حكايات زراعة العائد - الفصل 1

الفصل 1: اليوم الأول للعائد

“ما الذي يحدث؟ كنا في طريقنا إلى ورشة عمل للتو…”

المدير “كيم”، ونصف شعر رأسه مكشوط، نظر حوله ونهض.

حاولتُ استرجاع ذكرياتي، محاولًا تحديد في أي نقطة زمنية نحن.

‘اليوم الأول! إنه اليوم الأول الذي هبطنا فيه في هذا العالم الغريب!’

أتذكر كيف انتهى بنا المطاف هنا.

‘كنا في سيارة دفع رباعي، ذاهبين إلى ورشة العمل، ثم تلاه انهيار أرضي… لقد حوصرنا في انهيار أرضي… ثم ومض شيء ما فجأة…’

إنها ذكرى عمرها 50 عامًا، لذا فهي ضبابية بعض الشيء.

لا أستطيع أن أتذكر بوضوح.

“يا هذا، نائب المدير سيو.”

‘الآن بعد أن عدت بالزمن… كيف يجب أن أعيش…؟’

“نائب المدير سيو.”

‘عادةً، في روايات العودة بالزمن، يعيش الناس حياة جيدة باستخدام معرفتهم المستقبلية. لكن كل ما أعرفه عن المستقبل هو أشياء تافهة مثل أن ابنة السيد “جو” ستولد بعد 30 عامًا…’

“سيو أون-هيون، أيها النائب!!!”

“آه، رئيس القسم جيون. آسف، لقد شردت قليلاً.”

أفقت من أحلام اليقظة على صراخ رئيس القسم جيون ميونغ-هون.

نائب المدير.

إنه لقب لم أسمعه منذ وقت طويل جدًا. لم أستطع إلا أن أجفل.

ثم، تذكرت الوجه الذي لم أره منذ زمن طويل.

رئيس القسم جيون ميونغ-هون.

جيون ميونغ-هون.

ابن شقيق جيون ميونغ-تشول، المدير التنفيذي للشركة التي عملت بها، شركة SJD.

يبلغ من العمر 32 عامًا، أكبر مني بثلاث سنوات، لكنه قد حصل بالفعل على منصب رئيس القسم عن طريق المحسوبية.

‘أتذكر أنني كنت أكرهه كثيرًا قبل 50 عامًا…’

لكن عند التفكير فيه كوجه لم أره منذ 50 عامًا، فأنا في الواقع سعيد جدًا برؤيته.

في نهاية المطاف، أليس هو مواطناً من وطني أراه مرة أخرى بعد 50 عامًا كاملاً؟

حان الوقت لنتعايش جيدًا، فكرتُ في نفسي.

صفعة!

فجأة، صفعني رئيس القسم جيون على وجهي.

“نائب المدير سيو! أيها الوغد، ألم تقد السيارة بشكل صحيح؟!”

“آه…”

وقفت هناك مذهولاً بعد أن صُفعت، ومحوت بسرعة فكرة أنه مواطن.

لقد نسيت.

هذا الرجل وغد.

“أيها الوغد، بسببك نحن في هذه الفوضى! عالقون! هذا، هذا الوغد…!”

عندما كان جيون ميونغ-هون على وشك الاندفاع نحوي غاضباً، نهض الرئيس “أوه” وأوقفه.

“اسمع يا هذا، هذا يكفي. ذلك الانهيار الأرضي لم يكن شيئًا يمكن لنائب المدير سيو أن يفعل شيئًا حياله.”

أتذكر تلك الحادثة من قبل 50 عامًا.

نعم، لقد تم تكليفي بالتأكيد… بمهمة قيادة سيارة الدفع الرباعي الخاصة بالشركة.

“ألست غاضبًا يا رئيس؟ بسبب هذا الأحمق نائب المدير سيو، نحن في هذه الكارثة! أين نحن الآن، وأين ذهبت سيارتنا! نحن عالقون هنا بسبب هذا الرجل!”

وبعد ذلك، تذكرت.

لقد غفوت بالتأكيد أثناء القيادة.

‘لكن، سبب غفوتي كان…’

جيون ميونغ-هون.

ذلك الرجل ألقى عليّ عملاً في اليوم السابق لورشة العمل. عمل كان يؤجله، مما أجبرني على السهر طوال الليل.

“إذا كنت ستغفو، كان يجب أن تسلم عجلة القيادة لشخص آخر! أي نوع من الفوضى هذه؟”

بالتفكير في الأمر مرة أخرى.

‘ألم يكن جيون ميونغ-هون هو المسؤول الأصلي عن القيادة؟’

هذا صحيح. في الأصل، كان من المفترض أن يقود جيون ميونغ-هون. لكن، لرغبة منه في مغازلة الموظفات في المقعد الخلفي، أجبرني على الجلوس في مقعد السائق.

“هذا الوغد الغبي! نحن عالقون بسببه!”

آه.

ذكريات الخمسين عامًا الماضية تعود بوضوح.

في ذلك الوقت، كنت مرتبكًا للغاية ولم أفهم ما كان يحدث.

لذا، دون قصد، اعتذرت لـ جيون ميونغ-هون.

حتى أنني اعتقدت أن الخطأ كان خطأي.

لكن بالنظر إلى تلك الذاكرة من قبل 50 عامًا…

‘ألم يشعر جيون ميونغ-هون أبدًا بشيء مثل الضمير أو الخجل؟’

بالتأكيد طلبت من جيون ميونغ-هون والموظفات بضع مرات أن يتولين القيادة لبعض الوقت.

لكن جيون ميونغ-هون، الذي رفض القيادة، منع الموظفات أيضًا من القيادة، على الرغم من أنه كان يعلم أنني أشعر بالنعاس بسبب العمل الليلي.

بصفتي نائب المدير، لم أستطع أن أطلب من الرئيس والمدير أن يقودا.

كان عليّ أن أقود لمدة أربع ساعات دون راحة على الرغم من شعوري بالنعاس بسبب جيون ميونغ-هون.

لذا…

“رئيس القسم جيون… لدي ما أقوله.”

“انظروا إليه، يتصرف بكل هذه الغطرسة. نعم، بما أننا عالقون بسبب نائب المدير سيو، لو كان لديك أي ضمير، لكان عليك أن تعتذر…”

“كنت أشعر بالنعاس الشديد، نعم. لكن على حسب ما أتذكر، قدت السيارة بشكل صحيح حتى النهاية، حتى أنني كنت أحتسي القهوة لأبقى مستيقظًا. عندما وقع الانهيار الأرضي، حاولت تجنبه. لكنه كان أكبر من أن أتمكن من تفاديه، وجُرفت سيارتنا كما هي.”

بالتأكيد حاولت إيقاف السيارة والرجوع للخلف عندما رأيت الأتربة تتساقط أمامنا.

لكن جانب الجبل بجوارنا انهار بالكامل تقريبًا. لقد كانت كارثة لم أكن لأستطيع تجنبها مهما حاولت.

“رئيس القسم جيون، أتفهم أنك غاضب، لكن لا يبدو أن هذا هو الوقت المناسب لإلقاء اللوم على أحد.”

“هذا الفتى… يُلقي المواعظ على من؟! أنت لا تعرف حتى ما الذي أخطأت فيه…”

“تنهيدة…”

آخذ نفسًا عميقًا.

في الحياة التي لم أكن أعرف فيها عن العودة بالزمن.

لمدة 50 عامًا، تعلمتُ كيف أتحمل بينما أعيش بعناد.

تعلمتُ التحمل عندما داس عليّ قطاع طرق أقوياء وسلبوا أموالي.

تعلمتُ التحمل عندما أهانني فنانو قتال شرسون.

تعلمتُ التحمل عندما أخذ المسؤولون المحليون كل ما أملك، حتى الأشياء التي لم أكن أملكها، لجمع الضرائب.

نعم.

أمام أولئك الذين لم أستطع مجابهتهم، كان التحمل هو الحقيقة.

لكن.

“يا هذا.”

“ماذا، ماذا؟ يا هذا؟ سيو أون-هيون، أيها اللعين، ماذا الآن؟”

الانحناء دون داعٍ أمام أولئك الذين يمكنني التعامل معهم…

ليس من شيم الرجال. لقد تعلمت ذلك أيضًا.

“قلتُ إن الخطأ لم يكن خطأي. لقد طفح الكيل.”

“يا رئيس، اتركني. هذا الفتى حقًا…”

ضربة!

اندفع جيون ميونغ-هون نحوي وضرب وجهي.

ولكن بمجرد أن هاجمني، تقدمت للأمام ونطحته برأسي.

بووم!

“آآآه…!”

في حياتي الماضية.

كم مرة تعرضت للضرب من قبل فناني القتال؟

كم مرة تعرضت للضرب أثناء جمع الأعشاب في الجبال ومواجهة قطاع الطرق؟

كم مرة تعرضت للضرب عندما غزت عصابة من اللصوص أثناء مجاعة؟

ضُربت، وضُربت، وضُربت مجدداً.

خلال ذلك العنف العبثي، تعلمت شيئًا لم يكن لدى جيون ميونغ-هون والآخرين.

العنف.

بووم!

ثب!

بووم!

بمجرد أن أصابته النطحة الأولى، اندفعت نحوه وضربت جيون ميونغ-هون بلا رحمة.

“أغغ، انتظر، انتظر…!”

“أنت. أيها. الوغد. أنا. قلت. إنه. ليس. أنا.”

عندما تضرب شخصًا.

عندما تضربه في وجهه، يشعر الشخص المضروب بإحساس هائل بالخوف.

الرؤية المحجوبة بقبضة، والألم الذي يتبع في تلك اللحظة.

رعب المهاجم الذي لا يرحم.

أوجه اللكمات حول عيني جيون ميونغ-هون لحجب رؤيته.

‘إذا كنت لا تعرف ما أخطأت فيه، فعلى الأقل أبقِ فمك مغلقًا!’

مع كل لكمة، بدا أن الضغائن التي أحملها ضد جيون ميونغ-هون دون أن أدرك ذلك حتى، تنحل بشكل منعش.

على الرغم من مرور 50 عامًا، فإن التنمر الخبيث الذي مارسه جيون ميونغ-هون عليّ في الشركة كان لا يزال لا يُنسى.

“أنا… أنا فعلت… لقد أخطأت…”

تنهيدة.

بحلول الوقت الذي خرج فيه اعتذار من فم جيون ميونغ-هون المتعجرف، توقفت عن ضربه ونظرت حولي.

المدير كيم، الرئيس أوه، نائبة المدير كانغ، نائبة المدير أوه، المديرة كيم…

الجميع ينظر إليّ بعيون خائفة.

من بينهم، تحدث المدير كيم إليّ بصوت مرتعش.

“نائب المدير سيو، مهما حدث، ضرب زميل بهذه الدرجة…”

“نعم، أنت على حق. أنا آسف. لكنني كنت غاضبًا جدًا في تلك اللحظة. أعتذر لإخافة الجميع. وبعد كل شيء، كنت أنا السائق، لذا أعتذر لعدم بذل المزيد في ذلك الوقت.”

انحنيت بأدب للمدير كيم والموظفين الآخرين واعتذرت.

في الواقع، باستثناء المدير كيم، لن أرى أيًا من الأشخاص الآخرين مرة أخرى.

لكن، المدير كيم، سأبقى معه.

‘المدير كيم، إذا تعلمت فنون القتال، فستصل إلى قمة العالم.’

بالطبع، فقط في عالم فنون القتال.

على الرغم من أنني عدت إلى الماضي، فقد تخليت عن فكرة الانضمام إلى طائفة صقل.

‘أي طائفة صقل؟ ليس لدي تلك القدرة.’

القدرة، المعروفة أيضًا باسم الجذور الروحية أو الطبيعة الروحية.

بدونها، من المستحيل تعلم أساليب الممارسين الخالدين أو حتى الإحساس بالطاقة الروحية التي يصقلونها.

إذا كان هناك شيء أتمناه في هذه الحياة.

فقط…

‘آمل أن أحصل على فرصة أكبر قليلاً للعمل بجد أكبر من حياتي السابقة.’

في الحياة السابقة، بعد أن تعلم المدير كيم فنون القتال وغادر.

كان يأتي ليشرب معي من حين لآخر.

حتى ذلك توقف تمامًا بعد أن وصل إلى ذروة مهاراته.

لكن هذه الحياة مختلفة.

‘إذا دعمت المدير كيم بنشاط، فربما تسقط عليّ بعض الفوائد.’

للقيام بذلك، يجب أن أكون جيدًا معه من الآن فصاعدًا.

“صحيح، الجميع في وضع مربك، ورئيس القسم جيون ضغط بشدة. بالطبع، نائب المدير سيو أيضًا كان رد فعله قاسياً جداً. اعتذرا لبعضكما.”

“نعم، يا مدير. أنت على حق.”

بعد الانحناء للمدير كيم مرة أخرى، ساعدت رئيس القسم جيون على النهوض وقلت:

“أنا آسف، رئيس القسم جيون. لقد كنت قاسيًا جدًا. أعتذر بصدق.”

“أنت… يا ابن الـ…”

بينما أظهرت التواضع مرة أخرى، حدق بي جيون ميونغ-هون، الذي بدا أنه استعاد روحه القتالية.

ولكن عندما تحولت عيناي إلى باردة بحدة، تجنب في النهاية نظري وأغلق فمه.

“على أي حال، يبدو أننا في غابة في الوقت الحالي، ما رأيكم أن نسير للخارج ونجد قرية قريبة؟”

نظر المدير كيم حوله واقترح.

السماء مصبوغة باللون القرمزي، وتبدو وكأن الشمس ستغرب قريبًا، والرياح تزداد برودة.

منطقيًا، كلمات المدير كيم معقولة.

ولكن، في هذا المكان، يجب التخلي عن الحكمة التقليدية.

‘في عالم يصبح فيه الصاقلون خالدين ويطيرون، ويقاتل فنانو القتال من أجل الثروة والشرف.’

هذا هو نوع هذا العالم.

والغابة التي سقطنا فيها…

أسترجع الذكريات من قبل 50 عامًا وأفكر في اسم الغابة.

‘مسار الصعود (الصعود إلى الخلود).’

يقال إنه أفضل مكان للعديد من الشياطين والصاقلين للصعود إلى الخلود.

مكان تتجمع فيه الطاقة الروحية للسماء والأرض أكثر من غيره.

لا توجد قرى أو مدن أو ولايات بالقرب من مسار الصعود.

لذلك، ما يحاول المدير كيم القيام به لا معنى له.

الأهم الآن هو.

‘الليل قادم. نحن بحاجة إلى إشعال النار.’

أنهيت أفكاري وتحدثت إلى المدير كيم:

“يا مدير، هل لديك إشارة؟”

“همم… يبدو أن الإشارة مقطوعة.”

“أعتقد إذا كانت الإشارة مقطوعة، فسيكون من الصعب إنقاذنا، ومن الصعب تحديد موقعنا. بما أن الظلام يقترب، فبدلاً من البحث عن قرية لا نعرف موقعها، قد يكون من الأفضل الاستعداد للبقاء هنا الليلة.”

عند سماع كلماتي، اعترض رئيس القسم جيون، الذي كان هادئًا، بهدوء:

“ما الذي تتحدث عنه… نائب المدير سيو. على العكس، الأمر أكثر خطورة في الليل، لذلك نحن بحاجة إلى إيجاد قرية…”

“همم، في رأيي، من الخطر التحرك بتهور. ما رأيكم بهذا؟”

أشرت إلى شجرة طويلة قريبة.

“لماذا لا تصعد تلك الشجرة وترى ما إذا كانت هناك قرية أو حتى طريق قريب؟ إذا لم يكن هناك شيء حولنا، فما رأيكم أن نفعل كما أقول؟”

“أصعد تلك الشجرة؟ من سيتسلق… ها؟ أنت، نائب المدير سيو؟”

“حسنًا، إذا لم يكن هناك شخص آخر يعرف كيف يتسلق شجرة، فسأفعل ذلك.”

أومأت برأسي بسهولة وأمسكت بجذع أطول شجرة قريبة، وبدأت في التسلق ببطء.

واجهت ذات مرة خنزيرًا بريًا أثناء قطف الأعشاب في الجبال.

في ذلك الوقت، تسلقت شجرة متينة قريبة في موقف حياة أو موت.

الناس المعاصرون لا يتسلقون الأشجار عادة، ولكن بعد أن مررت بجميع أنواع الصعوبات في حياتي السابقة قبل العودة، تسلقت بسهولة إلى قمة الشجرة الكبيرة.

“ماذا ترى؟ نائب المدير سيو!”

صاح المدير كيم من الأسفل.

كما هو متوقع، المنطقة المجاورة عبارة عن غابة لا نهاية لها.

لا توجد طرق أو قرى، ناهيك عن أي أثر للبشر.

‘بل على الأرجح أن الوحوش والشياطين تعج بين تلك الأشجار.’

بدلاً من الصراخ من الشجرة، تظاهرت بالنظر حولي لبعض الوقت ثم نزلت.

“ها، نائب المدير سيو. أنت بارع حقًا في تسلق الأشجار. بدت تلك الشجرة بارتفاع 11 مترًا تقريبًا.”

“بالمناسبة، ما نوع هذه الشجرة؟ تبدو غير مألوفة، وكأنها ليست من هنا.”

ربت المدير كيم على كتفي، ونظرت المديرة “أوه” بفضول إلى الشجرة التي تسلقتها.

نفضت الغبار عن يدي وأخبرتهم بما رأيت.

“لا توجد طرق أو قرى قريبة.”

“هاه، هذا غريب. حتى لو جرفنا انهيار أرضي، يجب أن يكون هناك طريق سريع قريب…”

مرر المدير كيم يده على ذقنه وكأن الأمر غريب، ونظر إليّ رئيس القسم جيون بشك.

“نائب المدير سيو… هل رأيت حقًا بشكل صحيح؟ هل أنت متأكد من أنك لا تقول فقط أنه لا يوجد شيء هناك… عن قصد؟”

“لماذا أكذب بشأن ذلك؟ أفضل النوم في منزل على التخييم في الغابة. إذا كنت لا تصدقني، رئيس القسم جيون، يمكنك الصعود والنظر بنفسك.”

تراجع رئيس القسم جيون بوجه وكأنه أكل شيئًا مرًا.

“أعتقد أنه حتى لو استكشفنا المناطق المحيطة، يجب أن ننشئ قاعدة أولاً ونشعل نارًا، بما أن الظلام يقترب.”

“هذا منطقي. إذن… أوه، دعونا نبحث عن سيارتنا أيضًا. لقد جرفنا انهيار أرضي في السيارة، ولكن منطقيًا، يجب أن تكون سيارتنا في مكان قريب.”

صفق المدير كيم بيديه وقال.

ولكن…

‘هذا مكان لا ينطبق فيه المنطق السليم…’

سيارتنا قد اختفت.

لن تكون في أي مكان.

“ماذا عن البحث عن السيارة والنوم فيها؟ هناك الكثير من الإمدادات في السيارة لأننا كنا ذاهبين في ورشة عمل…”

كانت ورشة العمل هذه عمليًا نزهة.

لذا، كان هناك الكثير من أدوات التخييم والطعام محملة في السيارة.

ومع ذلك، السيارة قد اختفت.

‘بالطبع، أنا أعرف لأنني عدت إلى الماضي، لكنهم لن يصدقوني إذا قلت إن السيارة قد اختفت.’

بدلاً من استنزاف طاقتي في محاولة إقناعهم، من الأفضل أن أتركهم يبحثون.

“إذن فلننقسم إلى فرق. فريق سيبحث عن مكان للإقامة، وفريق آخر سيبحث عن السيارة. فلنلتقي هنا مرة أخرى قبل غروب الشمس تمامًا.”

اقترحت الانقسام إلى فرق.

أنا، ونائبة المدير أوه، والمديرة كيم في فريق البحث عن مكان للإقامة.

المدير كيم، ورئيس القسم جيون، والرئيس أوه، ونائبة المدير كانغ في فريق البحث عن السيارة.

افترقنا وبدأنا البحث.

“أم، نائب المدير سيو. قلت أن نبحث عن مكان للإقامة، ولكن كيف تجد عادة مثل هذا المكان؟”

سألت نائبة المدير أوه بحذر.

بدت محرجة بعض الشيء لأنني ضربت جيون ميونغ-هون.

‘النوم في الجبال أو الغابات أمر خطير. يمكن للحيوانات البرية والوحوش أن تهاجم، وإذا أشعلت نارًا في أي مكان، فقد يتسبب ذلك في حريق غابات. أفضل شيء ربما يكون كهفًا صغيرًا. آه، مثل ذلك المكان هناك.’

“ يا الهـي ، كهف؟”

“لقد وجدته على الفور؟ أنت محظوظ!”

بالطبع، الكهف الذي قدتهم إليه بشكل طبيعي كان كهفًا زرته قبل 50 عامًا.

‘في حياتي الماضية، كان ملجأ بالكاد وجدته بعد التجوال لساعات.’

بالنسبة لنائبة المدير أوه والمديرة كيم، يبدو الأمر حظًا سعيدًا، لكن في الواقع، إنها ليست صدفة بل حتمية.

‘حتى في حياتي الماضية، كان المكان المثالي للإقامة دون أي خطر في الداخل.’

نظرت إلى الكهف وجمعت أغصانًا وأوراقًا من مكان قريب.

“واو… سيد سيو، أنت ماهر حقًا.”

“هل كنت في الكشافة أو شيء من هذا القبيل؟”

“آه، حسنًا… شيء من هذا القبيل.”

على الرغم من أنها ليست كشافة، بل خبرة 50 عامًا في “كشافة كبار السن”.

“يمكننا إشعال النار لاحقًا بولاعة المدير كيم. هل نجمع بعض الحطب للموقد؟”

“ يا الهـي ، يبدو الأمر كما لو كنت في معسكر تدريبي عندما كنت طفلة.”

“صحيح، صحيح. يبدو تمامًا مثل ذلك الوقت.”

ثرثرت الموظفتان بسعادة وهما تنضمان إليّ في جمع العصي والأغصان الجافة للحطب.

لاحقًا، مع غروب الشمس.

“الآن، دعونا نعود ببطء إلى الفسحة التي كنا فيها سابقًا. سيتجمع الآخرون هناك أيضًا.”

“حسنًا~”

“نعم~”

عدت إلى الفسحة مع الموظفتين.

بعد فترة وجيزة، اجتمعنا مجددًا بالمدير كيم، والرئيس أوه، ورئيس القسم جيون، ونائبة المدير كانغ.

“هل وجدتم السيارة؟”

“…”

هز المدير كيم رأسه بتعبير كئيب.

كان لدى الرئيس أوه ورئيس القسم جيون أيضًا نظرات قلقة على وجوههم.

تحدثت نائبة المدير كانغ مين-هي أيضًا بوجه متوتر.

“لا يوجد أي أثر لها في أي مكان. درنا حولها بحثًا عنها، لكنها وكأنها تلاشت في الهواء. منطقيًا، إذا جرفت السيارة بسبب انهيار أرضي، فلماذا نحن خارجها والسيارة مفقودة؟”

نظرت حولها بتعبير قلق، وكأن الغابة نفسها مخيفة.

“لا يوجد شيء يمكننا القيام به الآن. لقد وجدنا مكانًا لقضاء الليلة، فلنبقَ هناك. سنواصل البحث المفصل غدًا.”

“حسنا.”

تبعني الستة إلى الكهف بوجوه حزينة.

“ يا الهـي ، ما هذا؟”

“السيد سيو صنعه.”

“هاه، سيو أون-هيون قادر حقًا. هل عاش في البرية أم ماذا؟”

فوجئت نائبة المدير كانغ مين-هي بحاجز الرياح وباب الكهف الذي صنعته.

عبر الرئيس أوه هيون-سوك بهدوء عن إعجابه وأثنى عليّ.

أومأ المدير كيم أيضًا بالرضا، وجيون ميونغ-هون…

بدا غير راضٍ، لكنه كان متعبًا جدًا لدرجة أنه لم يقل أي شيء، ودخل فقط.

“يا مدير، الولاعة من فضلك.”

“أوه، صحيح.”

أخرج المدير كيم ولاعة من جيبه وأشعل العصي الجافة التي جمعتها.

جلسنا حول النار داخل الكهف.

كان الدخان يخرج تمامًا من الفتحة التي صنعتها في حاجز الرياح.

“واو… يا له من موقف نحن فيه.”

“هذا بالكاد منطقي…”

“…”

جلس الجميع بتعابير كئيبة، ويبدو أنهم قلقون. عندها حدث ذلك.

قرررر

جاء الصوت من بطن المديرة كيم يون. احمر وجهها من الإحراج.

“أوه، هذا…”

“هاها، لا بأس. لقد فوتنا جميعًا العشاء…”

ابتسمت وأخرجت توتًا كنت قد قطفته أثناء جمع الأغصان.

“لا بد أن الجميع جائعون. جربوا هذا. لقد قطفته في وقت سابق.”

“هل هذه آمنة للأكل؟ ليست سامة، أليس كذلك؟”

سألني جيون ميونغ-هون، الذي خف توتره، بشكل عرضي.

ابتسمت وأكلت واحدة من حبات التوت.

“تعلمت عن الأعشاب عندما كنت صغيرًا. أعرف ما هو آمن للأكل وما هو غير آمن.”

على الرغم من أن قول “عندما كنت صغيرًا” مبالغة بعض الشيء، إلا أنني تعلمته بالفعل في الماضي.

عند رؤيتي آكل التوت دون تردد، جربت كيم يون أيضًا واحدة بحذر.

“واو، طعمها مثل الكستناء النيئة.”

“إنها مقرمشة، أليس كذلك؟ لقد قطفت الكثير، لذا يمكن للجميع تناول البعض.”

بمشاهدة هذا، بدأ المدير كيم ونائبة المدير أوه في أكل التوت الذي قطفته. كما أكلت نائبة المدير كانغ والرئيس أوه بسعادة.

فقط جيون ميونغ-هون نظر إلى التوت باستياء واستلقى أولاً، مدعيًا أنه متعب.

“هاها، هذا شيء. يجب أن نكون جادين، ولكن بفضل نائب المدير سيو، نحن نقضي وقتًا ممتعًا.”

“كنت أعرف دائمًا من الشركة كم هو مجتهد. سمعت أنه كان متعبًا من القيادة لأنه عمل في النوبة الليلية في اليوم السابق.”

“نائب مديرنا مجتهد حقًا~”

“آه، بفضل نائب المدير سيو، يبدو الأمر وكأننا في رحلة تخييم.”

“بالفعل.”

قضينا جميعًا الليلة في جو مفعم بالحيوية والود.

ضحكت أنا أيضًا من قلبي، وأنا أتجاذب أطراف الحديث مع زملائي.

إنها ليلة للضحك والدردشة لأنها قد تكون الأخيرة.

في صباح اليوم التالي.

بمجرد أن شممت هواء الفجر، استيقظت قبل أي شخص آخر.

بدأت ذكريات الخمسين عامًا الماضية تعود بوضوح.

‘في اليوم الأول، بعد التجول في الغابة طوال الليل، بالكاد وجدنا الكهف وانهرنا. في صباح اليوم التالي، جاء.’

على الرغم من مرور 50 عامًا، فإن الخوف والصدمة والألم من ذلك الوقت لا يزال مرعبًا بوضوح.

فتحت حاجز الرياح خارج الكهف وبدأت في الخروج.

كان الوقت قبل الفجر مباشرة.

تجولت في مكان قريب، أجمع أعشابًا جيدة لوقف الألم والنزيف.

كانت الأعشاب في حالة لا تصدق، بفضل الغابة المليئة بالطاقة من الطاقة الروحية للسماء والأرض.

كانت هذه أقرب إلى الأعشاب الروحية من مجرد الأعشاب الطبية.

وبعد فترة، وصل صاحب هذه المنطقة.

بقفزة!

مخلوق بحجم منزل.

بثلاثة ذيول وعينين تشتعلان بنار زرقاء، كان ثعلبًا أبيض الفراء.

ارتعاش…

هيبة مالك الغابة، وأحداث الخمسين عامًا الماضية، جعلت جسدي يرتجف من الخوف.

ومع ذلك، فإن “تجربة المستقبل” هي ميزة هائلة في حد ذاتها.

“تـ-تحياتي لـ-لـ-لمالك الغابة.”

تلعثمت، وأنا أعض على شفتي المرتجفتين، وانحنيت ببطء للثعلب.

مرة، مرتين، ثلاث مرات.

إنه الانحناء الثلاثي المطلوب عند مقابلة مالك الغابة.

الثعلب، بحجم منزل من طابقين، نظر إليّ بعينيه الزرقاوين المشتعلتين وتحدث.

[رائحة فريدة من بشري. لآلاف السنين، لم أصادف بشريًا بهذه الرائحة.]

“…”

طقطقة، طقطقة…

ارتجفت تحسباً لما قد يفعله هذا الثعلب الوحشي.

عندها حدث ذلك.

أيقظ حضور الثعلب الآخرين.

خرج المدير كيم، والرئيس أوه، ونائبة المدير كانغ، ورئيس القسم جيون، والمديرة كيم، ونائبة المدير أوه من الكهف تباعًا.

ما تلا ذلك كان حتميًا.

“آآآآه!”

“وحش!”

“إنه وحش!”

عند ذلك، أدار الثعلب الوحشي عينيه الكبيرتين بامتعاض.

[يبدو أنكم أيها البشر تمتلكون دائمًا ذكاءً مثيرًا للشفقة ووقاحة فظيعة. في العادة، كنت سأمزق طرفًا واحدًا من كل واحد منكم…]

ارتعاش…

[ولكن بما أن أحدكم يعرف كيف يحترم مالك الغابة، فسوف أسامحكم.]

سقطت نظرة الثعلب الوحشي عليّ، أنا الذي ركعت وانحنيت باحترام.

“يا جماعة! أظهروا الاحترام لمالك الغابة! لا تقفوا هكذا فقط، اركعوا!!”

بينما كنت أصرخ، وقف الآخرون بصمت ثم ركعوا بشكل أخرق مثلي.

التقت عينا الثعلب بعيني.

[بشري يعرف الاحترام. لن أعاقبك على عجل، ولكن… رائحتك فريدة جدًا…]

تقطير، تقطير…

من زاوية فم الثعلب، تدفق سائل لزج.

لعاب.

[أحد أطرافك. دعني أتذوق واحداً فقط. ثم سأسمح لكم بالبقاء في أراضيّ لبعض الوقت.]