رواية الفارس الذي يتراجع إلى الأبد - الفصل 5

الفصل 5 – فنون المبارزة على طريقة فالين

“هاه؟ هاه؟ كيف عرفت؟”

“أنا لست نبياً.”

عند رد إنكريد، نفض ريم الحشرة من حذائه على الأرض وتحدث بثقة.

“هل وضعتها هناك؟”

“لم أفعل.”

“بالتأكيد.”

أبقى ريم نظراته المريبة مثبتة عليه.

لم يكترث إنكريد بنظرة ريم الاتهامية.

لم تكن تلك هي المشكلة المطروحة.

داس على الحشرة التي أسقطتها ريم.

سحق.

انتشر إحساس مزعج للغاية من نعل حذائه.

“أوف.”

بصق إنكريد على الأرض، ثم فرك بقايا الحشرة في التراب وقال:

“هل يمكنك أن تعلمني قلب الوحش؟”

“هاه؟ هل تذكرت ذلك؟”

قام ريم بتعديل حذائه ووقف.

“هذا ليس شيئاً يسهل نسيانه.”

“لم يمنعك ذلك من إغراق نفسك في الكحول، رغبةً منك في النسيان.”

في ذلك الوقت، كان يرى مشهد قطع رأسه بفأس في أحلامه.

كانت الحياة لا تُطاق.

“هل يمكنك أن تعلمني أم لا؟”

“أنت متحمس اليوم، أليس كذلك؟ حسناً، لنبدأ.”

أومأ ريم برأسه.

“جاكسن، هل يمكنك القيام بمهام الصباح؟ سأتولى الأمر غداً.”

وبما أنهم كانوا بحاجة إلى القوة للتدريب، فإن إضاعة الوقت في أعمال منزلية مثل تنظيف الأطباق كان أمراً غير ضروري.

“بالتأكيد، لا مشكلة.”

أجاب جاكسن، وهو أحد أعضاء الفصيل الذي كان دائماً مرحاً ويتعامل بشكل جيد مع الآخرين.

كانت شخصيته هادئة لدرجة أنه كان من الصعب فهم سبب انضمامه إلى هذا الفصيل.

عندما التقى إنكريد به لأول مرة، افترض أن جاكسن كان نوعًا من الوسطاء داخل الفصيل.

قام جاكسن بنفض الغبار عن شعره ذي اللون البني المحمر بشكل عرضي وخرج من الخيمة.

وبينما كان يراقبه وهو يغادر، شخر ريم ونفخ أنفه.

“هذا الرجل دائماً ما يمنحني شعوراً سيئاً.”

صحيح أنه لو كان جاكسن وسيطًا فعالًا، فربما لم يكن إنكريد لينضم إلى هذا الفصيل أبدًا.

كان جاكسن على وفاق جيد مع الفصائل الأخرى، لكنه لم يكن على وفاق مع أعضاء الفصيل 44- باستثناء إنكريد.

لسبب ما، كان لدى إنكريد موهبة في كسب ثقة زملائه في الفريق.

سواء كان ذلك بسبب قيامه بصمت بجميع أنواع المهام أو بسبب مهاراته المتواضعة التي بدت وكأنها ستبقيه قائداً لفصيل ذات رتبة منخفضة، حتى إنكريد لم يكن يعلم.

لقد افترض ببساطة أنه لا بد أن يكون أحد هذين الاحتمالين.

خرج ريم من الخيمة، وتبعه إنكريد.

“هذا الرجل يبدو غريباً. هناك شيء ما فيه لا يريحني. يجب أن تبقي مسافة بينك وبينه.”

وماذا عنك؟

لم يطرح إنكريد سوى السؤال في ذهنه.

هل كان هذا هو نفس الشخص الذي كسر فك ضابطه الأعلى رتبة في فصيله السابق، وهو يقدم النصائح حول الحفاظ على مسافة آمنة؟

ربما كان ريم هو المحسن له، لكن بالنسبة للآخرين – وخاصة أولئك الذين كانوا من فصيله السابق – كان كارثة متنقلة.

كان أفراد الفصيل الأولى يرمقونه بنظرات حادة كلما تقاطعت طرقهم.

لن يتقبل أحد شخصًا فعل ذلك بقائد فصيله.

لم يعترض إنكريد.

لن يغير ذلك أي شيء.

من الأفضل استغلال الوقت الضائع في الجدال في ممارسة “قلب الوحش”.

كان هناك الكثير مما يمكن تعلمه من ريم يتجاوز تلك التقنية.

“خاصةً أنه مقرب من أعضاء الفصيل الأول. وهذا ما يجعل الأمر أسوأ.”

حسناً، إذا كنت تقول ذلك.

عندما لم يرد إنكريد، توقف ريم في مكانه.

“ماذا؟”

“يا قائد الفصيل أنت تتصرف بغرابة اليوم. عادةً، كان من المفترض أن يكون لديك ما تقوله الآن.”

كان ذلك صحيحاً.

في العادة، كان سيعلق على مدى سخافة أن يقدم شخص كسر فك رئيسه نصيحة.

أو ربما كان سيقترح تجاهل جاكسن تمامًا إذا لم يكن من الممكن إظهار الود.

بدلاً من تشجيعهم على التعايش، فضّل إنكريد إبقاء الناس منفصلين لتجنب الصراعات.

كان ذلك سره في قيادة الفصيل 44 الفوضوي المليئ بالموت.

“لا شيء يُقال.”

أنهى إنكريد المحادثة فجأة.

حك ريم مؤخرة رأسه.

“يوم غريب، أليس كذلك؟”

تناولوا وجبة الإفطار ثم توجهوا إلى ساحة خارج الثكنات.

قد يبدو التدريب في ساحة المعركة غريباً للآخرين، لكنه كان روتينياً بالنسبة لإنكريد.

أولئك الذين عرفوه لن يروا في ذلك شيئاً غير عادي.

حتى المارة لم يلقوا عليهم نظرة ثانية.

وهكذا، استؤنف التدريب على قلب الوحش.

“هل كنت تتعلم سراً من شخص آخر؟ ليس الأمر وكأنك كنت ستحظى بالفرصة.”

“لقد مارست ما تعلمته فحسب.”

“هل وصلت إلى هذا الحد بالممارسة وحدها؟”

كل تجربة اقتراب من الموت جلبت معها طبقة جديدة من الفهم.

وجد إنكريد أنه من الأسهل عليه التركيز أكثر من ذي قبل.

نظر إليه ريم بشك، لكنه في النهاية هز كتفيه.

“حسنًا. إذا كنت تقول ذلك. يا قائد الفرقة، لديك موهبة، سأعترف لك بذلك.”

ردد ريم نفس الشعور الذي عبر عنه في اليوم السابق.

موهبة، أليس كذلك؟

كان ذلك سيكون جميلاً.

قبل لحظات، فشل إنكريد مرة أخرى في تفادي فأس ريم.

توقفت الشفرة قبل أن تصل إلى حلقه مباشرة.

مجرد حركة سريعة للمعصم كانت ستترك ندبة عميقة على رقبته.

“لقد كان ذلك قريباً”، قال ريم ضاحكاً.

بدا مسروراً بتقدم إنكريد، وكانت ضحكته ممزوجة بالرضا.

لاحظ إنكريد ذلك أيضاً.

“ما نوع الحيلة التي تمكنك من أرجحت الفأس بهذه الطريقة؟”

ضربة الفأس تلك التي حدثت للتو – كانت أسرع من الطعنة التي قتلته من قبل.

اقتربت شفرة الفأس بسرعة كبيرة، لدرجة أنه شعر وكأنها ستلامس جلده في أي لحظة.

على الرغم من أن إنكريد لم يرمش، إلا أنه لم يستطع تتبع حركته.

“موهبة؟”

تذكر إنكريد مرة أخرى كم يمكن أن يكون ريم شخصًا مزعجًا وحقيرًا.

كان دائماً على هذا النحو.

“لو كان التدريب كافياً، لكان الجميع مبارزين بارعين، أليس كذلك؟”

ضحك ريم من أعماق قلبه.

وكما لاحظ إنكريد رضاه في وقت سابق، أدرك الآن أن ريم يستمتع بمضايقته.

كان شخصاً غريباً.

ولكن، هل كان هناك أي شخص في هذه المجموعة ليس غريب الأطوار؟

“ماذا لو تدربت أكثر؟ عملت بجدية أكبر؟ مارست بلا نهاية، حتى بدون نوم؟”

جاء سؤال إنكريد بشكل عفوي.

لقد كانت معضلة عانى منها لفترة طويلة.

إذا كان يفتقر إلى الموهبة، فهل ينبغي عليه الاستسلام؟

اختار إنكريد عدم القيام بذلك.

بدلاً من الاستسلام، واصل التقدم.

لو كان بإمكان العباقرة أن يخطوا عشر خطوات في المرة الواحدة، لكان هو يخطو ربع خطوة في المرة الواحدة، لكنه سيستمر في التقدم.

“يا رجل، أنت غريب حقاً اليوم. هل شربت جرعة من الجدية أو شيء من هذا القبيل؟”

ضحك ريم وهو يعلق فأسه على الحزام عند خصره.

“لا.”

“قائد الفصيل”.

ازدادت نبرة ريم جدية وهو ينادي عليه.

تلاقت أعينهما.

بعد صمت قصير، تحدث ريم.

“إذا لم تنم، ستموت.”

جلجل.

تبعت كلمات ريم ارتعاش وجنتيه وهو يكافح لكبح ضحكه قبل أن ينفجر ضاحكاً.

كان ذلك جوابه على سؤال إنكريد السابق حول التدرب دون راحة.

“سحقا لك.”

رد إنكريد بإشارة الازدراء العالمية – رفع إصبعه الأوسط.

ضحك ريم واقترح أن يذهبوا لتناول الغداء.

لم يتوسل إنكريد لمعرفة المزيد.

لا يمكنك ملء معدتك بلقمة واحدة، وقد فهم هذه الحقيقة أفضل من أي شخص آخر.

بعد الغداء، راجع مهاراته في المبارزة.

الطعن والضرب والتأرجح – تقنيات أساسية في فنون المبارزة.

بعد إتقانه لهذه الأساسيات، تعلم فنون المبارزة بالسيف الخاصة بمرتزقة فالين.

لم يكن دون المستوى.

لقد استثمر وقتاً ومالاً كبيرين في تعلمها – أكثر بكثير مما يمكن شراؤه ببضع عملات فضية.

مهارات المبارزة لدى مرتزقة فالين.

على الرغم من أنها لم تصل إلى مستويات الفروسية، إلا أنها كانت مشهورة بين المرتزقة، وبرزت مهارة فالين في المبارزة.

إذا تم تصنيفها، فستندرج تحت نمط “سيف الوهم”.

الطريقة الأصلية التي استخدمها فالين كانت غير معروفة، لكن إنكريد أدرج العديد من التقنيات في مجموعته.

بذل قصارى جهده لإتقانها.

“بعد الموت، يتكرر كل يوم، لكن الدروس المحفورة في الجسد تبقى.”

لم يتم تعلم جوهر الوحش بالعقل، بل تم غرسه في الجسد.

وهذا يعني أن ما احتفظ به جسده ظل سليماً.

لقد أرهق نفسه حتى الإرهاق، وهو يلوح بسيفه حتى انشق جلد راحتيه المتصلب، والذي كان سميكًا بالفعل، من جديد.

لم يكن الجنود العاديون يستخدمون السيوف؛ بل كانت الرماح أسلحتهم الأساسية.

منحه منصبه كنائب قائد فصيل امتياز حمل السيف.

ولم يكن لدى إنكريد أي نية للتخلي عن الأمر.

لقد تدرب بلا هوادة.

رغم الألم الذي كان يعانيه في قبضته، فقد تحمل.

حتى مع اضطراب معدته بسبب الطعام غير المهضوم، استمر في تناول الطعام.

ركز كل حواسه على أطراف أصابع قدميه ويديه.

تتمحور تقنيات سيف الوهم حول الخداع.

لقد شجعوا على استخدام أي وسيلة لتضليل الخصم.

انتشرت بعض تقنيات فالين في المبارزة بالسيف في جميع أنحاء عالم المرتزقة – على سبيل المثال، التظاهر بالسقوط لتوجيه طعنة مفاجئة.

سمِّه ما شئت، عملاً مشيناً.

لماذا تُعتبر أساليب البقاء على قيد الحياة مخزية؟

إذا ادعى أحدهم أن الفرسان لن ينحدروا إلى مثل هذه الأساليب، فلن يجادل إنكريد.

كان لديهم قيمهم، وكان لديه قيمه الخاصة.

انقضى نصف اليوم المخصص للتدريب بسرعة.

لم ترتجف ساقاه؛ ولو ارتجفتا، لكانت التدريبات البدنية اليومية التي خضع لها بلا معنى.

كانت ساقا إنكريد قويتين.

“الجسم القوي ميزة كبيرة.”

علّق ريم عندما عاد إنكريد.

وصل رسول للتو.

كان هذا هو التكرار السادس لهذا اليوم، ومن خلال إلقاء نظرة سريعة على السماء، استطاع إنكريد تقدير الوقت.

أجاب إنكريد عرضاً، عائداً إلى موقع فصيله: “جسم تم تدريبه لأكثر من 20 عاماً”.

“تأكد من أن هذا الجسد القوي لن ينتهي به المطاف مجرد دمية تدريب أخرى”، قال ريم مازحاً قبل المعركة، وصدى ضحكته يتردد مرة أخرى.

وأضاف جاكسن من مكان قريب: “ستكون أنت في الخدمة غداً” .

بدا أحدهما وكأنه يسخر منه، بينما بدا الآخر مصمماً على عدم تولي مهمة الطبخ ليومين متتاليين.

بغض النظر عن اللهجة، بدا أن كلاهما يريدان عودته حياً.

“أراك لاحقًا.”

بدأ اليوم السادس من جديد، وقام إنكريد بقتل الأعداء بكفاءة أكبر من اليوم السابق.

انقض العدو الأول، لكن إنكريد أسقطه أرضاً وضرب رأسه بحافة الدرع.

سقط الثاني في حركة تمويهية قبل أن يُطعن.

لم تكن مهارات المبارزة لدى مرتزقة فالين معروفة للجميع؛ لقد سعى إليها ودفع المال ليتعلمها.

أصبح طرف سيفه المتذبذب سراباً، يحجب تركيز عدوه.

أثمرت جهوده.

شعر برضا النمو، وشعور بالإنجاز يملأ صدره.

حتى مع التكرار، لم يكن تقدمه ضئيلاً.

على الرغم من موته وقيامته، لم يضيع إنكريد يومًا واحدًا.

بل على العكس تماماً، فقد قاتل بشراسة أكبر، وانغمس أكثر، وصقل تركيزه.

لقد عاش بشوق وأمل متقد، ولم يدع الفرص تفلت منه أبداً.

وهكذا، قاتل إنكريد، وقضى على الأعداء، وضربهم، وأسقطهم أرضاً.

إن تكرار المعارك منحه تجارب جديدة.

“قلب الوحش”.

بدأ يدرك ما كان خفياً في السابق.

وفي النهاية، وصل إلى اللحظة التي سقط فيها بيل.

كان يقاتل يومياً في نفس المكان، وكان يرى بيل يسقط دائماً.

لم يكن بإمكانه التراجع أو الانتقال حسب رغبته.

كان عبور الخطوط الأمامية بتهور بمثابة انتحار؛ ولم يكن من السهل تغيير موقع المرء في ساحة المعركة.

“أنا لست في ذلك المستوى.”

كان إنكريد يعرف نفسه جيداً.

على الرغم من أنه أصبح واثقاً من نفسه، إلا أنه لم يكن قادراً على التسلل عبر صفوف العدو أو محاولة القيام بمناورات متهورة.

لم يكن بإمكانه بعد التنبؤ بمسار سهام الرامي المتمرس.

جلجل!

انفجر رأس بيل مرة أخرى.

“سحقا.”

لقد عزم على إنقاذه هذه المرة لكنه فشل مرة أخرى.

انحنى إنكريد على الفور.

انطلق سهمٌ في الهواء كأنه مقدرٌ له، وظل صوته الحاد يتردد في أذنيه.

كانت حركاته شبه غريزية، كما لو كان قد توقعها.

“أنت ذكي اليوم، أليس كذلك؟”

علّق ريم وهو يقترب.

“اذهب واقطع حلق ذلك الرامي.”

“كنت أخطط لذلك على أي حال. ابقَ متيقظاً.”

رحل ريم، تاركا إنكريد لمواجهة عدو آخر.

هذه المرة، طعنه جندي برمح.

فشل إنكريد مرة أخرى.

تفادى ضربة عصا من الخلف، لكنه أصيب بفأس رمي من اتجاه آخر.

كان الأمر مثيراً للغضب.

بزغ الفجر للمرة السابعة.

“لقد وضعت حشرة في حذائك.”

أخبر إنكريد ريم.

“هل أنت مجنون؟”

“لا، لست كذلك. الحفاظ على الهدوء في مثل هذه المواقف هو جوهر القوة، أليس كذلك؟”

“همم؟”

“علمني.”

عندما بدأ اليوم من جديد، رمش ريم ثم وافق.

تدرب إنكريد، ومارس، واستخدم سيفه.

هذه المرة، لم يحاول إنقاذ بيل.

ولإنقاذه، كان عليه أن يتنبأ بمسار السهام.

إذا لم يستطع، فسيتعين عليه الاعتماد على الحظ.

كيف تفادى ريم تلك الأسهم؟

ومع وضع هذا السؤال في الاعتبار، حرك إنكريد جسده.

أدت ضربة أخرى إلى وفاته.

“سأُظهر لك الرحمة”.

تمتم بمرارة.

تلك الرحمة الملعونة.

وهكذا مات.

خلال الثامن والتاسع والعاشر والحادي عشر والثاني عشر…

وبعد أكثر من مئة حالة وفاة، استمر إنكريد في تكرار اليوم نفسه، ويبدأ دائماً بوفاته.