رواية الفارس الذي يتراجع إلى الأبد - الفصل 19
الفصل 19- النار
تحمل اليوم.
التكرار في التدريب والانضباط.
لقد عاش إنكريد هكذا دائماً.
لكنه كان أول مرة يجلب له تكرار اليوم إلى هذه اللحظة.
“هل سأموت؟”
كان هذا أول ما خطر بباله عند رؤية رد فعل قائدة السرية.
سرعان ما صحح نفسه.
“لو كانت تريد قتلي، لكانت فعلت ذلك منذ البداية.”
متى اختفى كرانغ؟
لم يشعر حتى بخروج كرانغ من المكان.
“تش.”
حتى الآن…
“ما زلت ناقصاً.”
شعر إنكريد بعدم كفاية سمعه المدرب.
كان من طبعه ملاحظة مثل هذه الأشياء.
جعله هذا الإدراك يفوت التوقيت المناسب للرد.
قائدة السرية الجديدة، المرأة الجنية، كانت تحدق به مباشرة.
“أنت على قيد الحياة، أليس كذلك؟” قالت.
ماذا كان من المفروض أن يقول لها؟
فتح إنكريد فمه.
“…هل كان يجب أن أموت؟”
“لا، إطلاقاً،” أجابت، شفتاها بالكاد تتحركان.
حدقت فيه قائدة السرية قليلاً أكثر ثم استدارت.
ثم جمعت الإبر المسممة المبعثرة على الأرض وبدأت تفحص حالة فينغيس والحراس الذين أحضرتهم، قلبت أعينهم لفحصها.
“هل تتأكد من عدم موت أي من الجنود في الفوضى؟”
بعد ذلك، أحضرت إحدى الإبر المسممة إلى شفتيها ولمستها بلطف بطرف لسانها.
“يجب أن تكون خبيرة في علم الأعشاب.”
لقد رأى أحياناً مرتزقة يفعلون أشياء مماثلة.
نظراً لارتباط الجنيات العميق بالطبيعة، لم يكن مفاجئاً أن بعضهن لديهن فهم قوي للسموم والطب.
بقي إنكريد جالساً على الأرض، يراقبها فحسب.
لم تكن لديه نية للنهوض.
بالطبع، لو حاول أحدهم استهداف رقبته مرة أخرى، كان سيتدحرج أو ينحني للتفادي.
لكن في الوقت الحالي، كان الإرهاق يثقل عليه.
رغم أن هذا لم يكن مُنهِكاً مثل اليوم الأول من التكرار، إلا أنه كان مُرهِقاً.
إذا كان اليوم الأول قد استنزف قوته الجسدية، فهذه المرة شعر وكأن قوته العقلية قد استُنزفت تماماً.
لقد تفادى هجمات لا تُحصى معتمداً على الصوت وحده.
لم تخدشه خدشة واحدة.
طبعاً، لم يكن ذلك مصادفة.
كم مرة فوجئ في الماضي؟
رغم أنه كان يُفاجأ بصمت أحياناً، إلا أنه تفادى الهجمات الأولية بصعوبة عدة مرات.
الأنماط المتكررة كانت شيئاً يمكن تعلمه.
حتى القتلة لديهم أنماط في حركاتهم.
كان إنكريد قد تعلمها بالفطرة.
“إذاً، لقد مررت بهذا من قبل.”
هل ستكون أسهل في المرة الثانية؟
لا، بالطبع لا.
أي شخص شهد تكرار يوم إنكريد، من مر به معه، لن يستطيع أبداً قول ذلك.
لكن لم يكن هناك من يستطيع ذلك.
في عزلة أيامه المتكررة، كان دائماً وحيداً.
ضغط إنكريد على صدغيه بأصابعه وهو جالس.
لم يزل الإثارة، ورأسه يؤلمه قليلاً.
شعر أن هذا سيتحول في النهاية إلى صداع.
استطاع الشعور بذلك بالفطرة.
حفيف.
فجأة، شعر إنكريد بشيء يُوجه نحو رقبته.
التوى جسمه إلى الجانب ومد كفه.
هناك وقف كرانغ، يحاكي حركة كما لو يضرب رقبة إنكريد بيده.
“هل لديك عيون في مؤخرة رأسك فعلاً؟” سأل كرانغ بفضول حقيقي.
“هذا لا يبدو الوقت المناسب للمزاح،” رد إنكريد.
جرأة هذا الرجل المُتهاون.
ابتسم كرانغ بكسل، متحدثاً بنبرته المرتاحة.
“آه، خطئي.”
هل كان القاتل يستهدف هذا الرجل حقاً؟
“إذا كان الأمر كذلك، لماذا لم يقتله فحسب؟ لماذا يأتي ورائي أولاً؟”
هل كان مجرد حظ سيئ؟
هل يمكن أن يكون الأمر بهذه البساطة؟
لا، لم يكن ممكناً.
لا بد أن القاتل كان يستهدف كرانغ.
لم يكن منطقياً أن يستهدف القاتل فينغيس أو إنكريد.
“قتلي أو فينغيس سيثير الشك فقط.”
إرسال قاتل للتخلص من جنديين عاجزين؟
هذا سيكون مبالغة.
الهدف من القاتل كان القتل بسرعة وصمت.
لو أرادوا تنظيف الأثر، كان بإمكانهم ببساطة إحراق الخيمة.
لن يتساءل أحد عن طعنات في جثة محترقة تماماً.
حتى لو لم يكن الأمر كذلك، كان هناك طرق لا تُحصى للتخلص من الجثث.
كان بإمكانهم محو كل آثار الدم وإلقاء الجثث في منطقة نائية.
ستكون الفكرة الفرار، وليس الاختطاف أو القتل.
خاصة في مشفى الميدان النائي هذا.
لم يكن مكاناً للضباط، مجرد محطة طبية مؤقتة للجنود منخفضي الرتبة.
لا أحد يهتم كثيراً بمثل هذه الأماكن.
بالطبع، حتى الوصول لمكان كهذا لم يكن سهلاً.
“كانوا يستهدفونني على الأرجح،” قال كرانغ.
كان ذلك عندما انتهت قائدة السرية من الترتيب في الداخل وأطلت من الخيمة.
كرانغ، جالساً بجانب إنكريد، تمتم بلا مبالاة.
“همم. لماذا؟”
“لا تبدين مندهشة كثيراً،” قال كرانغ، ينظر إليها.
“أنا كذلك. صدقيني،” أجابت.
“تملكين وجهاً جيداً لإخفاء المشاعر.”
هل كان هذا حقاً الوقت المناسب لهذا الحديث؟
كاد إنكريد يعنفه لكنه توقف.
كان يعرف من التجربة. هذا الرجل لديه شخصية هادئة.
“بالطبع، ربما يصبح جدياً عند الحاجة.”
رغم أن كرانغ لن يتذكر ذلك، إلا أن منظره وهو يلقي خطاباً جذب انتباه الجميع كان محفوراً في ذاكرة إنكريد.
“هل ستخبرنا من أنت حقاً؟”
صوت قائدة السرية، صامت ومفاجئ، قطع الهواء.
هز كرانغ كتفيه بخفة وأجاب.
“أود أن أقول آسف، لكن لا.”
إن كان ذلك اعتذاراً، فلم يبد كذلك.
وقف كرانغ، نفض الغبار عن نفسه، ونظر حوله، مجابهاً عيني قائدة السرية.
“لست في موقع إعطاء الأوامر، لذا سأطلب معروفاً بدلاً من ذلك.”
كان غريباً.
تحدث بلا مبالاة، حتى مع شخص أعلى رتبة.
هذا نوع التصرف الذي قد يقتله إن لم يكن نبيلاً رفيع المقام.
لم يكتف بالكلام فحسب.
بخطوة واحدة للأمام…
هذا كل ما احتاجه.
تغير الهواء، مثل السابق.
نفس الحضور الخانق من عندما سأل إنكريد عن هويته غطى المكان.
كرانغ صمت وحبس أنظارهما.
متفرجان، مؤدٍ واحد.
لكن المؤدي كان مثل دوامة، يسحب كل شيء حوله إلى مداره.
“هل ستفعلينها؟ اعتبريها ديناً سأرده.”
“تفضل،” أجابت قائدة السرية بإيماءة محترمة.
ابتسم كرانغ بلطف.
“آمل ألا يموت أحد آخر اليوم.”
كان صغيراً، لكن صوته حمل قوة هادئة لكن لا تلين.
لو كان بإمكان السحر أن يملأ الكلمات، لكان هذا صوته.
نبرة وإيصال جعلك تريد الطاعة.
كيف يمكنه إثارة مثل هذه المشاعر؟
شعر إنكريد بإحساس غريب بالألفة.
ربما كان بسبب مروره بهذا من قبل.
الدوامة التي سحبت كل شيء اختفت بسرعة.
مد كرانغ يده لإنكريد.
“أتعبتك ساقاك؟”
“لا، ليس تماماً.”
أمسك إنكريد بيده، مشاعره متشابكة.
“…هل غيرت رأيك بشأن شيء ما؟”
سألت قائدة السرية وهي تراقبهما.
“لنقل أنني فعلت.”
أجاب كرانغ، تاركاً إنكريد بلا فهم لحديثهما.
ليس أنه شعر بالرغبة في السؤال.
“ربما لن يخبروني على أي حال.”
تنهدت قائدة السرية بهدوء والتفتت لإنكريد.
“هل يمكنك كتمان ما حدث اليوم؟”
“نعم، بالطبع.”
بالطريقة التي سألت بها، كما لو كانت مستعدة لقطع حلقه لو أجاب مختلفاً، ماذا كان بإمكانه أن يقول؟
لقد لمح مهاراتها سابقاً.
حركة واحدة فقط.
“لكن كيف استطاعت الصد هكذا؟”
بحركة واحدة، انحرفت عن هجوم إنكريد، مرسلة إياه يتطاير.
أحب أن يرى تلك التقنية مرة أخرى.
لكن لو حدث ذلك، فسيعني موته.
وهكذا، سيبدأ تكرار اليوم مرة أخرى.
لو رفض الصمت الآن؟
هل ستتركه يعيش؟
لا، هذا لن يحدث.
هناك طرق كثيرة لإسكات شخص دون قتله.
القتل كان سيكون بلا جدوى، ناهيك عن كونه انتحارياً.
“أعتمد عليك.”
أكثر من أي شيء آخر، كلمات كرانغ حملت وزناً.
رغم أن إنكريد قضى أياماً قليلة فقط وتشارك حفنة من المحادثات مع كرانغ، شعر بارتباط.
الرابطة التي تشكلت بينهما لم تكن تافهة، تجاوزت الوقت القصير الذي عرفا بعضهما فيه.
الاثنان أصبحا قريبين بغرابة، كما لو أن الوقت لم يلعب دوراً في رفقتهما.
“كتمان الأسرار تخصصي.”
لم يكن تفاخراً فارغاً.
داخل الفرقة، كان هناك عدة أسرار ائتمنه إنكريد عليها.
بعضها كان حاسماً، وأخرى تافهة، لكن لا شيء منها كُشف أبداً.
“حسناً إذاً، نحتاج فقط لحل هذا الوضع.”
تحدثت قائدة السرية، تنظر للخيمة الممزقة والجنديين الساقطين.
“عندما قلت لا مزيد من الموتى، هل تشمل هذين أيضاً؟”
سؤال كرانغ قوبل بإيماءة عابرة من القائدة.
لا أحد هنا يعرف حقاً ما حدث.
لكن لو اكتشفوا؟
بالنظر للجو، بدا الأفضل إخفاء هوية كرانغ.
بدت قائدة السرية غارقة في التفكير.
“عندما يستيقظ ذلك الحارس، هل سيتذكر تعرضه للهجوم؟”
نفض إنكريد التراب من مقعده وهو يتحدث.
“ربما لا. حتى لو تذكر، لن يكون رأى شيئاً.”
تحدثت القائدة بثقة جزئية، ووافق إنكريد.
بعد كل شيء، كم مرة فوجئ هو نفسه؟
الحارس ذو النمش على الأرجح أغمي عليه دون إدراك ما ضربه.
“حسناً إذاً.”
“هل يمكنك حمل أحدهم للخارج؟”
التفتت قائدة السرية لإنكريد عند اقتراحه.
“لدي حل بسيط ومريح. لكنه قد يوقعني في مشاكل. إن حدث ذلك، سأحتاج منك أن تغطي لي.”
شرح إنكريد خطته. ضحك كرانغ عند سماعها، بينما أومأت القائدة دون أثر من الفكاهة.
هوش!
“هاه؟”
الحارس أمام الثكنات، ينعس أثناء نوبته، شعر فجأة بوخزة حادة على خده واستيقظ.
عندما فتح عينيه، شعر بحرارة دافئة تلمس جلده.
نصف نائم، أدار رأسه، ليتجمد من الصدمة.
“نار؟”
نعم، كانت ناراً.
اللهب يتسلق مقدمة الخيمة، والجمر يتناثر في الهواء.
كلنك.
الرمح الذي كان يحمله سقط على الأرض، مفيقاً إياه تماماً.
“ن-نار! نار! نار!”
صرخ الحارس المذعور، لسانه يتعثر في الكلمات من الهلع.
“نار! نار! نار!”
لم يستطع حتى أن يصرخ “نار!” بشكل صحيح، مكرراً الكلمة بنبرة مذعورة.
لكن إلحاحه كان كافياً لجذب انتباه الآخرين القريبين.
“نار!”
صرخ حارس يدورية، صوته يتردد عبر المعسكر موضحاً الوضع.
“خيمة المشفى تحترق!”
إعلان المراقب اليقظ رن بصوت عالي.
“أحضروا الماء!”
أخيراً، بدأ الجنود يخرجون رؤوسهم ويقيمون المشهد.
“اللعنة، هل هناك أحد في الداخل؟”
“نعم، هناك ذلك الجندي!”
النار التي بدأت في مقدمة الخيمة انتشرت بسرعة نحو الأعلى، ملتهمة البناء كله.
فوضى الليل بدأت.
دخان أسود كثيف ولهب ارتفعا للسماء.
حتى أشجع الجنود ترددوا في الاندفاع للخيمة المحترقة.
“أحضروا الماء، الآن!”
صرخ قائد سرية الإمداد، محفزاً أولئك الذين كانوا يسارعون بالفعل للحصول على دلاء الماء.
هش!
الماء تناثر على اللهب، مسبباً الدخان للحظة، لكن النار بالكاد تذبذبت.
“شكلوا خطاً لتمرير الدلاء!”
صرخ القائد بالأوامر، مستفيداً من خبرته في اللوجستيات لتطبيق حل فعال.
شكل الجنود سلسلة، يمررون دلاء مليئة بالماء عبر الخط نحو النار.
دوي!
جندي أخرق أسقط دلواً، منسكباً محتواه.
“ما الجحيم؟ التقطه، الآن!”
“مفهوم، سيدي!”
استمرت الضجة بينما اللهب أضاء وجوه الجنود.
ضرب قائد الإمداد قدمه بإحباط.
انتشار النار للخيام المجاورة سيكون كارثة.
بالنسبة له، احتواء النار كان أهم بكثير من إنقاذ أي أرواح في الداخل.
عندما بدأت الجهود المنسقة في إطفاء اللهب، تنهد القائد بارتياح.
“لكن ما الذي سبب هذه النار؟”
الطقس لم يكن جافاً بشكل خاص، لذا لم يكن موسم خطر حرائق.
لحسن الحظ، لم تنتشر النار.
النار بدت وكأنها تعرف حدودها، التهمت خيمة واحدة فقط قبل أن تخمد.
“هناك شخص في الداخل!”
أشار جندي بنظر حاد ليلاً.
“أخرجوهم! إنه ارتياح أنهم أحياء.”
نطق قائد الإمداد بالكلمات، رغم أنه اهتم أكثر بكون النار محتواة من الناجين.
وضع إنكريد الحارس ذا النمش بجانب فينغيس، الذي حملته القائدة للخارج.
“هنا!”
نادى، جاذباً الناس.
“هل أنت بخير؟”
“فجأة نار…”
“ما الذي حدث؟”
إنكريد، وجهه ملطخ بالسخام، سعل وهو يجيب.
“لست متأكداً أيضاً… سعلة سعلة… حدث بسرعة كبيرة.”
حادثة النار المتأخرة ليلاً كُتبت في النهاية كحادث.
هو-أو-أو.
نداء بومة بعيد تردد من جهة الغابة.
كان على الأرجح من الأحراش القريبة.
القائدة الجنية، مُرشدة بالصوت، قارنت الخريطة في رأسها بموقعها الحالي وتحركت للأمام.
وصلت لوجهتها – جدول مليء بالحصى ليس بعيداً عن المعسكر.
وصلت هناك، تحدثت.
“لولا ذلك قائد الفرقة، لكانت الأمور سيئة.”
فقط من تفتيش الثكنات، فهمت القائدة قصد القاتل.
“تخلص من الذين في المدخل، ثم اذهب مباشرة للهدف.”
الذي في المدخل كان إنكريد.
بفضله، نجا كرانغ.
لو تردد حتى قليلاً، لكان هو والهدف قد لقيا حتفهما.
“أرى.”
زفر كرانغ بعمق، يراقبها.
أدارت القائدة وجهها.
“حسناً إذاً.”
بهذا، قدمت وداعاً بسيطاً.
خطوات الجنية لم تصدر صوتاً وهي تختفي في الظلال.
كانت قائدة السرية الرابعة، الكتيبة الرابعة، فرقة سايبرس.
حان الوقت لتعود للمعسكر.
اختفت الجنية في الظلام، متوارية عن الأنظار.
وهو يراقبها تذهب، فكر كرانغ في حلم إنكريد.
“فارس، أليس كذلك.”
“لقد أعطيتني فكرة عن كيف يجب أن أعيش حياتي أيضاً.”
كلمات كرانغ لإنكريد بعد سماع حلمه كانت صادقة.
رغم أنه يستطيع خداع الآخرين، لم ينطق أبداً بكلمة غير صادقة لشخص اقترب منه بصدق.
كان لكرانغ سر مرتبط بولادته.
لكنه لم يحب نسبه ولا الأسرار التي جلبتها.
كان يتجنبها حتى الآن.
“ربما حان الوقت لمواجهتها.”
تعرف كرانغ على موهبة إنكريد من النظرة الأولى.
رغم الصعاب، تجرأ إنكريد على حلم الفروسية.
معظم الناس سيرفضون الفكرة كسخافة.
بعضهم سيسخرون منها صراحة.
لكنه تابعها.
شعر كرانغ في قبضات إنكريد الحازمة بتصميم لن يتزعزع.
الناس هكذا نادراً ما يتغيرون.
“يا له من صديق مسلي.”
إحساس غريب بالقرب بقي.
عندما انقشعت الغيوم في الأعلى، بدأ ضوء القمر يشع مرة أخرى.
واصل كرانغ المشي، يشعر أن حياة مختلفة تنتظره.
جميع ما يتم ترجمته في الفصول منسوب إلى المؤلفين، ونحن بريئون من أي معانٍ تخالف العقيدة أو معانٍ كفرية وشركية.
هذا مجرد محتوى ترفيهي فلا تدعه يؤثر عليك أو يلهيك عن دينك.
استغفر اللـه وأتوب إليه.
تعليقات الفصل الفصل 19
التعليقات :
روايات مقترحة
