عودة طائفة جبل هوا - الفصل 1456

“أيها السيد الشاب، ماذا يجب أن نفعل الآن…؟”

عند سؤال المدير التنفيذي، لم يستطع جو أونغ أن يقدم إجابة بسهولة. لقد مرّت عدة أيام منذ أن دخل تحالف الطاغية الشرير إلى تشنغدو واحترق مقر عائلة تانغ. ومع ذلك، لم يضعوا أي خطط، وكانوا يلتزمون الصمت داخل نقابة التجار.

“ما الوضع؟”

سأل جو أونغ.

أجاب التنفيذي بتعبير خائف:

“عدد الأشخاص الذين يبدو أنهم من الطوائف الشريرة يزداد.”

“ماذا تعني بالطوائف الشريرة؟ هل هم من جماعات مثل طائفة هاومون أو قلعة المياه السوداء؟”

“أنا آسف… لا يمكننا الحصول على نظرة دقيقة خارجًا، لذلك لا نعرف الكثير…”

“…أرى.”

تنهد جو أونغ بهدوء.

لم يكن من الممكن أن تكون غرفة العشرة آلاف شخص. لو أنهم عادوا من مطاردة عائلة تانغ، لما كانت تشنغدو بهذا الهدوء. من المرجح أن الطوائف الشريرة الصغيرة من المناطق المجاورة لجيانغنام تستغل الوضع، أو أن طوائف أخرى من تحالف الطاغية الشرير قد وصلت.

في كلتا الحالتين، كان الوضع خطيرًا جدًا على نقابة التجار “البحار الأربعة”.

“أيها السيد الشاب … ماذا نفعل الآن؟”

عندما التفت جو أونغ عند السؤال، رأى جميع أفراد المنزل يرتجفون بعيون مليئة بالقلق.

بالطبع، كانوا قلقين. مع إبادة طائفتي تشينغتشنغ وإيمي وفرار عائلة تانغ، لم يعد لديهم ملجأ آمن في سيتشوان.

كل ما يمكنهم فعله الآن هو التمني بشدة ألا يستهدف تحالف الطاغية الشرير، الذي استولى على سيتشوان، حياتهم. هذا كل ما يمكنهم فعله.

‘ما أشد عبثية ذلك.’

ما فائدة المخازن المليئة بالحبوب والثروات؟ وما أهمية أن يتردد صدى سمعتهم في جميع أنحاء سيتشوان؟

أمام سيوف ورماح فناني القتال، كان كل ذلك بلا معنى. أغلق جو أونغ عينيه بهدوء.

‘على الأقل… من حسن الحظ أن والدي بعيد في رحلة عمل.’

كان والده والقادة الرئيسيون للنقابة في مهمة تجارية قرب مايهوادو لتأمين الإمدادات. حتى لو أُخذ من هم هنا كرهائن، فلن يؤثر ذلك بشدة على استمرار اسم نقابة التجار البحار الأربعة.

لذا، في أسوأ الأحوال…

بينما كان جو أونغ يقسي قلبه بهذا العزم البارد، سأل التنفيذي بتردد:

“ال-السيد الشاب. هل يمكن أن يكون…؟”

“ما الأمر؟”

“هل هناك… أحد قادم لإنقاذنا؟”

“…”

“أعني، حتى لو لم يكن من أجل نقابة التجار البحار الأربعة، ألن تتصرف الطوائف التسع بعد رؤية ما حدث لتشينغتشنغ وإيمي؟ ألا يأتون إلى هنا لطردهم؟”

“سيكون ذلك مثاليًا. ولكن…”

هز جو أونغ رأسه ببطء.

“لن يكون من السهل عليهم المجيء إلى هنا.”

“ماذا؟ لماذا…؟”

لم يُفصِّل جو أونغ. لم يكن هناك جدوى من الحديث أكثر، فهذا لن يزيد سوى العبء على قلوب الجميع.

لو كانت إحدى الطوائف، تشينغتشنغ أو إيمي، لا تزال تقاتل بشراسة ضد تحالف الطاغية الشرير، لكانت الطوائف التسع قد أرسلت قواتها بالتأكيد. لكن لم يتبق شيء في سيتشوان. حتى عائلة تانغ أُحرقت حتى صارت رمادًا.

هل ستجازف الطوائف التسع بحرب، وهي تعلم أنه لا يوجد ما تكسبه، من أجل استعادة إقليم بلا قائد؟ هل يقدّرون سيتشوان إلى هذا الحد؟

على الأرجح لا.

“الأمل لا بأس به، لكن لا تتوقع الكثير. ستنتهي فقط بخيبة أمل أكبر.”

“هل تقول إن الطوائف التسع لن تأتي؟”

“نعم.”

“لا يمكن أن يكون ذلك…”

اسودّ وجه التنفيذي بشكل واضح. ومع ذلك، لم يستطع الاستسلام بسهولة وسأل بلهفة:

“إذن، ماذا عن تحالف الرفيق السماوي؟”

“…”

“ألن يأتي تحالف الرفيق السماوي أيضًا؟”

ظل جو أونغ صامتًا للحظة، محدقًا في السماء البعيدة. لم يستطع المدير التنفيذي إدراك مشاعره، فتابع بصوت يائس:

“حتى وإن لم نكن جزءًا رسميًا من تحالف الرفيق السماوي… لقد كانت لنا تعاملات معهم عبر تجارة شاي يونان، أليس كذلك؟ علاوة على ذلك، من ما أعلمه، طائفة هوا التي ينتمي لها السيد الشاب جو غول هي التي تقود التحالف أساسًا…”

“…”

“أليس هذا هو موطن السيد الشاب ؟ هل يمكنهم حقًا التخلي عنا…”

“غول مجرد تلميذ من الجيل الثالث لطائفة هوا.”

قاطعه جو أونغ بحسم، وصوته يكاد يكون باردًا.

“بغض النظر عن مدى شهرة غول بصفته أحد سيوف هوا الخمسة، منذ متى كان لتلميذ من الجيل الثالث رأي في مثل هذه الأمور الهامة؟”

“حسنًا، قد يكون ذلك صحيحًا، ولكن…”

“حتى لو كان ذلك ممكنًا، غول ليس طفلًا أحمق. رغم أنه قد يكون متسرعًا بعض الشيء، إلا أنه دائمًا أسرع مني في الحسابات. إنه يعلم أفضل من أي أحد أن نوبة غضب لن تحل هذا الوضع.”

أنهى جو أونغ حديثه وأدار جسده ببطء لينظر إلى من تبقى في النقابة. كانوا أقل من ثلاثين شخصًا. هذا دفعه للتساؤل:

لو أن والده بقي هنا، لو كان القادة الرئيسيون للنقابة هنا، هل كان تحالف الرفيق السماوي سيتدخل لإنقاذهم؟

هز جو أونغ رأسه.

‘بالطبع لا.’

حتى لو كان جميع أعضاء “البحار الأربعة” موجودين، من الذي سيتجرأ على مواجهة تحالف الطاغية الشرير لإنقاذ نقابة تجار صغيرة واحدة؟

مثل هذه الأفكار لم تكن سوى شوق عبثي.

“يجب أن نقسي عزمنا.”

“نعم، أيها الشاب السيد.”

أجاب المدير التنفيذي. لكن كلمات جو أونغ لم تكن موجهة إليه فقط – بل كانت تذكيرا لنفسه أيضًا.

‘يجب أن أحميهم.’

من المرجح أن يواجه صعوبات شديدة.

لحسن الحظ، فقد جانغ إلسو اهتمامه بهم، لكن من الواضح أن شياطين تحالف الطاغية الشرير لن تكنّ مشاعر طيبة تجاه نقابة التجار البحار الأربعة. حتى دون النظر إلى جو غول، كان واضحًا كيف سيعاملون نقابة تجار كانت تحت سيطرة عائلة تانغ في سيتشوان.

ثبت جو أونغ نفسه بالعزم الكئيب أن هذا سيكون مثل مضغ الطين، ومع ذلك، كان عليه أن يتحمل. في النهاية، ستنقشع الغيوم السوداء.

بزفرة عميقة، قال جو أونغ:

“يجب أن تبقوا موظفي المنزل تحت رقابة صارمة. الخارج لا يزال خطيرًا ، نظرا إلى هذه الضوضاء.”

“ضوضاء؟ لم أسمع صوتًا ,”

أجاب المدير التنفيذي.

“ماذا؟”

“أليس كذلك؟ مع أولئك الأوغاد من طوائف الشر الذين يجوبون بأعين محمرة، من سيتجرأ على إصدار أي صوت؟”

“حسنًا، هذا صحيح، لكن…”

أمال جو أونغ رأسه في حيرة.

“إذن هل أنا الوحيد الذي يسمع هذه الضوضاء؟”

“ماذا؟ ماذا تعني بذلك؟”

“لا، استمع جيدًا. ألا يبدو أن هناك بعض الضوضاء في الخارج؟ لقد استمر هذا منذ فترة الآن.”

“آه، الآن بعد أن ذكرت ذلك…”

ضيق التنفيذي عينيه، محاولًا الإصغاء. كان ذلك صحيحًا. ما كان سابقًا صامتًا بشكل مخيف صار الآن يحمل طنينًا خافتًا من النشاط. كان الصوت بعيدًا، مما يجعل من الصعب تحديده بالضبط، لكنه نقل إحساسًا بالإلحاح والحركة.

“يبدو أن شيئًا ما يحدث.”

“هل يمكن أن تكون الطوائف التسع قادمة لمساعدتنا…؟”

عند هذه الكلمات، عبس جو أونغ.

“قلت لك إن ذلك غير ممكن.”

“…أعتذر.”

تلقى الاعتذار، المليء بوضوح بخيبة الأمل، وزفر جو أونغ نفسًا طويلًا. بدا أن الطوائف الشريرة تتقاتل فيما بينها. مع غياب النمر، لم يكن من المستغرب أن تتشاجر الكلاب.

“علينا أن نتحقق من الأمر.”

“إنه خطير، أيها السيد الشاب. من فضلك، الآن فقط…”

“إن كانوا ينهبون بينما غرفة العشرة آلاف شخص غائبة، لا يمكننا أن نجلس مكتوفي الأيدي.”

صمت المدير التنفيذي. كان من الصعب الاعتراض على ذلك.

عض جو أونغ شفته قليلًا وتوجه نحو البوابة الرئيسية. دافعًا بحذر اللوح الخشبي المؤقت الذي حل محل البوابة المحطمة، انزلق عبره ونظر بحذر إلى الشارع.

ضيّق عينيه قدر الإمكان، مركزًا على مصدر الضوضاء.

‘ما الذي يحدث؟’

لو كان مجرد شجار بين الطوائف الشريرة، لكان ذلك حسن الحظ. ولكن إن كان نهبًا، فسيتعين عليه إدخال الجميع إلى المخزن تحت الأرض وإغلاق الباب…

“هاه؟”

بينما كان جو أونغ يفكر في سيناريوهات مختلفة، اتسعت عيناه فجأة. في الأمام… هناك…

“ماذا…؟”

ثم فتحت عيناه أكثر، كأنهما ستتمزقان.

“ما الذي…!”

ما الذي كان يحدث بحقك؟

❀ ❀ ❀

كان دو هانغوك غير راضٍ للغاية عن وضعه الحالي.

‘اللعنة.’

بالطبع، كان يفهم.

كانت تشنغدو شاسعة. وحتى قبل بضعة أيام فقط، كانت تحت نفوذ العوائل الخمس الكبرى والطوائف التسع الكبرى.

حتى لو احتلوها بالكامل، لم يشدوا بعد الحبل على رقاب الجميع. لو انسحبوا تمامًا بعد الاحتلال، لحاول السكان الفرار مثل ماشية هاربة. لمنع ذلك، كان من الضروري وجود قوات تحرس تشنغدو.

معظم قوات المراقبة استُدعيت بالفعل من قاعة السيف الأسود [흑도방 – هيغدو بانغ] التي جُمعت في قويتشو…

‘هذه هي المشكلة الأكبر.’

مهما حاولت ترويضهم، فإن طوائف الشر تظل طوائف الشر. هؤلاء الأوغاد الملعونون لا يستطيعون كبح طبيعتهم لو تركوا وشأنهم حتى للحظة.

مثل مقامرين يعودون إلى صالة القمار رغم معرفتهم أنهم سيدمرون أنفسهم، يعرف هؤلاء أن وضع يد على العامة قد يعني الموت. ومع ذلك، في اللحظة التي يسوء فيها شيء ما، يبدأون في التلويح بسيوفهم بتهور.

للتحكم بهم، كان لا بد من أن يبقى أحد خلفًا. المشكلة كانت: لماذا كان دو هانغوك نفسه من بين أولئك الذين تُركوا؟

عادة، لم يكن سيكون مستاءً هكذا. ولكن بعد تذوق الدم في الهجمات على تشينغتشنغ وإيمي، فإن حصره في موقف يجبره على مراقبة الآخرين ومنعهم لم يكن أمرًا يروق له.

‘كان نصفهم ليكفي.’

كان هناك أكثر من خمسمائة عضو من قاعة السيف الأسود استُدعوا من منطقة قويتشو وحدها. هل كان من الضروري حقًا أن يبقى أيضًا فوج كامل من غرفة العشرة آلاف شخص؟

‘اللعنة… كل هذا لأنني عالق مع قائد غير كفء.’

وحدة يان وانغ* [염왕대(閻王臺) – يوم-وانغ-داي] التابعة لغرفة العشرة آلاف شخص، والتي كان دو هانغوك جزءًا منها، لم تكن بأي حال أقل شأنًا من الوحدات الأخرى. المشكلة الوحيدة كانت أن القائد الخاص بهم يفتقر إلى السمعة مقارنة بقادة الوحدات الأخرى. هذا الفارق الصغير جعلهم يُنزلون إلى دور كلاب حراسة، وكان ذلك يغلي داخله.

“تففو.”

بصق دو هانغوك بغضب ورفع رأسه.

كان يقف حاليًا عند البوابة الضخمة المؤدية إلى تشنغدو. كانت مجموعة تقترب من البوابة. هل كانوا بالكاد عشرة؟ لا، ربما أكثر قليلًا. جميعهم كانوا يرتدون عباءات سميكة تغطيهم من الرأس إلى أخمص القدمين، مما يوحي بأنهم سافروا مسافة طويلة.

ما أزعجه هو أنه على الرغم من أنهم كانوا يرونه بوضوح، إلا أنهم لم يُظهروا أي إشارة على الاستعجال. رغم أنه تم استدعاؤهم منذ مدة ، كانوا يصلون متأخرين عن المتوقع، ومع ذلك كانوا يتحركون ببطء.

‘أيها الحثالة الملعونون…’

رغم أنه كان جزءًا من الطوائف الشريرة، إلا أن رؤية مثل هؤلاء الكلاب الضالة بين صفوفهم جعلت أحشاءه تنقلب.

عيناه تتلألأ بالنية القاتلة، قبض دو هانغوك على مقبض سيفه عند خصره. كان مستعدًا لاستخدام أي ذريعة ليسفك دماءهم كمثال إن أثاروا حتى استفزازًا بسيطًا.

“أنتم هناك.”

“ن-نعم؟”

توقفت المجموعة، التي كانت على وشك المرور عبر البوابة، عند نداء دو هانغوك.

“إلى أي قاعة تنتمون؟”

“…ماذا؟”

“إلى أي قاعة تنتمون وأنتم تظهرون بمجموعة بائسة من عشرة فقط؟”

“آه…”

تلعثم الرجل الذي في المقدمة ولم يستطع الإجابة بشكل صحيح. شد دو هانغوك قبضته على سيفه. كان على وشك قطع رأس أحدهم عندما…

“الانتماء، آه… طائفة هوا؟”

“ماذا…؟”

وجد دو هانغوك نفسه مذهولًا للحظة. هل قال للتو…؟

“أوه، وعائلة نامجونغ، قصر الوحوش… قصر الجليد.”

تحول وجه دو هانغوك إلى لون أرجواني غامق من الغضب.

“أنت، أيها الوغد اللعين، هل تسخر مني…؟”

لكنه لم يكمل جملته. فجأة، ومضة برق ضربت عنقه، ففصلته نظيفا.

“غرررك…”

امتلأت عينا دو هانغوك بعدم التصديق. لكن عندما رأى وجه من ضربه، تحول عدم التصديق إلى صدمة ورعب.

“آه، نسيت أن أذكر عائلة تانغ.”

الشخص الذي في المقدمة، ضاحكًا، سحب غطاء رأسه.

“نحن حوالي عشرة، نعم، لكن هذا ليس مجرد عدد صغير. قد يكون حتى أكثر من اللازم.”

“طخ.”

انهار جسد دو هانغوك على الأرض، متجمدًا.

“للأسف. كان يجب أن يبقى حيًا ليسمع المزيد.”

(بالضبط اعجبني الدخول الاسطوري تمنيت يستوعب اكثر قبل لا يموت )

لا يزال هناك الكثير من التعريفات لتقديمها.

تخطى تشونغ ميونغ جثة دو هانغوك الممددة، وسار نحو بوابات تشنغدو التي فُتحت الآن على مصراعيها.

“حسنًا، أعتقد أن الأمر سيكون على ما يرام. لا يزال هناك الكثير من الناس ليتعرفوا عليّ. إذن، هل سن…؟”

التوى شفتيه في ابتسامة ملتوية.

“هل سنعيث فسادًا؟”

عند كلماته، ألقى من خلفه عباءاتهم. ومع تمايل العباءات على الأرض، دخلوا إلى تشنغدو.