إرث المرآة - الفصل 10

الفصل 10: طلب الزواج

تقدّم لي موتيان نحو مدخل فناء عائلة تيان، وقد شبك يديه خلف ظهره.

كانت تيان يون، تدندن بهدوء وهي جالسة القرفصاء تلتقط الخضروات، فرفعت رأسها ولمّا رأته تعرّفت عليه فورًا.

“العم لي!” نادت، ثم وضعت الخضروات جانبًا ونهضت مسرعة.

“أبي! العم موتيان هنا!” صاحت باتجاه المنزل.

قال لي موتيان مبتسمًا وهو يتأمل تيان يون: “فتاة جيدة”.

كانت الفتاة قد ازدهرت جمالًا خلال السنوات الثلاث الماضية. قوامها متناسق ورشيق، ورغم أنها ليست فاتنة الجمال، فإن ملامحها لطيفة وابتسامتها تضفي عليها سحرًا خاصًا.

تمتم لي موتيان في نفسه: “لا بأس على الإطلاق”، ثم أخرج إوزة بجعة سمينة كان يخفيها خلف ظهره.

“أوه، أيها العم لي! لم يكن ينبغي لك ذلك!” هتفت تيان يون بدهشة.

وحين تبيّن لها ما الهدية، شهقت قائلة: “أهذه إوزة بجعة؟”

بحسب كتاب “الطقوس والآداب – طقوس الزواج”، يُقال إن طلب الزواج يجب أن يُقدَّم بإوزة بجعة.

في دولة يوي، جرت العادة أن يقدّم أحد أفراد عائلة العريس إوزة بجعة عند باب العروس المقصودة كجزء من طقوس الخطبة. أما في قرية ليجينغ، حيث لا تُناسب الطقوس المعقّدة واقع الحياة، فغالبًا ما كانت طلبات الزواج تتم بلا هدايا.

لذلك، كان مشهد هذا التقليد الخِطابي القديم تجربة جديدة تمامًا بالنسبة لتيان يون.

قال لي موتيان مازحًا: “هل يعجبكِ ابني، شيانغ بينغ؟”

كانت وجنتا تيان يون قد احمرّتا احمرارًا شديدًا امتد إلى عنقها. فوجئت بالسؤال وارتبكت، فتلعثمت محاولة إخفاء مشاعرها.

لكن خوفها من أن يظن لي موتيان أن ترددها رفضٌ حقيقي جعلها في النهاية تهمس بخجل صادق: “نعم”.

في تلك اللحظة، خرج تيان شوشوي من المنزل. بدا الارتياح واضحًا على وجهه عندما سمع رد ابنته.

لقد كان يشك منذ زمن في مشاعر ابنته تجاه لي شيانغ بينغ!

غير أن الفتى كان متحفظًا دائمًا ولم يُظهر يومًا ما في قلبه. وخشية أن تتعرض ابنته للإحراج، التزم تيان شوشوي الصمت طوال الوقت.

قال تيان شوشوي بابتسامة عريضة: “أيها الأخ الأكبر!”

كان تيان شوشوي قد تبع لي موتيان كظله منذ أن كان في الخامسة، ثم التحق بالجيش في الثانية عشرة إلى جانب رين بينغ آن. وقد كوّن الثلاثة رابطة وثيقة في الجيش، كأنهم إخوة حقيقيون.

بعد عودته إلى القرية، أنصف لي موتيان العدالة من عائلة يوان النافذة، ثم ترك أسلوب حياته السابق وتفرغ للفلاحة. واعتنى بتيان شوشوي عناية خاصة، فخصّص له الأراضي بل ورتّب له زواجه أيضًا.

بالنسبة لتيان شوشوي، كانت عائلة لي بمثابة عائلته الحقيقية. بل إنه ربّى لي تشانغ هو بيديه، وعامله كابنه.

لذلك، لم يكن لديه أي تحفظ على تزويج ابنته إلى عائلة لي.

أما تيان يون، غير المدركة لما يدور في ذهن والدها، فقد انسحبت على عجل فور رؤيتها له يخرج، ما أثار ضحك لي موتيان.

قال تيان شوشوي بجدية بعد ذلك: “أيها الأخ الأكبر، هناك أمر آخر أود مناقشته معك إلى جانب طلب الزواج”.

سأله لي موتيان بنبرة يداخلها القلق: “وما هو؟”

قال تيان شوشوي: “قبل أيام، سمعت أصواتًا قرب المقبرة السلفية لعائلة يوان في الجبال. ولكن عندما عدت للتحقق، لم أجد شيئًا”.

عقد لي موتيان حاجبيه وقال بلهجة ثقيلة: “هل ما زال هناك أحد من عائلة يوان؟”

أجاب تيان شوشوي بقلق، كأنه يواسي نفسه: “ربما بعض الأقارب يقدّمون القرابين سرًا؟”

هزّ لي موتيان رأسه موافقًا، وقد بدا أكثر ارتخاءً: “هذا ممكن. لقد تأكدت حينها من التخلّص من أفراد عائلة يوان الخمسة”.

قال تيان شوشوي وهو يصفع فمه نادمًا: “لا ينبغي لي أن أثير مثل هذا الموضوع الثقيل في يومٍ سعيد كهذا!”

فضحك لي موتيان بخفة.

بعد مغادرته فناء عائلة تيان، سار لي موتيان على الطريق الترابي، ملامحه هادئة ولكنها غارقة في التفكير، وهو ينظر باتجاه جبل دالي.

————

بعد إتمام أمر الخطبة، عاد لي موتيان إلى فناء منزله وكأن شيئًا لم يحدث.

وعند مروره بالساحة الأمامية، رأى ثلاثة من أبنائه يتحادثون بحيوية حول الطاولة الخشبية.

أما الابن الأصغر، لي تشي جينغ، فكان منغمسًا في زراعته داخل المنزل. ورغم بطء التقدم بسبب ضعف ضوء القمر، كان يداوم على الممارسة ليلًا ونهارًا دون أن يضيّع لحظة.

في الفناء، كان لي شيانغ بينغ يطالع “طريقة الاستقبال”. وقد امتلأ القماش بالتجاعيد وتلطخ الحبر من كثرة التقليب.

قال لي تونغيا مبتسمًا وهو منشغل بنقش الرموز على ألواح خشبية: “أخي شيانغ بينغ، كن ألطف معها قليلًا”.

رفع لي تشانغ هو، الابن الأكبر، حاجبه وهو يراجع سندات الأراضي والحسابات بدقة، وقال مازحًا: “وهو على هذا الحال منذ الصباح”.

صعد لي موتيان الدرجات الحجرية، التقط كوب شاي صافٍ من الطاولة، وجلس.

قال بهدوء: “ذهبت قبل قليل إلى عائلة تيان لترتيب زواج”.

فور سماع ذلك، قفز لي شيانغ بينغ من مكانه وحدّق في والده بقلق.

“وماذا قالوا؟”

أجاب لي موتيان وهو يرتشف شايه بارتياح: “تيان يون قالت إنها معجبة بك”.

“جيد، جيد… هذا رائع!” قال لي شيانغ بينغ بسعادة واضحة.

فضحك الأخوان بشدة عند رؤيته.

غير أن لي موتيان كان يحمل أفكارًا أكثر جدية. وضع كوب الشاي، وتغيّرت ملامحه، وقال:

“اسمعوا جيدًا. طريق الخلود مدهش، ولكنه مليء بالمخاطر والأزمات المجهولة. سلالة عائلة لي ليست قوية. فإذا حدث مكروه لأحدكم، فمن سيحمل إرث العائلة؟”

نظر إلى وجوه أبنائه بجدية ولوّح بيده قائلًا:

“هذه المرآة تمثل فرصة، ولكنها أيضًا قد تكون مصيبة لعائلتنا”.

وتابع:

“عجّلت بزواج تشانغ هو على أمل أن يُنجب وريثًا قريبًا. فإذا ساءت الأمور، يبقى إرث عائلة لي قائمًا”.

ثم أشار إلى لي شيانغ بينغ متنهّدًا، وحوّل نظره إلى لي تونغيا:

“والأمر نفسه ينطبق عليك. أما أنت يا تونغيا، فأنا كبرت على أن أفرض عليك اختياراتك. قد لا تهتم بنساء القرية، ولكن عليك أيضًا التفكير في إنجاب ورثة”.

أومأ لي تونغيا بصمت، ثم قال بعد تفكير: “لا تقلق يا أبي. أعرف واجباتي”.

قال لي موتيان وهو يمسح شعره الذي بدأ يشيب: “يسرّني سماع ذلك”.

كان قلبه مثقلًا بالهموم.

لقد تجاوز الخمسين من عمره. ورغم قوته الجسدية ووفرة عيشه، كان يدرك تقلّبات الحياة. ورأى أن حسم شؤون العائلة مبكرًا هو الخيار الحكيم.

“أبي!”

قاطع الجو صوتٌ واضح مفعم بالحماس. خرج لي تشي جينغ من المنزل ووقف أمام إخوته.

قال بوجه مشرق: “اقتربت من صقل إحدى وثمانين خيطًا من تشي ضوء القمر وتكثيف شاكرا المشهد العميق!”

قال لي موتيان بفخر: “أنا فخور بك يا بني”.

وكان قد سمع مرارًا عن شاكرا المشهد العميق الخاصة بالتنفس الجنيني. فاحتضنه بفرح وهو يضحك.

وانتقلت العدوى إلى الإخوة، فارتسمت الابتسامات على وجوههم. بل إن لي تشانغ هو قرص وجنتي لي تشي جينغ مازحًا، ولم يتركه إلا عندما صرخ من الألم.

قال لي تونغيا وهو يتأمل المشهد السعيد:

“سيتعيّن علينا انتظار الانقلاب الصيفي للحصول على بذرة الطلسم التالية”.

ثم تمتم:

“لم نتمكن من إكمال الاستعدادات في آخر الشهر الماضي وأول هذا الشهر، لذا سيكون الانقلاب الصيفي فرصتنا التالية. وهو ليس بعيدًا على أي حال”.

كان لي تونغيا ينقش طريقة الاستقبال بصمت على الألواح الخشبية، ولكن داخله كان يغلي بالحماس وهو يفكر: ‘طريق زراعة الخلود يناديني’.