عودة طائفة جبل هوا - الفصل 1338

العرق البارد يتساقط على وجه إيم سوبيونج.

“…نحن محاصرون.”

منطقة تلتقي فيها ثلاثة جبال، مع مسارات مفتوحة إلى اليسار واليمين.

لكن كلا الطريقين تؤديان إلى نفس النتيجة.

جرف.

جدار صخري شديد الانحدار يُطلق عليه اسم “اليأس”، حيث يحجب المرور عبر الجبال.

حتى في حالة ممتازة، لم يكن التغلب على مثل هذا الجرف بالمهمة السهلة. وبسبب إرهاقهم، لم يكن من المنطقي مناقشة الأمر الآن.

ربما كانت محاولة تسلق الجرف رغم كل الصعوبات خيارًا ممكنًا، لكن النتيجة كانت واضحة. سوف تتغلب عليهم قوات قصر الألف شخص التي تطاردهم. غير قادرين على المقاومة، سوف يلقون حتفهم.

ولكن تسلق الجبل لم يكن مختلفًا. فالمنحدر الشديد والتضاريس الوعرة والغابات الكثيفة تزيد من خطر التعرض للهجوم نظرا لإستنفادها الطاقة .

في النهاية، كان هذا المكان أشبه بجرة لا مخرج منها، محاطة من جميع الجهات بالمنحدرات. لقد قاد إيم سوبيونج الجميع إلى هذه المنطقة حيث تسد المنحدرات كل الاتجاهات.

“لماذا…”

كانت جبال الألف جبل تتكون من طبقات متداخلة من الجبال، مما جعل من الصعب فهم التضاريس. ولم يكن من السهل تمييز ما يكمن خلف الجبال، مما جعل من الصعب أكثر توقع ما قد يكون هناك.

لقد تأكد من مثل هذه الأشياء على الطريق المؤدي إلى الجزيرة الجنوبية، ولهذا السبب اختار إيم سوبيونج هذا الطريق للهروب. ومع ذلك، لم يتخيل مثل هذه المنحدرات الشاهقة خلف الجبال.

“هو جاكميونج…”

تقطر.

عض شفتيه حتى خرج الدم.

كان يعتقد أنهم نجحوا في اختراق الحصار. وكان يعتقد أنهم هزموا كل القوات التي كانت تطاردهم. وكان يعتقد أنه كان متقدمًا بفارق كبير على الأقل من حيث التفوق التكتيكي.

حتى الآن، كان يعتقد ذلك.

ولكن في هذه اللحظة أدرك أنه منذ اللحظة التي دخل فيها هذا الوادي حتى الآن، كان في قبضة هو جاكميونج.

“لم تكن خدعة…”

كان إيم سوبيونج يعتقد أنهم لا يستطيعون سوى إحداث الضوضاء بقواتهم التي تم تجميعها على عجل. لكن هذا لم يكن الشيء الوحيد الذي يمكنهم فعله؛ بل كان ذلك كافياً. كان هو جاكميونج يرشدهم، ويفتح طريقًا مرئيًا فقط لإيم سوبيونج، ويتلاعب بهم.

هل كان الأمر سيكون مختلفًا لو تجاوزوا الوادي بدلا من اختراقه؟

لا، لن يحدث ذلك. تغيير المسار لا يغير الوجهة.

ربما كان هناك فارق في التوقيت، ولكن في النهاية، كانوا سيصلون إلى الألف جبل.

لماذا لم يشك؟ لماذا لم يحترس من هو جاكميونج الماكر؟ لماذا ظن أنه يستطيع دائمًا أن يظل متقدمًا بخطوة واحدة؟

في الواقع، كان هو جاكميونغ قد حقق إنجازات أكبر من إيم سوبيونغ الذي قاد نوكريم.

“ملك نوكريم.”

تردد صوت كيم يانغ بايك، وارتجفت عينا إيم سوبيونج، وأدرك لأول مرة في حياته أن التحدث إلى شخص ما قد يكون مخيفًا.

“ماذا يجب علينا أن نفعل الآن؟”

صر إيم سوبيونج على أسنانه.

ماذا نفعل؟ بل أراد أن يسأل نفسه: ماذا ينبغي لنا أن نفعل بالضبط في هذا الموقف؟

كان الطريق الذي كانوا يعتزمون اتخاذه مسدودًا بمنحدرات عالية، وكان آلاف الجنود يضغطون عليهم من الخلف.

علاوة على ذلك، فإن الحلفاء الذين كان من المفترض أن يواجهوا الأعداء بكل قوتهم قد بلغوا حدودهم منذ فترة طويلة، وقد استنفدت قوتهم القتالية.

“ملك نوكريم!”

رفع كيم يانغ بايك صوته مرة أخرى، لكن إيم سوبيونغ لم يستطع الرد.

ترددت في ذهنه كلمات كثيرة، لكن أيًا منها بدا وكأنه لن يؤدي إلا إلى تحطيم الروح المعنوية في هذا الموقف.

وبعد ذلك، رأى إيم سوبيونج ذلك. لا، لقد شعر به.

في اللحظة التي تردد فيها في الإجابة، اختفى شيء ما من وجوه تلاميذ الجزيرة الجنوبية الذين كان يحدق فيهم. شيء ما تمسك به بشدة، الكلمة المتمثلة في “الأمل”، اختفت بطريقة جوفاء.

“لا، لا يمكن أن يكون…”

ما أبقى الجسد المنهك مستمراً في الحركة هو الأمل في أن يتمكنوا بطريقة ما من البقاء على قيد الحياة والتصميم على محاربة الأعداء.

في اللحظة التي يفقدون فيها الأمل والعزيمة، لن يكونوا أكثر من مجرد فأر في حفرة مسمومة.

لذا، كان عليه أن يمنعهم من فقدان حماسهم بالكامل. ولكن كيف؟

‘ولكن ماذا يمكنني أن أفعل؟’

لم تستطع أي من فنون القتال التي تعلمها أو الخبرة التي اكتسبها أن تقدم له إجابة على هذا السؤال. لذلك، في مواجهة اليأس الوشيك، لم يكن أمامه سوى أن يتخبط بلا حول ولا قوة.

وفي تلك اللحظة وصله صوت هادئ.

“محظور من جميع الجوانب…”

بعد تأخير القوات من الخلف، وصل بايك تشيون أخيرًا وهو مغطى بالدماء.

دون أن يظهر أي إلحاح، نظر حوله. فحص بعناية المنحدرات العالية والتضاريس المحيطة، ثم أومأ برأسه ببطء.

“يبدو أن هذا المكان صعب.”

في لحظة، استنزفت القوة من جسد إيم سوبيونج. أدرك أنه، بوعي أو بغير وعي، كان يعتمد على نائب زعيم الطائفة إلى حد ما.

في اللحظة التي خرجت فيها الكلمات السلبية من فم بايك تشيون، شعر وكأن خيط الأمل الذي كان يتمسك به قد انقطع.

أدار بايك تشيون جسده وأخذ ينظر بهدوء إلى الطريق الذي دخلوه.

“حسنًا، ليس لدينا خيار آخر. يتعين علينا أن ننجح مرة أخرى ونعثر على طريق آخر.”

شكك إيم سوبيونغ في أذنيه للحظة.

ماذا قال هذا الرجل للتو؟

تحدث بايك تشيون بهدوء.

“ملك نوكريم.”

“نعم؟”

“هل هناك تضاريس مماثلة حول هذا المكان؟”

رغم أن الأمر قد يبدو غير ذي صلة، إلا أن إيم سوبيونج فهمت نية بايك تشيون حتى في هذه اللحظة.

“من غير المحتمل. إذا كان هناك العديد من الأماكن مثل هذا، فلن تتمكن الطائفة الشيطانية من المشاركة في الحرب هنا.”

“حسنا إذا.”

أخذ بايك تشيون نفسا عميقا.

“لذا، إذا اخترقنا هذا المكان وأعدنا الدخول من خلال مسار جانبي، فهذا يجب أن يكون كافياً.”

“…”

“هل هذا صحيح؟”

لم يستطع إيم سوبيونج أن يجبر نفسه على الإجابة. بالطبع، كان ذلك صحيحًا. بطبيعة الحال، كان هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب قوله. باستثناء حقيقة أن…

“نائب زعيم الطائفة، هذا…”

“هل هناك طريقة أخرى؟”

سؤال بايك تشيون الهادئ أغلق فم إيم سوبيونج مرة أخرى.

هل هناك طريقة أخرى؟ لا يمكن أن يكون هناك شيء من هذا القبيل. لو كان هناك شيء من هذا القبيل، لكان إيم سوبيونج قد استخدمه بالفعل.

لم يكن هناك أي خطأ في كلمات بايك تشيون. كان الخيار الوحيد المتاح لهم هو إعادة فتح الطريق، باستثناء…

“هل نحتاج فقط إلى فتح الطريق؟”

سؤال يون جونغ من الخلف جعل بايك تشيون يهز رأسه دون أن يستدير.

“يبدو أن الأمر كذلك.”

“حسنًا، الأمر ليس معقدًا. حسنًا إذًا، يا ملك نوكريم.”

“نعم؟”

“من فضلك اعتني بهذا الرجل من أجلي.”

سلم يون جونج تشونج ميونج، الذي كان يحمله، إلى إيم سوبيونج.

“ه-هذا…؟”

“احميه بحياتك”

قبلت إيم سوبيونج تشونغ ميونغ بتعبير محير. ثم وقف يون جونج بجانب بايك تشيون دون أن ينبس ببنت شفة.

“الراهب، من فضلك اعتني بساهيونغ.”

“دوجانغ…”

“بسرعة.”

مررت تانغ سوسو جو جول إلى هاي يون وكانت على وشك التحرك للأمام. في عجلة من أمره، مد جو جول يده وأمسك بحاشية تانغ سوسو.

“أنا، أنا أيضا…”

“همم؟”

“أنا، أنا لا أزال أستطيع… لا أزال أستطيع القتال… آه!”

ضربت النهاية الحادة لدبوس شعر تانغ سوسو يد جو جول بلا رحمة. ابتسمت تانغ سوسو .

“النزيف سوف يتوقف قريبا.”

“…”

“اعتني بجسدك جيدًا، لأنه على وشك الموت. على أي حال، هذا يبدو مثلك تماما.”

استعادت تانغ سوسو دبوس الشعر بسرعة ووقفت بجانب يون جونج.

كان الجميع ينظرون إلى ظهور الأشخاص الثلاثة بعيون مذهولة.

“ملك نوكريم.”

“…نعم؟”

“سنمنع القادمين. سنقود الجميع عبر المسار المفتوح. نامجونج سوغاجو وتانج سوغاجو سيساعدانك.”

“…”

“نحن نثق بك.”

ارتجفت حدقة إيم سوبيونج.

كيف يمكن لأحد أن يتقدم بهدوء حتى في مثل هذا الموقف؟

لقد أدركوا ذلك. كان الأمر أشبه بمحاولة كسر صخرة ببيضة. فمهما بذلوا من جهد، كان من الصعب تجنب نتيجة الفناء التام.

ومع ذلك، فقد تقدموا طوعًا إلى الأمام. على عكسه هو، الذي وقع في فخ اليأس ولم يعرف ماذا يفعل.

عض إيم سوبيونج شفتيه بقوة.

في الأصل، لم يكن هناك سوى خيار معقول واحد في هذا المكان.

التخلي عن العبء غير المفيد المتمثل في جزيرة الجنوب وتسلق المنحدر بمفردهم.

على الأقل يمكنهم البقاء على قيد الحياة مع تلاميذ جزيرة الجنوب الذين يعملون كدرع من الأسفل.

فهل لم يعلموا هذه الحقيقة؟

لا، لقد عرفوا ذلك. بالتأكيد، سيعرفون ذلك. لم يكن هناك أحد على دراية بتسلق المنحدرات مثل تلاميذ جبل هوا.

لكن الجميع تصرفوا وكأن هذا الخيار غير موجود على الإطلاق. كان هذا هو الخيار الأخير لحماية جزيرة الجنوب حتى النهاية.

أحمق وغبيّ.

ولكن حتى إيم سوبيونج، الذي عاش حياته كلها لتحقيق مكاسب شخصية كعضو في الطائفة الشريرة، لم يستطع أن ينطق بهذه الكلمات. وأي شخص آخر في موقفه سيشعر بنفس الشعور.

“ساسوك، يبدو أن هناك عددًا لا بأس به من الأعداء، أليس كذلك؟”

“سوف نواجه وقتًا عصيبًا.”

“…تتكلم جيدا.”

“لا تكن غير محترمًا تجاه ساسوك.”

بينما كان بايك تشيون وتانغ سوسو يتحدثان بابتسامات، كانت يدا تانغ سوسو ترتعشان قليلاً. لقد فهم إيم سوبيونج ذلك عندما رأى تلك اليدين.

لم يكن الأمر أنها لم تكن خائفة، بل كان الأمر بمثابة جهد يائس لقمع الرغبة في الهروب على الفور.

هذه الحقيقة جعلت إيم سوبيونج أكثر إزعاجًا. حتى لو لم يكن الآخرون يعرفون، كان إيم سوبيونج يعرف. غطرسته هي التي تسببت في كل هذا الموقف.

لو كان قد شك ولو لمرة واحدة أثناء استخفافه بلقب هو جاميونغ، ألم يكن ليتجنب الوقوع في هذا الفخ بقدميه؟

كانت هناك لحظة عندما حاول إيم سوبيونغ أن يقول شيئًا.

“دعونا نتوقف الآن، نائب زعيم الطائفة.”

خرج صوت هادئ. على الفور، تحولت أنظار الجميع في ذلك الاتجاه. كان كيم يانغ بايك، الذي شحب لونه بسبب السم والإصابات، ينظر إلى بايك تشيون.

“لا تسبب لنا الإحراج بعد الآن.”

“زعيم الطائفة.”

“لقد أظهرت بالفعل ما يكفي من البر لجزيرة الجنوب. إن توقع المزيد أمر مخزٍ.”

“زعيم الطائفة، لا نزال…”

“نائب زعيم الطائفة.”

ابتسم كيم يانغ بايك بابتسامة متفهمة.

“في الواقع، كنت أتفق مع هذه الكلمات وأختلف معها في نفس الوقت. كان من الصعب أن أفهم كيف كان من الشرف أن نندفع إلى العدو ونقاتل حتى الموت… لكن الآن لا بأس. لقد فهمت. ما هو الشرف الذي نحتاج إلى حمايته في اللحظة الأخيرة. ما هو الشرف الذي نحتاج إلى حمايته في النهاية. ما هو دورنا.”

نظر كيم يانغ بايك إلى بايك تشيون وقال لتشونغ ميونغ الذي كان محمولاً على ظهره.

“أخبرنا سيف جبل هوا الشهم ألا نجلس وننتظر الموت فحسب، بل أن نذهب إلى مكان حيث يمكننا أن نموت بشرف.”

“…”

“أعتقد أن هذا هو المكان.”

“زعيم الطائفة. مازلنا…”

“نائب زعيم الطائفة.”

ابتسم كيم يانغ بايك بلطف.

“حتى الآن، كنت تحمينا. لقد أرقت الدماء التي كان ينبغي لنا أن نسفكها، وحملت العبء الذي كان ينبغي لنا أن نتحمله. لذا على الأقل… دعنا الآن نسدد هذا الدين”.

نظر كيم يانغ بايك حوله إلى الجميع.

“ألا يكون هذا هو الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله؟”

تألقت عيون تلاميذ الجزيرة الجنوبية.

لم يكن الأمر أنهم لم يفهموا الموقف. بل كانوا يحتاجون فقط إلى الشجاعة لاتخاذ القرار الأخير.

والآن، كلمات كيم يانغ بايك كانت تمنحهم الشجاعة لاتخاذ القرار النهائي.

“في النهاية، دعونا نكون صادقين . أليس من العار على أهل البحر من طائفة الجزيرة الجنوبية أن يتلقوا المساعدة فقط ثم يموتوا؟”

“نعم يا زعيم الطائفة!”

“يجب علينا أن نفعل ذلك!”

“في الواقع، أليس الهروب مرهقًا أيضًا؟”

رفع تلاميذ طائفة الجزيرة الجنوبية أصواتهم وكأنهم يلعنون. لم يفعلوا أي شيء بشكل صحيح. لقد هربوا فقط. كان من غير المقبول أن يتلقوا سيفًا على الظهر ويموتوا أثناء الركض، محميين من قبل شخص ما حتى النهاية. لأن هذه الحقيقة ستلوث حتى لحظاتهم الأخيرة.

“حتى لو ذهبنا إلى الحياة الآخرة، يجب أن يكون لدينا ما نقوله لأولئك الذين ماتوا أولاً.”

عند سماع هذه الكلمات، ضحك كيم يانغ بايك بلطف.

“هذه نقطة صحيحة.”

لقد كانوا، بشكل غير متوقع، يخوضون محادثة سلمية وهادئة فيما بينهم. أظلم وجه بايك تشيون عند رؤية هذا المشهد. لم يكن هناك تصميم واضح. لم تكن هناك معنويات مشتعلة. ومع ذلك، وبسبب ذلك، كان من الواضح أن قرارهم كان حازمًا. إن الإصرار على الأمر أكثر من ذلك سيكون إهانة لهم. على الأقل يمكن لبايك تشيون أن يفهم ذلك كثيرًا.

“هانسو، زيانج!”

“نعم يا زعيم الطائفة.”

بإصرار ثابت في أعينهم، استجاب جو هانسو ولي زيانج لكلمات كيم يانغ بايك.

“أنتما الإثنان تتبعانهم.”

“…نعم؟”

“زعيم الطائفة، ما الذي تتحدث عنه!”

“إذا نجوت فقط، فلن يتم القضاء على طائفة الجزيرة الجنوبية تمامًا. عيشا وٱنشرا اسم طائفة الجزيرة الجنوبية مرة أخرى في جميع أنحاء العالم.”

“زعيم الطائفة!”

وبينما كان قوه هانسو يعارض بشدة، أمسك كيم يانغ بايك فجأة بكتفه.

“أرجوك.”

“…”

ارتجفت أكتاف قوه هانسو.

“من فضلك، ساهيونغ.”

“التلميذ زيانج، أتوسل إليك. لا تجعل موتنا موتًا بلا معنى.”

“انجو.”

تحت وقع الأصوات والنظرات المتدفقة، بدأت الدموع تتدفق من عيون الاثنين.

لم يكن بوسعهم الرفض. لم يكن من الممكن كسب الوقت بالقول إنهم لن يذهبوا.

حتى نبرة الرفض لم تكن كافية في هذا الموقف، الأمر الذي جعل قوه هانسو ولي زيانج غير قادرين على تحمل الأمر أكثر.

“نائب زعيم الطائفة. من فضلك اعتني بهم.”

“زعيم الطائفة.”

ابتسم كيم يانغ بايك بخبث وتقدم إلى الأمام.

ثم، عندما مر بجانب بايك تشيون، همس بهدوء كافٍ ليسمعه هو فقط.

“يجب إنقاذ سيف جبل هوا الشهم.”

عندما كان بايك تشيون على وشك الرد، عض شفتيه.

“سعال.”

“تشونغ ميونغ!”

أمسك تشونج ميونج ظهر إم سوبيونج، وسعل، وبصق دمًا، ثم فتح عينيه، ثم نظر حوله بعينيه الضبابيتين نصف المغلقتين.

“…أين هذا…”

أصبحت نظرة تشونغ ميونغ أكثر وضوحًا تدريجيًا ونظر حوله.

“لقد تم التلاعب بك.”

خفض إيم سوبيونج رأسه بعمق، لكن كلمات غير متوقعة تلت ذلك.

“…كما هو متوقع.”

رفع إيم سوبيونج رأسه متفاجئًا.

وفي الوقت نفسه، ظل تعبير تشونغ ميونغ غامضًا، مما جعل من المستحيل فهم نواياه.