سجلات أوروبوروس - الفصل 11 - بعد الظهيرة في بروسونيل

الفصل 11 – بعد الظهيرة في بروسونيل

في يوم معين كان الرئيس الشاب لعائلة الكونت أوبينيال ، لاينس سترين أوبينيال ، يستقبل زائراً غير متوقع.

“عفواً عن الزيارة المفاجئة ، كونت.”

“لا على الإطلاق ، بتواضع ، ما زلت أتشرف بكوني أحد نبلاء المملكة. وبما أن شخصاً مثلي قد مُنح بسخاء منصب كونت ، فإن التحضير للوافد المفاجئ هو من بين واجباتي الروتينية——- ماركيز-سما. “

بينما كان لاينس يخفي تحفظاته بكلماته الهادئة ، انحنى لهذا الشخص.

كان اسم الضيف هو الماركيز لافالي. لقد كان رجلاً عجوزاً قد تجعد وجهه بالفعل وأصبح شعره رمادياً تماماً. على الرغم من كونه نبيلاً عظيماً يتباهى بإقطاعية كبيرة ، إلا أنه كان يكرز بتهديدات الدول الأجنبية وكان يدعو إلى الوحدة في ظل العائلة المالكة. إذا جاز التعبير ، فقد كان الشخصية البارزة لفصيل يعرف باسم المركزيين.

——”من هم المركزيون؟” ربما تسأل. كانوا أولئك الذين يعتقدون أنه من أجل الحفاظ على استقرار أراضيهم المعينة ، يجب أن تكون حماية العائلة المالكة هي الأولوية الأولى للنبلاء.

فيما يتعلق بهذا الاعتقاد ، كان لاينس نفسه معارضاً شديد.

لكن مهما كانت أفكاره داخل بطنه ، فإن الطرف الآخر كان أعلى منه. بالنسبة إلى الشاب لاينس الذي كان في مركز أقل ، لم يستطع إلا أن يذل نفسه أمامه.

“يحدث فقط أنني قد حصلت على هذا الشاي الجيد. إذا كان هذا يسعدك ، يرجى الحصول على البعض”.

“أوه ، ألست طيب. دعنا نحصل على البعض بعد ذلك “.

تمكن لاينس بطريقة ما من منع تسرب صوت ضغط لسانه.

بصدق ، كان يريد أن يستمتع بالشاي الممتاز لنفسه. حتى لو لم يستطع ، على الأقل أراد أن يشربه مع شخص يسمح له قلبه بذلك. لم يكن يريد أن يعطي الرجل الغريب المروع ، الذي كان يحاول قمع اللوردات باستخدام نفوذ العائلة المالكة ، قطرة من الشاي الفاخر على الإطلاق. لكن في حالة غير محتملة أنه إذا تسربت قصة عن إخفاءه لشاي عالي الجودة عن زائره ، وعندما يعلم الناس بذلك ، فسيكون من المحتم أن يصبح أضحوكة المجتمع النبيل. وستتدهور سمعته ، المتدنية بالفعل بسبب أخيه الصغير الغبي ، أكثر من ذلك.

“بفضل هذا الوحش ، حتى أنا رئيس عائلة كونت الآن ، لا يمكنني حتى الاستمتاع بفنجان من الشاي بحرية…”

أمسك بأفكاره الداخلية المحبطة في الخفاء ، وأمر الخادم الشخصي بإعداد الشاي.

قاد لاينس الماركيز لشرفة مواجهة للشارع. لا تزال هناك آثار حرق الجثث التجريبية التي أحرقها شقيقه في حديقته. لم يكن يريد أن يرى الماركيز ذلك.

“أوه ، سنشرب الشاي أثناء التحديق في أفق العاصمة ، أليس كذلك؟”

“…فكرت بتواضع أنك ستفضل ذلك.”

نظراً لأنه شعر وكأنه كان يتجنب سبب عدم ذهابهم إلى الحدائق بدلاً من ذلك ، فقد ذهب إلى حد التحدث بكلمات غير ضرورية إلى الماركيز.

لا أفترض أنك ستهتم بالحدائق التي تتباهى بمجد اللوردات الإقطاعيين ، أليس كذلك؟ نظراً لأنك تتخلص من أراضينا بشكل محموم وتقدمها إلى العائلة المالكة ، على الأكثر ، ستشعر بالراحة عند التحديق في مشهد هذه المدينة—الملكية ، الفناء الخلفي للملك.

لقد كانت ملاحظة يمكن تفسيرها على هذا النحو. لوضعها في ملاحظة لا تضع اللوم على أي شخص آخر ، كانت ، بعبارة أخرى ، زلة لسان.

بينما أعطى لاينس ، الذي أدرك ذلك وغطى فمه بيده ، نظرة جانبية ، رفع الماركيز لافالي الشاي الأسود بلطف إلى فمه. هل فشل في إدراكه أم غض الطرف عنها؟ عندما فكر في عدد السنوات التي انخرط فيها الطرف الآخر في عالم السياسة ، شعر أنه لا بد أنها كانت الأخيرة.

تذوق الماركيز رشفتين أو ثلاث رشفات من السائل بلون الياقوت دون صوت ، ورفع وجهه.

“له نكهة الأراضي الجنوبية. زرعت هذه الأوراق في مكان تكثر فيه أشعة الشمس. هل أتت من أومينيا؟ وقد تم جنيها خلال الأيام الأولى من الصيف… لديك ذوق رائع ، كونت”.

“شكراً لك على كلماتك الرقيقة.”

بقدر ما كان الأمر مزعجاً ، كان الرد الصحيح. لو قدم رداً سخيفاً هنا ، كما قال من قبل ، لكان قد أصبح أضحوكة لاحقاً.

وعيناه تنحنيان على شكل ابتسامة ، حجب لاينس عداءه. أمامه ، كان الماركيز يتناول الحلوى على مهل ويستمتع بشرب الشاي الأسود.

“هممم ، لقد فكرت في هذه الأشياء التي تناسب الشاي أيضاً ، أليس كذلك؟ ما زلت شاباً ، لكنك ضليع في حسن الضيافة. حسناً ، لقد استمتعت لمحتوى قلبي. هل سأتطرق إلى الموضوع الرئيسي وراء زيارتي اليوم إذن؟

“نعم ، دعني أسمع ذلك.”

رد لاينس بحزم على الرجل العجوز الطيب المبتسم وهو يضع فنجانه. كان الماركيز قد سيطر تماماً على السرعة. كان أسلوب الماركيز لطيفاً تماماً ، لكنه لم يستطع تفسير هذه الصلابة التي كان يشعر بها. كان الأمر كما لو أن الشاب كان يلتف حول أصابع السياسي العجوز.

فماذا في اعتقاده.

في المقام الأول ، كان جره بعيداً عن طريق التدفق الذي خلقه هذا المخطط في منتصف العمر خطأً منذ البداية. بالنسبة لقرن أخضر مثله ، بالطبع بغض النظر عما يفعله ، فسوف يتم جرفه بعيداً على أي حال. فقام بجرأة على نفسه. على أي حال ، عزز دفاعاته ، لأنه الآن يأمل فقط ألا ينتهي به الأمر في سيطرة الطرف الآخر تماماً.

بالنسبة له الذي كان يسرق أفكاره ، أراه الماركيز ورقة وهو ينشرها على الطاولة.

في اليوم السابق ، وصل هذا الإخطار إلى البلاط. المرسل هو أخوك”.

“هذه… …عريضة للتجنيد المفتوح في العاصمة الملكية من أجل توظيف أتباع جدد ، هاه.”

كان يعتقد أن شقيقه سيفعل ذلك. تم إرسال شقيقه بدون حتى مساعد لائق للتأكد من أنه سيتخذ هذه الخطوة. كان ينوي الاستفادة من هذا وإرسال الأشخاص الذين احتفظ بهم لإجراء تحقيقات سرية والاستيلاء على شيء يمكن أن يخنق حياة تاليس.

لكن من بين كل الأشياء التي فكر فيها ، بالتفكير في أنها ستنتقل إلى شخص مثل الماركيز لافالي.

 هذا الأحمق…..! ألا تدرك أن هذا الرجل الغريب هو عدو لك أيضاً!؟

ذئب عجوز متعطش للدماء كان يفعل حرفياً كل شيء في قدرته لإزالة أراضي النبلاء الآخرين. كانت هذه هي الهوية الحقيقية للماركيز. لم يكن الفيكونت المعين حديثاً والذي تم إرساله إلى منطقة تم إنشاؤها حديثاً سوى فريسة سهلة. ولكن لماذا يجب الكشف عن ضعف لاينس في العملية أيضاً؟

……كان يتصرف حقا مثل المعتوه.

إذا فعل هذا دون أي نية على الإطلاق ، فهذا أمر غير معقول حقاً. إذا تمكن تاليس من اكتشاف خطة لاينس ثم خطط لتسليم لاينس لخصمه السياسي كرد فعل ، عندها كان يعتقد فقط أن تاليس كان ضعيف الحس في السياسة. مرة أخرى ، النبيل العجوز ليس فقط عدواً محتملاً للاينس ، ولكن لتاليس أيضاً.

إن النجاح في تحويل عدو عدو إلى حليف هو مجرد أمر مؤقت. ربما لا يوجد إلا في الأعمال الدرامية للحكايات البطولية المفبركة. في الواقع ، فإن أقصى ما يمكن تحقيقه هو اتباع المثل القائل بأن كلب الصيد سيُطبخ بعد موت الأرنب الذكي. في هذه الحالة ، كان الأمر كما لو كان تاليس يهاجم لاينس بالنار ، وأثناء ذلك أشعل النار التي كانت ستغليه أيضاَ في الموقد لاحقاً.

ومع ذلك ، كان هذا عن الخيميائي المجنون. كان هناك أيضاً احتمال أنه أرسل العريضة عرضاً إلى العاصمة الملكية بينما لا يعرف شيئاً عن السياسة. في كلتا الحالتين ، كان يحتاج المساعدة. لم يخطط لاينس لمساعدته منذ البداية ، ولكن إذا رغب تاليس في الخراب ، تمنى لاينس أن يكون ذلك لتاليس وحده.

“هذا محرج حقاً. أنا آسف لأن عار هذا المنزل قد لطخ أذنيك”.

“أقترح عليك التوقف عن الإشارة إليه على هذا النحو. كان هذا بسبب كراهيتك لأخيك الصغير ، نعم؟ “

“يا لها من كلمات جريئة” ، قال لنفسه. إذا كان سيؤكد هذه الكلمات ، فهذا يعني أنه اعترف بأنه لم يفعل ما يكفي للمنطقة التي منحها الملك لرغباته الشخصية. على الرغم من أن هذه كانت حقيقة ، إلا أنها لم تكن حقيقة يمكن أن يؤكدها لاينس بصدق أمام الخصم أمامه.

أمام أكبر عدو له في هذه المدينة ، لم يكن أمامه خيار سوى أن يعاني من آلام مدح الرجل الذي يكرهه أكثر من غيره في العالم.

“حـ ، حتى أنا منبهر ببراعة أخي .. تساءلت عما إذا كان ، بهذه الموهبة ، حتى مع هذا النوع من التابعين ، لا يزال كافياً بالنسبة له لإدارة منطقته. هاها.هاهاها…ها”.

شكلت زاوية فمه ابتسامة لطيفة ، لكنه شعر أنها كانت تتشنج الآن لأنها ضيقة. كان الأمر كما لو كان فمه متعفناً.

ضحك الماركيز بسرور.

“هوهوهوهوهو! هل هذا صحيح ، هل هذا صحيح؟ حسناً ، إدارة الأفراد أمر صعب حقاً ، ومن المعتاد محاولة التعود عليها ، كونت”.

“…نعم ، كما تقول”.

 سوف اقتله. بالتأكيد سأقتل هذا الرجل بعد أن انتهي من تاليس.

أثناء تعزيز هذه النية في الخفاء ، حاول أن يبدو طبيعياً وسأل.

“إذن ، إنها عريضة أخي الغبية ولكن ، ما الذي تخطط لفعله بها؟”

هل تحمل عناء إحضارها إلي هنا شخصياً فقط ليقول إنه سيقتل العريضة؟ أم أنه كان يخطط للسماح لـ لاينس بإرسال رجاله إلى تاليس وتسوية عملية التجنيد بمبادرة لاينس؟ وبهذه الطريقة يمكن أن يبيع صالحه للعضو الشاب في الفصيل المعارض ، ويخطط لإبعاده عن فصيله حينها. يبدو أن ذلك ممكن ، ولكن

“ماذا تقصد ، ما الذي أخطط لفعله بها؟”

“….هاه؟”

إلى لاينس الذي دارت عيناه وفمه عند هذه الإجابة غير المتوقعة ، سرب النبيل العجوز ابتسامة رهيبة ،

“تم إصدار الموافقة بالفعل”.

“…هاه!؟”

أخيراً لم يتمكن الكونت الشاب من الحفاظ على مظهره الهادئ.

بالنسبة له ، أشار الماركيز القديم إلى وثيقة النشر.

“ألق نظرة فاحصة ، هذا المستند نسخة. تمت الموافقة على المستند الأصلي بالفعل ، وسيبدأ التوظيف المفتوح في أي وقت من الأوقات. في الأيام القريبة التالية ، ستصلك الأخبار أيضاً بطريقة ما. أنا هنا اليوم في الواقع لأخبرك مسبقاً حتى لا يتسبب ذلك في إحراجك لاحقاً دون داع”.

“ما ، ما ، ذا….!؟”

الآن بعد أن ذكر ذلك ، كانت رائحة الحبر جديدة ، ولم يكن هناك ما يشير إلى أن الورقة قد تحملت المطر أو الرياح. تمت كتابة المحتويات مؤخراً على ورقة جديدة تماماً.

هذا في المقام الأول ، كيف لم يدرك أنها مكتوبة على الورق؟ نظراً لأن نبلاء المملكة يقدرون التقاليد والشكليات ، فإن الوثائق الرسمية عادة ما تكون من البرشمان النفيس. بغض النظر عن كيفية تعامل تاليس مع الحس السليم للنبلاء بازدراء ، فإنه على الأقل سيلتزم بذلك ، وحتى لو لم يعلق الرجل الغريب على ذلك.

حقيقة أنه لم يستطع حتى ملاحظة ذلك ، لم يستطع لاينس منع وجهه من التحول إلى اللون الأحمر.

قال الماركيز لافالي بلطف ،

“بالصدفة عرفت عن التوظيف المفتوح قبل الإعلان. على هذا النحو ، قدمت أبناء بعض معارفي”.

“ماذا قلت؟”

بينما كان يضع علامة استفهام على كلماته ، كما كان متوقعاً ، كانت أفكاره قاسية. في نفس الوقت الذي كشف فيه لاينس نقطة ضعفه للماركيزية ، سيكون من المحتم أن يرسل الماركيز متدربيه ، الذين كان قد استولى عليهم، إلى تاليس أيضاً كما كان يعتقد ، لن يفعل الرجل العجوز أشياء عرضية مثل ترك تاليس لإرادته الخاصة.

فلماذا أخبر لاينس بكل هذا؟

“ألا يجب عليك اختيار المواهب لأخيك الصغير أيضاً؟ قم بالاستجابة المبكرة للتجنيد المفتوح”.

“…… ..”

“دعنا نجمع الإخوة المحبوبين معاً ، هل نفعل, كونت؟”

“آه ، هذا كل شيء”. فهم لاينس أخيراً.

الخلاف بين لاينس وتاليس ، والطرد الفعلي لتاليس من العاصمة الملكية إلى مارلين—توقع الماركيز ، الذي رأى الصورة الكاملة ، أن لاينس سيستفيد من طلب الموظفين ويرسل جاسوساً للتحقيق في تاليس. ومن خلال إظهار أن حركاتهم كانت متزامنة ، كان يهدف إلى أن يعتقد الآخرون أنه قد انضم إلى لاينس.

بهذه الطريقة ، سيرى الناس أن منزل الكونت أوبينيال قد استسلم لفصيل المركزيين. ليس فقط أن المنزل سيفقد تأثيره تماماً على الفصيل المعادي للماركيز ، بل سيخسر أيضاً سلطة لاينس من خلال وصفه بأنه منشق. إذن ، ألن يكون لاينس ، الذي كان من المقرر أن ينضم عن غير قصد إلى الفصيل ، حليفاً خائناً للمركزيين؟ يجب أن يكون الأمر كذلك.

ومع ذلك ، إذا سارت الأمور وفقاً لهذا السيناريو ، فستظل الحقيقة الثابتة هي أن لاينس ، بقدر ما لا يريد ، قد استعار مساعدة الماركيز وتآمر ضد أخيه. سيكون ديناً هائلاً للمركزيين. إذا كان يتجاهل هذا الدين ، فهذا يعني أنه تجاهل ديناً ضخماً لدرجة أن المنزل الآخر لن يربطه به أبداً بسبب نكران الجميل. من الآن فصاعداً ، سيتم دفع منزل أوبينيال إلى وضع لن يكون قادراً على مواكبته . وإذا فشل في المواكبة ، فلن يساعده أحد. سوف ينظر إليه المركزيون على أنه وافد جديد منبوذ وسيرى اللوردات الذين يعارضون المركزيين أنه خائن لا يمكن تعويضه. وحتى عندما يمنحه أحدهم يد المساعدة ، فإنهم سيستخدمون الدين الجديد كذريعة من أجل التهامه بالكامل.

ذهل لاينس عندما أدرك هذه الحقائق.

أعطاه الماركيز نظرة جانبية ، ثم وقف بثبات.

“معذرةً ، من الواضح أنني بقيت لفترة طويلة جداً ، لدي موعد للقاء الآخرين بعد ذلك أيضاً ، فلننهيها هنا لهذا اليوم.”

أشارت كلماته وأفعاله إلى الارتباط بينهما من هناك فصاعداً ، كما هو متوقع ، لم يخمن لاينس خطأ. ومع ذلك ، لم يستطع فعل أي شيء حيال ذلك.

“من فضلك انتظر لحظة يا صاحب السعادة!”

ابتسم الماركيز لافالي إلى لاينس الذي وقف بفظاظة وهو يركل الكرسي عندما وقف.

“سأقدم لك صديق سألتقي به لاحقاً. “إنه نجم متأخّر قليلاً ، لكنه شاب ذكي” ، من هذا القبيل”.

“…. كوه. “

كان معنى هذه الكلمات في الواقع هكذا،

—— أنت لست غبياً ، لكنك سلبي جداً ضد المؤامرات. أنت لست مجتهداً بما فيه الكفاية ، أيها الشاب.

—— سأمنحك علامة النجاح لملاحظة الخطة في النهاية ، ولكن بخلاف ذلك هناك الكثير من النقص. خاصةً ضد هذه الحيلة ، حيث لا يمكنك التوصل إلى طريقة فعالة على الفور ، وهذا غير مرضٍ.

هذا النوع من التقييم القاسي.

“لقد كان…!”

علاوة على تأثره تماماً بالطرف الآخر ، شوهد عياره أيضاً. ربما كان انتشار الورق المنسوخ أمامه بمثابة اختبار أيضاً. حقيقة أن لاينس استطاع أن يرى من خلاله في النهاية لم تكن ضربة كبيرة على الإطلاق. بعد كل شيء ، كان الرجل العجوز قد وضع خطة رابحة محتملة قبل وقت طويل من زيارته للقصر.

“آه ، هذا صحيح ،” أذواقه جيدة جداً ، عندما يتعلق الأمر بالشاي “، سأخبره بذلك أيضاً.”

في النهاية ، مع إعلان الانتصار هذا ، غادر الماركيز.

لم يتبعه لاينس. لم يستطع حتى معرفة ما يجب فعله بعد ذلك.

كانت هزيمة كاملة.

بعد فترة وجيزة من اختفاء شخصية لافالي ،

“……سحقاً!”

كان هناك صوت مرتفع حيث كانت أدوات الشاي على المنضدة مكسورة.

الكؤوس والصحون والأواني التي صنعتها أيدي الحرفيين ، كل شيء تحطم.

داس على القطع المكسورة بكعب حذائه ، مرات ومرات.

حتى انقسم كل شيء إلى شظايا صغيرة ، لن يهدأ غضبه. لن يتم تسويته.

“…… هيه!؟”

فجأة ، التفت إلى الصوت من خلفه في رد فعل.

وقفت هناك امرأة رثة المظهر ، وإن لم تكن تبدو قذرة ، بالكاد.

صرخة عبدة التدبير المنزلي في ظهور لاينس الذي لعن بشدة وكسر الأواني.

كانت العبدة ، التي ظهرت هناك للتنظيف ، تنظر إليه كما لو كانت تنظر إلى وحش.

“ما هذه العيون….؟”

“لا ، لا ، ايرر….”

وبينما كان يحدق في الخلف ، ارتجفت العبدة وهي تتراجع.

“ما هذا؟”

“لماذا تنظرين إلي بهذه العيون؟”

“…هل لأن هذا القصر كان لديه وحش” قاتل العبيد “مرة واحدة؟”

“… وبسبب ذلك ، أنت تنظرين إلي بنفس العيون كما لو كنت تنظرين إلى ذلك الوحش؟”

“لا تنظري إلي بهذه العيون!”

ألقى بسحر الطاعة وأمسك بجسد العبدة.

عندما دخلت قوته السحرية حيز التنفيذ ، تم إغلاق جفونها بالقوة.

“الرجاء التوقف ، يا سيدي!”

وبينما كانت العبدة في حيرة من أمره بسبب الانغلاق المفاجئ ، ركعت واستنجدت.

كان صوتها المثير للشفقة يجعله يغضب اكتر.

في الماضي ، كان هذا النوع من الصوت يأتي من قبو هذا القصر.

الرجل الذي كان يجب طرده إلى أراضي مارلين البعيدة في هذا الوقت ، الابن الثاني ، تاليس.

كان نفس الصوت الذي سمعوه وهو يعذب العبيد.

“أنت صاخبة ، اخرسي! لماذا يجب أن أستمع إلى مثل هذا الصوت الآن !؟ لماذا يجب أن أنظر إلى مثل هذا الوجه الآن !؟ “

وأثناء صراخه لمس وجه المرأة وضرب خديها.

ضربها مراراً وتكراراً.

في كل مرة يضربها ، كانت العبدة تستنجد بصوتها المثير للشفقة. في وسط الضرب ، حيث لم يتم سماعها ، أصبح صوتها ضبابياً في الاستسلام.

 هذه العبدة بغيضة بكل معنى الكلمة. بينما أبقيها حولي كان يجب أن يتم اختيارها لأن مظهرها كان جيداً ، لكن الوجه المتملق الذي تعطيني إياه الآن هو مجرد مقرف. وجهها المتورم بعد أن ضربتها ، يذكرني بتلك العبدة الأولى التي التقطها أخي.

“…يبدو أنني أصبت بالجنون.”

“هذا الإحباط ، هذا الغضب ، هذا الاشمئزاز ، يجب أن أفرغهم في الحال”

كما لو أنه كان يتبع بجدية أمراً مشابهاً للواجب ، أمسك لاينس بثياب العبدة.

“قف…. آه ، ماذا تفع….؟ توقف ، تو—”

حتى أنها منعته من الرؤية ، فقد أدركت بالفطرة ما سيحدث لها. كانت العبدة تحاول فقط الرفض العبثي.

ومع ذلك—

كما هو الحال في القصص البالية ، كان صوت تمزيق ملابسها يشبه صرخة معينة في مكان ما.

“هااااااه….. هااااااه… هاااااااه…..”

عندما أدرك ذلك ، كان الليل بالفعل.

خمد الغضب في بطنه إلى حد كبير. يبدو أن المضيفين في حالة حرجة ، وكان من الجيد حقاً إذا أرادوا التحدث.

كما كان يعتقد ذلك ، أدرك لاينس.

بالنظر إلى الحالة ، سيتردد الشخص ذو اللباقة في التحدث إليه الآن.

العبدة التي كانت هدفه للتنفيس عن غضبه ، قامت بتمديد بقايا ملابسها إلى أقصى حد حتى تغطي جسدها على الرغم من أنها بالكاد. كانت تبكي. كانت تبكي كما لو أنها لا تصدق أن سيدها يمكن أن يفعل شيئاً قاسياً لها.

الآن بعد أن فكر بذلك ، حتى وهم عبيد ، عامل المرأة معاملة حسنة. على الرغم من أن المنزل في الأيام الخوالي كان يذهب إلى حد قتل العبيد المذنبين بسوء السلوك.

كان هذا أيضاً بسبب تاليس. لأنه قتل العبيد في كثير من الأحيان ، توقف والده وهو عن رفع أيديهم على العبيد خوفاً من صورتهم في الأماكن العامة.

ومع ذلك فهذه المرأة لم تميزه عن ذلك الشيطان.

لم يرفع يديه عليها حتى يومنا هذا ، ومع ذلك ما زالت تنظر إليه بتلك العيون.

“أنت تبدين قبيحة ، أيتها العبدة.”

“هيييي….”

“انتهيت منك. اغربي عن وجهي.”

عندما تم تهديدها ببرود ، زحفت بعيداً عن مكانه لتغادر وهي ترتجف. ربما لم تستطع الشعور بخصرها وبالتالي لم تستطع الوقوف. لقد كان مشهداً قبيحاً حقاً. ربما كانت بصمات اليد التي كانت لا تزال حية حتى في ضوء القمر على مؤخرتها المكشوفة بشكل مثير للشفقة منه. كانت الذكرى عندما فعل ذلك.

“…. كوه ، ماذا أفعل بحق الأرض!؟ “

من منطلق التواضع والشعور بالهزيمة بعد أن جعله الماركيز جيداً ، كانت تصرفاته لا توصف تماماً كرئيس لعائلة الكونت ، مثل تدمير أدوات الشاي باهظة الثمن أو ضرب العبيد بعد أن تعذر تهدئة غضبه.

الأسوأ من ذلك كله أنه تجاوز الخط النهائي. إذا ساءت الأمور ، فقد يؤدي ذلك إلى إنجاب طفل لاينس الأول. سيكون الطفل وغداً مختلطاً بدم العبيد. وإذا حدث ذلك ، فسيكون الاختيار بين نقاء الدم الذي يركز عليه المجتمع النبيل ، أو محرمات قتل العبيد.

“…هل يجب أن أقتلها؟”

سارت الفكرة في ذهن لاينس في هذا الوقت.

لكن هذا لم يكن جيداً بالنسبة له. لقتل العبدة بعد معاملتها بتعسفية ،

كان الأمر كما لو…

“… ألن تجعلني مثل تاليس …؟!”

حقيقة أننا نتشارك نفس الدم هي بدعة لا أطيق التفكير فيها. علاوة على ذلك ، لا أريد أن أنزل إلى مستواه… . كان تصوره مشوهاً ، لكن في النهاية تمكن لاينس من الحفاظ على لياقته.

ولكن مع ذلك ، كان تاليس مثل هذا الأخ المزعج. نشأ سبب المشكلة هذه المرة أيضاً من حقيقة أنه أرسل العرضية بطريقة كان من المرجح أن يراها بها الماركيز لافالي. بغض النظر عن مدى عدم رغبته في تسليم العرضية إلى لاينس ، كان يجب عليه تسليمها إلى أي طرف آخر غيره. كان بإمكانه تسليمها إلى أحد أعضاء الفصيل اللامركزيين المعارض ، أو حتى إذا اختار تسليمها إلى عضو من المركزيين ، فإن الشخص الذي في أدنى مقاعدهم يمكنه التعامل مع قضيته أيضاً. لو أراد ببساطة مضايقة أخيه الأكبر ، لكان بإمكانه اختيار الكثير من الأشخاص الأكثر عقلانية. لكن لماذا من بين كل الناس يختار الأسوأ بينهم؟

مرة أخرى ، أكد لاينس مجدداً أن هذا الشيء كان بالفعل شيطاناً ، “تاليس شيرنان أوبينيال… ذلك الرجل ، طالما أنه موجود في العالم ، فسيظل السبب الذي يدفع منزل أوبينيال هذا إلى كارثة” ، من هذا القبيل.

الآن بعد أن فكر في الأمر ، منذ ولادته ، كان دائماً هكذا. توفيت والدته عندما ولد تاليس. مما يمكن أن يتذكره ، كانت والدته امرأة خجولة. عندما وصل الأمر إلى والدهم ، لم تستطع أن تأخذ اليد العليا. كانت دائماً تحمل هذا الوجه كما لو كانت تريد أن تقول له شيئاً. ومع ذلك ، كانت دائما لطيفة مع لاينس. على الرغم من أنه لم يكن لديه عيب معين ، إلا أنه كان طفلاً متواضعاً ، ولذا فقد كان منضبطاً بشدة من قبل والده الذي كان ينفد صبره لتكوين وريث ممتاز. بينما كان بفضله في منصبه الآن ، لم يكن والده ، الذي تجاهل حماقته أثناء إجباره على أشياء غير معقولة حتى عندما كان طفلاً ، من المفضلين لديه. اعتقد لاينس أنه يستطيع تحمل تلك الأيام لأن والدته ذات الوجهين كانت تحميه وتريحه. لقد كان تاليس هو الذي قتل والدته. على الرغم من وفاتها خلال فترة تعافيها بعد الولادة ، إلا أن ذلك لم يغير حقيقة أن والدته قد رحلت من أجل وجود هذا الشيء.

عندما كبر الأب ، بدأ في تفضيل تاليس الذي كان بارعاً حتى خلال طفولته. لقد عامل لاينس ببرود وتركه مثل لعبة سئم منها ، حيث قضى معظم طفولته وكبر وهو يشاهد شقيقه الصغير يُفسد من قبل والده. الآن بعد أن تذكر تلك الأوقات ، كان شقيقه غير طبيعي منذ ذلك الحين. على الرغم من أنه تعلم كلماته في وقت متأخر ، إلا أنه بحلول الوقت الذي كان فيه في الرابعة من عمره ، كان قد بدأ في استخدام الكلام الذي قد يُخجل الكبار ، وفي غمضة عين أتقن السحر الأساسي. صفق له والدهم باعتباره معجزة وعبقرياً ، لكن تاليس نفسه كان دائماً يتمتع بهذا الوجه البارد. فبدلاً من وصفه بأنه طفل ، كان مثل شيطان صغير بعيون بالغ.

كان والده ، الذي نبذ ابنه البكر بسبب خيبة الأمل ، يتوقع أنه قد تعرض للخيانة أيضاً لأخيه الصغير. الخيمياء ، شيء حتى المحتالون المتواضعون سيبتعدون عنه. لسبب ما انخرط فيه. والدهم ، الذي حاول صرف اهتمام أخي بعيداً عن الخيمياء ، سمح له بشراء عبد ليتعلم عن إدارة الناس ، لكن الشخص الذي اختاره كان طفلةً تحتضر بوجه محطم. اعتقد لاينس أنه مجنون. فكر والده كذلك ايضاً. لكن الشيء الأكثر جنوناً هو قدراته. من خلال الخيمياء التي علم نفسه بنفسه وسحر الاسترداد البسيط ، استعاد بشكل مثالي شخصاً نصف ميت إلى الحياة. على الرغم من أن والده كان متيبس الوجه ، فقد كافأ تاليس ، ثم أخذ مسافة وتركه يفعل ما يريد لفترة من الوقت. ربما تم ذلك بسبب التوازن بين اشمئزازه واهتمامه بموهبة طفله كأب. على الرغم من أنه تبين أنه أكبر خطأ على الإطلاق.

ربما أخذ موافقة والده الضمنية على الخيمياء في الاعتبار. منذ ذلك الحين ، بدأ تاليس في الانغماس تماماً في البحث غير المنتظم. قام بمهارة بتكليف عبدته الأولى كمساعدة له ، ثم بدأ في بيع الجرعات الأصلية وبهذا حصل على مصدر تمويل مستقل عن المنزل. وبهذه الأموال بدأ يشتري عبداً تلو الآخر ، ثم قتلهم بحجة التجربة. في الوقت الذي تم فيه اكتشاف كل شيء ، كم عدد القتلى؟ إلى والده الذي شحبت بشرته عندما سأل تاليس ، أجاب بوقاحة ،

(“الأب ، ألا ينص القانون على أن” السيد مسموح له بفعل أي شيء لعبده”؟ إذا كان الأمر كذلك ، فأنا أفترض أنه لا توجد مشكلة هنا.”)

و.

(“أيضاً ، معظم النبلاء يقتلون عبيدهم بسبب نوبة غضبهم ، لكنهم هنا ماتوا بسبب تجربة واعدة. أوه ، وكملاحظة إضافية ، ليس الأمر كما لو كانوا ميتين لأنني أردت قتلهم. إنه فقط أكثر منهم يموتون عندما أجري تجربتي. هناك الكثير من العبيد الذين ما زالوا على قيد الحياة أيضاً ، مثل يوني ، هل ترى؟ “)

كان يعتقد أنها كانت كلمات الشيطان. ربما كان والده يعتقد ذلك أيضاً ، حيث أصبح وجهه أخضر بينما أمسك بيد تاليس ، ثم جره إلى الضريح وصرخ للكاهن ، “ أرجوك أخرج الشيطان من طفلي! .

ومع ذلك ، بشكل لا يصدق ، لم يكن الشيطان يمتلكه. لم يستطع سحر الكشف ولا الآثار المقدسة اكتشاف وجود الشر منه. كان الشيء الصادم عندما بدأ تاليس ، كما لو كان يتأكد من نفسه ، في تلاوة كلمات الكتاب المقدس من ذاكرته ، وحصل بدوره على استحسان الكاهن. لابد أن ذلك الكاهن الكلب كان مزيفاً ، وحتى الآن لا يزال لاينس يعتقد ذلك. إذا لم تكن هذه حيلة من حيل الشيطان ، فأين يعيش الشيطان؟ لا ، لقد حكم الكاهن بأنه “ليس ممسوساً”. ربما كان هذا يعني أن تاليس كان الشيطان نفسه.

ومنذ ذلك الحين ، كان كل يوم بمثابة جحيم لمنزل أوبينيال. استمرت التجارب باستخدام العبيد في الطابق السفلي ، وكثيراً ما تم حرق العبيد المتوفين في الحدائق. الرائحة الكريهة للجثث ، إلى جانب رائحة اللحم المحترق العالقة هنا وهناك ، وجد التابعون أن عقولهم تتدهور ، وبعد ذلك لم يكن هناك نهاية للأشخاص الذين اختاروا الاستقالة والمغادرة.

لم يسمع لاينس نفسه مرة أو مرتين نبلاءً من ذوي الرتب الدنيا ممن كان من المفترض أن يكونوا أقل منه في السخرية ، “رائحة محيط قصر أوبينيال دائماً”. عند إجراء معاملات مع التجار في المدينة ، كان يسمع الناس يبدأون كلماتهم باستخفاف بعبارة “منزل أوبينيال…”. تم تدمير تقليد وكرامة منزل الكونت أوبينيال من خلال وجود تاليس وحده.

عندما مرض والدهم وبدأ عدد من العبيد الذين نجوا من التجارب في تقليد خدم المنزل في القصر ، قام لاينس ، الذي لم يعد بإمكانه احتواء نفسه ، بإخراج شقيقه إلى البلد المجاور. كانت وجهته أكاديمية السحر. إذا كنت تريد البحث عن أشياء ، فلا تتردد في القيام بذلك بقدر ما تريد. لكن على الأقل ، افعلها بعيداً عن أنظارنا “————— لكن هذه كانت أمنية عبثية. عاد الشيطان إلى القصر في غضون عام واحد فقط. لقد أثار هذه الضجة حول المبارزة ، ولطخ اسم منزله مرة أخرى.

بعد وقت قصير من عودة تاليس إلى المنزل ، توفي والدهم. لم يستطع والدهم ، الذي كان خائفاً من تاليس حتى ذلك الحين ، أن يترك وصية واضحة. كره لاينس والده ، لكنه أشفق عليه أكثر من ذلك. لا، لقد كان فظيعاً. مع رحيل والدهم ، هذا يعني أن قاتل العبيد الذي أصيب بالجنون بسبب الخيمياء سيكون عائلته المباشرة الوحيدة.

والآن ، كان تاليس يركض على طريق الخراب ، وسحب لاينس لمرافقته في هذه العملية. تم القبض عليهم بالكامل في شبكة العنكبوت التي نسجها الماركيز لافالي.

“… …اههههههه ، سحقا! هذا الشيطان ، مرة ​​أخرى! “

وبينما كان يصرخ في نفسه ، حك رأسه بكلتا يديه.

بعد أن تذكر نصف حياته ، اقتنع. لم يكن سبب كل الفوضى في حياة لاينس سترين أوبينيال سوى أخيه الصغير تاليس. لو لم يكن موجوداً ، لكان الصراع بينه وبين والده أمر لا مفر منه ، لكنه سيكون أكثر سلاماً مما كان عليه الآن ، على الأقل ستنظر المنازل النبيلة الأخرى بشكل صحيح إليهم كنبلاء. ولولا وجود هذا الشيطان في بطن أمه ، لكانت على قيد الحياة الآن.

“كما اعتقدت ، يجب أن أقتله.”

خلاف ذلك ، لا يمكن إنقاذ هذا المنزل. الآن قد يكون من الصعب تجنب دمج منزل أوبينيال في فصيل المركزيين للماركيز لافالي. قد يتم أخذ بعض أراضي المنزل أيضاً.

لكن في المقابل ، سيتم قتل تاليس. لقد كان أصل الشر في الأسرة. إذا لم يقطع ذلك ، فلن يكون هناك بقاء ولا شيء ملعون في المنزل. منذ أن وصل الأمر إلى هذا ، سواء كان الماركيز أو أي شخص آخر ، إذا كان بإمكانهم مساعدته ، فسيأخذ مساعدتهم. لم يستطع اختيار الطريقة. بالطبع ، إذا رفض العرض بدافع الاهتمام ، فإن فصائل المركزيين ستسحقه أيضاً. بعد سحق تاليس ، سيستخدمه الفصيل حتى يتم سحقه أيضاً ، وبالتالي في كلتا الحالتين ستظل النهاية كما هي.

ومع ذلك ، حتى يتمكن من التخلص من هذا الأخ الغبي الذي لا حول له ولا قوة ، لم يكن لديه خيار سوى ضم يديه إلى أيديهم.

“آه ، نعم بالفعل. ليحول الشيطان نفسه إلى عدو…. إذا لم يكن هو ، فسأكون سعيداً لضم يدي مع أي شخص”.

حتى الوحوش مثل لافالي ستكون أفضل من الشيطان.

عندما فكر بذلك ، شعر أن عقله صاف قليلاً.

إذا كان سيتم قتل تاليس ، فقد اعتقد أن الوضع الحالي ليس متشائماً. يمكنه زيادة قطعه ، حيث يمكنه الآن استخدام المواهب في معسكر الماركيز.

….بالطبع ، سوف يتحمل الديون الشديدة. لكن لحسن الحظ كان لاينس لا يزال شاباً. هذا الثعلب العجوز ، ثعلب عجوز كما كان ، قد تراكمت عليه الأشهر والسنوات. كما لو كان سيموت صغيراً ، طالما أنه ليس وحشاً حقيقياً ، فإنه سيموت بالتأكيد في وقت أقرب منه. إذا استطاع الصمود حتى ذلك الحين ، فسيكون انتصار لاينس.

“ما الذي جعلني في حالة من الفوضى…”

هل تلاشى غضبه المتراكم تماماً؟ بطريقة ما ، شعر بسعادة غريبة. الآن بعد أن فكر فيما حدث من قبل ، شعر ببعض الأسف لتلك العبدة. لكن ، حسناً ، أليس كذلك. على الأكثر ، دعنا ندفع لها مبلغاً لبعض الوقت كاعتذار لاحقاً . بشكل أو بآخر ، إذا كان عليه أن يفكر ، فإن حقيقة أن الكونت قد تكاتف مع الآخرين لن تنتشر بعيداً عن الجمهور.

بدلاً من شيء من هذا القبيل ، لم يستطع لاينس الانتظار حتى يتمكن من الاستيلاء بسرعة على سر أخيه وقتله.

فجأة ، ضربت ريح الليل على خده.

بينما كان يحدق خارج النافذة ، كان هناك هلال معلق في السماء. تشوهت شفاه الكونت الصغير كما لو كان يتبع هذا الشكل.

“تاليس. أنت ، بعد كل شيء ، مجرد ملك عارٍ يحضره هؤلاء العبيد. أمام حيل النبيل الحقيقي ، سأدعك أنت وعبيدك المتواضعون تعرفون كم أنتم عاجزون—”

“—او هذا ما يفترض ان يفكر فيه أخي الأكبر في هذا الوقت، ربما”.