عودة طائفة جبل هوا - الفصل 1608

“آه…”

أطلق جو-غول أنينًا متألمًا، ثم سار ببطء نحو هوايين.

“آيغو، أنا أموت.”

كان منهكًا تمامًا تقريبًا من الجري بجنون من جبل سونغ البعيد حتى وصل إلى هنا. ومع ذلك، على الرغم من كل هذا الجري الشاق، كان هوايين الممتد أمامه هادئًا لدرجة السكون التام.

“أرأيت؟ لا يوجد خطب.”

“…”

“لقد أخبرتك، بما أن ساسوك قد تقدم، فلا داعي لأن نلحق به بهذه السرعة. لماذا أصررتَ على المجيء من كل هذه المسافة البعيدة!”

“…”

“وبالإضافة إلى ذلك، إذا كان لا بد من اصطحاب شخص ما، فقد طلبت منك اصطحاب سوسو، ولكن ما نوع الضغينة التي تحملها حتى لا تدع شخصًا يرتاح…”

“غول-آه.”

“نعم؟”

“اصمت. من فضلك.”

“اسمع. لقد أخبرتك عدة مرات. يمكننا فقط أن نأتي ببطء، أليس كذلك؟ هؤلاء المتغطرسون سيتولون كل شيء على أي حال، يا الهـي . نركض بشدة حتى تتعرق أقدامنا لمجرد المشاهدة…”

“…غول. أفكر في هذا من حين لآخر.”

“ماذا؟”

“كيف سيكون شعورك لو دسست غمد سيف في فمك الذي لا يتوقف عن الثرثرة.”

“….”

سرى قشعريرة في ظهر جو غول وأغلق فمه فجأة. عند رؤية ذلك، ابتسم يون جونغ بلطف.

“أنا فقط أترك الأمر كفضول لأنه ليس شيئًا يجب على الطاوي فعله، ولكن عندما استمريت في الاستماع إلى ما تقوله، فقد بدأت أعتقد أنه قد لا يكون سيئًا جدًا أن أخوض تجربة لا ينبغي للطاوي خوضها، ولو لمرة واحدة.”

أبقى جو غول فمه مغلقًا بإحكام واكتفى بتدوير عينيه.

في الماضي، كان سيرد عليك ساخرًا مرة أخرى على الأقل، لكن في الآونة الأخيرة أصبح هذا الرجل مخيفًا بعض الشيء. كان من المُرعب رؤيته يُطلق نظرات حادة بين الحين والآخر.

عندما ساد الصمت، تنهد يون جونغ بعمق. سأل جو غول، الذي كان يقرأ أجواء الموقف، بخفة:

“هذا فقط لأنني فضولي. فضولي حقًا.”

“…ما الأمر؟”

“لماذا أتيتَ مُستعجلًا هكذا؟ هل لديكَ شيءٌ في ذهنك؟”

تنهد يون جونغ بوجهٍ مُرهَق. كانت هذه العزيمة التي لا تلين لدى جو غول شيئًا يُستفاد منه.

“كما قلتَ، ربما لا يُمكننا فعل الكثير. قد نملأ المقاعد فقط في أحسن الأحوال. قد لا نتمكن حتى من دخول غرفة الاجتماعات.”

“هذا ما أقوله. في أحسن الأحوال، نحن مجرد فزاعات، أليس كذلك؟”

“لهذا السبب.”

“هاه؟”

قال يون جونغ وهو يُحدق في هواين.

“حتى لو كان كل ما بوسعنا فعله هو لعب دور فزاعات… فقد يجد أحدهم الراحة في تلك الفزاعات. هناك فرق واضح بين وجود شخص يدعمك وعدم وجوده.”

“ماذا يعني ذلك؟”

“لا يهم… فقط افهم الأمر بهذه الطريقة.”

قاطع يون جونغ كلامه ونظر حوله إلى المألوف… لا، إلى مشهد هواين، الذي تغير كثيرًا لدرجة أنه لم يعد مألوفًا. حلّ الليل على هواين وأغرقها في سكون.

ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي يون جونغ.

“مع ذلك، لحسن الحظ، يبدو أننا لم نتأخر كثيرًا.”

كانت نظراته قد اتجهت بالفعل إلى ما وراء هواين نحو جبل هوا.

كان أحدهم ينزل من الجبل الوعر العالي بسرعة هائلة.

❀ ❀ ❀

“والأهم من ذلك، ما الذي تنوي فعله الآن؟”

التفتت نظرة جايغال زيان الحذرة إلى مورونغ ويغيونغ وجونغ نيغوك.

“…ماذا تقصد بذلك يا سيد جايغال؟”

عندما سأل ويغيونغ مرة أخرى، ضيّق زيان عينيه.

“لن أطيل الكلام. الوضع واضح. الآن، يسود الفوضى بسبب الموضوع الصادم، ولكن بمجرد أن تهدأ الأمور، سيبدأون في ترتيب مواقفهم.”

“…ماذا تقصد بـ’الترتيب؟”

“أعني أنه لن يشارك أحد لحمه مع بقايا الهزيمة.”

اشتدّت ملامح مورونغ ويغيونغ قليلاً.

“هل تقول إنهم قد يعاملوننا معاملة سيئة؟”

“هذا ممكن. لا، سيكون من الغريب ألا يحدث ذلك. ليس لديهم سبب للاهتمام بنا، أليس كذلك؟ لقد تسببنا في هزيمة ستبقى في تاريخ كانغهو، وعدنا أحياء وبصحة جيدة من تلك الحرب الرهيبة.”

“همم.”

سعل مورونغ ويغيونغ كما لو أن الكلمات أزعجته. لكن جايغال زيان تابع بعناد.

“علاوة على ذلك، فإن القوة التي نمتلكها الآن ليست سوى قطرة في محيط مقارنة بتحالف الرفاق السماويين. إذا لم نكن حذرين، فقد يتم تنزيلنا إلى مجموعة لا تقوم إلا بالأعمال الدنيئة.”

اشتدّت ملامح مورونغ ويغيونغ وهو يفكر في كلمات جايغال زيان.

على الرغم من أنه لم يعتقد أن هيون جونغ من هذا النوع من الأشخاص، إلا أن مورونغ ويغيونغ كان يعلم ذلك أيضًا. هناك أوقاتٌ يضطر فيها قائدُ الجماعة إلى اتخاذ قراراتٍ قاسيةٍ بغض النظر عن عدله الشخصي. لم يكن ليجهل ذلك، فهو نفسه زعيم.

“إذا كان الأمر كذلك، فما رأيك فيما يجب علينا فعله؟”

“علينا أن نختار. إما أن نترك تحالف الرفيق السماوي ونسعى للعودة.”

خفض جايغال زيان صوته قليلاً.

“أو أن نبني نحن أيضاً قوةً تجعل من الصعب عليهم تجاهلنا.”

مع انتهاء كلماته، ثبتت نظرة جايغال زيان على جونغ نيغوك.

“ما رأيك يا زعيم الطائفة؟”

“…”

نظر جونغ نيغوك بصمتٍ إلى فنجان الشاي الذي لم يبرد بعد. أضاف جايغال زيان، وكأنه يلحّ على إجابة.

“إذا كانت طائفة الحافة الجنوبية، إلى جانب مورونغ وجيغال، فلن يتجاهلونا بالتأكيد. بل ربما نستطيع حتى انتزاع قيادة تحالف الرفاق السماويين منهم. يبدو تحالفهم متينًا، لكنه في الواقع هش للغاية. صحيح أن عائلة تانغ قد تكون صعبة، لكن لدينا علاقات سابقة مع اتحاد المتسولين ونامغونغ وهاينام، لذا لن يكون من الصعب إقامة علاقات مناسبة. إذا تصرفنا بناءً على هذا…”

عند سماعه هذا الكلام، انطلقت ضحكة خفيفة من فم جونغ نيغوك. اعتبرها جايغال زيان بادرة حسن نية، فأشرق وجهه قليلًا.

“ألا تكفي طائفة الحافة الجنوبية لقيادة تلك الطوائف؟ إذا كان الأمر كذلك، فلن يكون الوصول إلى منصب مساوٍ لقائد التحالف صعبًا أيضًا. من الطبيعي أن تفعل طائفة الحافة الجنوبية ذلك.”

كان هذا استفزازًا خفيًا، يسأل عما إذا كانوا سيخضعون حقًا لهيون جونغ، الذي كانت العلاقات معه متوترة.

نظر جونغ نيغوك إلى الشاي البارد المتجمع في كوبه وفكر:

‘هذا يبدو مألوفًا.’

لكن الأمر بدا جديدًا نوعًا ما.

في الماضي، كانت كل هذه الأمور شبه يومية. حتى داخل المجموعة الواحدة، كان المرء يُحدد أعداءه ضمنيًا ويُحدد من سيكونون في صفه. تبتسم في وجوههم بينما تتحدث بشكل مختلف من وراء ظهورهم، وعقلك مشغول دائمًا بالبحث عن فرص لتحقيق أكبر مكسب في أي وقت.

لم يكن جونغ نيغوك يرغب حقًا في انتقاد جايغال زيان.

قبل أن تُغلق طائفة الحافة الجنوبية أبوابها، كان جونغ نيغوك نفسه أكثر المتحمسين لمثل هذه الأمور. على الفور، جعل جونغ نيغوك طائفة الحافة الجنوبية من بين أفضل ثلاث طوائف من الطوائف العشر العظيمة من خلال هذه الانقسامات الفصائلية.

لا بد أن الأمر نفسه ينطبق على جايغال زيان. ببساطة، كان هذا كل ما يعرفه. كان هذا هو نوع الأشياء التي اعتاد عليها دائمًا.

كيف يمكن لشخص عاش حياته كلها على هذا النحو، معتقدًا أنه صحيح، أن يُغير أسلوب حياته فجأة؟ ربما لم يكن لديه حتى الوعي بأنه بحاجة إلى التغيير.

“… يا زعيم الطائفة؟”

بعد إلحاح جايغال زيان المتكرر، وضع جونغ نيغوك فنجان الشاي على الطاولة أخيرًا، ثم ابتسم ابتسامة خفيفة.

“كلامك منطقي، لكن لا يبدو أن هذا موضوع للنقاش الآن. ألا يتطلب نقاش مثل هذه الأمور وقتًا كافيًا؟” ”

“أجل، أجل. أنت محق، لكن… أليس الوقت هو أكثر ما نفتقده الآن؟”

“حسنًا، قد يكون هذا صحيحًا.”

ومن المفارقات أن جايغال زيان قد لقّن جونغ نيغوك درسًا بليغًا.

لم تكن الكلمات نفسها هي التي أوصلت الدرس، فبينما شعر جونغ نيغوك بعدم الارتياح من نية جايغال زيان، استنار من محاولته التغاضي عن هذا الموقف والمضي قدمًا.

‘أنا أيضًا من نفس النوع.’

ظنّ أنه تغيّر كثيرًا خلال عزلته الطويلة، لكنه عاش مثلهم طوال حياته. لا يمكن أن تكون أفكاره ومواقفه مختلفة إلى هذا الحد.

ماذا لو كان جين غيوم ريونغ جالسًا هنا بدلًا منهم؟

“كوك، كوك.”

وبينما كان يتخيل ذلك في ذهنه، أطلق جونغ نيغوك ضحكة لا إرادية.

ربما كان جين غيوم ريونغ سيهرب مسرعًا ليختفي عن ناظريه فورًا نظرًا لرائحتهما النفاذة.

على الرغم من أن جين غومريونغ الحاد كالسيف كان يسبب له بعض الانزعاج أحيانًا، إلا أنه كان من الصعب على جونغ نيغوك الآن التخلص من شعوره بأنه هو نفسه، ذو الملامح الحادة، الذي كبر في السن.

“على أي حال، ليس لدينا وقت لمناقشة مثل هذه الأمور الآن.”

“هاه؟ ماذا تقصد…”

في تلك اللحظة، طرق، طرق.

جاء صوت الطرق مصحوبًا بوجود شخص يهرع على عجل.

“من؟”

فُتح الباب وانحنى شاب برأسه.

“سيدي الحاكم، هناك طلبٌ للاجتماع مجددًا الآن في القاعة التي التقينا فيها سابقًا.”

“…الاجتماع مجددًا؟”

التفت جايغال زيان لا شعوريًا نحو النافذة. كان الظلام دامسًا.

“لقد غربت الشمس بالفعل. مهما كانت الحالة ملحة، كيف يمكنهم استئناف اجتماعٍ تم تأجيله للتو في هذه الساعة المتأخرة؟”

“لقد تلقيت الرسالة فقط، لذا…”

“من الذي طلب ذلك؟ هل هو قائد التحالف؟”

“هذا… قيل لي إنه الجنرال.”

“الجنرال؟”

هل يوجد مثل هذا المنصب في تحالف الرفاق السماويين؟

كما لو كان جونغ نيغوك يعلم شك جايغال زيان، تمتم قائلًا:

“إنه سيف جبل هوا الشهم.”

ظهرت نظرة دهشة على وجه جايغال زيان.

“سيف جبل هوا الشهم تشونغ ميونغ هو جنرال تحالف الرفاق السماويين؟”

“نعم.”

“لا، ماذا…”

سرعان ما انفجر ضاحكًا كما لو كان الأمر سخيفًا.

كيف يُمكن لطفلٍ صغير أن يكون جديرًا بمنصب الجنرال المُبالغ فيه؟ مهما كان كانغهو يُفضّل الأقوياء، فهذا كثيرٌ جدًا.

“انتظروا، انتظروا. هل هذا يعني أنه هو من يستدعينا الآن؟”

تلاشى السخف وحلّ محله الغضب.

“ما أعظم منصب جنرال تحالف الرفاق السماويين، حتى يأمر قادة الطوائف بالحضور والذهاب! وفي مثل هذا الموقف…”

لكن صرخات جايغال زيان قُطعت قبل أن يُكملها. كان ذلك بسبب جونغ نيغوك، الذي نهض من مقعده.

“…زعيم الطائفة؟”

“بما أنه استدعانا، يجب أن نذهب.”

“ز-زعيم الطائفة، لحظة من فضلك!”

كان جايغال زيان مرتبكًا لدرجة أنه تلعثم.

حتى وإن كان يحمل لقب جنرال، فهو في نهاية المطاف مجرد تلميذ من الدرجة الثانية في طائفة جبل هوا. كيف يُعقل أن يستجيب زعيم طائفة الحافة الجنوبية الموقر لنداء شخص كهذا؟

دون أن يُفكّر حتى في مدى سخافة ما سيبدو عليه مظهر طائفة الحافة الجنوبية؟

“يا زعيم الطائفة، هذا تجاوزٌ للحدود.”

“أعتقد أن عليك أن تفهم شيئًا واحدًا.”

“…نعم؟”

“تحالف الرفاق السماويين الذي رأيته ليس مكانًا يُبالي بمثل هذه الأعراف. إذا بقيت هنا بهذه العقلية، فربما لن تتمكن من فعل أي شيء.”

“ماذا يعني ذلك؟”

“ستفهم إذا نظرت إلى هناك.”

أشار جونغ نيغوك نحو الباب المفتوح. اتسعت عينا جايغال زيان ومورونغ ويغيونغ عندما رأيا المشهد.

شخصان يعرفانهما جيدًا كانا يركضان بسرعة في الطريق الرئيسي، حتى أنهما استخدما فنونًا خفيفة.

(متتت)

“…هؤلاء الناس.”

“تلميذ من الدرجة الثانية أو ما شابه، لكنه شخص يستدعي حتى زعيم تحالف الرفاق السماويين ونائبه. لذا، فإن الإصغاء لكلامه ليس بالأمر المخجل.”

ابتلع رؤساء العائلات، الذين كانوا يحدقون كما لو كانوا يتتبعون خطوات هيون جونغ وتانغ غون آك اللذين اختفيا في لحظة، ريقهم بصعوبة.

نظر جونغ نيغوك إليهم بعيون مرحة.

“إذا كنتم ستغادرون، فمن الأفضل أن تسرعوا. ألن يكون لديهم سبب وجيه للانتقاد إذا وصل الضيوف ببطء أكثر من المضيفين؟”

قال هذه الكلمات وخرج.

كان يشعر بذلك. أن الشخصيات الرئيسية في هواين، الذين كانوا متفرقين في جميع الاتجاهات، يتجمعون بسرعة في مكان واحد.

ربما كان ذلك من وحي خياله، لكن مجرد تلك الحركة وحدها بدت حيوية بشكل غريب. مناقضةً لهوايين التي كانت تبدو ساكنة تمامًا قبل لحظات.

ارتسمت ابتسامة على شفتي جونغ نيغوك.

“هل أنت هنا؟”

“نعم، يا زعيم الطائفة.”

“أخبر غيوم ريونغ ولي سونغ بايك بحضور الاجتماع. إذا أوقفهما أحد، قولوا إنني طلبتُ منهم السماح لهما بالدخول.”

“حاضر.”

أومأ جونغ نيغوك برأسه وركل الأرض.

“حسنًا، هل نذهب لنرى مدى إثارة هذه القصة؟”

إذا كان هناك شيء واحد تعلمه من جبل هوا، فهو أن مستقبل أي طائفة لا يقع في أيدي من ينتشون بالمجد. هذا هو الشيء الوحيد.