رواية الفارس الذي يتراجع إلى الأبد - الفصل 12

الفصل 12 : يومان

يتذكر الضفدع المشهد الذي شهده.

“اعتقدت أنه سيفوز.”

حتى أنه قام بتعليم الرجل. كان لديه قدر كبير من الموهبة. لم يُعجب الضفدع بشخصيته على الإطلاق، لكن هذا لم يكن همه. جندي تدرب بشكل رئيسي على الطعن. رجل ذو موهبة كبيرة. لم يكن شخصاً يجب أن يموت في ساحة معركة تافهة كهذه. إذا تُرك بمفرده، كان من الممكن أن يصل على الأقل إلى مستوى قائد سرية.

فكر الضفدع في سبب وفاة الجندي.

“قلة الخبرة؟”

لا، لم يكن هذا أول جندي يتم تربيته بهذه الطريقة. لم يكن شخصاً سيموت بهذه السهولة.

“خصم سيء؟”

لذلك، كان مجرد سوء الحظ. لقد تخلت عنه الأقدار. ضحك الضفدع، وأصدر صوتاً مزعجاً.

“الحظ أيضاً مهارة.”

وعندما دخل معسكره، اقترب ملازمه.

“لقد كنت أبحث عنك أيها الجنرال.”

“أوه حقاً؟”

“هل ذهبت إلى أراضي العدو؟”

“لقد خرجت للتو في نزهة.”

“يبدو أنك في مزاج جيد.”

“رأيت رجلاً يموت متأثراً بجراحه في ذلك المكان”.

بالنسبة للضفدع، كان القلب كلمة محرمة. كان يكره رؤيته مثقوباً، حتى من مسافة بعيدة. ومع ذلك، كان هنا الضفدع، يتحدث عن الأمر ويضحك. كان ينبغي للملازم أن يشك في أن هناك خطأ ما في ذهن الجنرال، لكنه لم يفعل.

ذكرت الضفادع ذات الخبرة أحياناً كلمة القلب. وكان الضفدع أمامه جندياً محنكاً. يمكنه أن يذكر كلمة قلب إذا اختار ذلك. لذا فإن رؤية شخص يموت من قلب مثقوب يمكن أن يجعله يضحك.

على وجه الدقة، يمكن أن يضحك الضفدع عندما يرى شيئاً أكثر إثارة للاهتمام من شخص يموت من قلب مثقوب.

“لا بد أنك رأيت شيئاً مسلياً.”

“حسناً، مجرد رجل مثير للاهتمام بشكل غريب.”

لا يمكن أن يكون حليفاً. لو كان كذلك، لكان الضفدع قد أعاده بالفعل، قال بلا مبالاة وهو يمشي. كان للضفدع نعل سميك. لم يكن بحاجة حتى إلى الأحذية. في الواقع، تقوم بعض الضفادع أحياناً بتثبيت المسامير في نعالها لأنها كانت زلقة جداً.

لكن الجنرال الضفدع لم يوافق على أولئك الذين يقومون بغرس المسامير في نعالهم. ومع الحواس الممتازة والتدريب المناسب، يمكن أيضاً أن تصبح النعال الزلقة سلاحاً.

“لقد قام بتقليد الطعن بشكل مثالي.”

لم تكن مسألة موهبة. يستطيع الضفدع قياس مستوى التقنية التي أتقنها الخصم. لقد رأى الجنرال الضفدع جندي العدو يطعن. لقد عرف ذلك لأنه رآه.

“مهارة تم صقلها من خلال عدد لا يُحصى من التكرار.”

لقد كان أشبه بأسلوب تم إتقانه على حساب حياة الفرد وليس شيئاً تم تعلمه. ليست مسألة موهبة، بل جهد ساحق.

“كان يفتقر إلى الموهبة.”

ولو تراكم الحظ عشرات أو مئات المرات، فلن يكون الأمر مستحيلاً.

إذا نجوت من عدد لا يُحصى من الطعنات أمام عينيك، فيمكنك التحرك بهذه الطريقة.

كل شيء آخر كان في حالة من الفوضى، لكن الطعن كان مقبولاً.

ولكن هل هذا منطقي؟

“بهذا النوع من المهارة؟”

البقاء على قيد الحياة في ساحة المعركة مراراً وتكراراً؟ إن التعلم مع المخاطرة بحياته يعني أنه نجا بصعوبة عدة مرات. لقد كانت حركة لا يمكن إظهارها إلا من خلال الاصطدام والكسر ضد خصوم أقوى مرات لا تُحصى.

هل لهذا معنى؟

لا، لا.

ولهذا السبب أثار اهتمامه.

“أود أن أراه مرة أخرى.”

لم يعتقد الجنرال الضفدع أن ذلك سيحدث. الأقدار كانت غير عادلة. لقد كانت منحازة. لقد فضلت أحياناً شخصاً محظوظاً. لكن حتى الحظ كان له حدوده.

“لا بد أنه استنفد حظ حياته.”

لن تكون هناك المرة القادمة. هذا لا يعني أنه سيموت اليوم. على الرغم من أنه ركله في نوبة من الإثارة، إلا أن الرجل منعه بطريقة ما. عند رؤية الاثنين اللذين جاءا لحمايته في النهاية، لم يبدُ أنه سيموت في ساحة المعركة الآن.

لكنها لن تستمر طويلاً. حتى لو قمت بتحدي شخص أفضل منك بشكل متهور، فقد تتحسن مهاراتك، لكنك ستحتاج إلى مئات الأرواح.

“جنرال.”

“دعونا نأكل.”

توقف الضفدع عن التفكير في هذا الأمر. لقد حان الوقت للتركيز على شيء آخر. وبعبارة أخرى، لقد حان الوقت لتناول الطعام ووضع الاستراتيجيات. أومأ الملازم الشقراء برأسه على كلمات الجنرال.

“دعونا نذهب. سأقوم بإعداد الوجبة.”

رأى الملاح.

أدرك إنكريد أنه كان جالساً على متن عبارة.

“حلم؟”

لقد اختبر هذا مرة واحدة من قبل، أليس كذلك؟ لقد كانت ذكرى قديمة إلى حد ما. متى حدث ذلك؟

“عندما استيقظت مرة أخرى لأول مرة.”

المراكبي بلا فم. صوت فضولي. واستذكر الذاكرة الخافتة.

“في ذلك الوقت.”

كان يعتقد أنه مجرد حلم لا معنى له. ما هي أهمية لقاء الملاح في المنام؟

“هل نجوت في يوم آخر؟”

تحدث القارب. تماماً كما كان الحال في ذلك الوقت، لم يتمكن إنكريد من قول كلمة واحدة. يبدو أن كل ما يمكنه فعله هنا هو الاستماع.

“حتى بالعينين لا تستطيع أن ترى. حتى بالفم لا تستطيع أن تتكلم. حتى بالأذنين لا تستطيع أن تسمع.”

تحدث الملاح وكأنه يغني. امتزجت الكلمات باللحن والإيقاع. لم يستطع حتى أن يرمش. ولم تتحرك أي من حواسه كما يشاء. كان الأمر خانقاً ومحبطاً.

“ماذا يمكنني أن أفعل الآن؟”

ألا يجب أن تكون قادراً في الحلم على إلقاء تعاويذ من يدك أو شيء من هذا القبيل؟ لقد كان حلماً، ولكن ليس حلماً. وإدراكاً لذلك، عرف إنكريد أن كل ما يمكنه فعله هو الاستماع.

“هل يمكنك الاستمرار في التحمل؟ هل يمكنك فعل ذلك؟ ستواجه العقبات بشكل مستمر.”

ولم يفهم ما يُقال. ألم يقل سائق العبارة أنه لا يستطيع أن يسمع بشكل صحيح على الرغم من أن لديه أذنين؟

“ما زلت لا تستطيع سماع اسمي.”

نظر إلى سائق العبارة. ظهرت شخصية ضبابية فوق الحجاب الأسود. مثل الندى في صباح الربيع، بدا أن القطرات تحجب رؤيته. لقد كان الأمر ضبابياً إلى هذا الحد. كله أسود. في البداية، اعتقد أن سائق العبارة ليس لديه فم، لكنه لم يكن لديه أي شيء.

“ما يمكنك سماعه الآن هو نزوتي وحسن نيتي.”

قال وهو يضحك. لم يكن الأمر أنه رآه يضحك. بدا الأمر كما لو أن سائق العبارة كان يُعلمه أنه كان يضحك.

“وماذا في ذلك؟”

“يا طفلي، لم ينته شيء، ولا يمكنك الهروب. سيظل “الجدار” الذي يعترض طريقك موجوداً دائماً. وسيصبح مصيرك.”

بدت كلمة “جدار” غريبة. بدا الأمر وكأنه قال شيئاً آخر بالفعل ولكن إنكريد سمعه على أنه “جدار”. ما هذا؟

“هل يمكنك البقاء على قيد الحياة؟”

لم يكن لديه أي فكرة عن هذا الهراء.

“بالطبع.”

أوه؟ هل يستطيع التحدث؟ لم تكن هناك حاجة للتشكيك في ذلك. بدا سائق العبارة أكثر مفاجأة.

“أنت…”

همس عامل العبارة بشيء ما، لكن سرعان ما أصبح عقل إنكريد مشوشاً.

دفقة.

اختفت العبارة. سقط إنكريد في المياه العميقة. فوق الماء، وراء الندى، كتلة سوداء تنقل الكلمات، لا، تنقل الإرادة.

“هذا لن يبقى في ذاكرتك. ولكن.”

ضحكة مكتومة.

ضحك سائق العبارة واستمر في الحديث.

“أنت مثير للاهتمام حقاً.”

وأنه كان عليه أن يكون. وعندما سقط في المياه العميقة، فقد إنكريد وعيه. لقد تم سحبه إلى الهاوية العميقة.

“…من هو بطل ساحة المعركة هذه؟”

“قبرص!”

“من هو سيد ساحة المعركة هذه؟”

“قبرص!”

“من يركض نحو الغد؟”

“قبرص!”

“من يصدر الحكم!”

لقد كانت أغنية. لحن مبهج، صوت عميق، مع إيقاع مثالي.

“أغنية مسيرة؟”

لا، لم يكن كذلك.

لقد تعلم بعض أغاني المسيرة منذ انضمامه إلى هذه الوحدة، لكن هذه لم تكن واحدة منها. ما تعلمه هنا كان أشبه بترنيمة إيقاعية منه بأغنية.

سنربح!

البركة من الشمس التي لا تُقهر!

شيء مثل هذا. لا يوجد لحن، مجرد صرخة مع الإيقاع. ولكن الآن كان هناك لحن وإيقاع. لقد كانت أغنية مألوفة.

“أغنية الشاعر.”

ليس كل الشعراء متشابهين. وينحاز البعض إلى أحد الجانبين ويتبعون الجيش لرفع الروح المعنوية. يجب أن يكون هذا واحداً من تلك الأوقات. من هو الشاعر الذي يريد أن يؤلف ويغني أغنية مدح لقبرص؟ علاوة على ذلك، فإن هذا الشاعر لم يكن ليرى حتى الفارس قبرص.

“أنت مستيقظ؟”

التفت نحو الصوت فرأى ريم. كان جانبه يتألم مثل الجحيم. عندما حاول رفع يده ليلمسه، أمسكته ريم.

“لم ينكسر، بالكاد. وبدلاً من ذلك، يقولون إن رأسك اهتز بشدة. هنا، كم عدد الأصابع؟”

ريم هز أصابعه.

“اذهب كُل التراب.”

حاول إنكريد معالجة الموقف.

“اليوم” انتهى.

إن قبول هذه الحقيقة وحدها كان مرهقاً عقلياً. لم يستطع أن يستمتع بمزاح ريم.

“انظر، لقد خرج من الأمر. إنه أنا، ريم، صديقك الأبدي.”

“أنت وغد مجنون.”

“هل نسيتني؟ هذا قاسٍ للغاية.”

أغمض إنكريد عينيه للحظة ثم فتحهما مرة أخرى. لقد نجا من “اليوم”. مما يعني أن يوماً قد مر. كان عقله في حالة اضطراب. كان الحلم فوضوياً جداً.

“ألم يقل أنني لن أتذكر؟”

ولكن كل شيء كان واضحاً جداً.

المياه السوداء، العبارة، المراكبي بلا عيون ولا أنف ولا فم. لقد تذكر كل ما قاله سائق العبارة. شعرت بالضبابية بعض الشيء، وكأنها ذكرى بعيدة. كان لديه ذاكرة جيدة من طفولته. تذكر إنكريد كل شيء.

“لم أنسَ. الصياد النبيل.”

إن تلاوة ما كان في السابق لقب ريم جعله يتوقف عن المزاح.

“صه، قلت أن هذا سر.”

وأخيراً، توقف المزاح. نظر إليه بعيون عتاب وكأنه يسأل لماذا ذكر ذلك. إنكريد تمالك نفسه.

أولاً.

“ماذا حدث لي؟”

وأخيراً، حصل على التفسير المناسب. جندي ميت، تحسنت مهاراته بشكل كبير، والضفدع.

“الضفدع تدخل؟”

لقد كان مرتزقاً لسنوات لكنه لم ير قط رجل ضفدع شخصياً. وبطبيعة الحال، لم يسبق له أن ضُرب من قبل رجل الضفدع أيضاً. لقد كانت معجزة أن جميع أضلاعه لم تنكسر.

ماذا تفعل إذا قابلت ضفدعاً كعدو في ساحة المعركة؟

“يجري.”

“يختبئ.”

“موت.”

أعطى ثلاثة مرتزقة من ذوي الخبرة إجابات مختلفة، ولكن الاستنتاج كان هو نفسه. إذا لم تتمكن من الجري أو الاختباء، تموت. كان رجال الضفادع خطيرين ومرعبين إلى هذا الحد. هذا ما كانت عليه الأنواع القتالية.

سواء كان العمالقة، أو التنانين، أو الجان، كل الأنواع لديها قدرات متفوقة مقارنة بالبشر، ولكن معظم من وصلوا إلى مستوى الفرسان هم من البشر. ولهذا السبب كان البشر يمتلكون أكبر قوة في هذه القارة.

“بعد ذلك، قمت شخصياً بنقلك خارج ساحة المعركة. لقد كان الطريق وعراً. وكدت أموت.”

لو كان الأمر خطيراً حقاً، لما كان يتحدث بهذه الطريقة.

“أنا مدين لك.”

“إذا فهمت ذلك، يمكنك غسل الأطباق لمدة عشر دورات.”

هذا الوغد، حقاً. تنهد إنكريد داخلياً لكنه أومأ برأسه. على الرغم من إخباره بالمغادرة، لم ينهض ريم بسهولة. كان لديه نفس الوجه المبتسم كالمعتاد.

“هل تدربت بمفردك؟ عندما لم أكن أراقب؟”

ما هذا الهراء؟ فكر إنكريد وهو ينظر إليه.

“هل نضج قلبك؟”

هاه؟

“ألم أعلمك؟”

“أوه!”

أدرك إنكريد أن ريم كان يراقبه. حسناً، لقد رآه، حتى يتمكن من المساعدة في الوقت المناسب.

“لقد حدث ذلك للتو. وبعد أن نجوت من بعض المكالمات الوثيقة، اكتشفت الأمر.”

لقد فكر في عشرات الأعذار المعقولة. وكان هذا هو الأكثر إقناعاً. وكانت أيضاً الحقيقة دون أي أكاذيب. فقط قلل قليلاً. إن القول بأنه لم ينجُ من تلك المكالمات الوثيقة ومات لن يكون منطقياً.

“أحسنت.”

وأخيراً ريم وقف.

“استرح جيداً. يحتاج جسمك إلى التعافي في المرة القادمة.”

نظر إنكريد أخيراً حوله. كان في الخيمة الطبية. مكان تجمع الجرحى. هل يجب عليه أن يحاول النهوض؟ وبينما كان يحاول النهوض، تحدث جندي كان يجلس بالقرب منه بصوت ضبابي.

“لا يجب أن تتحرك بعد. إذا بالغت في ذلك، فسوف يزداد الأمر سوءاً. لقد اهتز رأسك بشدة.”

مجرد جندي بدا وكأنه طبيب. بالنسبة للجنود فقط، إذا أُصيبوا، فمن المحظوظ أن يكون هناك رفيق يعرف القليل عن الأعشاب. خلاف ذلك، كان الموت شائعاً.

“كيف وصلت إلى الخيمة الطبية؟”

لا يهم كيف وصل إلى هنا. يمكنه معرفة ذلك لاحقاً. الأكثر أهمية…

“لقد نجوت اليوم.”

كانت بداية يوم جديد أكثر أهمية. وبالنظر نحو مدخل الخيمة، تسرب الضوء من خلال الفجوات. لم يكن ضوء الشمس. لقد كان ضوء المشاعل الخافت، مع الظلال العابرة. استمرت أغنية الشاعر.

“من هو البطل!”

“قبرص!”

وتلا ذلك هتافات الجنود. لقد نجا اليوم وعاش ليرى اليوم التالي. ولكن يبدو أنه كان فاقداً للوعي طوال الصباح وبعد الظهر، ولا يستيقظ إلا في المساء.

“هل مر اليوم؟”

سأل الطبيب المؤقت.

“اليوم؟ لقد مر يومان.”

لقد كانت صدمة كبيرة. فكر إنكريد في الأمر وهو يُغلق عينيه. البقاء على قيد الحياة اليوم كان حاسماً. لقد هزم الجندي الطعان. لقد تفوق عليه بمهاراته.

بعد ذلك، فكر إنكريد في عامل العبارة. وتذكر كلمات سائق العبارة وتأملها. لم يكن لديه خيار. قال عامل العبارة إنه سيتكرر.

لذلك،

“إذا مت، فسوف يتكرر اليوم.”

لقد تحدث سائق العبارة كما لو كان يريد فرض عقوبة.

لكن.

“لماذا هذا عقاب؟”

بالنسبة إلى إنكريد، لم يكن ذلك عقاباً، بل مكافأة.