عودة طائفة جبل هوا - الفصل 1630

قطرة قطرة قطرة.

ارتفع سائل كهرماني اللون في كأس يبدو باهظًا من الوهلة الأولى.

بدا غريبًا في هذه الغرفة العادية للغاية.

استمر سكب السائل، الذي كانت جودته العالية واضحة من رائحته وحدها، حتى فاض.

قطرة قطرة قطرة.

ولكن حتى بعد أن امتلأ الكأس، استمر سكب السائل. في النهاية، انسكب السائل الفائض على الصينية.

بدت على عيون بعض من يشاهدون هذا علامات القلق. كان هذا توترًا واضحًا.

رجل عجوز ذو مظهر يشبه الفأر، كان يتصبب عرقًا باردًا دون أن يدرك ذلك، ظل يلقي نظرات خاطفة على مزاج الشخص الذي يحمل زجاجة الخمر، وفتح فمه بحذر.

“يا حاكم… القصر -نيم…”

تشانغ!

كما لو كان هذا الصوت إشارة، تحطمت زجاجة الخمر التي كان الرجل يحملها إلى قطع وتناثرت شظاياها في جميع الاتجاهات.

“يـ-يا حاكم القصر-نيم!”

صرخ الرجل العجوز في رعب. لكن وجه من تسبب في هذا الموقف لم يُظهر أي تغيير يُذكر.

“كم يومًا مضى على انتهاء الحرب؟”

أمسك الرجل، الذي كان يراقب الخمر وهو يغمر يده وينساب بصمت، بكأس الخمر بقوة.

“لقد بلغ دمي ورغبتي في النصر ذروتهما. ومع ذلك… كل ما نفعله هو الاختباء في هذه الغرفة الرثة وشرب الخمر بنهم.”

“…أعتذر، يا حاكم القصر.”

“إنه لأمرٌ مُضحك، وضعي هذا. بالتأكيد لم آتِ إلى هنا من أجل هذا.”

ارتسمت على عيني الرجل، سيد قصر الشمس الجنوبي جين بيونغ، نظرةٌ غريبة.

لم يكن هناك جانب واحد يُرضيه.

كان مثل هذا الكأس. فكما أن الكأس لا يُناسب هذه الغرفة الرثة، فهو أيضًا لم يكن رجلاً مُهيأً للبقاء في مكان كهذا. لو لم يكن ينوي إثارة الفوضى في السهول الوسطى، لما كان هناك سببٌ يدفعه للقيام بهذه الرحلة الطويلة.

وها هو ذا، الذي عاش كملك في البحر الجنوبي، يُضيّع وقته في هذا الكوخ الرث! كم ستضحك عليه العائلة المالكة، التي كانت تتوقع منه أن يسحق السهول الوسطى، لو علمت بهذا!

شرب سيد قصر الشمس الكأس دفعة واحدة.

ملأت رائحة الخمر فمه، لكن في غضبه لم يستطع حتى استشعارها جيدًا.

“هل هذا الكسل من شيمهم؟”

كلما فكر في الأمر، ازداد جهله.

المنتصر في المعركة الكبرى مُنعزل في غرفته، ومن المستحيل معرفة ما يفعله، والذي مُني بهزيمة نكراء عالقٌ أيضًا في قاعدته يخوض جدالاتٍ عقيمة، أليس كذلك؟

بالطبع، عادةً ما تلي المعارك الكبرى فترة هدوء قصير، لكن في رأيه، لا يمكن حتى تسمية هذا هدوءًا.

إنه مجرد صمت غير مسؤول. لا أكثر ولا أقل.

حاول الرجل العجوز جاهدًا ألا يزيد من غضبه، فقال:

“إحباطك طبيعي يا سيدي.”

“…عن ماذا تتحدث؟”

“مع أن قوة السهول الوسطى تفوق قوة ليني (القصر الذي يقع فيه قصر الشمس)، إلا أن هذا فقط عند المقارنة بينهما إجمالًا. فكم منهم يُضاهيك فرديًا يا سيدي؟”

“…”

“إن تصرفات الكائنات الأدنى التي لا ترقى إلى مستواك أمر طبيعي تمامًا ومناسب. لذا من فضلك لا تُحبط كثيرًا. العدو، في أحسن الأحوال، ليس إلا ناجيًا من صراعٍ شرس بين أناسٍ دنيئين يفتقرون إلى ذرة من الكرامة. هل يُعقل أن يتحدث المرء عن دناءتهم لمجرد امتلاكهم القوة والشهرة؟”

كلماتٌ معسولة.

بالطبع. كان هذا هو سبب وجودهم. في الظروف العادية، لكانت هذه الكلمات قد أدخلت السرور إلى قلب جين بيونغ سريعًا، ولضحك من أعماق قلبه. في النهاية، ما الذي يمكن أن تعرفه تلك الطوائف الشريرة الدنيئة أو الحمقى المتزمتون ليتصرفوا بطريقة تُرضي عينيه؟

لكن الآن، لن تخرج منه مثل هذه الكلمات، ولا حتى على سبيل المزاح.

ربما كان ذلك لأنه يعلم أن وضعه الحالي لا يختلف عن كأس الخمر هذا. وإن وُضع في غير مكانه، لا يستطيع فعل شيء بمفرده، بل ينتظر من يسكب له الخمر.

غرقت عينا سيد قصر الشمس.

– “يا له من ولد مطيع.”

اهتز الكأس برفق.

ولد مطيع. هل سمع مثل هذه الكلمات في حياته؟

وُلد من العائلة المالكة، وكان وجوده يحظى بالتبجيل من الجميع منذ طفولته حين لم يكن حتى قادرًا على الكلام بشكل صحيح. لولا دخوله قصر الشمس، لكان قد حظى بمكانة نبيلة لدرجة أنه كان سيحصل على منصب لا يقل عن “شخص واحد تحت السماء، فوق عشرة آلاف شخص”.

ومع ذلك، سيد قصر الشمس هذا، أمام شخص وضيع…

“يا سيدي، لا داعي لأن تهتم بهم. إنهم ببساطة لا يفهمون الآن بسبب جهلهم.”

“…اصمت.”

“قريبًا سيدركون هم أيضًا مدى ذكائك وعظمتك وسيحنون رؤوسهم الدنيئة…”

دوى صوت هائل في تلك اللحظة، وسقط الرجل العجوز على الأرض.

تاك. تاداك.

سقط كأس اليشم على الأرض. لكنه لم يكن مغطى بالمشروب الكهرماني اللون الذي كان فيه قبل لحظات… بل بسائل أحمر.

صرّ سيد قصر الشمس على أسنانه بشدة حتى كان صوته مسموعًا بوضوح.

“لقد قلت لك أن تصمت.”

أولئك الذين روّعتهم نية القتل الواضحة ضغطوا رؤوسهم بسرعة إلى الأسفل. يرتجفون خشية أن يقابلوا عينيه.

مسح سيد قصر الشمس وجهه بأطراف أصابعه المرتجفة.

“بايغون….هل سبق لأحد في حياته أن جعله يشعر بمثل هذا الإذلال؟

كان الأمر الأكثر إذلالًا هو أنه لم يستطع حتى الذهاب إلى جانغ إيلسو وتوبيخه، رغم أفعاله غير المفهومة.

لماذا؟

لم يخضع قصر الشمس لتحالف الطغاة الأشرار أصلًا. حتى لو فعلوا، لم يفقدوا صوتهم لدرجة عدم القدرة على النطق بكلمة واحدة عن هذا الوضع الشاذ.

فلماذا إذًا بقي منعزلًا هنا في صمت؟ لماذا؟

تأوه قصر الشمس. غضب، وشعر باليأس أيضًا.

ليس لأنه لم يكن يعرف الإجابة. بل لأنه كان يعرفها أفضل من أي شخص آخر.

“أحضروا المزيد من الخمر.”

“…”

“الآن!”

“حا-حاضر!”

تدافع من انحنوا برؤوسهم في خوف وركضوا نحو الباب. وبينما كانوا يركضون كما لو كانوا يتنافسون على من سيخرج أولًا، فتحوا الباب على عجل.

“هيب!”

تجمد الجميع في أماكنهم. كان هناك شخص يقف أمام الباب.

“باي…”

رداء أحمر فاتن، وجه أبيض كالثلج، شعر أسود كالأبنوس، بؤبؤ عين فاتح اللون، وشفتان حمراوان مخيفتان.

أمام أعينهم مباشرةً، تجمدوا في أماكنهم كقطيع من الفئران التي واجهت أفعى. مسحت عيناه الغائرتان الكئيبتان الواقفين أمامه بنظرة خاطفة.

“همم.”

انطلقت من شفتيه المائلتين همهمة.

“هل تفسحون لي الطريق؟”

لكن لم يتحرك أحد. رغم أن آذانهم سمعت الكلمات بوضوح، إلا أن “الرسالة” لم تصلهم. كان مجرد رعب.

في اللحظة التي عبس فيها جانغ إيلسو قليلاً، جاء صوت من الخلف.

“أدخلوه.”

أولئك الذين استعادوا وعيهم أخيرًا عند سماع صوت سيد قصر الشمس ارتجفوا والتفتوا إلى الوراء. ثم تفرقوا يمينًا ويسارًا. سرعان ما دخل جانغ إيلسو الغرفة ببطء عبر الممر المفتوح.

صرير. صرير. طقطقة.

خطت حذائه الأحمر المزخرف على الأرض، ثم داس في بركة الخمر الممزوجة بالدم التي تجمعت بكثافة. نظر جانغ إيلسو إلى الكأس الساقطة على الأرض وإلى الشخص المنهار الذي بدا بلا حراك، ثم هز رأسه.

“ يا الهـي … يا له من عنف.”

سرعان ما تحولت تلك النظرة نحو سيد قصر الشمس.

“أراك محبطًا؟”

“بفضل شخص ما.”

جاء الرد المختصر على الفور.

“صحيح، مفهوم. لكن… هل يجب عليك تفريغ هذا الإحباط على مرؤوسك؟ تسك تسك. يا له من أمر مثير للشفقة.”

قبض سيد قصر الشمس قبضته.

سواء كان يقصد ذلك أم أن وجود الرجل نفسه كان كذلك، فإن كل كلمة ينطق بها، وكل تعبير يصدر عنه، يقلب المرء رأسًا على عقب.

“ربما. لكن لا يبدو أن هذا شيء يجب أن أسمعه من قائدٍ غير كفء. على الرغم من استحواذه على زخم النصر، يضيع الوقت في الانغماس في النبيذ والنساء؟”

“همم؟”

أشرقت عينا جانغ إيلسو بسحرٍ عند رد سيد قصر الشمس، وبرزت فيهما نية قتلٍ مرعبة. لكن في تلك اللحظة، نظر إليه سيد قصر الشمس مباشرةً دون أن يتراجع قيد أنملة.

سرعان ما خفت حدة نظرة جانغ إيلسو، إذ بدت تلك النظرة ساخرةً ومستفزةً في آنٍ واحد.

“تقول الخمر والنساء… لا، لا. بل سمِّها ترفيهاً راقياً. ألا يبدو هذا أكثر رقياً؟”

عضّ سيد قصر الشمس شفتيه لا شعورياً.

كان يفضل لو أن ذلك الوغد قد غضب علناً وأظهر غضبه. لكن جانغ إيلسو استمر في الابتسام، وكأن سيد قصر الشمس ليس خصمه، كرجلٍ بالغٍ يتعامل مع طفلٍ ساذج، دون أن يكلف نفسه عناء بدء حرب أعصابٍ مفتوحة.

كانت تلك النظرة غريبةً عليه. لا، لقد كانت نظرة لم يستطع التعود عليها، ولا ينبغي له أن يعتاد عليها.

“يبدو أن لديك الكثير من الشكاوى ضدي. إذن… ماذا أراد السيد المحترم حاكم القصر أن يفعل؟”

ارتسمت على وجه سيد قصر الشمس نظرة ارتياب.

“هل تسأل لأنك لا تعلم؟”

“إذن هل كنت سأسأل وأنا أعلم؟”

لم يستطع سيد قصر الشمس أن ينطق بكلمة.

كان بإمكانه فهم الانسحاب من ذلك المكان. لقد كان بالتأكيد القرار الصائب.

لكن العدو مُني بهزيمة ساحقة، وانهارت منظومة القيادة بأكملها. كان من الطبيعي استغلال هذه الثغرة لشن هجوم آخر.

بسبب عزلة جانغ إيلسو الغامضة، خسر تحالف الطاغية الشرير النصر الذي بالكاد انتزعه. فرصة تحقيق نصر ساحق.

ومع ذلك، فإن سبب صمت سيد قصر الشمس هو أنه كان يعتقد أيضًا أن جانغ إيلسو لا يمكن أن يكون جاهلًا بهذه الحقيقة.

وبينما كان سيد قصر الشمس يعض شفتيه، أطلق جانغ إيلسو ضحكة خافتة.

“زخم النصر… لا تقلق. لم يتبدد الزخم كما تخشى. لا، بل ربما يمكن القول إن فرصة تحقيق نصرٍ أكثر يقينًا قد سنحت الآن.”

“…عن ماذا تتحدث؟”

“هل تريد أن تعرف؟”

خطا جانغ إيلسو خطوةً نحو سيد قصر الشمس.

في تلك اللحظة، شعر سيد قصر الشمس، جين بيونغ، وكأن أنفاسه قد انقطعت.

“هذا الشخص… شيء ما…”

مختلف. كان هناك شيءٌ مختلفٌ تمامًا عن الرجل الذي رآه من قبل.

مع أنه لم يستطع تحديد ماهيته بدقة، إلا أن الضغط الذي كان يشعه جانغ إيلسو سابقًا لم يكن بهذا القدر.

كيف له أن يصفه؟ إذا كان جانغ إيلسو السابق شخصًا يبتسم وهو يخفي خنجرًا بين ذراعيه، فقد بدا الآن وكأنه شخصٌ يمسك ذلك الخنجر على حلقه. التوتر من أن خطأً واحدًا قد يكلفه رأسه شدّ كل عضلة في جسده.

“ليس من الصعب إخبارك. لكن قبل ذلك، يجب أن أتأكد من شيء واحد.”

“ماذا؟”

“ماذا تريد؟”

امتلأت عينا سيد قصر الشمس بالشك من الكلمات التي لم يكن معناها واضحًا.

“أخبرني بما تريد. ثم سأخبرك كيف تحصل عليه. في المقابل… عليك فقط التخلي عن شيء صغير جدًا.”

“يا قائد التحالف…”

“ليس لدينا وقت.”

جلبت هذه الكلمات صمتًا قصيرًا إلى الغرفة. كانت لحظة فقط، لكنها كانت سكونًا غريبًا كما لو أن الزمن قد توقف.

وفي تلك اللحظة، رآها سيد قصر الشمس.

نية قتل صارخة وواضحة تلطخ وجه جانغ إيلسو، الذي كان يرتدي دائمًا ابتسامة شريرة.

نية قتل مرعبة بدت وكأنها على وشك أن تقطع كل شيء تقع عليه عيناه.

“يجب أن نسرع ​​الآن. قبل أن ينهار. قبل أن يختفي كل ما يجب أن أحصل عليه، وكل ما يجب أن تحصل عليه.”

“يا قائد…”

“ألم تكن النتيجة في صالحك؟ لم تعد مضطرًا للتفكير فيما سيحدث لاحقًا. حتى لو خسرت كل شيء، فلن تندم على شيء، أليس كذلك ؟ صحيح ؟هاهاهاهاههاهاها”

كلما تسارعت كلمات جانغ إيلسو، ازداد وجه سيد قصر الشمس شحوبًا.

‘ما هذا بحقك؟’

كان جانغ إيلسو يبتسم، شاحبًا كالموت.

على غير عادته، بدا متوترًا وقلقًا.

أطال النظر إلى سيد قصر الشمس.

“أسرع وأخبرني. عليك إطلاق المدفع الافتتاحي.”

انفتح فم سيد قصر الشمس ببطء كأنه مسحور.

غمُقَت نظرات هو غاميونغ، الذي كان يراقب المشهد برمته من المدخل.

*******

قلت اعوضكم بعد الامتحان في النهاية انشغلت اكثر من قبل الامتحان حتى.

صعب ترجع للروتين بعدما تفقده مدري كيف رح ارجع اترجم خمس فصول يوميًا.

فقلت رح اصير اترجم صباحا ربما تنفع.