رواية الفارس الذي يتراجع إلى الأبد - الفصل 35

الفصل 35 – فرح حقيقي

أعضاء فرقة مثيري المشاكل كانوا جميعاً أفراداً فريدين جداً، لكنهم شاركوا سمة مشتركة: عدم اهتمام عام بمحيطهم.

بينهم، راغنا برز أكثر، كونه النوع الذي لا يعير انتباهاً لنظرات الآخرين ولا يهتم بهم كثيراً.

“حياة من الأكل، القتال، والعيش بلا مبالاة.”

راغنا عاش حياة مريحة كهذه، غالباً ما صُحبت بوفرة من النوم.

بالنظر لهذا، إنكريد تفاجأ بهدوء عندما تطوع راغنا للانضمام لوحدة الاستطلاع قبل وقت قصير.

راغنا يتطوع للكشافة؟

هل عضو فرقتنا الكسول تغير؟

لم يكن الأمر كذلك.

راغنا كان متقلباً، يتصرف بالنزوات.

حتى لو انجرف بالمزاج في تلك اللحظة، ربما كان سيتراجع في أقل من نصف يوم.

عارفاً هذا، إنكريد لم يرسله على أي حال.

لم يكن بلا سبب أن إنكريد غالباً ما تعامل مع المهام المتاعبة للفرقة بنفسه.

شخصية راغنا كانت، بطرق عديدة، العكس الكامل لشخصية إنكريد.

راغنا عموماً افتقر للحماس، بينما إنكريد كان النوع الذي يكرس نفسه لشحذ سيفه حتى الثانية الأخيرة.

بالطبع، راغنا أحياناً استعمل سيفه – أحياناً يتبارز مع ريم، كما راقب إنكريد بعد العودة، وأحياناً أخرى يؤدي جيداً في ساحة المعركة.

رغم أنه، في مثل هذه المناسبات، راغنا غالباً ما يتمتم، “لم يكن مقصوداً.”

عارفاً هذا عن راغنا، إنكريد وجد من الغريب أنه يُظهر اهتماماً به الآن.

لماذا التغيير المفاجئ؟

كان حدثاً نادراً.

راغنا قد يسأل أسئلة أحياناً أو يقدم مطالب، لكنه لم يُظهر هذا النوع من المراقبة المثابرة أو الإعداد الدقيق قبل الكلام من قبل.

إنكريد خفض اليد التي كانت تخدش جبهته.

بين الفرقة، ريم كان نشطاً نسبياً، لكن حتى ريم تفاعل مع الناس فقط ضمن حدود معينة.

عن قرب، أصبح واضحاً أن ريم كان النوع الذي لن يدع الآخرين يعبروا لدائرته الداخلية.

بطرق ما، مثل هذا الحذر جعل ريم أكثر تحدياً للتعامل من شخص مسترخٍ مثل راغنا.

مع ذلك، ريم على الأقل تكلم بعقله.

راغنا، من الجهة الأخرى، نادراً ما قال حتى الأشياء الضرورية.

والآن، راغنا يسأل أسئلة.

ذلك وحده جعله مثيراً للاهتمام.

إنكريد التقى نظرة راغنا، عيناهما تلتقيان في فهم صامت.

هدوء ساكن امتد بينهما قبل أن إنكريد يميل رأسه لأعلى.

السماء كانت صافية، بلا سحابة واحدة في الأفق.

بعد فترة من الأمطار المتكررة، السماء الحيوية الخالية من الغيوم كانت منظراً منعشاً.

جعلت صدره يشعر بالانفتاح والحرية.

وهو يحدق في السماء، أفكار إنكريد حول لماذا راغنا يتصرف هكذا، ما الأسباب التي قد تكمن وراء أسئلته، وما إذا كانت تخميناته صحيحة، كلها اختفت.

وضع مخاوفه جانباً.

سؤال طُرح، لذا سيجيب.

طبق نفس المبدأ على السيوف والناس على السواء – دائماً يبذل كل ما لديه.

منذ متى قلقت حول مثل هذه الأشياء؟

حتى عند بذل كل ما لديه، أهدافه بقيت بعيدة، تاركة إياه يتوق للمزيد باستمرار.

راغنا سأل لماذا ذهب لهذه الأطوال.

على الأرجح كان حول التدريب المستمر بالسيف، رفضه الدؤوب لاختصار الطرق، أو عزمه الذي لا يتزعزع رغم مهاراته الضئيلة.

لذا إنكريد أجاب بسؤال خاص به.

“لو كنت جيداً بالسيف، ما تعتقد كان سيحدث؟”

واقفاً خارج المخيم المؤقت، مع ضوء الشمس يلفهما، نظرة راغنا بقيت على وجه إنكريد.

إنكريد تكلم مرة أخرى.

“ماذا كان يمكن أن أصبح لو كان الأمر كذلك؟ ما الذي كان ممكناً؟”

صوت إنكريد كان سلساً، كآلة موسيقية مضبوطة جيداً.

على الأقل لراغنا، بدا هكذا.

لم يكن ساخناً بالعاطفة، ولا ملوناً باليأس.

كان هادئاً وثابتاً، كما لو يقرأ كتاب قصص لطفل.

“أستعمل سيفاً لأنجو. لكن تلك ليست الحياة التي أريدها.”

بتلك الكلمات، إنكريد أرجح سيفه – قطع عمودي من الأعلى للأسفل.

ووووش.

النصل قطع الهواء، مطلقاً رائحته المعدنية المميزة.

عبير ساحة المعركة، مختلط بالفولاذ، دغدغ أنف راغنا.

إنكريد واصل تدريبه، غير مبالٍ بما إذا كان راغنا هناك أم لا.

تدرب على السيف: أعلى لأسفل، أسفل لأعلى، قطري، ثم قطع أفقي.

متخيلاً خصماً وهمياً، حاكى ربط السيوف، سحبها، وتسديد ضربة خلفية.

راغنا راقب قائد الفرقة بانتباه دون الرد.

راغنا، الجندي الأدنى رتبة في مملكة ناوريليا، عرف أن مهارات قائد الفرقة كانت فوق الحد الأدنى.

لكن ذلك لم يجعله سياف أو محارب من الدرجة الأولى.

حتى لو انضم لعالم المرتزقة الآن، بالكاد سيُصنف كأعلى قليلاً من المتوسط.

للمرتزقة، كون المرء متوسطاً بالكاد استثنائي.

بعد انخراط عميق في عالم المرتزقة من قبل، راغنا فهم هذا جيداً.

عندما يتعلق الأمر بالسيوف، راغنا امتلك بصيرة فطرية تضاهي بصيرة الضفدع.

قيم مهارات قائد الفرقة ورأى حدوده.

متأخر بالفعل.

الأساس كان معيباً من البداية.

كان يجب أن يركز على الأساسيات عند أول إمساك بسيف.

قلة الموهبة انتزعت فرصه.

والآن؟

كما قال إنكريد، مهاراته، المشحوذة للبقاء، كانت تعيقه.

بين قدرات قائد الفرقة، اثنتان فقط برزتا.

الأولى كانت ما علمه البربري ريم إياه – كانت خشنة، لكن فعالة.

الثانية كانت تحسناً مفاجئاً، تميز بطعنة قوية.

وراء ذلك، مهاراته كانت مليئة بالاختصارات المولودة من أساسيات غير كافية.

هذه الاختصارات كانت المشكلة.

راغنا، مدرك كلياً لهذا عبر بصيرته، اختار معالجة قلق مختلف بدلاً من ذلك.

“إذا تحسنت بالسيف، ماذا ستفعل حينها؟”

إنكريد توقف عن تأرجح سيفه.

عرق تكون على جبهته، يقطر للأرض.

القطرات تشربت في التراب الجاف تحت قدميه.

تحت ضوء الشمس، مع السيف والرياح تحيطه، إنكريد تكلم بحلم كرره لنفسه مرات لا تحصى.

“أريد أن أكون فارساً – فارس يهجم نحو نهاية ساحة المعركة.”

“لماذا؟”

راغنا سأل مرة أخرى.

بالنسبة له، كان سؤالاً واضحاً.

راغنا يمكنه رؤية الطريق أمامه بوضوح – طريق حيث الوجهة مرئية حتى دون تجربة.

لكن هل مثل هذا الطريق يمكن أن يكون ممتعاً؟

حتى عند الوصول للوجهة، إذا لم يكن هناك شيء ليفعله ولا شيء ليرغب فيه، لن تكون هناك إرادة للمشي في ذلك الطريق.

ذلك كان راغنا.

كان متجولاً، يرى الوجهة والطريق ومع ذلك غير راغب أو قادر على المشي فيه.

“هل أحتاج سبباً لأريد ذلك؟”

إنكريد رد بالسؤال.

هذا كان حلمه، رومانسيته، حياته، وماضيه.

كان أيضاً حلم شبابه، عندما افتُتن.

كرره مرات لا تحصى عبر السنين.

لم تكن هناك حاجة لسبب لأريد شيئاً.

لكن ذلك لم يعن أنه خطط لإنهائه كمجرد أمنية.

“أريد أن أعيش وفقاً لما أؤمن أنه صحيح. لأسحب سيفي للفقراء والمرضى، للشرف، وللناس الذين أحبهم.”

ما معنى أن تكون فارساً؟

هل مجرد آلة قتل، ماهرة في الموت والقتال؟

الفرسان غالباً ما وُصفوا هكذا.

أسلحة حرب متخصصة للقتل.

لكن لو الفارس الذي حلم به إنكريد كان مجرد ذلك، لما واصل استعمال السيف.

فارس كان شخصاً يعبر عن إرادته عبر سيفه بشرف وإيمان.

سيف مشبع بالفروسية، شيء نسيه معظمهم.

وهو يتكلم، إنكريد فكر في كرانغ.

لماذا كلماته حملت وزناً كذلك؟

كيف جذبت الجميع؟

الآن، إنكريد شعر أنه فهم قليلاً.

كانت الصدق، القلب الحقيقي وراء الكلمات.

ذلك كان الأساس.

لذا، إنكريد تكلم بكل قلبه.

هذا الوحي ضرب راغنا بعمق.

بالطبع، لم يُظهر ذلك خارجياً، لذا إنكريد بقي غير مدرك.

راغنا سأل نفسه سؤالاً:

لماذا يحتاج سيفاً إذا أراد العيش بما يؤمن أنه صحيح؟

الإجابة كانت بسيطة – بدون قوة، سيكون صعباً تحقيق معتقداته.

فراغ باقٍ دائماً قرض قلبه، مصدر عجزه.

لكن الآن، وهو يتحدث مع إنكريد، نوع مختلف من اللهب بدأ يحترق بداخله، يحل محل إحساسه بالعجز.

محتضناً اللهب الذي اشتعل في صدره، راغنا غرق عميقاً في التفكير، جالساً على قطعة عشب في السهول.

ما معنى أن تكون فارساً؟ ما السيف؟

بينما الأسئلة تتالت، وصل لاستنتاج:

“لن أعرف إلا إذا مشيت الطريق.”

وجد سبباً لسلك الطريق.

إنكريد، في الوقت نفسه، تركه وحده واستأنف تأرجح سيفه.

الصمت بينهما امتلأ فقط بصوت السيف يقطع الهواء، السماء، والرياح.

رغم أنه خافت، ضجيج بعيد للجنود في المخيم يمكن سماعه، لكن غير ذلك، الهدوء لم ينكسر.

الصمت لم يدم طويلاً.

“هل تريد تعلم السيف؟”

راغنا تكلم بينما يحدق بفراغ في حجر حاد مغروس في الأرض قريباً.

ثواك!

إنكريد تجمد منتصف الطعنة، عرق يتناثر في الهواء، نظرته مثبتة على طرف سيفه. دون حراك، أجاب:

“نعم.”

نبرته كانت هادئة ومباشرة.

لإنكريد، كان طبيعياً اغتنام فرصة للتعلم.

راغنا فوجئ بكلماته الخاصة.

“لماذا قلت ذلك؟”

سرعان ما أدرك السبب.

نصفه كان الرغبة في إظهار الطريق الصحيح لقائد الفرقة المتهور أمامه.

النصف الآخر كان لنفسه.

“إذا كان قائد الفرقة حولي…”

وجد نفسه لا شعورياً يتحرك بحيوية أكثر.

مراقبة إنكريد يعيش حياته كانت مصدر تحفيز لراغنا.

راغنا احتاج ذلك التحفيز – شيء ليدفعه على الطريق الطويل والرتيب أمامه.

بالنسبة له، وجود قائد الفرقة كان ذلك التحفيز.

مع إنكريد حوله، راغنا سيجد نفسه يتدرب بحرج لكن بصدق.

رؤية إنكريد ينمو ويتحسن أشعلت حيوية لم يشعر بها من قبل.

تبارز مع قائد الفرقة، تطوع للقيام بالاستطلاع، وحتى احمى بجانب ريم.

هذه كانت حوادث نادرة له – على الأقل، كانت كذلك.

الآن تساءل: ماذا سيحدث إذا علم قائد الفرقة؟

كان فعلاً مدفوعاً بالمصلحة الذاتية أكثر من الإيثار.

إنكريد، من جانبه، لم يشكك في العرض.

“ما مشكلته؟”

إنكريد لم يطلب المساعدة أو التدريب، ومع ذلك ها هو راغنا، يعرض تعليمه السيف فجأة.

عند تعلم قلب الوحش من ريم، إنكريد تضايقه بلا نهاية لدرجة الإزعاج.

نفس الشيء كان صحيحاً عندما تعلم من جاكسين. دائماً كان من يأخذ المبادرة.

لكن هذه المرة كانت مختلفة.

بعد مراقبة إنكريد لعدة أيام، راغنا اقترب، سأل أسئلة قليلة، ثم عرض تعليمه السيف.

إنكريد رآها فرصة عظيمة، لذا لم يزعج نفسه بالتساؤل عن الأسباب.

راغنا، بعد كل شيء، لم يتكلم أبداً عن السيف خارج المبارزة.

إنكريد، عندما يتعلق الأمر بالسيوف، كان كذئب جائع.

ضغط على راغنا بأسئلة لا تحصى وهاجم بحماس لا يكل أثناء مبارزاتهم، فقط ليتجنب راغنا استفساراته.

الآن، مع ذلك، راغنا فجأة يعرض تعليمه.

“حسناً إذن…”

راغنا نفض الغبار عن نفسه ووقف، شفاهه تتحرك كما لو يختار كلماته بعناية.

إنكريد خفض طرف سيفه، منتظراً بصبر.

وهو ينتظر، كلمات ريم ظهرت في عقله:

“تعليم السيف ليس حقاً شيئي.”

ريم كان ماهراً ليس فقط بالفأس لكن أيضاً بالسيف.

إنكريد شهده يقطع ويطعن الأعداء به مرات عديدة بسهولة.

“أرجحه بحت بالغريزة. تعليم شيء مثل ذلك لا منطق له كثيراً. الأفضل أن تتعلم بطريقة أكثر هيكلية.”

لم يبدُ كعذر لتجنب التعليم.

ولا بدا أن ريم يحجب المعرفة من الأنانية.

لو كان الأمر كذلك، لما علمه قلب الوحش أيضاً.

في ذلك الوقت، إنكريد ببساطة تركها تمر.

وهو يتأمل، راغنا أخيراً تكلم:

“ذلك الشيء الذي تعلمته من المتوحش عن أحشاء الوحش أو الضمير…”

…قلب الوحش. كيف تحول ذلك لـ”أحشاء الوحش”؟

لو ريم سمع ذلك، على الأرجح كان سيُأرجح فأسه فوراً.

“والطعنة.”

راغنا واصل، ملتقياً نظرة إنكريد.

“أي شيء غير ذلك، ستحتاج لإعادة بنائه من البداية. هل تستطيع التعامل مع ذلك؟”

إنكريد مال رأسه، لحظياً غير قادر على الفهم.

“بكلمات أخرى، ستحتاج لتقوية أساسياتك. هل مستعد للبدء من الصفر؟”

راغنا عرف طريقة واحدة فقط لتعليم وتعلم السيف.

إنكريد تردد.

“لماذا؟”

أسلوب السيف المرتزقة لفالين –

مهما قال أي شخص، كانت تقنية صلبة.

“إذا واصلت استخدام ذلك الأسلوب، لن تتمكن من التحسن كثيراً وراء مستواك الحالي.”

راغنا وضح، شروحاته خرقاء وغامضة، لكن إنكريد سرعان ما فهم الفكرة الأساسية.

اختزل للتالي:

أسلوبه الحالي كان له حدود واضحة.

يمكنه ما زال التحسن بتدريبه الحالي، لكن التقدم سيكون بطيئاً، ولن يخترق حواجزه.

عندما سأل لماذا، راغنا شرح أنه لأنه تعلم تقنيات متباينة كثيرة جداً.

“المشكلة أن أساسياتك ناقصة.”

سماع هذا فاجأ إنكريد.

حتى في قاعات التدريب حيث دفع قطع فضية أو ذهبية، المدربون دائماً شددوا على أهمية الأساسيات.

قضى وقتاً كبيراً يشحذها.

بالتفكير في الأمر، أدرك أن الانتقاد لم يكن بعيداً كلياً عن الهدف.

لم تكن لديه وقت ليركز فقط على الأساسيات.

بدلاً من ذلك، تدرب على ما اعتبره الأساسيات – القطع والطعن – بمفرده.

تلك كانت المشكلة.

لحظة وجيزة من التنوير ضربته، ملأته بابتهاج تردد عبر كيانه كاملاً.

يده التي تحمل السيف ارتعشت دون تحكم.

لأنه الآن، يستطيع رؤية الطريق أمامه.

رغم أن الجدار والظلام الذي لاح دائماً أمامه بقيا، طريق خام لكن واضح انفتح.

هذا الابتهاج كان لا يضاهى بأي شيء آخر في الحياة.

بينما يداه ترتجفان، راغنا تكلم بحذر:

“الآن وقت الاختيار. هل ستبدأ من جديد، أم ستقنع بما لديك؟”

راغنا آمن أن إنكريد سيستسلم.

بعد كل شيء، البدء من الصفر يعني التخلص من كل شيء بناه حتى الآن وإعادة البناء من الأساس.

هذا سيقلصه فعلياً من مرتزق متوسط المستوى لمبتدئ.

هل يستطيع تحمل ذلك؟

خاصة كشخص يعيش بالسيف في ساحة المعركة؟

إلا إذا كان لديه حيوات متعددة ليستغلها، بدا مستحيلاً.

حتى لو أراد، لن يكون سهلاً.

في حرارة المعركة، سيعود غريزياً لما هو مألوف.

“ستحتاج لمراهنة بضعة حيوات لتنجحها،” أضاف راغنا، صوته أجش لكن ملون بالقلق.

إنكريد أومأ.

جوابه غير الواضح دفع راغنا لينظر إليه بتساؤل.

إنكريد أنهى فكرته بصوت عالٍ:

“سأبدأ من جديد.”

“هل أنت جاد؟”

راغنا ذُهل.

لم تكن هناك ذرة تردد في إجابة إنكريد.

رغم أنه كان يرتعش لحظات مضت، يبدو في إحباط، يأس، أو يأس،

رد فعل إنكريد كان العكس تماماً مما توقعه راغنا.

“نعم.”

فرح حقيقي أشع منه.