انتفاضة الحمر - الفصل 61

الفصل 17: ما تجلبه العاصفة

يرافقني الأوبسديان إلى أماكن إقامة جديدة، ويتتبعني فيتشنير من الخلف، وهو يسير بمرح على الأرضيات الرخامية. عندما نصل إلى بابي، يمسك بيدي.

“لعب جيد يا فتى. قراءة جيدة لها – مع العلم أنها تريد ما لا تستطيع الحصول عليه. ذلك ذكي بشكل لعين. يثلج صدري أن أراك أخيرًا تلعب اللعبة وتفوز، أيها الوغد الصغير”. يضرب كتفي. “غدًا، سنذهب إلى السوق ونشتري لك خدمًا. ورديين. زرق. أوبسديان خاصين بك. في الوقت الحالي… تركت لك هدية”. يشير إلى غرفتي حيث تستلقي وردية رشيقة على السرير. “استمتع”.

“أنت لا تعرفني على الإطلاق. أليس كذلك؟” يتنهد وينحني إلى الأمام.

“هذه هي اليد التي منحتها لك الحياة. إنها ليست يدًا سيئة. تخيل الأشياء التي يمكنك القيام بها كمبعوث شخصي للحاكمة السيادية. إنها تجعل حاكمك يبدو وكأنه سيد حي فقير في بلدة صغيرة. لديك فتاتك. لديك فرصة. احتضن حياتك الجديدة”. يُغلق الباب.

حياة جديدة، ولكن هل تستحق التكلفة؟ لا أعرف ما يحدث مع الأبناء. هذا شيء لا يمكنني التأثير فيه. لكنه يتوقع مني أن أترك روكي يموت؟ أن أترك تاكتوس وفيكترا وثيودورا يهلكون على أيدي فرق الموت الامبراطورية؟

أتجول في جناحي، متجاهلاً الوردية. تمتد سحب لونا الليلية إلى أبعد مدى تراه العين خلف مجموعة النوافذ الضخمة التي تشكل الجدار الشمالي للجناح. تخترق المباني السحب مثل الرماح المتلألئة.

أنا محاصر بالبذخ.

يستمر المطر في الهطول. عواصف لونا ظواهر غامضة. بالنسبة لرجل من المريخ، إنه مطر بطيء. خامل. كما لو أن القطرات تتعب من سقوطها في هذه الجاذبية المنخفضة. لكن الرياح التي تأتي هي عواصف. لا توجد شقوق في نوافذ القلعة يمكن للريح أن تصفر من خلالها. أفتقد أنين قلعتي القديمة على المريخ. أفتقد رثاء المناجم العميقة. تلك اللحظات عندما يبرد الحفار وأجلس هناك ألمس خاتم زواجي من خلال بدلتي الحارقة، أفكر في مدى قرب الوقت الذي سأضع فيه شفتيها على شفتي، يديها على خصري، وجسدها الذي ينجرف بشكل خفيف كالغبار فوق جسدي.

لكن لا يمكنني التفكير فقط في الفتاة الحمراء. عندما أرى القمر، أفكر في الشمس: تحترق موستانج في أفكاري. إذا كانت رائحة إيو مثل الصدأ والتراب، فإن الفتاة الذهبية هي نار وأوراق خريف.

جزء مني يتمنى لو أنني أتذكر إيو فقط. أن ينتمي عقلي إليها، حتى أكون مثل أحد هؤلاء الفرسان الأسطوريين. رجل مغرم جدًا بفتاة ضائعة لدرجة أنه يغلق قلبه أمام جميع الأخريات. لكنني لست مثل تلك الأسطورة. في نواح كثيرة، ما زلت صبيًا، ضائعًا وخائفًا، أبحث عن الدفء والحب. عندما أشعر بالتراب، أكرم إيو. وعندما أرى النار، أتذكر دفء وميض اللهب على جلد موستانج بينما كنا مستلقين في غرفتنا من الجليد والثلج.

أتفحص الغرفة الفارغة، التي لا تفوح منها رائحة أوراق الشجر ولا التراب، بل رائحة الهيل. الغرفة واسعة جدًا لذوقي. فاخرة جدًا. هناك عاج على الجدران. ساونا. صالون تدليك مجاور لغرفة متعة. هناك كرسي اتصالات، وسرير، ومسبح صغير. هذه هي غرفي الآن. أرى في ملف بيانات أنني قد مُنحت راتبًا قدره خمسون مليون رصيد لاختيار خدمي. لقد تركوا لي عشرة ملايين إضافية لملء حريمي. هذا هو الثمن الذي يدفعونه لي مقابل خيانة أصدقائي. إنه ليس كافيًا.

تقع عيناي الآن على الوردية التي تستلقي على سريري. عارية، ومغطاة فقط ببطانية. ألقيتها عليها لإخفاء شكلها، مفكرًا في إيفي المسكينة عندما رأيتها لأول مرة. لكن كلما نظرت إلى هذه الفتاة الجديدة، أصبح من الصعب تذكر إيفي، تذكر إيو أو موستانج. هذا ما يفعله الورديون، انهم مخلوقون لمساعدتك على النسيان. وهم فعالون لدرجة أنهم يجعلونك تنسى محنتهم الحزينة. عندما تكبر، سيتم بيعها من طاقم القلعة إلى بيت دعارة راقٍ. وستتشكل بضعة خطوط أخرى وسيتم بيعها إلى أسفل السلم ثم الى أسفل السلم مرة اخرى حتى لا يكون لديها المزيد لتقدمه. يحدث هذا للرجال. يحدث هذا للنساء. وبدأت أدرك أنه يحدث للذهبيين.

تطلب مني الوردية أن أنضم إليها. أن أتركها تهدئ ما يؤلمني. لا أرد. أجلس على حافة النافذة، ويداي تعجنان فخذي، منتظرًا. ليس لدي نصلي. الأوبسديان يحرسون الردهة في الخارج. لن ينكسر زجاج النافذة بأي وسيلة تحت تصرفي، لكنني لا أقلق. أجلس أشاهد العاصفة، وأشعر بعاصفة أخرى تتشكل في داخلي.

بفحيح، يفتح الباب. أستدير، وابتسامة تشق وجهي بالفعل.

“موستانج، أنا-“

ينسل من الباب وردي ذكر رزين بشعر أبيض وعينين من شأنهما كسر ألف قلب في ليكوس. يكسر قلبي الآن. كنت مخطئا.

“من أنت؟” أسأل.

يضع صندوقًا صغيرًا من العقيق اليماني على سريري أمام الوردية الأخرى.

“مِمَّن هو؟” أطالب.

“سترى يا سيدي”، يقول. برقة، يمد يده إلى الوردية الأخرى، التي، في حيرة من أمرها، تأخذها وتتبعه خارج الغرفة. يُغلق الباب. أنا في حيرة مثل الوردية. أهرع إلى الصندوق، وأفتحه، وأجد مكعب عرض مجسم صغير. أقوم بتفعيله.

يظهر وجه موستانج متوهجًا. “احتمِ”، تقول.

تنقطع الكهرباء ويُغلق الباب افتراضيًا. تغرق الغرفة في الظلام. يضرب البرق من خلال السحب في الخارج؛ يدوي الرعد. وأسمع شيئًا. عواء. إنها ليست الريح.

ومضة أخرى من البرق ويظهر، يطفو في العاصفة المريرة مثل أبشع ملاك أخرجه الجحيم على الإطلاق. يتدلى جلد ذئب من كتفيه، ويرفرف بفعل الريح. خوذته المعدنية السوداء على شكل رأس ذئب، وهو مسلح حتى أسنانه اللعينة.

لقد أتى سيفرو، وأحضر أصدقاء.

برق. ثم رعد مرة أخرى وهذه المرة يضيء ابتسامته المائلة والقتلة الثمانية العائمين خلفه. تسعة عوائين في المجموع. انهم شياطين صغيرة وقاسية تنتظر في الظلام، وظلالها تظهر بفعل طقطقة كهرباء العاصفة. كوين طويلة الساقين موجودة أيضًا.

أختبئ في الساونا بينما يلمس سيفرو الزجاج بقبضة نبضية بعد إعداد حقل تشويش لامتصاص الصوت. ينفجر الزجاج إلى الداخل. يتبعهم صوت العاصفة المشوه وهم يهبطون على الأرضية الرخامية المفروشة بالسجاد. تضرب الريح أغطية سريري ونسائجي. واحدًا تلو الآخر يركعون – الحصاة السمينة، وهاربي القاسية، والمهرج النحيف مفتوح الوجه، وجميع الآخرين.

“أصدقائي. انهضوا!” أصرخ. “أنتم قصيرون بالفعل بما فيه الكفاية”.

يضحكون وينهضون. تندفع الحصاة والمهرج إلى الأمام ويلحمون بابي المعدني بمشاعل البلازما.

يقطر الماء من أنف سيفرو المعقوف وهو يومئ نحوي، وخوذته ممتصة في درعه. شعره محلوق على شكل تنانين. انه هادئ، ومليء بالازدراء، يرفع حقيبة ضخمة وثقيلة في يده الأخرى. وعندما يمشي، يتحرك بازدراء لهذه الجاذبية المنخفضة. كما لو كانت شيئًا للضعفاء والحمقى.

“سيدي الحاصد. تبدو كقزم في عرين هذه السيدة”. يميل سيفرو في انحناءة مسرحية بعد أن يضع الحقيبة عند قدمي. “ربما لهذا السبب اعتقدت موستانج أنك في حاجة ماسة إلى مجموعتك اللعينة“.

“هل أعادتك من الحافة؟”

“كلنا”، تقول كوين. “لقد كنا هنا لعدة أسابيع في وضع الاستعداد. كانت بحاجة إلى رجال تعرف أنهم لن يكونوا موالين للحاكمة“.

بوليصة تأمين. لا أستطيع أن أصدق أنني شككت فيها يومًا.

في أي عالم لن تساعد موستانج في قتل والدها. أدركت خلال محادثتي مع الحاكمة أن هذا هو السبب في وجودها هنا في المقام الأول – للتسلل إلى عائلة الحاكمة كما تسللت أنا إلى الذهبيين. عندما دخلت جناح الحاكمة، تذكرت كيف ذكرت قبل المبارزة أن لديها خططها الخاصة. الآن يتضح كل شيء أخيرًا. كان كلاهما يلعبان ألعابهما الخاصة، لكنني ساعدت في كشف يد الحاكمة.

لم تكن الحاكمة قلقة بشأن معرفتي بأي شيء، وإلا فلماذا تلعب اللعبة؟ ولكن بمجرد دخول موستانج الغرفة، تغير النموذج. كان يجب عليها أن تنهي اللعبة عندها. لكن كبرياءها غلبها.

أما بالنسبة لموستانج، فقد علمت أنها معي بمجرد أن أخذت خاتم الحصان الذهبي الذي أعطيته لها من جيبها ووضعته في إصبعها. قفز قلبي في تلك اللحظة، وعلمت أنها ستجد طريقنا للخروج من هذا.

“سيفرو”. أبتسم وأمسك بيده. “حاكمنا الأعلى هو -“

“أعلم. أطلعتنا موستانج”.

“تعال إلى هنا، أيها الشيطان الطويل”. تتخطى كوين الآخرين وتلف ذراعها النحيلة حول خصري وتقبل خدي. رائحتها مثل الوطن. لقد اشتقت إلى هؤلاء الناس. تعوي الريح وهي تمر عبر حقل التشويش الخاص بنا. تتلألأ عين سيفرو الإلكترونية بشكل غير طبيعي. أحضرت لي كوين أحذية جاذبية، لونها كخشب الأبنوس. أرتديها.

“ربما أعادتنا موستانج من الحافة. لكننا لم نأت من أجلها. لم نأت من أجل أغسطس. لقد أتينا من أجلك أيها الحاصد“، يزمجر سيفرو. تعبس كوين بينما يبصق سيفرو على السجادة الجميلة. “رأينا ما فعلته بكاسيوس. ونريد ما تحاول أن تصنعه”.

“وما هو؟” أسأل، وأنا أكثر من مرتبك بقليل.

“ما يريده القتلة الفقراء دائمًا. الحرب”، يزمجر. “وكل غنائمها”.

“ماذا عن والدك؟ لديه منصب رفيع الآن”.

“فيتشنير آكل البراز“، يسخر. “لقد صنع سريره. دعه ينام فيه بينما نحرق المنزل”.

“حسنًا، إذا كنتم تريدون الحرب، إذا كنتم تريدون الغنائم، فمن الأفضل أن نتحرك. الحاكم الأعلى هو من لديه جيش”.

تومئ كوين برأسها. “روكي هناك. وتاكتوس كذلك”.

“تاكتوس”، يتمتم سيفرو، على الرغم من أنني أعلم أن السخرية على وجهه موجهة لروكي. يراقب كوين، وعيناه حزينتان للحظة قصيرة، قبل أن يعدل درعه.

“إذن ما هي الخطة؟” أسأل، وآخذ النصل الذي تقدمه لي الحصاة.

ينظر سيفرو وكوين إلى بعضهما البعض ويضحكان. “موستانج ستحضر سفينة. قالت إنك ستكتشف الباقي”، تقول كوين.

حينها يرتجّ الباب خلفي ويتوهج كبؤبؤ عين متوسع من المعدن الأحمر الحار، وألاحظ شيئًا. الحقيبة التي ألقاها سيفرو. إنها تتحرك.

يبتسم لي سيفرو. أعرف تلك الابتسامة.

“سيفرو؟”

“الحاصد“.

“ماذا فعلت؟”

“أحضرت لنا موستانج طردًا. لنقل فقط” – تبتسم كوين عند كتفي – “أنه ليس طباخهم”. أفتح الحقيبة وأحدق به.

“هل أنت مجنون؟” أسأله.

هو فقط يعوي.

……

برأيكم من بالحقيبة ؟.

إن وجدتم أيّ أخطاء لغوية أو إملائية أو نحوية أو صرفية أو غيرها، فلا تترددوا في الإشارة إليها في قسم التعليقات. ملاحظاتكم محل تقدير كبير، وتساعدني على تقديم عمل أدق وأفضل جودة. شكرًا لقراءتكم واهتمامكم!

ترجمة [Great Reader]