عودة طائفة جبل هوا - الفصل 1622

كانت السماء زرقاء صافية.

لطالما كان جبل هوا جبلاً يبدو قريبا لكنه غير مألوف وأكثر صعوبة من أي مكان آخر.

وقف جونغ نيغوك هناك ينظر إلى السماء الصافية، وأطلق زفيراً عميقاً.

هل تخيل يوماً أن يأتي يوم يتسلق فيه جبل هوا وحيداً وينظر إلى السماء البعيدة؟

اتجهت نظراته تلقائياً نحو الغرب البعيد. تمتد رقعة العالم الشاسعة إلى سفح الجبل المألوف لديه.

‘غريب’

لم يمر يوم واحد دون أن تقع عيناه على طائفة الحافة الجنوبية. ومع ذلك، بدت طائفة الحافة الجنوبية من هذا المكان البعيد غريبة وغير مألوفة. وأدرك من جديد.

مجرد سكن المرء على جبل لا يعني أنه يعرفه أفضل من غيره. أحياناً، من يتراجع خطوة إلى الوراء لينظر إليه، يستطيع أن يرى أكثر بكثير.

ثم سمع صوت وجود بشري قريب.

“همم”.

بمجرد أن اتجهت نظرات جونغ نيغوك في ذلك الاتجاه، طار شيء ما إلى صدره.

تاك.

أمسكه لا إرادياً، فوجد زجاجة خزفية بيضاء ثقيلة. استطاع أن يخمن ماهية السائل الموجود بداخله دون حتى أن يفتحه.

“كحول؟”

“هل تكرهه؟”

هز جونغ نيغوك رأسه نافيًا. ليس حقًا. مع أنه لم يكن من هواة الشرب، إلا أنه لم يكن يمتنع عنه تمامًا. لكن…

“في وضح النهار؟”

“هل كنت من النوع الذي يهتم بمثل هذه الأمور؟”

عندما سأل جونغ نيغوك، ضحك تشونغ ميونغ بخفة وأجاب. لم يستطع جونغ نيغوك إلا أن يبتسم أيضًا. في الواقع، لقد قطعوا شوطًا طويلًا جدًا ليبدأوا بالقلق بشأن المظاهر.

“إذن سأشربه بامتنان.”

فتح جونغ نيغوك الزجاجة وارتشف رشفة مباشرة منها. لم يكن شيئًا مميزًا، لكن رائحته اليوم بدت مختلفة بشكل فريد.

ربما لأن ما تحتويه هذه الزجاجة لم يكن مجرد كحول.

“إنه مشروب جيد.”

“إنه نبيذ أرز رخيص.”

“إنه مشروب جيد.”

هز تشونغ ميونغ رأسه نافيًا. ثم أخرج الزجاجة التي أحضرها لنفسه وشرب بنهم.

“كيو.”

نظر تشونغ ميونغ إلى جونغ نيغوك، وهو يمسح زاوية فمه بخفة. ومن المفارقات أن زيه الأبيض الخاص بطائفة الحافة الجنوبية كان متناسقًا تمامًا مع منظر جبل هوا. كان الأمر يكاد يكون سخيفًا.

حسنًا… هل يوجد أشخاص تناسبهم الجبال أو لا تناسبهم؟ الجبال موجودة فحسب.

“لم أكن أعلم أنك ستكون هكذا بلا خطة.”

“لقد أخطأت التقدير. أنا شخص حكيم جدًا.”

“ولم أكن أعلم أن لديك شخصية سيئة إلى هذا الحد.”

“لطالما وُصفتُ بأنني شخص طيب القلب. ولكن ربما ليس من قبلكم.”

“… بالنسبة لشخص مثلك، فأنت بالتأكيد لا تتواصل على الإطلاق.”

“آذاني دائمًا مصغية. فهذا هو واجب زعيم الطائفة.”

حدّق تشونغ ميونغ في جونغ نيغوك الذي ردّ على كل كلمة دون أن يستسلم للحظة من شدة غضبه. سرعان ما هزّ رأسه مجدداً وسأل:

“لماذا فعلت ذلك؟”

“ماذا تقصد؟”

“… كان بإمكانك ببساطة أن تتجاهل الأمر.”

بدلاً من الإجابة، حدّق جونغ نيغوك فيه بنظرة جامدة. ربما شعر تشونغ ميونغ بالضغط من تلك النظرة، فأضاف كلمات لم تُطلب منه أصلاً:

“لا، حسناً… ليس الأمر أنني أشعر بالأسف تجاه طائفة الحافة الجنوبية أو أي شيء من هذا القبيل، كان من الواضح أنه أمر لا بد منه. كان هذا ما يجب فعله، لكن، كيف لي أن أعبر عن ذلك…”

“ألم تكن أنت من حثّني على ذلك؟”

“صحيح. هذا صحيح. لكن…”

حكّ تشونغ ميونغ أنفه كما لو كان محرجاً.

“لم يكن التوقيت مناسباً، أليس كذلك؟ بما أننا الآن في موقفٍ يُجبرنا على القتال معاً.”

“… التوقيت.”

تمتم جونغ نيغوك بالكلمة بذهول، وهو يحدق في السماء البعيدة ويرتشف رشفة أخرى.

“أنت محق. لكن…”

سرعان ما ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه وهو ينظر إلى تشونغ ميونغ.

“مهما فكرت في الأمر، لم يكن هناك ما يُسمى بالتوقيت ‘المناسب’.”

“…”

“هل تعلم؟”

“… ماذا؟”

ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي جونغ نيغوك.

“هناك دائمًا سبب يمنع أن يكون ‘الآن’.”

“…”

“صحيح.”

أومأ جونغ نيغوك برأسه وكأنه يوافق على كلامه. نعم، لم تكن هذه الكلمات موجهة إلى تشونغ ميونغ بل إلى نفسه.

“دائمًا. في أي وقت.”

عند الابتسامة الخفيفة التي ارتسمت على وجهه، تشوه وجه تشونغ ميونغ بشكل غريب.

“آه.”

تنهد بعمق. كانت كلمات جونغ نيغوك صحيحة. بمجرد أن تضيع فرصة ما باختلاق هذا العذر أو ذاك، يميل كل شيء إلى التلاشي.

“لكن ذلك لم يكن بالضرورة نتيجة سيئة بالنسبة لك. ألم تكن أنت من قال هذه الكلمات الليلة الماضية؟”

“هل هذا ما يجب أن يقوله شخصٌ ثار غضبًا الليلة الماضية؟”

“لديك موهبة في جعل الناس عاجزين عن الكلام.”

زم تشونغ ميونغ شفتيه. ابتسم جونغ نيغوك.

كلما نظر إليه، ازداد غرابة هذا الشخص.

في لحظة، كان ينضح ببرودة وغضب لا يلين، غضب هائل يتحدى الفهم، ومع ذلك، بمجرد أن اتخذ جونغ نيغوك قراره، حاول أن يراعي موقفه.

بعبارة لطيفة، كان شخصًا معقدًا. وبعبارة أخرى، كان متقلبًا ويفعل ما يحلو له.

ومع ذلك، لم يكن جونغ نيغوك يكره تشونغ ميونغ بشكل خاص. ربما لأنه كان يشعر بالمودة الكامنة وراء تلك التصرفات غير المبدئية.

“إذن… هل ستكون بخير حقاً؟”

“حتى لو لم أكن كذلك، هل هناك أي طريقة أخرى؟ إنه شيء فعلته بالفعل.”

“… أنتَ حقًا حالة ميؤوس منها.”

أطلق تشونغ ميونغ ضحكة مكتومة وكأنه مذهول. هل كان ليتخيل يومًا أن يكون جونغ نيغوك من هذا النوع من الأشخاص؟

لقد خسرت طائفة الحافة الجنوبية الكثير بسبب هذا.

ورغم أن قلة من الناس سيدينون طائفة الحافة الجنوبية فورًا، إلا أن الوصمة التي لحقت بهم لن تزول بسهولة.

لا، ربما حتى أثناء القتال والمخاطرة بحياتهم معًا، قد يضطرون إلى المعاناة تحت نظرات باردة. حتى لو حققوا فضائل عظيمة، فقد يُدفنون تحت وطأة تلك الخطيئة الماضية.

لم يكن جونغ نيغوك شخصًا يجهل هذا. ولم يكن غافلًا أيضًا عن أن تشونغ ميونغ، قلقًا بشأن هذا الوضع، أراد تأجيل الأمر في الوقت الحالي.

قال جونغ نيغوك ضاحكًا.

“وأنت مخطئ. الآن هو الوقت المناسب جدًا.”

“ماذا؟”

“مع غياب شاولين، هذه هي الفرصة. بما أن واجهة الطوائف العشر العظيمة قد اختفت، فلن يستطيعوا طردنا من الطوائف العشر العظيمة بسبب هذا الأمر، أليس كذلك؟”

“… هل يمكنك الضحك على هذا؟”

“هل هناك سبب يمنعني من ذلك؟”

“…أنا أفقد صوابي، حقًا.”

لم يكن يقول ذلك جزافًا. كان صحيحًا أن التصلب الذي اعتاد جونغ نيغوك أن يبديه قد اختفى. وحلّ محله شعور غامض بالهدوء.

قد يقول المرء إنه يتحمل أعباءً أكثر الآن، ومع ذلك بدت أكتاف جونغ نيغوك أخف من ذي قبل.

“لا تنظر إليّ هكذا. أنا بشر أيضًا، لذلك ترددت كثيرًا من هذا الأمر.”

“ترددت كثيرًا؟”

“عندما منعتني من قول ما كنت سأقوله.”

استقرت عينا جونغ نيغوك.

“للحظة، ظننتُ أن هذا يكفي. لقد أظهرتُ شجاعتي، وقد أقررتَ بها. لذا فكرتُ، ربما يمكننا طيّ صفحة الماضي والمضي قدمًا.”

“…إذن لماذا أصررتَ على ذلك؟”

ضحك جونغ نيغوك ضحكة مكتومة. السبب…

“لأنّ الأعباء لا تُحمل على الأكتاف، بل على القلب.”

حدّق تشونغ ميونغ في جونغ نيغوك بصمت. سيكون من الصعب أن يتوقع منه نفس التنوير الذي يناله طاوي جبل هوا.

لكن في بعض الأحيان، ينطق بكلمات لا يستطيع حتى أولئك الذين كرّسوا حياتهم للزراعة قولها.

قال تشونغ مون ذلك. إنّ الطاو موجود في كل شيء في العالم، ونحن مجرد من نسعى إليه.

ابتسم جونغ نيغوك ابتسامة خفيفة مرة أخرى.

“أعتذر لك.”

“يبدو أنك أسأت فهمي، لكنني أبصق حتى على الوجوه المبتسمة.”

(يعني أنه ما يتأثر بالتملق أو النفاق)

“لكنك لن تسحب سيفك.”

“…أنا حقاً سأجن.”

حكّ تشونغ ميونغ رأسه بعنف. هناك حدٌّ لكم يمكن لإنسان أن يتغير بين ليلة وضحاها. كان هذا تمامًا…

“آه، انسَ الأمر. ليست مشكلتي!”

نهض تشونغ ميونغ فجأة من مكانه واستدار.

“هل ستغادر؟”

“نعم، سأغادر. جبلٌ من العمل بانتظاري. يجب على زعيم الطائفة أيضًا أن يتوقف عن إضاعة الوقت هنا وينزل سريعًا إلى العمل.”

“سأفعل.”

“…أوه. لا أستطيع التعود على هذا حقًا.”

صرخ تشونغ ميونغ كما لو أن الحشرات قد زحفت على جسده، ثم نزل الجبل بصعوبة. وبينما اختفى تشونغ ميونغ، اختفت الابتسامة ببطء من وجه جونغ نيغوك.

“أعباء…”

كان صوته يحمل ثقلًا محسوسًا.

كان يعلم. سيتحمل المزيد من الآن فصاعدًا. لكن جونغ نيغوك لم يكن ينوي تجنب ذلك. لأنه بفعل هذا، يمكنه تجنب نقل العبء الذي يحمله إلى الأجيال القادمة.

سيكون الأمر صعبًا. لكن لو استطاع فقط التغلب على تلك الصعوبة، لكان بإمكان تلاميذه يومًا ما الوقوف في العالم دون أدنى تردد. على عكسه، سيتمكنون من مواجهتهم مباشرة.

فجأة، رأى تشونغ ميونغ يركض أسفل الجبل في الأفق.

ارتسمت على وجه جونغ نيغوك ابتسامة مختلفة بعض الشيء عن ذي قبل.

“أعتقد أنني أفهم الآن لماذا يتبعه الكثيرون.”

ضغط عليه تشونغ ميونغ ليصبح سندًا لطائفة الحافة الجنوبية. أخبره بصراحة، بدلًا من أن تُورِّط الأجيال القادمة في الضغائن وإراقة الدماء، من الأفضل لك أن تتحمل كل ذلك بنفسك.

كان ذلك واجب من هم في القمة، من هم في المقدمة.

لكن عندما حاول جونغ نيغوك الالتزام بتلك الكلمات، حاول تشونغ ميونغ حمايته. كما لو أنه سيصبح سندًا له.

ضحكة مكتومة انطلقت من شفتي جونغ نيغوك. ربما كان عليه أن يعتبر هذا إهانة. شاب طائش يعامل زعيم طائفة الحافة الجنوبية، من بين كل الناس، كشخص غير ناضج لا يزال بحاجة إلى الحماية.

لكن جونغ نيغوك لم يشعر بذلك إطلاقًا.

كانت سحابة وحيدة تطفو عبر السماء الزرقاء الممتدة بلا نهاية.

عندما أغمض عينيه ببطء، تذكر بوضوح حديثه مع هيون جونغ.

——

“… من فضلك ارفع رأسك، يا زعيم الطائفة.”

عندما رفع جونغ نيغوك رأسه، هز هيون جونغ رأسه برفق.

“لم أعد زعيم الطائفة، لذا يصعب عليّ أن أمثل جبل هوا. لكن… إذا كان لا بد لأحد أن يجيب على كلماتك، فسيكون من الصواب أن أفعل ذلك، بغض النظر عن اللقب، بصفتي الشخص الأقرب إليك.”

ثم مد يده وأمسك بيد جونغ نيغوك.

“كفّر عن ذنوبك للعالم، لا لجبل هوا. إن أديت الآن الواجب الذي لم تستطع أداءه حينها، فلن يحمل أحد ضغينة لطائفة الحافة الجنوبية.”

“…زعيم الطائفة الأعظم.”

“هل يمكنك فعل ذلك من أجلنا؟”

فتح جونغ نيغوك عينيه ببطء.

مع ذلك… يا له من شخص خانق، أحمق، وساذج.

لو كان مكان هيون جونغ، لاغتنم هذه الفرصة واندفع مباشرةً لتدمير طائفة الحافة الجنوبية تدميرًا كاملًا.

حتى لو طالب هيون جونغ بكل ممتلكات طائفة الحافة الجنوبية، لما كان للطائفة أي مبرر للرفض.

لكن كل ما فعله هيون جونغ هو تقديم هذا الطلب.

استطاع أن يرى سفوح طائفة الحافة الجنوبية تمتد تحت السماء الزرقاء. تلك القمم غير المألوفة والمألوفة في آنٍ واحد ظلت تتلاشى في ضبابية.

“…ليس سيئًا.”

صحيح، ليس سيئًا. هكذا بدت طائفة الحافة الجنوبية من هذا المكان. امتدت السماء فوقها. و… هذا الجبل الذي يقف عليه.

وربما هذا العالم، حيث سيتعين على أحفاده العيش جنباً إلى جنب مع شخص ما، بدا أكثر وضوحاً بكثير من العالم الذي رآه بالأمس، وأكثر… دفئاً