عودة طائفة جبل هوا - الفصل 1600

“قائد التحالف -نيم.”

قدّم هو غاميونغ زجاجة خمر بحذر إلى جانغ إيلسو.

ضحك جانغ إيلسو بخفة وأخد الزجاجة بينما كان يمتطي الحصان الذي أحضره هو غاميونغ بطريقة ما.

“لهذا السبب لا أستطيع فعل أي شيء حيالك.”

“إذن، من أجل سلامتي، يجب أن أحضر خمورا أثمن.”

“كفى. ليس هناك ما لا يمكنك قوله.”

نظر جانغ إيلسو إلى الوراء.

لقد كانوا بالفعل على مسافة جيدة من ساحة المعركة. كان بإمكانه التمتع بهذا القدر من الرفاهية. رفع زجاجة الخمر ببطء إلى فمه.

فتح هو غاميونغ، الذي كان يراقب بعيون هادئة، فمه.

“تهانيّ.”

“تهانيّ؟”

“سيُذكر هذا النصر لأجيال.”

لم يكن مجرد إطراء. ستُسجل هذه المعركة العظيمة بالتأكيد في تاريخ كانغهو. كأول انتصار تُوجه فيه الطوائف الشريرة ضربة قاصمة للطوائف الصالحة.

سيُسجّل اسم جانغ إيلسو باعتباره من أنهى حكم الطوائف العشر العظيمة وأسس عصر الطوائف الشريرة.

سواء أكان ذلك تاريخًا من المجد أم من العار.

“لا داعي للضجة.”

لكن الرجل نفسه، جانغ إيلسو، تحدث ببرود.

“لطالما كان هذا ما أفعله. هذه المرة كان الأمر أكبر قليلًا لكنني لم أفعل شيئًا عظيمًا بشكل خاص. ليس الأمر أنني متميز، بل إن هؤلاء الأوغاد حمقى.”

كان جانغ إيلسو دائمًا هكذا.

“لكن هذا النصر لم يكن مجرد انتصار على الحمقى، أليس كذلك؟ حتى هو كان عاجزًا.”

“من؟ سيف جبل هوا الشهم؟”

“نعم.”

بعد لحظة صمت، ضحك جانغ إيلسو.

“غاميونغ-آه.”

“نعم.”

“هل تعتقد أنني متفوق عليه؟”

“بالتأكيد.”

“أُقدّر هذا الشعور.”

ألقى هو غاميونغ نظرة خاطفة على جانغ إيلسو، الذي كان يحتسي الخمر.

“ألا تعتقد ذلك يا قائد التحالف -نيم؟”

“حسنًا، قد تكون هناك جوانب أتفوق فيها.”

مسح بإصبعه المصاب الخمر المتساقط على ذقنه.

“وجوانب لا أتفوق فيها. لكن ما حسم هذه الحرب لم يكن مسألة تافهة مثل ‘من هو المتفوق’.”

“…إذن ما…”

“كثيرة جدًا.”

ضحك جانغ إيلسو وكأنه مستمتع.

“آنهوي، هوبي، حتى هاينان. لا، لا. ربما يفكر حتى في أنه يجب أن يفعل شيئًا حيال جانغنام.”

أومأ هو غاميونغ.

أدار جانغ إيلسو زجاجة الخمر ببطء.

“ليس لدي ما أحميه، لكن عليه أن يحمي العالم بأسره. ما لم يكن لديه عشرة أجساد، فلن يتمكن من التواجد في كل مكان. لذا كان هذا رهانًا غير عادل منذ البداية.”

تجهم وجه هو غاميونغ بينما كان يستمع.

“هل تعلم يا غاميونغ اه؟”

“….”

“لم يخسر ذلك الرجل قطّ حيثما كان حاضرًا. لطالما انتصر. نهر اليانغتسي؟ لولاه، لكنا حققنا الكثير.”

“بالتأكيد…”

رغم أنه لم يرغب في ذلك، كان عليه أن يعترف. لأن هو غاميونغ نفسه كان ضحيةً لذلك.

“لذا، على العكس، فإن طريقة التعامل معه بسيطة. اجعله يحمي. هذا العالم الشاسع، بكل تفاصيله.”

ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي جانغ إيلسو.

“إذا حاولتَ الإمساك بكل هذه الأشياء بيد واحدة فقط.”

كوانغ.

تحطمت زجاجة الخمر التي كان يحملها جانغ إيلسو في يده وتطايرت بعيدًا. انسكب الخمر الشفاف من قبضته المشدودة.

“عاجلاً أم آجلاً، لا بدّ أن تنفلت الأشياء من بين تلك القبضات.”

“…”

“لقد منحته خيارًا فحسب. إما حماية آنهوي، أو حماية الطوائف العشر العظيمة. إما حماية شاولين، أو…”

ارتسمت على شفتي جانغ إيلسو ابتسامة غريبة.

“حماية جبل هوا الذي يعتز به كثيرًا”

“…”

“بالطبع، ليس الأمر كما لو أنه يعلم كل هذه الخيارات حين يتخذ أحدها. هاهاهاها!”

كان الأمر معقدًا للغاية. قد يشاهد أي شخص عادي ما يحدث ويجد صعوبة في فهمه.

لكن جانغ إيلسو اختزل كل شيء إلى أبسط العبارات.

كان المفتاح هو كيفية استغلال سيف جبل هوا الشهم.

وكيفية القتال في مكان لا يصل إليه نفوذه.

‘ربما…’

شعر هو غاميونغ بقشعريرة تسري في عموده الفقري للحظة.

“هل لي… أن أجرؤ على السؤال عن شيء واحد؟”

“لقد أخبرتك أنه لا داعي لمثل هذه الرسميات، ومع ذلك تستمر في إضافتها. اسأل ما شئت.”

“قائد التحالف -نيم…”

تردد هو غاميونغ للحظة. ربما كان مجرد طرح السؤال قلة احترام.

مع ذلك، وبعد تردد طويل، نطق أخيرًا. لم يستطع إلا أن يسأل:

“…هل توقعت وصول عائلتي مورونغ وجيغال، وتحالف الرفاق السماويين في نفس الوقت؟”

“همم؟”

انحنت عينا جانغ إيلسو برفق. ارتسمت ابتسامة لطيفة على محياه.

“ما رأيك؟”

صمت هو غاميونغ. لم يجرؤ على الإجابة.

“بصراحة…”

ابتسم جانغ إيلسو ابتسامة غريبة.

“لم أكن أعلم.”

انفرج فم هو غاميونغ دهشةً.

وكأنما لم يقل شيئًا مميزًا، تابع جانغ إيلسو حديثه بلا مبالاة.

“بالطبع، توقعت قدومهم، لكن من الصعب معرفة التوقيت بدقة، أليس كذلك؟ حتى بالنسبة لي.”

“إذن كيف؟”

“لماذا انسحبت؟”

ارتكب هو غاميونغ قلة احترام حين أومأ برأسه صامتاً.

“حسناً… لماذا؟”

لم يُقدّم جانغ إيلسو إجابة واضحة. لكنه شعر بأنه فهم.

لم تكن هناك حاجة للتنبؤ، ولا للتفكير، فقد حُسم الأمر. لن يقاتل حيثما كان ذلك الشخص.

سيف جبل هوا الشهم سيتولى التفكير، وسيُصدر الحكم. سيُدرك أن هناك إمكانية للفوز، وأنه قادر على قلب الموازين.

على العكس، إذا لم يستجيبوا للمعارك التي يشنّها، فلن يخسر تحالف الطاغية الشرير على الأقل.

‘هل هذا ممكن؟’

لم يستوعب هو غاميونغ الأمر، وكأنه اصطدم بجدار.

إذًا هل تقوم هذه العملية برمتها، وبنيتها الأساسية، على ثقة مطلقة بالخصم؟

سيف جبل هوا النبيل الذي اندفع من آنهوي إلى هنا دفعة واحدة، واثقًا بأن جانغ إيلسو سينتصر حتمًا على الطوائف العشر العظيمة.

وجانغ إيلسو، الذي ما إن رآه، حتى استدار دون أدنى تردد رغم قيادته لجيش جرار.

‘كلاهما…’

كلاهما فقد صوابه.

لم يجرؤ على التعبير عن ذلك بالكلمات، لكنها كانت الطريقة الوحيدة لوصف هذا الموقف.

أن الشخصين اللذين يكرهان بعضهما أكثر من أي شخص آخر في العالم كانا على النقيض من ذلك يثقان ببعضهما ثقة تامة.

كانت مفارقة تعجز كل الكلمات عن وصفها.

كتم هو غاميونغ شيئًا كان يتسلل إلى داخله. ثم، لتجنب إظهار هذا الشعور الغامض، غيّر الموضوع.

“إذن… ما الذي تعتقد أنه اختار حمايته هذه المرة؟”

“شاولين.”

“…أليس جبل هوا أهم بالنسبة له؟”

“بالطبع. لكن هذه المرة، لا يمكنه الاختيار بينهما في آن واحد. فالخيار الذي اتُخذ سابقًا لا يمكن التراجع عنه.”

“…”

“يا للأسف أنني لم أرَ ذلك بأم عيني.”

لعق جانغ إيلسو الخمر من يده.

“وجه ذلك الوغد وهو يكافح بسبب خيار اتخذه دون أن يدري. سيكون ذلك تسلية لن تتكرر أبدًا.”

بقيت رائحة الخمر الخافتة عالقة في فمه ممزوجة برائحة الدم.

سخر بخفوت.

لا يمكن استخدام هذه الخطوة مرة أخرى.

فستُعاد الآن هيكلة الطوائف الصالحة تحت اسم تحالف الرفيق السماوي.

لكن…

“استمتعوا بهديتي الأخيرة. لقد أعددتها بعناية فائقة.”

تسللت هالة زرقاء شريرة عبر وجه جانغ إيلسو.

❀ ❀ ❀

هرولة!!

أكثر من مئة حصان تعدو عبر البرية.

أردية طويلة ذات مزيج غريب من الأحمر والأبيض تترفرف في الريح.

انبعثت قوة هائلة من عيون من يحثون خيولهم.

“أسرعوا!”

اقترب الوقت الذي أمر جانغ إيلسو بالهجوم فيه.

لتجنب أعين اتحاد المتسولين، ركبوا لفترة طويلة عبر السهول الشاسعة على طول سلسلة الجبال.

وأخيراً وصلوا إلى هنا.

لم يتبقَّ سوى مسافة قصيرة للوصول إلى هدفهم، هوايين.

لعق الذي في المقدمة شفتيه.

“جبل هوا…”

يا له من اسم بغيض! فكرة أنه هو بالذات من سيُسقط هذا الاسم جعلت شعر جلده يقف من فرط الحماس.

إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، فستصبح هوايين، حيث يقع جبل هوا، أرضًا قاحلة بكل معنى الكلمة.

“في اللحظة التي نصل فيها، اقتلوهم جميعًا وأشعلوا النار فيهم. حتى يصرخ أولئك الأوغاد عندما يرون المنظر.”

“حاضر!”

ركلت كلاب الصيد الحمراء المتقدمة أحصنتهم.

“بسرعة!”

على الرغم من أن الوقت لا يزال متاحًا، إلا أن قلبه ظل يحترق من فرط الحماس.

لأنه كان يعلم أن أي تأخير، ولو كان طفيفًا، سيعني عدم قدرتهم على تحقيق هدفهم.

قبل وصول سيف جبل هوا اللعين، كان لا بد من محو كل كائنٍ حي يسكن هوايين.

ليفقد ذلك الوغد كل شيء، حتى نفسه، وينطلق كروح انتقامية.

“أسرع!”

وبينما كان على وشك أن يحث حصانه على الإسراع مجددًا.

“أيها الزعيم! في الأمام!”

“همم؟”

عبس الرجل.

كان الطريق من السهول الشاسعة إلى شانشي عبارة عن أرض قاحلة.

أرض قاحلة شاسعة لا شيء يحجب الرؤية فيها.

ومع ذلك، في تلك الأرض الموحشة حيث لا ينبغي أن يكون هناك أثر لإنسان، كان هناك شيء ما.

“إنسان؟”

كان الرداء الدموي للشخص الذي يسير عبر الأرض القاحلة ممزقًا لدرجة أنه كان يرفرف بشكل أشعث في الريح.

في الواقع، كان أقرب إلى قطعة قماش بالية منه إلى رداء بلون الدم.

حتى القدمان اللتان ظهرتا تحت الرداء لم تكونا ترتديان أحذية.

لو سار المرء في هذه البرية في حالة أسوأ من حالة المتسول…

“مجنون؟”

لا أحد عاقل سيعبر هذه الأرض بمثل هذه الملابس.

“ماذا نفعل؟”

“هذا واضح.”

رنين.

سُحب سيف أزرق لامع من غمده.

لم تكن هناك حاجة لترك شهود.

تحسبًا لأي طارئ، كان لا بد من قتل كل من رآهم.

“اعتبره نذير شؤم.”

تات!

ركل خاصرة الحصان فانطلق الجواد الأصيل نحو الرجل.

في لحظة، قلص رجل الكلاب الحمراء المسافة وضرب ظهر الرجل بسيفه.

❀ ❀ ❀

“دو- دوجانغ؟”

عند رؤية تشونغ ميونغ يندفع فجأة إلى الطريق الرئيسي في هواين، فزع هوانغ جونغوي.

“هاف! هاف! هاف!”

كان مشهد تشونغ ميونغ وهو يلهث لالتقاط أنفاسه كما لو كان على وشك الانهيار غريبًا عليه.

نظر تشونغ ميونغ يمينًا ويسارًا بجنون دون أن يلتقط أنفاسه.

كانت عيناه ترتجفان بشدة.

بينما كان هوانغ جونغوي مرتبكًا، اقترب أون آم من تشونغ ميونغ دون تردد.

“ماذا حدث؟ هل أتيت وحدك؟”

بدا أن تشونغ ميونغ لم يسمع الكلمات، فقد كان مشغولاً بالنظر حوله بشرود.

وبعد مرور وقت طويل، فتح فمه وقال:

“…العدو؟”

عبس أون آم قائلاً:

“العدو؟ أي عدو؟ أليس تحالف الطغاة الأشرار في هوبي؟”

“…”

“لقد قاد زعيم الطائفة الكبرى أتباع التحالف إلى هوبي. ألم تصلك الرسالة؟”

لمعت نظرة قلق على وجه أون آم.

حدق تشونغ ميونغ في وجهه بشرود، وكانت أطراف أصابعه ترتجف.

“ما الذي يحدث؟”

هل وصل تشونغ ميونغ أولاً؟ لا، هذا غير معقول. هؤلاء الأوغاد لن يكونوا بهذه الإهمال.

ألم يستهدفوا هوايين في المقام الأول؟ لا، هذا مستحيل أيضاً.

كما عرفه جانغ إيلسو، عرفه هو أيضاً.

في تلك الحالة، كان المكان الوحيد الذي يستحق إرسال القوات إليه خلسة هو هذا.

إذن ما هذا المشهد؟ لماذا لا تزال هواين هادئة؟

“تشونغ ميونغ-آه؟”

كانت عينا تشونغ ميونغ مليئتين بالحيرة.

“ما هذا بحق خالق الجحيم…!”

صرخ تشونغ ميونغ، فمه مفتوح على مصراعيه، عاجزًا عن استيعاب ما يدور في ذهنه، تاركًا أفكاره تتدفق كأنين.

‘ماذا… حدث؟’

دوى صوتٌ كصوت تكسر في ذهن تشونغ ميونغ.

*******

دي اللقطة كنت متحمسة لها من مدة 😭💥

انتهى عام 2025، اللهم اجعل القادم خيرًا منه.