رواية الفارس الذي يتراجع إلى الأبد - الفصل 49
الفصل 49 – الجنون، والحرارة، والجشع، والرغبة
“انتصرنا.”
“اللعنة، انتصرنا!”
“خذوا هذا، يا أوغاد آسبن!”
النصر جلب التهاليل.
التهاليل أشعلت الحرارة.
الحرارة ولدت الجنون.
الإثارة النارية تشابكت مع ساحة المعركة، محيطة بها بعاصفة حموية.
متى يحدث أعظم انتصار في ساحة المعركة؟
عند مطاردة ذيول عدو هارب.
ناوريليا عضت بشراسة على مؤخرة آسبن المنسحبة.
“أوراااه!”
فرحة النصر تفوقت على الحداد للموتى، اجتاحت حلفاءهم.
الجنون أصبح حتمياً.
منذ أيام فقط، كانوا على حافة الإبادة.
خوف الموت، المُرسل بواسطة الضباب، ما زال محفوراً عميقاً في قلوبهم.
ومع ذلك، في ساحة معركة حملوا فيها ذلك الخوف، حلفاؤهم حققوا نصراً ساحقاً.
“المجد لفرسان الرداء القرمزي!”
“تحيا ناوريليا!”
المساعدون لم يكشفوا أسماءهم.
بدلاً من ذلك، اسم وسام الفروسية دوّى عالياً مكانهم.
“المجد لفرسان الرداء القرمزي!”
تلك التهاليل، تلك الحرارة، ذلك الجنون.
في مقدمة ساحة المعركة، متشمساً بكل تلك المدائح، وقف مركز الانتباه.
رفرف.
مساعد، رداؤه القرمزي الرمزي يرفرف، رفع يداً للرد على التهاليل.
“أوراااه!”
بعض الجنود، ثملين بإثارة النصر، حتى ذرفوا دموع فرح.
الجميع صرخوا، مخمورين بالجنون. مراقباً هذا، إنكريد تمتم بهدوء لنفسه.
“أنا أيضاً.”
لا أحد سمع كلماته، ومع ذلك بداخلها كان حلمه المعتز به طويلاً.
الجنون والحرارة كانا معديين، وقلب إنكريد خفق أسرع.
بينما المعركة انتهت والليلة الأخيرة لساحة المعركة وصلت، رغم عدد الأرواح المفقودة، إنكريد شعر بالنشوة.
تذكر كلمات معلم سيف من مدينة رئيسية، رجل يفتقد ثلاثة أصابع.
“رجل بلا موهبة ما زال يحمل نصلاً؟ إنه واحد من ثلاثة: شخص يستمتع بساحة المعركة، شخص يستمتع بالقتل، أو شخص يعيش بلا تفكير.”
“أعتقد أنني النوع الذي يستمتع بساحة المعركة.”
حسد التهاليل.
اشتهى الوقوف أمامها.
لم يكن كافياً مجرد حمل سيف؛ أراد تمزيق ساحة المعركة.
تفانيه في فنون القتال لم ينبع فقط من حب السيف.
متأملاً في مساهماته في هذه المعركة، إنكريد أدرك أن أفعاله لم تكن أكثر من صراعات يائسة للبقاء.
بينما كسب فعلاً فضلاً بتمزيق راية العدو وكسر وسيط اللعنة، كان أيضاً في النهاية جهداً محموماً للبقاء.
ومع ذلك، موجة النشوة حركت شيئاً فيه – شيئاً دفنه طويلاً بسبب نقص الموهبة:
الطموح والرغبة.
“فارس.”
سأصبح واحداً.
يجب أن أصبح واحداً.
هذه كانت لحظة عزيمة متجددة.
“صاخب جداً اللعنة.”
ريم تجول في ساحة المعركة شارد الذهن، ينقب أذنه.
لم يبد أنه يستمتع بساحة المعركة أو القتل.
لم تكن هناك نشوة فيه.
بجانبه، راغنا تثاءب.
“تثاءب. أليس هذا منتهياً؟ ألا نستطيع التراجع الليلة؟”
كما لو أنهم سيتراجعون الليلة.
هذا الرجل يجب أن يكون أيضاً واحداً من أولئك الأنواع اللامفكرة.
في هذه الأثناء، جاكسن كان يمسح سيفه بالجلد، يعتني بسلاحه بالفعل.
رغم أنه لم يعبر عنه خارجياً، هل كان جاكسن واحداً يستمتع بشيء أيضاً؟
من يعرف؟
كان ماهراً بشكل لا يُصدق في إخفاء نفسه.
“اللعنة، المعركة انتهت بسهولة. تظنها ستباع كقصة أو أغنية؟”
“هل تكتب الأغاني، أخ؟”
“كلا. سأجعل شاعراً يفعلها فقط.”
“لكن أليس احتيالاً كتابة أغنية حول شيء لم تشهده حتى؟”
“احتيال؟ أوه، من فضلك، أودين.”
التبادل بين العيون الكبيرة وعضو الفرقة الورع اقترح أنهم قد يربحون حتى من ساحة المعركة.
قيل أنه في اليوم الذي مزق فيه إنكريد وسيط اللعنة، جسم عضو الفرقة الورع كان مغموراً كما لو استحم في الدم.
الضمني كان واضحاً – قاتل بشراسة.
بدا هادئاً ومتزناً، لكن قوته الخام كانت لا تُنكر.
لماذا وقف في ساحة المعركة بقي لغزاً.
أفكار إنكريد تشتتت.
تخيل ما كان يمكن أن يحدث لو كان واحداً من أعضاء فرقته مكانه.
لو كان ريم.
لم يكن ليكتفي بإنهائها بثقب وتمزيق الراية.
لو كان راغنا، جاكسن، أو أودين.
كلهم كانوا سيقاتلون أفضل منه.
“في المرة القادمة، سأفعل أكثر.”
إثارة ساحة المعركة ضغطت قلبه، والتفاعل أثار الطموح داخل إنكريد.
بينما الليل سقط بعد المعركة، القيادة وفرت خمور وطعام.
أرنب مملح ولحم غزال قُدما، مع أرواح قوية من براميل بلوط كبيرة.
“كحول، خمر!”
ريم وراغنا جُنا عند رؤيته.
“أشرب النبيذ فقط،” قال العضو الورع، رافضاً الخمر القوي.
جاكسن لم يلمس الكحول أبداً.
“النساء أفضل من الخمر،” أعلن بوقاحة.
رغم تعليقات مثل هذه، النساء ما زلن ينجذبن إليه.
لماذا؟
“لا بد أنه الوجه،” إنكريد فكر.
حتى بدون محاولة، إنكريد جذب النساء أيضاً، بفضل وجهه.
جسده العضلي المدرب جيداً، المنحوت كان عملياً سلاحاً ضد قلوب النساء.
“هذا الخمر الرخيص؟ لن أشربه.” العيون الكبيرة كانت لديه أذواق راقية.
بينما الليل تعمق، قائد الكتيبة دخل الثكنة.
“قائد فرقة الـ444؟”
سامعاً اسمه، إنكريد نهض.
الحماس قد خمد، ومعظم الناس كانوا يستعدون للراحة.
إنكريد لم يلمس الخمر بسبب إصاباته، موفراً عليه إحراج فشل التعرف على قائد الكتيبة.
“مصاب وتشرب؟ مصاب وتنغمس في الخمر؟ تشرب عندما أنت جريح؟”
ريم عنّفه.
“من الأفضل الامتناع. ركز على التعافي،” جاكسن نصح.
راغنا هز رأسه صامتاً.
العيون الكبيرة ضحك، مسلياً بالمنظر.
يا له من فرقة مجانين.
خارجاً، قائد الكتيبة، ينتن بالكحول، لوح برفض أي تحيات.
“إذن، الراية كانت وسيط اللعنة؟ وأنت من مزقها؟”
الضمني كان واضحاً.
وجدوا المسؤول عن كسر اللعنة وتقديم مساهمة حاسمة للمعركة.
طقطقة.
شرارات من نار قريبة طفت في الهواء.
“نعم،” إنكريد أجاب بهدوء.
“ستُكافأ عندما نعود. أحسنت.”
قائد الكتيبة ربت على كتف إنكريد – علامة كم كانت أفعاله مهمة.
منذ أصبح قائد فرقة، كانت هذه أول مرة يتحدث فيها قائد الكتيبة إليه مباشرة.
هذا وحده أظهر كم كان إنجاز إنكريد ضخماً.
أفعاله غيرت مسار ساحة المعركة.
لكن، قلة عرفت عنها.
القيادة فقط كانت مدركة.
على الأرجح، فضل التغلب على اللعنة سيذهب للقيادة.
إنكريد لم يمانع.
ما زال سيحصل على مكافأة وسيمة.
“لست مخيب الأمل.”
لم يكن شيئاً للندم.
بعد رؤية المساعدين والفرسان، أفكاره تحولت.
مقارنة بالطموح الذي كسبه، الاعتراف الطفيف عنى قليلاً.
“وجه جيد عليك،” قائد الكتيبة علق قبل المغادرة.
بينما إنكريد استدار للعودة للثكنة، سمع نقرة خافتة لخطوات على الأرض.
“ما هذا؟”
عندما إنكريد استدار نحو مصدر الصوت، زوج عيون كالزمرد قابل عينيه.
مرئية تحت ضوء القمر، أعطت شعوراً شبحياً مريباً.
جمال خارج المعايير البشرية.
كانت قائدة السرية الجنية.
“لن أدع مكافأة تمزيق الراية تكون أقل من مناسبة.”
ذلك كان كل ما كان لدى القائدة لتقوله قبل الاستدارة للمغادرة.
لكن، تماماً بينما بدا أنهم يغادرون، أداروا رأسهم قليلاً وتحدثوا مرة أخرى.
“ألن تحيي؟”
إنكريد متأخراً رفع يده اليسرى في حركة تحاكي الضغط على سلاح.
القائدة الجنية لوحت برفضها.
“هذا كافٍ. أغادر.”
أي نوع جنية كان ذلك؟
عندما إنكريد دخل الثكنة بعد مغادرة القائدة، ريم كان مستلقياً على جانبه، مستنداً على ذراع واحدة.
“لا تذهب لهجري لأنك أصبحت شعبياً، قائد.”
“هل أنت ثمل؟”
“لست ثملاً.”
كانت ملاحظة مرحة.
الليل استمر بينما إنكريد أغلق عينيه، معيداً تشغيل في عقله كل ما راقبه وأحسه عن المساعد.
كان هناك كثير لفعله بمجرد تعافي جسمه تماماً.
كتيبة مشاة ناوريليا انطلقت لحرس الحدود عند الفجر.
بعد أربعة أيام من المسير، وصلوا أخيراً لمدينة قلعة حرس الحدود، جدرانها ترتفع بفخامة أمامهم.
مدينة القلعة بُنيت على هضبة أعلى من التضاريس المحيطة، تتميز بجدران طويلة وثلاثة أبراج مراقبة شاهقة.
هذا كان المعقل الأخير الواقف ضد دوقية آسبن.
القلعة في الحدود – حرس الحدود.
ظهور المساعد من فرسان الرداء القرمزي كان لديه إمكانية تغيير ديناميكيات ساحة المعركة.
حتى الآن، المناوشات المحلية في سهول اللؤلؤ الأخضر بقيت صغيرة النطاق بسبب اتفاق غير مكتوب لعدم نشر قوات الفروسية هناك.
ومع ذلك ناوريليا كسرت هذه القاعدة غير المكتوبة بإرسال المساعد كورقتها الرابحة.
ناوريليا عبرت الخط.
بغض النظر عن وضع المساعد كشخص يتحول للفروسية، كسر السابقة كان كسر السابقة.
“أولئك الأوغاد!”
دوق آسبن انفجر غضباً، عيناه احمرتا والعروق انتفخت على جبهته.
“أرسلوا لنا أيضاً!”
لكن لم يكن بسيطاً هكذا.
كان الشتاء.
بدء حرب شاملة في الشتاء سيقود لاستنزاف وطني متطرف للجانبين.
إذا المناوشات ستتصاعد لحرب شاملة، آسبن ستحتاج لحشد قواتها.
الأهم، قوة آسبن العسكرية الرئيسية كانت غائبة حالياً بسبب عملية جارية.
الاستعدادات المناسبة تطلبت وقتاً.
حتى في أوج الغضب، مع انفجار بركاني مجازي ينمو في رأسه، الشتاء الوشيك طالب بضبط النفس.
ناوريليا على الأرجح توقعت هذا، ناشرة قواتها فقط في المراحل الأخيرة من الحرب.
بالمقابل، قرار آسبن لنشر ساحرهم أيضاً اعتبر توقيت الشتاء.
لكن، بينما نصل آسبن صُد، خنجر ناوريليا اخترق عميقاً، جارحاً آسبن.
كثيراً حتى أن فقدان الذراع كاملة بدا احتمالاً.
“على الأقل طبقوا ضغطاً دبلوماسياً. إرسال الفرسان لساحة المعركة مشكلة، أليس كذلك؟”
سمعة ممثل هيريير للمزاج الناري كانت واضحة وهو يغلي، رغم أن صوته لم يرتفع لزئير.
حمل الغضب المنتفخ للماء المغلي.
دوقية آسبن كانت دولة أُسست على قوة ثلاثة بيوت:
الدوق الحاكم آسبن.
بيت هيريير القتالي.
وبيت إكينس الإداري والدبلوماسي.
التعامل مع الدبلوماسية سقط على عائلة إكينس.
وزير إكينس كان في مأزق.
ناوريليا أرسلت رسالة، موقتة بملاءمة مع نشر مساعد الرداء القرمزي.
هذا التوقيت المثالي اقترح أن ناوريليا أعدت أعذارها بحذر.
الرسالة ادعت أن ضفدعاً عاماً من آسبن ظهر في أراضي العدو، والمساعد نُشر رداً.
كان سبباً معقولاً. معقولاً جداً.
لماذا كان على ذلك الضفدع العام اللعين الظهور هناك؟
الضفادع كانت بطبيعتها كائنات نزوية. وضعهم في زي عسكري خاطر دائماً بمثل هذه المشاكل.
‘حتى بدون العام، كانوا سيجدون عذراً آخر.’
وزير إكينس لم يكن ساذجاً.
نشر ناوريليا للفارس لم يكن قراراً لحظياً.
الضفدع العام مجرد وفر ذريعة ملائمة.
بدونه، كانوا سيختلقون آخر.
الخلاصة
آسبن تفوقت عليها.
جذر كل هذه المتاعب كان فشل السحر.
لو ضباب المذبحة نجح، المناوشات المطولة في سهول اللؤلؤ الأخضر كانت ستنتهي بنصر آسبن حاسم، بدون الحاجة للفرسان.
الوزير تذكر تقريراً ادعى أن جندي عدو واحد أحبط السحر.
“يقظة فاشلة، إلقاء اللوم على جندي عدو واحد؟ هل هذا منطقي حتى؟”
أولئك المشاركون في الفشل سيواجهون عواقب.
الساحر، متراجعاً بعد الفشل، وُجد ميتاً. مجموعة لصوص على ما يبدو تقاطعت مع الحزب المتراجع، تاركة الساحر ومرافقيهم كلهم مقطوعين نصفين.
“لا شيء يسير صحيحاً. لا شيء.”
“هل سنتركها تمر فقط؟”
آداب الدوق تحطمت وهو يصرخ بإحباط.
ما بدأ كسلاح سري اقترحته عائلة إكينس في الخريف تحول لكارثة.
المناوشات المأزوقة في سهول اللؤلؤ الأخضر انتهت بهزيمة آسبن.
عشرة أيام لاحقاً، إنكريد شعر أن جسمه تعافى تماماً.
أول شيء فعله عند الاستيقاظ كان البحث عن ريم.
“ريم.”
“ما الأمر؟”
ريم، عائداً للتو من واجب الحراسة، وقف أمام إنكريد.
“فلنتبارز.”
“ماذا؟”
“تبارز معي.”
“ألم تتعاف للتو؟”
ما أهمية ذلك؟
جسم إنكريد كان يحك للعمل.
تعبيره نقل أفكاره بوضوح – قدرة في حد ذاتها.
باستخدام حاجبيه وفمه فقط، تواصل بعزيمته الثابتة.
“حسناً، فلنفعلها. إذا كنت متحمساً، من أنا لأوقفك؟ لكن لا تبك عندما تُضرب.”
“هيا، أيها البربري المتغطرس.”
“أوه، تتطلع لكسر ساقيك هذه المرة؟”
ريم رد على استفزاز إنكريد بابتسامة، والاثنان توجها خارج الثكنة.
مراقباً إياهم يذهبان، راغنا لم يستطع إلا الموافقة على جزء واحد مما قال ريم:
بين كل الأشخاص المجانين الذين قابل راغنا، القائد كان الأكثر جنوناً.
لشخص بموهبة ضئيلة، كيف يستطيع الاستيقاظ وفوراً يطالب بالقتال؟
أقل من ثلاثين دقيقة لاحقاً، إنكريد أعاد دخول الثكنة.
“راغنا، تعال. حان الوقت لأكسر عنقك.”
قائد الفرقة كان مبتهجاً.
رغم قشرة دم مجفف قرب صدغه، تعبيره كان مشرقاً.
“حسناً، حسناً. فلنفعلها.”
راغنا رأى لا فائدة في الجدال، عارفاً أنه سيستنزف طاقته فقط.
بضع جولات تبارز ستكفي.
هذا كان روتينهم اليومي.
جميع ما يتم ترجمته في الفصول منسوب إلى المؤلفين، ونحن بريئون من أي معانٍ تخالف العقيدة أو معانٍ كفرية وشركية.
هذا مجرد محتوى ترفيهي فلا تدعه يؤثر عليك أو يلهيك عن دينك.
استغفر اللـه وأتوب إليه.
تعليقات الفصل الفصل 49
التعليقات :
روايات مقترحة
