقة غير المتوقعة لخسارته.

 

“غاميونغ-آه…”

 

“هل تذكر؟”

 

تحدث هو غاميونغ بهدوء، كما لو كان مصمماً على قول ما يقصده.

 

“هذه… لعبة كنا نلعبها من قبل. لكن في ذلك الوقت، كانت مواقفنا معكوسة.”

 

“…”

 

لقد تذكر.

 

كانت استراتيجية التضحية بمجموعة رئيسية لبناء القوة في مكان آخر على رقعة الشطرنج هي استراتيجية استخدمها جانغ إيلسو نفسه في الماضي.

 

والآن، وقع جانغ إيلسو الحالي ضحيةً لنفس التكتيك الذي استخدمه سابقاً. كان الأمر كما لو أنه مسحور.

 

“في ذلك الوقت، شعرتُ بصدمة كبيرة. لم تكن استراتيجية استخدام مجموعة كبيرة كطعم للاستيلاء على منطقة جديدة استراتيجيةً موجودة في لعبة غو التي أعرفها. لكن ما فاجأني أكثر لم يكن مجرد مخالفة ذلك لمبادئ غو التقليدية، فليس من السهل استخدام شيء بنيته بعناية كطعم. الناس العاديون لا يفعلون ذلك.”

 

كانت عينا هو غاميونغ باردتين وهادئتين.

 

“لكن على الأقل، قائد التحالف الذي كنت عليه آنذاك كان قادراً على القيام بمثل هذه الخطوة دون تردد. كنت شخصاً يستخدم أي شيء لديه إذا كان يخدم غرضه، ويتخلى عنه دون تفكير إذا لزم الأمر. كنت من النوع الذي قد يمزق ذراعه إذا كان ذلك يعني هزيمة العدو.”

 

“…”

 

“لكن قائد التحالف الذي أنت عليه الآن يتردد في التخلي عما بين يديه. وهكذا… سقطتَ ضحيةً للاستراتيجية نفسها التي كنت تستخدمها من قبل.”

 

“غاميونغ-آه”.

 

“هل تستمتعين بهذا يا قائد التحالف؟”

 

“…”

 

“بالنسبة لسكان قائد التحالف في ذلك الوقت، كان كل شيء مجرد لعبة. كسب شيء ما، خسارة شيء ما، حتى مصيرك نفسه – كان كل ذلك مجرد تسلية. ولكن ماذا عن الآن؟ هل ما زلت تستمتع بذلك؟”

 

“هذا يكفي.”

 

“أم أنك بدأت تشعر بالثقل؟ هل تتردد لأنك تعتقد أن فشلاً واحداً قد يسلبك كل شيء؟”

 

“أنت تتجاوز الحدود. حتى أنت…”

 

“أنا فضولي. هل سينظر إليك سكان قائد التحالف الذين كانوا يجوبون الأزقة الخلفية لمدينة قويتشو كشخص، أم فقط كـ…”

 

انفجار!

 

فجأةً، قُذفت لوحة لعبة “جو” التي كانت بينهما في الهواء.

 

قعقعة.

 

تساقطت أحجار لعبة غو التي كانت معلقة في الهواء على الأرض. سحب جانغ إيلسو يده التي ضربت الرقعة ببطء.

 

ارتسمت ابتسامة باردة على وجهه.

 

“ليس كشخص… بل كخنزير منتفخ، هل هذا ما تقوله؟”

 

بدلاً من الرد، نهض هو غاميونغ. ثم بدأ بصمت في جمع أحجار لعبة غو المتناثرة على الأرض.

 

“هو غاميونغ.”

 

لقد تحصنوا في وودانغ. مواجهة عدو في مثل هذا الموقع المحصن لن تكون سهلة. ربما لهذا السبب تترددين في القيام بخطوتك يا قائد التحالف.

 

ارتعشت زاوية فم جانغ إيلسو قليلاً.

 

“لذا؟”

 

“الصبر والتقاعس ليسا متماثلين. لم يعد لدينا ترف الوقت. بدلاً من الانتظار بلا هدف، نحتاج إلى استغلاله.”

 

“اسحبهم للخارج، كما تقول…”

 

قام جانغ إيلسو بالنقر على ركبته ببطء بأطراف أصابعه.

 

“ليس لدي أي رغبة في تحدي مُثُلك يا قائد التحالف. أفهم أنك لا ترى أي سبب لانخراط الجماهير الجاهلة في هذه الحرب، وأنا لا أختلف معك تماماً.”

 

لكن بعد ذلك، حدق هو غاميونغ في جانغ إيلسو بنظرة حازمة.

 

“لكن ألم تكن أنتِ يا قائد التحالف من قالت إنه في الحرب، لا مكان للجماليات ولا للقيم؟”

 

بدأت عينا جانغ إيلسو الشاحبتان تومضان. كانت نية القتل المتصاعدة واضحة لدرجة أنها بدت وكأنها قادرة على قطع حلق هو غاميونغ في أي لحظة.

 

ومع ذلك، ظل هو غاميونغ هادئاً، كما لو أن حياته لا تعني له شيئاً.

 

“أصدر الأمر. سأذبح عامة الناس وأجبرهم على الرحيل. وإن لم تصدر الأمر، فامنحني على الأقل سلطة القيادة. ثم…”

 

استمر صوته، منخفضاً ومتزناً ولكنه حازماً.

 

“سأسلم إليكِ هذه السهول الوسطى يا قائد التحالف.”

 

كان جانغ إيلسو صامتاً.

 

“قائد التحالف”.

 

“…في الماضي، والآن، وحتى في المستقبل.”

 

“…”

 

“أنت الشخص الوحيد الذي يجرؤ على التحدث معي بهذه الطريقة.”

 

أومأ هو غاميونغ برأسه كما لو كان يسمع شيئاً واضحاً تماماً.

 

“لهذا السبب أنا هنا.”

 

“…بالفعل…”

 

استند جانغ إيلسو إلى الخلف بثقل على كرسيه، وأطلق تنهيدة طويلة.

 

حسناً، افعل ما تشاء. لكن تأكد من تحقيق النتائج التي وعدت بها. هل فهمت؟

 

“سأفعل ذلك بحياتي.”

 

انحنى هو غاميونغ انحناءة عميقة، ثم استدار وخرج دون تردد.

 

راقب جانغ إيلسو جسده المبتعد بتمعن قبل أن يسقط نظره على الأرض. هناك، لاحظ أحجار لعبة غو التي لم يتمكن هو غاميونغ من التقاطها.

 

لم يكن جانغ إيلسو يضيع وقته عبثاً دون خطة. بالطبع، كانت لديه استراتيجية. ولكن بسبب ذلك تحديداً، لم يستطع إلا أن يشكك في نفسه.

 

هل خطتي أفضل حقاً من تلك التي اقترحها هو غاميونغ للتو؟

 

لماذا كنت أزيد الأمور تعقيداً في حين أن هناك طريقة أبسط وأكثر مباشرة لإغراق العدو في الفوضى، وهي طريقة يمكن حتى لطفل في الثالثة من عمره أن يفهمها؟

 

هل كان ذلك حقاً بسبب الجماليات التي تحدث عنها هو غاميونغ؟ هل كنتُ مقيداً دون علمي بمبدأ غير مكتمل؟

 

أو…

 

هل كان الأمر كما اقترح هو غاميونغ؟ هل كنت خائفاً حقاً؟ خائفاً من أن أشهد نتيجة كل هذا بأم عيني؟

 

حفيف.

 

مرر جانغ إيلسو يده بين خصلات شعره، ثم تركها تنسدل. انسدل شعره الطويل على وجهه الشاحب.

 

“مُسلٍّ، أليس كذلك؟”

 

انطلقت من شفتيه ضحكة جافة ممزوجة بالفراغ، وهي ضحكة غير معهودة منه.

 

كان يدرك بالفعل أنه قد تغير عن الشخص الذي كان عليه في السابق. ورغم علمه بذلك، فقد استسلم للأمر الواقع، معتقداً أنه شيء لا بد من تقبله.

 

لكن هو غاميونغ قال له ألا يفعل ذلك. لقد أخبره أن يستمتع بكل شيء كما كان يفعل من قبل، وأن يسخر من كل شيء ويتلاعب به كلعبة.

 

“إذا كان الأمر كذلك، فأنا…”

 

ازدادت نظرة جانغ إيلسو قتامة.

 

ازداد الظلام حتى اختفى بريق الشقاوة المعتاد في عينيه. وبدلاً منه، بدأ شيء عميق ومُشؤوم يملأ الفراغ في عينيه الموحشتين