عودة طائفة جبل هوا - الفصل 1556

كوانغ!

فُتح الباب بعنف.

دخل تانغ غون-آك قاعة الاجتماعات. بمجرد النظر إلى وجهه البارد، يُمكن للمرء أن يُدرك مدى خطورة الوضع الراهن.

“ما الوضع؟”

دون أن يتسع له الوقت للجلوس، سأل إم سوبيونغ.

“لقد نزل ملك التنين الأسود وأسطول قراصنة الماء بأكمله في غانغبوك.”

“أين؟”

“… آنهوي. من هيفاي… يُمكن القول إنها على مرمى حجر.” (أي قريبة)

عض تانغ غون-آك شفته السفلى.

كانت آنهوي المنطقة الأكثر أهمية في هذه العملية. لم تكن فقط الموقع الذي هاجمه الأعداء أكثر من غيره، بل كانت أيضًا القاعدة الرئيسية لعائلة نامغونغ. لهذا السبب تم إرسال معظم أفراد تحالف الرفيق السماوي إلى هناك.

وهل نزل قراصنة الماء هناك؟

“هل هي مصادفة؟”

لا، هذا غير ممكن.

“من فضلك، اجلس أولًا.”

بناءً على إلحاح هيون جونغ، الذي وصل مبكرًا، جلس تانغ غون-آك بسرعة. ثم، بوجهٍ لا يزال قاسيًا، خاطب هيون جونغ.

“يجب أن نعيد الأطفال.”

“…”

“مهما كان هدف هؤلاء الأوغاد، فالأكيد أن هذه الحادثة تُظهر أنهم يتابعون تحركاتنا. يجب أن نُعيد الأطفال إلى تحالف الرفيق السماوي قبل أن يحدث أمرٌ لا رجعة فيه.”

أطلق هيون جونغ أنينًا خافتًا.

“ومع ذلك، لورد تانغ-نيم…”

“قائد التحالف -نيم.”

انخفض صوت تانغ غون-آك ببرود.

“ربما كان الأمر خاطئًا منذ البداية. ظننا أن هؤلاء الأوغاد قد أطلقوا همهماتهم لإضعاف وتشتيت القوة الرئيسية لتحالف الرفيق السماوي، ولكن ربما كان هدفهم هو إرسال الأطفال إلى غانغبوك بأنفسهم.”

بالتفكير في الأمر من منظورٍ آخر، بدا الأمر منطقيًا. من المنطقي في الاستراتيجية العسكرية استهداف الجانب الأضعف قبل الأقوى.

والآن، لم يكن الجانب الأضعف هو القوة الرئيسية لتحالف الرفيق السماوي، التي حافظت على معظم قوتها وتجمعت في هوايين، بل أولئك المنتشرون في أنحاء أرض غانغبوك الشاسعة.

“لذا يجب علينا استدعاء الأطفال فورًا وإعادة تنظيم صفوفهم.”

“هل يمكننا الانسحاب؟”

اخترق صوت إم سوبيونغ البارد أذني تانغ غون-آك. اعوجّ حاجبا تانغ غون-آك قليلًا.

“ما معنى ذلك؟”

“أسأل إن كانت هناك أي طريقة للانسحاب.”

“لا أفهم ما تقوله. لأي غرض أنشأنا شبكة اتصال عبر اتحاد المتسولين وقصر الوحوش؟ ألم يكن الأمر هكذا تمامًا في الخطة؟”

أومأ هيون جونغ موافقًا.

“استدعوهم جميعًا مرة أخرى فورًا.”

مع موافقة الاثنين، تنهد إم سوبيونغ بعمق.

لم يخطر بباله قط أن ينطق بمثل هذه الكلمات.

“…ماذا سيحدث لغانغبوك إذًا؟”

“ماذا يعني ذلك؟”

“مجرد إطلاق العنان لعصابات طوائف الشر سيُحوّل الأمر إلى حريق هائل. حتى أنهم غزوا الممر المائي.”

ارتجفت زوايا عيني تانغ غون-آك قليلاً.

“ما لم يكن تحالف الطغاة الشرير أحمق، فهدفهم واضح. ومع ذلك، هل تقترح أن نغض الطرف عن كل ذلك الآن ونختبئ في هوايوم؟”

حدّق تانغ غون-آك في إم سوبيونغ بصمت كما لو كان عاجزًا عن الكلام. ضغط إم سوبيونغ بطرف مروحته بقوة على صدغه النابض.

“العامة، الخلاص، وما إلى ذلك… بصراحة، ما زلت لا أفهم تمامًا ماهية هذه “الفروسية” التي يناقشها الآخرون، لكنني على الأقل أعرف كيف سيبدو الانسحاب الآن للآخرين…”

“ليس هذا هو الوقت المناسب للقلق بشأن مثل هذه الأمور. ألا تعلم ذلك؟”

ردّ إم سوبيونغ ببرود.

“..وكذلك كيف سيشعر أولئك الذين ذهبوا إلى غانغبوك.”

عند هذه الكلمات، حتى تانغ غون-آك لم يستطع إلا أن يغلق فمه.

“المعرفة بالعقل والرؤية بالعينين أمران مختلفان تمامًا. أولئك الذين ذهبوا إلى غانغبوك شهدوا بوضوح عبور العدو للنهر وذبح العامة. والآن تريدونهم أن ينسحبوا؟ لمجرد أن خطرهم قد ازداد؟”

كان صوت إم سوبيونغ هادئًا دون أي نبرة حادة أو منخفضة، لكن هذا زاد من رعبه.

“يبدو الأمر مضحكًا، لكن لأننا لا نتراجع في مثل هذه الأوقات، فنحن تحالف الرفاق السماويين. لو أُمرنا بالموت، لَمتنا بابتسامة، لكن لو أمرنا بالتخلي عن العامة للبقاء، لما استمعنا. هذا هو تحالف الرفاق السماويين.”

أغمض تانغ غون-آك عينيه بإحكام.

بالطبع، لم ينطق بهذه الكلمات بقصد التخلي عن الجميع من أجل بقاء تحالف الرفاق السماويين. لكن من وجهة نظر الأطفال هناك، من الطبيعي أن يبدو الأمر كذلك.

فجأة، تبادرت إلى ذهنه وجوه شخصين.

تانغ سوسو وتانغ باي. أبناؤه.

بصفته رب الأسرة وأبًا، كان يعلم أكثر من أي شخص آخر. حتى هذان الاثنان سيقاومان بكل قوتهما إذا أُمرا بالانسحاب.

مع ذلك، قال:

“سأتولى أمر ما بعد ذلك. أصدر الأمر بصفتي نائب قائد التحالف للجميع بالانسحاب. لن أقبل بالعصيان.”

لكن إم سوبيونغ هز رأسه بقوة مرة أخرى.

“لا أستطيع فعل ذلك.”

لاح في عيني تانغ غون-آك ثبات. لم يُعر إم سوبيونغ اهتمامًا وتابع بهدوء.

“الطائفة التي تسببت في أكبر المشاكل داخل تحالف الرفيق السماوي كانت، بلا شك، جبل هوا. دائمًا في طليعة مسببي الحوادث. لكن هذه المرة، قد يكون الوضع مختلفًا.”

تانغ غون-آك،الذي كان يفكر في استخدام سلطته لقمع إم سوبيونج إذا لزم الأمر، تجمد على الفور.

لأنه عند سماع كلمات إم سوبيونغ، خطرت في ذهني كلمة مألوفة جدًا.

“…هل هي نامغونغ؟”

“نعم.”

أومأ إم سوبيونغ برأسه بوجه جاد.

إذا تراجع تحالف الرفيق السماوي هكذا، فستُدمر آنهوي. ولكن هل ستلتزم عائلة نامغونغ حقًا بالأمر؟

“قد يُقمع تمرد جبل هوا بسلطة قائد التحالف-نيم ولورد تانغ-نيم. لكن تمرد عائلة نامغونغ لا يُمكن كسره بهذه الطريقة إطلاقًا. سيؤدي ذلك فقط إلى انشقاقهم. إلا إذا التقى الجنرال شخصيًا بسيد العائلة الشاب لإقناعه… لا، حتى هذا قد يكون بلا فائدة.”

“…”

“وإذا اندلع موقف كهذا…”

لم يُكلف إم سوبيونغ نفسه عناء نطق الباقي. ومع ذلك، كان تانغ غون-آك قادرًا على تخمين تلك الكلمات.

سلسلة من الانشقاقات. لا، حتى لو حال القدر دون بلوغه هذا الحد، فإن الرابطة التي ربطت تحالف الرفيق السماوي ستتحطم لا محالة.

في بداية الحرب، لم يكن هناك ما هو أفظع من هذا.

أوديودوك.

شد تانغ غون-آك على أسنانه.

كان جانغ إيلسو قد خطا خطوته الثانية للتو.

حتى لو كان الوضع مختلفًا، فلم يكن أكثر من دفع من ربما تجاوزوا فائدتهم إلى نهر اليانغتسي.

ومع ذلك، فقد سارت الأمور على هذا النحو المفارق.

لم يكن أهم شيء في هذه الخطوة وجود حصون قراصنة المياه، بل كان التسبب في وضع سيتضرر فيه هذا الجانب بشدة من هذه الخطوة.

وأن جانغ إيلسو، الجالس في تشانغجياجيه، قد حقق ذلك وكأن شيئًا لم يكن.

“إذن، ماذا تقترح أن نفعل؟”

“علينا أن نختار. إما أن نتحمل انشقاق نامجونغ والسخط الداخلي بينما نستدعيهم. أو…”

تحدث إم سوبيونغ بمزيد من التأكيد، كما لو أن رأيه يميل إلى الخيار الأخير.

“هل يجب أن نقاتل قراصنة المياه؟”

“هل أنت عاقل؟”

“ليس الأمر سيئًا كما تظن. قوات غانغبوك الحالية في مستوى لا يُستهان به. على البر لا على الماء، يمكنهم مواجهة قراصنة المياه وجهًا لوجه.”

“ما يمكن فعله نظريا وما يمكن تنفيذه فعليًا أمران مختلفان.”

“كن عقلانيًا يا لورد تانغ-نيم.”

ردّ إيم سوبيونغ ببرود.

“أفهم أن قلبك قلق لأنهم أطفالك، لكنهم لم يعودوا مجرد أشخاص يجب حمايتهم وحراستهم. إنهم الآن قوة تابعة لتحالف الرفيق السماوي، وهذا يعني أننا يجب أن نكون مستعدين لتحملهم الضرر، وإذا لزم الأمر، التضحية بهم.”

صمت تانغ غون-آك.

ثم فتح هيون جونغ، الذي كان يستمع بهدوء، فمه.

“ملك نوكريم.”

“نعم، زعيم التحالف-نيم.”

هل نقلتَ الوضع؟ ”

“أرسلتُ رسالة عاجلة إلى الجنرال أولًا.”

“إلى تشونغ ميونغ؟”

“نعم.”

“…ربما للآخرين أيضًا؟”

“كان الجنرال أول من يعلم، لكن ينبغي أن تصل الرسالة إلى الآخرين الآن أيضًا.”

تشوه وجه هيون جونغ قليلًا، لكن هذا كل شيء.

لم يكن هذا متوقعًا بالنسبة لإم سوبيونغ. كان يظن أن هيون جونغ سيكون الأكثر انفعالًا في مثل هذه اللحظة، لكن الغريب أنه بدا أهدأ من تانغ غون-آك نفسه.

ربما لأنه كان يتوقع هذا النوع من المواقف منذ البداية.

“هل يمكنكَ إرسال رسالة إلى تشونغ ميونغ مرة أخرى؟”

“هذا ممكن، لكن بما أنني أرسلتُ العصفور الذهبي بالفعل، فسيستغرق الأمر وقتًا أطول. ما الرسالة التي ترغب في إيصالها؟”

“أقول هذا من باب القلق.”

ارتسم حزن عميق على وجه هيون جونغ. تنهد إم سوبيونغ.

“أتفهم قلقك، لكن الآن ليس وقت الأحكام المتسرعة. منطقة غانغبوك شاسعة، ولا يزال هناك متسع من الوقت للرد. أولًا، دعونا نراقب تحركاتهم أكثر… ”

“سيكون من الجيد لو أتيحت لنا هذه الفرصة. لكنني أقول هذا لأنني أخشى ألا يحدث ذلك.”

في تلك اللحظة، ضاقت عينا إم سوبيونغ.

وجد صعوبة في فهم كلمات هيون جونغ الغامضة. مع أنه أدرك أن الوضع يستدعي الحذر المفرط، إلا أن الوقت الحالي ليس مناسبًا لمواضيع أخرى.

“قد لا يكون هذا هو الوقت المناسب للقلق بشأن انشقاق نامغونغ.”

“…نعم؟”

“سمعت أن الخبر وصل الجميع.”

“نعم، هذا صحيح.”

“إذن كيف سيتصرف الأطفال؟”

“…على الأرجح سينتظرون أوامر من جانبنا. بما أن عامة الناس على طول النهر يتم إجلاؤهم، فلا داعي لاعتراضهم بنشاط، أليس كذلك؟”

“هذا صحيح. سيكون هذا منطقيًا. لو لم يكن الموجودون حاليًا في آنهوي من عائلة نامغونغ.”

“عائلة نامغونغ…”

أغلق إم سوبيونغ فمه على الفور. في الوقت نفسه، انتصب شعر جلده.

عندها فقط فهم ما يقلق هيون جونغ.

نظر إلى الخطة وقيّم الوضع العام. بسبب ذلك، لم يُفكّر في شيء واحد.

“ب – بالتأكيد لا؟”

“صحيح.”

“نامغونغ… هوانغ…”

عند سماع الاسم الذي تدفق كالتأوه، أومأ هيون جونغ بثقل.

“قراصنة الماء هم من حطموا عائلة نامغونغ في جزيرة زهرة البرقوق ودفعوا نامغونغ هوانغ، البطريرك السابق، إلى حتفه. من وجهة نظر نامغونغ دوي، قائد عائلة نامغونغ الآن، فإنهم أعداء لدودون لا يستطيعون مشاركة نفس السماء.”

“…

“لقد تحمل الأمر جيدًا حتى الآن، ولكن أليس من الواضح مدى الاستياء الذي يملأ قلبه؟”

أمسك إم سوبيونغ مروحته بقوة.

عائلة نامغونغ الآن في آنهوي. وإلى آنهوي نفسها دخل عدوهم اللدود.

فكيف سيرد نامغونغ دوي إذًا؟

“هل يمكننا الانسحاب؟”

كرر هيون جونغ ما قاله إم سوبيونغ قبل قليل.

“لو كان ملك نوكريم مكان السيد الشاب…”

بإمكانه الانسحاب.

سيجيب إم سوبيونغ دون تردد. يمكنه الانسحاب في أي وقت. لو كان ذلك لمصلحته، لانحنى أمام ملك التنين الأسود حتى.

لكن ماذا عن نامغونغ دوي؟ هل يستطيع نامغونغ دوي فعل ذلك حقًا؟

ربما كانت هذه هي اللحظة الوحيدة التي قد تتاح له للانتقام من ذلك الحقد بيديه.

لأنه في الوضع المعقد الذي يتكشف على المسرح الضخم المسمى جونغ وون، لم تكن فرص تلاقيهما نادرة.

بمعرفة ذلك، كيف يمكن لنامغونغ دوي الانسحاب؟

التزم إم سوبيونغ الصمت. تحدث هيون جونغ بتعبير قاتم.

“أتمنى ألا يصل الأمر إلى ذلك، لكن…”

“لا…”

“…ربما فات الأوان.”

أوديودوك.

انكسرت المروحة التي كان إم سوبيونغ يمسكها أخيرًا.

—

كواجيك.

تجعدَت رسالة بيضاء في يد خشنة.

أرخى قبضته ببطء مجددًا ونظر إلى يده.

كانت متصلبةً ومتشققةً في كل مكان، كانت في حالة يرثى لها.

حتى في الماضي، كانت يده جديرةً بيد سياف، لكنها الآن خشنة لدرجة أنه من غير المبالغة القول إنها قريبة من يد شيطان.

إنه يعلم.

ما جعل يديه هكذا، ظاهريًا، هو الطموح والشعور بالمسؤولية. لكن في الحقيقة، كانت روح الانتقام المختبئة في أعماقه.

ليالٍ لا تُحصى من الأرق لم تنسه.

الأب الذي ضحى بنفسه ليُبعده أولًا.

النصال التي انهالت على ذلك الأب.

ذاته البائسة، مُجبرة على الفرار رغم معرفتها بكل شيء.

ذلك البؤس.

“ملك التنين الأسود… جيوك سيغوانغ.”

نهض الرجل، نامغونغ دوي، من مقعده ببطء.

ناظرًا إلى السماء الزرقاء الممتدة على نطاق واسع، ابتسم ابتسامة باردة.

“إنها سماء زرقاء.”

لون عشيرة نامجونغ .