عودة طائفة جبل هوا - الفصل 1487

“هاه? قائد الطائفة؟”

“ذلك الرجل؟”

حدق سيوف الخمسة بلا حول ولا قوة إلى صاحب الجناح، غير مصدقين. حتى هاي يون، الذي عادةً ما يكون هادئا، ولي سونغ بايك، الذي كافح للتأقلم مع الأجواء، فتحا فميهما بصدمة.

كان معروفًا على نطاق واسع أن قائد طائفة المتسولين رجل مسن ذو شعرٍ أبيض، وملازم للفراش حاليًا بسبب التقدّم في السن. لقد انتشر ذلك الإشاعة على نطاقٍ واسع حتى أصبحت مَعْلومةً شائعةً في كانغهو.

لكن الرجل الواقِف أمامهم كان رجلاً في منتصف العمر قوي البنيَّة بلا أي علامات للمرض.

‘لا، قبل ذلك…’

سأل بايك تشون، مذهولًا.

“هل تقول إنك قائد طائفة المتسولين؟”

“نعم.”

“ذلك…”

ألقى الجميع نظرة على بايك تشون، متسائلين عمّا كان على وشك قوله.

“…تبدو غنيًا جدًا لكونك كذلك.”

انخفضت رؤوس الجميع.

حسنًا، نعم. إنّه فعلًا غريب. من الصعب تخيل المزعوم ملك المتسولين مرتديًا ملابس حريرية فاخرة ويقيم في الطابق العلوي من ذلك الجناح الفاخر.

فلم يكن خطأً، ولكن…

“هذا ليس الأمر المهم الآن، ساسوك.”

“ولكنه غريب!”

“نعم، ولكن مع ذلك…”

هزّ يون جونغ رأسه، مُحاولًا التعامل مع الأمر بحَرج، وصعوبة في الإشارة إلى الغرابة. في تلك اللحظة، كان تشونغ ميونغ، وليس صاحب الجناح، من يجيب على السؤال.

“قلت لكم، أولئك المتسولون لديهم الكثير من المال.”

“…أنت قلت ذلك.”

“وبالإضافة إلى ذلك، لأنهم متسولون فلا ينبغي الوثوق بهم.”

“ها؟ ماذا تقصد بذلك؟”

“الرجال الذين يقضون حياتهم في التعامل بالمعلومات لن يتخلّوا عن أصولهم – المعلومات – بسهولة. حتى ما أراه بعيني، عليّ أن أشك فيه. وهل تثق بشيء لمجرد أنك سمعت إشاعة عنه؟”

“…هذا صحيح.”

بالنظر إلى الوراء، كان ذلك واضحًا. لكن لا أحد من الحاضرين قد فكر في ذلك.

“…لماذا صدقناه بسهولة كهذه؟”

“من الذي كان سيفكر أن طائفة المتسولين ستُخدعنا؟ كلانا جزء من الطوائف العادلة.”

“لو كان هناك شيء غريب، ظننا أن طائفة أخرى ستلاحظ.”

ضحك صاحب الجناح بخفة على تعليقات سيوف الخمسة.

“ السهول الوسطى واسعة، وخداع الناس أسهل مما تظنون. تمامًا كما أن لا أحد تقريبًا لاحظ أنكم تظاهرتم بأنكم جين جيوم-ريونغ.”

“آم، هذا… صحيح.”

بموقعه، لم يستطع بايك تشون دحض ذلك. ومع ذلك، بدا جو غول حائرًا، مائلًا برأسه كما لو أن شكوكه لم تُحل بعد.

“لكن إذًا، من هذا الهونغ دايكوانغ الذي يدعون أنه ملك المتسولين؟ يبدو أنهم لا يتحدثون عن هذا الشخص. هل يخدعون حتى شعبهم؟”

لم يُعطِ صاحب الجناح إجابةً واضحة. اكتفى بالابتسام بشكل مليء بالدلالة.

“…يُقال إنه لا يمكنك الوثوق بأحد في هذا العالم.”

نظر جو غول إليه بنظرة طفل خُدع من قبل من كان يثق به. أجاب صاحب الجناح بابتسامة عابرة ذلك النظرة بمرارة.

ومع ذلك، في تلك اللحظة، قام شخص ما لا يزال يحتفظ بعقله بالتصرف المناسب.

“لي سونغ بايك من جونغنام يحيي قائد طائفة المتسولين.”

أدى لي سونغ بايك تحية القبضة والراحة. وبعد أن عادوا إلى رشدهم أخيرًا، تتابع سيوف الخمسة بسرعة مُقلدين، مُذعورين.

“نحن نحيّي قائد الطائفة!”

“نعتذر عن وقاحتنا.”

“سامحنا رجاءً!”

ضغط صاحب الجناح على جبينه المعقود، كما لو أنه يتعامل مع صداع.

“لا حاجة لكل تلك الرسمية. هيا، دعونا فقط…”

انتقل بصره إلى شعار جونغنام على ملابس بايك تشون.

“…دعونا نجري محادثة بين شخص يتظاهر بأنه من جونغنام وشخص يتظاهر بأنه صاحب جناح.”

“…فهمت.”

على أي حال، لم تكن هذه حالة يمكن الحفاظ فيها على الآداب بشكل كامل.

“حسنًا.”

قال صاحب الجناح، كما لو أنه لا يريد إضاعة الوقت، لتشونغ ميونغ.

“أعتقد أنني قد أجبْتُ على أسئلتكم. الآن جاء دوري أن أسأل. ماذا كنت تنوي أن تفعل عندما بحثت عني؟”

رغم أن الحديث كان مع سيوف الخمسة، إلا أن السؤال كان موجهًا بالطبع إلى تشونغ ميونغ.

بينما بدا الآخرون مذهولين جدًا من الموقف بأكمله، هزّ تشونغ ميونغ كتفيه بلا مبالاة، كما لو أن الأمر لم يكن مفاجئًا إلى هذا الحد.

“لم تكن لدي نوايا خاصة. قررت فقط أن أجدك.”

“…همم؟”

“لا يمكنك فعل شيء ضد من يختبئ وذيله بين ساقيه. ظننت أنني سأخرجه أولًا .”

خرج تنهيدة خفيفة من شفتي صاحب الجناح.

“كثيرون حاولوا ذلك. كانت هناك محاولات لا تُحصى. لكنني لم أظن أبدًا أن شخصًا ما سيجدني بهذه الوسيلة.”

“هؤلاء الناس كانوا واثقين بأنفسهم بشكل مفرط.”

“لا.”

هزّ صاحب الجناح رأسه.

“حتى لو فكّر الآخرون بنفس الطريقة، فلن يصلوا إلى هذا الحد. ليس من الطبيعي أن يتمكن الناس من مطاردة الطيور. خاصة هذه السنونو الذهبية، التي تم تدريبها على الطيران فوق الجبال الوعرة والأنهار الواسعة فقط…”

“السنونو… ماذا؟”

“السنونو الذهبية. هذه الطائر.”

“آه، حمامة العشرة آلاف لي؟”

“السنونو الذهبي.”

“نعم. حمامة العشرة آلاف لي.”

…ارتعشّت عضلات وجه صاحب الجناح. فطن يون جونغ لذلك، فهمس إلى بايك تشون.

“ساسوك، ذلك الرجل يبدو غاضبًا جدًا. هل هو حقًا قائد الطائفة؟”

“…حتى ملك الجحيم سيغضب وهو واقف أمامه.”

“موافق.”

شعر سيوف الخمسة بالتناقض. هل يضحكون أم يبكون على تشونغ ميونغ، الذي يتكلم بما يشاء حتى في هذا الموقف؟

أمسك تشونغ ميونغ، وهو يراقب الطائر الزقزق بعناية، ببايك آه، الذي لا يزال يزمجر.

“الطريقة لم تكن سيئة، لكن جانبكم ليس الوحيد الذي لديه وحوش روحية.”

“بايك جيون من قصر الوحوش. بالتأكيد، هذا شيء لم أفكر فيه.”

“بايك تشون؟”

“ليس بايك تشون، بايك… لا، لا يهم.”

هزّ صاحب الجناح رأسه، يبدو منهكًا من التعامل مع تشونغ ميونغ.

عندما وضع السنونو الذهبي لمراقبة تشونغ ميونغ، لم يتخيل أبدًا هذا الموقف. من سيرى أن من كان يُراقَب سيقلب الطاولة ويستخدمها ضدهم؟

‘لا، قد يفكرون في ذلك.’

لكن العثور على الهدف المناسب بين عدد لا يُحصى من المتسولين واستثارة الأفعال المطلوبة لم يكن سهلاً.

“كيف عرفت أن السنونو الذهبي كان في لويانغ؟”

“حسنًا، ذلك…”

“هل ظننت أنه سيكون منطقيًا أن يكون في لويانغ؟”

“لا، فقط… كان قريبًا؟”

…تشنّج وجه صاحب الجناح مرة أخرى. همس يون جونغ إلى بايك تشون مرة أخرى.

“ساسوك، ذلك الرجل يبدو فعلاً غاضبًا. هل هو حقًا قائد الطائفة؟”

“…حتى ملك الجحيم سيغضب وهو واقف أمامه.”

“موافق.”

متجاهلين ملاحظاتهم، تحدث تشونغ ميونغ بشكل عفوي.

“حسنًا، لو لم يحدث شيء في لويانغ، كنت سأفحص الأماكن القريبة أيضًا. ظننت أنني سأقبض عليه في نهاية المطاف.”

“…”

“لحسن الحظ، ألقيت القبض عليه من البداية. من حسن الحظ أن قائد الطائفة شخص منطقي. بعد التعامل مع مجانين مؤخرًا، شعرت أنني أفقد صوابي أيضًا.”

“…في وقتٍ سابق سمّيتني مجنونًا.”

“حسنًا، أنت كذلك، لكن طرقك طبيعية.”

تنهد صاحب الجناح بعمق وهزّ رأسه. يجب ألا يُظهر من يتعامل بالمعلومات مشاعره أمام الآخرين. ومع ذلك، بدا أن تلك القاعدة بلا معنى أمام هذا الشخص.

ما الذي يمكن أن يُخفيه أمام شخص يستطيع التنبؤ بحركاته من بعيد هكذا؟

“إذًا، لقد وجدت عيبًا في خطتي وجئت إلى هنا.”

“نعم. حسنًا، إن اصلحته، فسيكون جيدًا في المرة القادمة.”

“ثم ستجد ثغرة أخرى فقط. تنين جبل هوا، بحقّ، أنت لست شخصًا عاديًا…”

أومأ صاحب الجناح ونظر إلى تشونغ ميونغ مرة أخرى.

“أُجيبُ عن أسئلتي. أفهم أيضًا لماذا جئت. إذًا، ماذا تريد أن تفعل الآن بعد أن قابلتني؟”

“كنت أريد فقط أن أسأل.”

“ماذا تعني؟”

“ما الذي تفعله هنا بحق؟”

فجأة، تحول بصر صاحب الجناح إلى برود قارس. كانت شدة غريبة يمكن الإحساس بها، لكن تشونغ ميونغ ألقى نظرة عابرة حوله.

“ليس مكانًا سيئًا. مثالي للترفيه.”

“ماذا تحاول أن تقول؟”

“أفهم أنه كشخص لا يملك مسكنًا ثابتًا قد لا تفهم، لكن مع ذلك، ألا ينبغي أن تكون أكثر حذرًا؟ إذا كانت النار البرية تقترب، فالصيد بهدوء ليس ترفيهًا – إنه إهمال.”

“حسنًا، أنت تعلم، هذا…”

“لماذا تُهمل طائفة المتسولين؟”

قاطع تشونغ ميونغ كلام صاحب الجناح ودخل في صلب الموضوع مباشرة.

هذه المرة، كان تشونغ ميونغ هو من حدّق فيه بعينين باردتين.

“بينما العالم ينهار نصفه، قائد الطائفة لا يزال عاجزًا عن أداء دوره بشكل صحيح ويظل مترددًا. بالطبع، فهمت ذلك في البداية. إذا كان رأسه مجروحًا، فلا حتى أقوى ثور يستطيع جر المحراث. لكن… المشكلة هي، أنه لم يحاول حتى معالجة ذلك الرأس الجريح. أليس هذا غريبًا؟”

“…”

“مهما تأخر الأمر، كان يجب أن تكون هناك تحركات على مستوى المقر عندما حدث الانقسام عند نهر اليانغتسي. أليس كذلك؟”

“…أقرّ بذلك.”

أومأ صاحب الجناح مطيعًا.

قوة طائفة المتسولين تأتي من الأعداد. وبعبارة أخرى، كلما قلّت الرؤوس، قلّ ما تستطيع الطائفة أن تفرضه من قوة. بهذا المعنى، أعظم تهديد لطائفة المتسولين ليس سوى الانقسام نفسه.

اللحظة التي يُتجاهل فيها الانقسام، تكشف طائفة المتسولين للجميع… أو على الأقل لشخصٍ مثل تشونغ ميونغ، أن هناك مشكلة بداخلها.

“ليس عذرًا أن تقول إنك لم تكن في كامل قواك بسبب المرض. قبل الوصول إلى مثل هذه الحالة، تقع على قائد الطائفة مسؤولية نقل المنصب. لو قال ساسوك إنني فقدت الاهتمام بواجباتي وأريد أن أكون صديقًا لجونغنام، لكان قد حُبس في كهف التوبة وأُعطي الماء فقط للشرب.”

“تشونغ ميونغ، أليس هذا أشبه بالسجن أكثر من التوبة؟”

“لا، ساسوك. هذا يُسمّى تعذيبًا.”

أومأ صاحب الجناح موافقًا.

“رأيت أن طائفة المتسولين لم تكن تعمل بشكل طبيعي، فظننت أنه لابد أن شيئًا ما قد حدث. لذلك، أثناء البحث عن السبب، انتهى بك المطاف هنا. أليس هذا صحيح؟”

“لا.”

“همم؟ ليس كذلك؟”

“يجب أن نكون دقيقين في كلامنا. لم آتِ لتأكيد السبب.”

“…إذًا؟”

عبس صاحب الجناح كما لو أنه محتار تمامًا.

في تلك اللحظة، انبثقت أربع مقاطع غير متوقعة من شفاه تشونغ ميونغ.

“ اي هيول كي بانغ – دم المتوسل من أجل القضية العادلة.”

كانت عبارة لا تُفهم بسهولة دون سياق.

ومع ذلك، وبشكلٍ غريب، تراجع صاحب الجناح للحظة. لم يستطع إخفاء تهيّجه.

‘لماذا؟’

تلونت أعين الجميع بالشك.

‘دم المتسول من أجل القضية العادلة’ هو مصطلح متداول عندما يُشار إلى روح طائفة المتسولين. لكن لماذا ذلك الاضطراب عند عبارة عادية كهذه؟’

“بالتأكيد طائفة المتسولين لا تبدو كما كانت من قبل. فكّرت أنه قد يحدث ذلك. ليست كل طائفة تستطيع دومًا أن تكون في ذروة مجدها. حتى البريق والمهارات المتألقة يمكن أن تتلاشى في أي لحظة.”

“…”

“لكن بعد لقاء التلاميذ، تغيرت أفكاري. إنهم ليسوا عديمي الكفاءة. ومع ذلك تظل الطائفة غير فعّالة. عندما يحدث شيء مستحيل، هناك سبب واحد فقط. شخص ما جعل طائفة المتسولين غير فعّالة عمدًا.”

ابتلع بايك تشون ريقه جافًا. كانت القصة التي يقصّها تشونغ ميونغ ثقيلة حقًا.

“لذا، أردت أن أعرف. من الذي أتى بالطائفة التي كنت أعرفها إلى مثل هذا السقوط؟ من الذي عطّلهم عمدًا عن أداء دورهم؟”

“…أنت.”

“لذلك لم آتِ لتأكيد السبب.”

تلألأت عين تشونغ ميونغ بضوءٍ مقشعر.

“جئتُ للقضاء عليه.”

تحرّكت يدُه ببطء نحو السيف على حزامه.

للحظة، شحب وجه صاحب الجناح. استولى عليه ضغط خانق وتوتر شديد، كما لو أن حلقه سيغلق بأقل حركة من أصابعه.

“أجبني.”

“…”

“أحتاج إلى سبب يقنعني. وإلا، ستموت. أؤكد لك ذلك.”

ارتجفت أطراف أصابع صاحب الجناح قليلًا.