عودة طائفة جبل هوا - الفصل 1602

يومٌ. يومٌ آخر. ويومٌ آخر.

لم يستطع تشونغ ميونغ استيعاب الأمر تمامًا إلا بعد ثلاثة أيام قضاها في هواين. حقيقة أن قوات جانغ إيلسو لم تصل إلى هذا المكان.

لكنه لم يفهمها تمامًا.

كانت عينا تشونغ ميونغ، وهو ينظر إلى هواين، كئيبتين.

شعورٌ غريبٌ ومزعجٌ بالديجا فو ظلّ ينهش قلبه.

شدّ تشونغ ميونغ يده على معصمه.

لامست رائحة دم خفيفة طرف أنفه. لم تكن حقيقية. كانت رائحة تنبعث من ماضٍ مدفونٍ عميقًا في ذاكرته، ماضٍ لا يرغب في استحضاره.

“لا”.

أغمض عينيه ببطء.

لا.

كان صحيحًا أن مصير كل الأحداث المبهمة التي مرّ بها حتى الآن قد قاده في النهاية إلى هاتين الكلمتين البغيضتين…

‘الشيطان السماوي’

ليس بعد. لا يمكن أن يكون.

فتح عينيه وحدّق بشرود في السماء الزرقاء.

كانت صافية ومشمسة حقًا. عضّ تشونغ ميونغ شفته السفلى برفق.

❀ ❀ ❀

“هل عدت يا زعيم الطائفة؟”

أومأ هيون جونغ برأسه بجدية وهو يراقب أون آم يخرج لاستقباله. بدت عليه علامات الإرهاق.

“ماذا عن تشونغ ميونغ؟”

“هذا…”

أدار أون آم نظره بصمت إلى منتصف جبل هوا تقريبًا.

لا بد أنه سيكون هناك.

أومأ هيون جونغ برأسه قليلًا وعيناه حزينتان.

لم يستطع فهم ما يدور في ذهن تشونغ ميونغ. ربما ينطبق الأمر نفسه على الجميع. لم يسعه إلا أن يخمن أن هناك شيئًا معقدًا في رأس ذلك الطفل لم يجرؤ هيون جونغ على فهمه.

لكن…

“همم.”

تنهد هيون جونغ بعمق. سأل أون آم بحذر:

“سمعت الخبر. الموتى…”

“انتهينا من خدمتهم.”

سلّموا الجثث المستعادة إلى الطوائف التي لديها ناجون، ودفنوا مؤقتًا جثث الطوائف التي لم ينجُ منها أحد أو التي لم تتمكن من القدوم إلى هوبي لاستعادتها، ووضعوا عليها علامات.

وبهذه الطريقة، على الأقل، يمكن للجثث العودة إلى مسقط رأسها.

“سينهي التلاميذ التعامل مع الأمور المتبقية ويعودون إلى هواين.”

“أرى.”

فتح هيون جونغ، الذي كان ينظر بصمت إلى جبل هوا، فمه.

“اجمعوا جميع الشيوخ.”

“حاضر، قائد التحالف-نيم.”

أغمض هيون جونغ عينيه بشدة، بعد أن كانتا تتأملان التضاريس الوعرة لجبل هوا.

❀ ❀ ❀

ساد صمت مطبق.

لم يقتصر الأمر على تحالف الرفيق السماوي وجبل هوا، بل اجتمع شيوخ الطوائف العشر الكبرى الناجية في مكان واحد، وكان الوضع على ما هو عليه.

“آه…”

في جوٍّ يكاد يخنق المرء، لم يستطع هونغ داي غوانغ التحمل وأطلق أنّةً مكتومة.

همّ بالكلام، لكنّ المتسول الروحي بجانبه ضغط بقوّة على كتفه ليمنعه.

لعن هونغ داي غوانغ في سرّه:

‘سأختنق بهذا الوضع، سحقا!’

لكنّه تفهّم الأمر.

لم تكن أيام هونغ داي غوانغ في عالم الفنون القتالية قليلةً أيضًا. مع ذلك، كانت هذه المرّة الأولى التي يواجه فيها موقفًا بهذه الخطورة.

إذا كان هو نفسه، كعضو في اتحاد المتسولين يتعامل مع شتى أنواع المعلومات، قد أصيب بالذهول إلى هذا الحدّ، فكيف سيكون وقع الصدمة على الشيوخ الآخرين؟

‘لكنّ الجلوس هنا صامتين ليس الحلّ الأمثل’

نظر هونغ داي غوانغ، الذي كان يعبث بأصابعه، إلى هيون جونغ وتانغ غون آك. ربما كان هذان الشخصان الوحيدين القادرين على كسر هذا الجو وفتح باب النقاش.

(وتشونغ ميونغ؟)

لكن المفاجأة كانت أن شخصًا آخر هو من افتتح الاجتماع.

“باختصار…”

كان إيم سوبونغ، ​​مرتديًا عباءة خضراء.

تردد صدى صوته الهادئ في الغرفة التي خيم عليها الصمت.

“إنها هزيمة ساحقة.”

مع أن كلماته كانت كخنجر.

“هزيمة ساحقة ليست حتى كلمة كافية. هزيمة كارثية، لا… لا أعرف. ما الكلمات التي يمكن أن تصف هذه الهزيمة وصفًا كاملًا؟ على أي حال، إنها هزيمة من الدرجة القصوى. لا أستطيع حتى أن أتخيل ما الذي فعله المرء ليخسر بهذه الطريقة البشعة.”

الشخص الذي انفجر غضبًا عند سماع هذه الكلمات كان جايغال زيان، كبير عائلة جايغال الذي تبع هيون جونغ إلى هنا.

“من أنت؟”

ضحك إيم سوبونغ تحت نظراته الحادة.

“ليس الأمر أنني لا أستطيع إخبارك، لكن أليس ذكر المرء لهويته قبل سؤال الآخرين عن هويتهم من أبسط قواعد الأدب التي تُدرّس حتى في مدارس القرى؟”

حدّق جايغال زيان، الذي كان يحدّق في إم سوبونغ، ​​في هيون جونغ.

“من هذا الشخص، يا قائد التحالف -نيم؟”

أجاب هيون جونغ بهدوء.

“هذا الشخص هو الرئيس الحالي لنوكريم ويعمل كاستراتيجي لتحالف الرفاق السماويين، ملك نوكريم إم سو…”

“نوكريم؟”

قاطع جايغال زيان كلام هيون جونغ فجأة.

“لماذا نوكريم هنا؟”

توهجت عيناه بازدراء وغضب شديدين.

“لقد عدنا للتو من حرب مع الفصيل الشرير. ومع ذلك، هل يجب عليّ أن أشهد هذا الوغد يقف هنا بغطرسة يهين أولئك الذين خاطروا بحياتهم بمثل هذه الكلمات والسلوك؟ هل هذا ما يسميه تحالف الرفاق السماويين…”

“تقول ‘أولئك الذين خاطروا بحياتهم’.”

لكن قبل أن يتمكن جايغال زيان من إطلاق العنان لغضبه، سخر إم سوبونغ.

“تتحدث وكأنك قاتلت بنفسك. بينما شاهدت فقط.”

“هذا… الوغد اللص الحقير!”

نهض جايغال زيان غاضبًا من مقعده.

كانت نبرته قاتلة لدرجة أن المرء يستطيع أن يتخيل بسهولة كيف أصبح رب أسرة عظيمة. لكن حتى في مواجهة نية القتل تلك مباشرة، لم يتأثر إم سوبونغ فحسب، بل سخر منه بوقاحة أكبر.

“لماذا؟ هل قلت شيئًا خاطئًا؟”

“ألا يمكنك أن تصمت؟”

“الموتى شيء، والذين يحتاجون إلى العزاء شيء آخر، ومع ذلك يحاول شخص عاد سالمًا غانمًا أن يستغل تلك السلطة. أستطيع أن أفهم لماذا خسرتم بهذه الغباء.”

“أنت…!”

بينما كان جايغال زيان يمسك السيف من خصره، انطلق صوت بارد من مكان آخر.

“كفى.”

كان تانغ غون-آك.

نظر إلى إم سوبونغ ببرود وحذره.

“ملك نوكريم، من فضلك كن حذرًا في كلامك.”

كان إم سوبونغ على وشك إظهار استيائه، لكنه اكتفى بهز كتفيه بعد رؤية وجه تانغ جون آك.

كان ذلك يعني أنه لا ينوي مواصلة الصراع.

التفتت نظرة تانغ جون آك الآن إلى جايغال زيان.

“جايغال زيان.”

“…نعم، يا سيد عشيرة تانغ -نيم.”

“إذا كنت غير راضٍ عن اختيارات تحالف الرفيق السماوي لأفراده وأساليبه، فيمكنك مغادرة هذا المكان.”

بدا جايغال زيان عاجزًا عن الكلام للحظة، وحدق في تانغ جون آك بذهول.

لكنه لم يتوقع أبدًا أن ينحاز سيد عائلة سيشوان تانغ، الذي كان أيضًا جزءًا من العائلات الخمس العظيمة، إلى جانب الطوائف الشريرة.

“ملك نوكريم هو استراتيجي تحالف الرفيق السماوي قبل أن يكون عضوًا في الطوائف الشريرة. أي أسئلة حول هويته ونواياه يجب توجيهها إلى تحالف الرفيق السماوي ولي، وليس إليه.”

ارتجفت أطراف أصابع جايغال زيان الغاضب قليلًا. ثم قام مورونغ، الذي كان يراقب الموقف، بكبح جماح جايغال زيان.

“لقد تسرعتَ في هذا الأمر. أتفهم شعورك، لكن عليك ضبط نفسك. بالنظر إلى الوضع، ليس هذا هو الوقت المناسب للشجار هكذا، أليس كذلك؟”

ظل جايغال زيان يفتح ويغلق فمه، كما لو كان يجد صعوبة في تهدئة صدره المضطرب، ثم انهار أخيرًا على مقعده.

ثم عقد ذراعيه وصرّ على أسنانه. كان استياؤه واضحًا على وجهه.

أومأ تانغ غون-آك.

“تفضل، أكمل يا ملك نوكريم. ومع ذلك…”

كان يطلب منه عدم إثارة ضجة باستفزازات لا داعي لها.

“نعم، أتفهم.”

لم يكن لدى إم سوبونغ أي رغبة في إهدار طاقته على مثل هذه الاضطرابات التافهة على أي حال. استمر كما لو لم يكن هناك أي ضجة.

“تم تدمير شاولين جزئيًا، وتم إبادة كونغ تونغ كليًا، وتم إبادة عائلة بينغ أيضًا.”

“أه.”

تنهد هوانغ جونغوي، الذي كان يجلس هنا بصفته المدير المالي لتحالف الرفاق السماويين.

شاولين، كونغتونغ، وعائلة بينغ.

قوى هزت العالم بمجرد ذكر أسمائها. ومع ذلك، فإن حقيقة تحول نخبة هذه القوى إلى أرواح تائهة كانت صادمة مهما تكرر سماعها.

“ما خسره تحالف الطاغية الشرير لتحقيق مثل هذه النتائج… هو الحصن المائي، بما في ذلك ملك التنين الأسود. حسنًا، القوات المتنوعة التي تم حشدها قبل ذلك ربما لا تُعتبر حتى تضحيات.”

حصن مائي واحد.

ثلاث طوائف من الطوائف العشر العظيمة والعائلات العظيمة الخمس.

حتى الطفل يستطيع أن يُقدّر أي جانب تكبّد خسائر أكبر.

لذلك لم يُكلّف إم سوبونغ نفسه عناء الحديث أكثر عن ذلك.

“في الختام… لقد فككت هذه الحادثة الطوائف العشر العظيمة تمامًا.”

“…”

“القوات المتبقية من الطوائف العشر العظيمة هي فقط طائفة الحافة الجنوبية، وودانغ في عزلتها، وكونلون التي نادرًا ما تتدخل في شؤون السهول الوسطى. هذه الثلاثة هي كل شيء.”

تنهد جونغ نيغوك، زعيم طائفة الحافة الجنوبية، الذي حضر نظرًا للظروف، تنهيدةً خافتةً أخيرًا.

في الواقع، كان القول ببقاء ثلاث طوائف أمرًا غامضًا بعض الشيء. سيكون هناك المزيد. مثل اتحاد المتسولين…

لكن اتحاد المتسولين نقل ولاءه فعليًا إلى تحالف الرفيق السماوي.

“أما من بين العائلات الخمس العظيمة، لم يتبق سوى جايغال ومورونغ.”

“وودانغ وطائفة الحافة الجنوبية. مورونغ وجاغال…”

هؤلاء هم الوحيدون الذين يمكن أن يشكلوا قوة قتالية حقيقية. وحتى مع ذلك، لا أحد يعلم متى ستفتح وودانغ أبوابها.

(مش بخصتها دي؟ نسيت حتى متى دخلت عزلتها)

كان الأمر سخيفًا لدرجة تدفع المرء إلى الضحك.

أن نتخيل أنه من بين تحالف الطاغية الشرير والعائلات الخمس العظيمة التي حكمت العالم، لم يتبق سوى أربع طوائف.

نقر إم سوبونغ بكفه بمروحه.

“بمعنى آخر، لقد رحل كانغهو الذي عرفناه.”

للحظة، خنقت هذه الجملة أنفاس الجميع.

لم يقتصر الأمر على أعضاء تحالف الرفيق السماوي، بل حتى جايغال زيان ومورونغ ويغيونغ وجونغ نيغوك لم يستطيعوا النطق بكلمة واحدة.

حتى الآن، كانوا مثقلين بضرورة محاربة تحالف الطاغية الشرير. وقد تصادموا مرات لا تحصى حول الأسلوب.

لكن الآن حتى ذلك الصراع أصبح ترفًا.

جعلت الهزيمة الساحقة الجميع يدركون أن الأمر لم يعد مجرد صراع على السلطة. إذا فشلوا في إيقاف تحالف الطاغية الشرير، فسوف تفنى الطوائف الصالحة حقًا، وسيبدأ عهد حكم الطوائف الشريرة.

“بوب جيونغ.”

ثم تحدث جونغ نيغوك ببرود.

“أين هو الآن؟”

طعنت نظراته جايغال زيان كالسيف.

“… أنا أيضاً لا أعرف جيداً…”

“هل عاد إلى شاولين؟”

“…”

“أم أنه ما زال جالسًا هناك، يصرخ حزنًا؟”

ازدادت نبرة جونغ نيغوك غضبًا.

“إذا كان هو من تسبب في مثل هذا الحادث، فعليه على الأقل أن يضع سكينًا على رقبته ليعتذر، أو على الأقل أن يأتي ويشرح موقفه. بعد أن أوصل الموقف إلى هذه الحالة، ما الذي يفعله وأين هو بحقك؟!”

“يا زعيم الطائفة، من فضلك اضبط نفسك. لقد بذل رئيس الرهبان جهده. الأمر فقط…”

“جهد؟ سخيف. أتسمي هذا جهدًا؟ حسنًا، أعتقد أنه بذل جهودًا بالفعل! فمن الصعب حشر هذا العدد الكبير من تلاميذ الطوائف الصالحة في أفواه هؤلاء الأوغاد من الطوائف الشريرة دون بذل جهد كبير! لقد بذل جهدًا هائلاً حقًا.”

وبينما اشتعل غضب جايغال زيان مرة أخرى وحاول الوقوف، أمسكه مورونغ ويغيونغ بسرعة وسحبه إلى الوراء.

“اهدأ.”

“هل هذا أمر يدعو إلى الهدوء؟!”

“ولا هو بالأمر الذي يستحق كل هذا الانفعال”

تنهد مورونغ ويغيونغ ونظر إلى جونغ نيغوك.

“لا ينبغي لزعيم الطائفة جونغ أن يتحدث بهذه الطريقة أيضًا. على الأقل بذل بانغجانغ جهودًا لوقف الطوائف الشريرة. لكن ألم تتجاهل طائفة الحافة الجنوبية في النهاية توسلاتنا الصادقة؟”

“…”

“عندما كنا مستعدين لإراقة الدماء والقتال، أغلقت طائفة الحافة الجنوبية أبوابها ومثلت دور الخالدين. من غير الصواب أن يأتوا الآن ويلوموا بانغجانغ.”

“مثلت دور الخالدين؟”

عند سماع هذه الكلمات الحادة، ارتجفت حواجب جونغ نيغوك.

“أوه؟ هل تقول إنه لو وافقنا على تلك الخطة الحمقاء وجُرّنا إليها حتى تم القضاء على طائفة الحافة الجنوبية مع البقية، لكنا على الأقل حصلنا الآن على فرصة للتحدث؟”

“زعيم الطائفة!”

“من حسن حظك أن بوب جيونغ ما زال حيًا. لو مات، لكانت المسؤولية عليك! ما الذي يجعلك فخورًا جدًا بالعودة سالمًا معافى من ساحة معركة مات فيها الجميع حتى ترفع صوتك؟ هل هذا شرف عائلتي جايغال ومورونغ؟”

“زعيم الطائفة… كلامك مبالغ فيه.”

تدخل هيون جونغ، غير قادر على الاستماع أكثر. التفت جونغ نيغوك برأسه فجأة، لكن للحظة فقط، ثم أطلق سخرية خفيفة.

“أجل، أجل. بما أن تحالف الرفاق السماويين العظيم في العالم يقول ذلك، يجب أن أصمت.”

“…زعيم الطائفة.”

“حسنًا. أعطِ الأمر، يا زعيم التحالف”-نيم”. من يجرؤ على عدم الاستماع باحترام لكلمات قائد أعظم قوة في كانغهو، قائد تحالف الرفاق السماويين؟”

كان ردًا حادًا بوضوح. أغمض هيون جونغ عينيه بشدة. كانت أعصاب الجميع متوترة، لذلك ربما لم يكن هناك مفر، ومع ذلك شعر باختناق في صدره.

بينما كان يشاهد الاجتماع الذي استمر في الانحدار نحو التطرف لحظة بلحظة، تشبث هونغ داي غوانغ بشعره ومزقه.

‘حتى الفوضى العارمة أفضل من هذا’

الأمل الخافت الذي حاول التمسك به كان يتحطم مع كل لحظة تمر.

‘وأين ذهب ذلك الوغد خلال كل هذا؟’

أدار هونغ داي غوانغ نظره جانبًا.

ذلك الكرسي الذي له صاحب واضح كان فارغاً.