رواية الفارس الذي يتراجع إلى الأبد - الفصل 11
الفصل 11 – الضفدع
“سحقا لك.”
بصق ريم على الأرض وأدار فأسه بمهارة، يدوره في يده مثل لعبة.
لقد فقد للتو أثر ذلك الوغد الملقب بـ “مخالب الصقر” أو “العيون الحادة”، أياً كان اسمه.
كان الأمر مزعجاً تماماً مثل عدم مسح المرحاض بعد الانتهاء من عمل كبير.
لا أستطيع حتى أن أتذكر آخر مرة فشلت فيها في عملية صيد.
كان الرامي سريع البديهة، بل وأسرع في الحركة.
في اللحظة التي شعر فيها الرجل بوجود ريم، انطلق هارباً.
وبينما كان يفر، كانت السهام التي أطلقها حادة ومتواصلة.
لمس ريم العلامة الخافتة على جانبه الأيسر حيث أصابه أحد تلك الأسهم.
لم يكن هناك جرح، بل مجرد انزعاج من عدم القدرة على تجنبه تماماً.
لقد ترك ذلك طعماً سيئاً، ولكن ما حدث قد حدث.
اندفع بشكل قطري نحو تشكيل العدو، محاولاً إرباكهم قدر استطاعته.
والآن، حان الوقت للعودة إلى المكان الذي ينتمي إليه.
“ما قصة هذا الرجل؟”
“اقتله!”
لم يكن هناك حلفاء قريبون تقريباً، ويرجع ذلك أساساً إلى توغله العميق في أراضي العدو.
لم يكن ذلك يزعجه كثيراً.
بدلاً من التذمر أو الشتم بصوت عالٍ، قام ريم ببساطة بتأرجح الفؤوس في يديه.
أما السيف الذي كان في يده اليمنى فقد كان شيئاً التقطه من عدو أثناء القتال، لذا كان توازنه سيئاً للغاية.
لكن ذلك لم يكن مهماً بالنسبة له.
إذا أصبح عديم الفائدة، فبإمكانه ببساطة التخلص منه.
ووش. ثاد!
وبضربة واحدة من الفأس في يده اليسرى، شق فك وحلق عدو كان يعترض طريقه.
تدفق الدم كالنبع.
تفادى ريم الرذاذ ثم ألقى الفأس غير المتوازن بكل قوته.
أز-
على الرغم من أنها لم تكن مصممة للرمي، إلا أن الفأس طار بشكل مستقيم وضرب هدفه بدقة وحشية.
شقق!
انغرست في جمجمة العدو، فقسمتها إلى نصفين.
بعد أن أحدث ريم فوضى عارمة في صفوف العدو، عاد إلى خطوطه.
أتمنى أن يكون القائد لا يزال على قيد الحياة.
لم يكن ذلك الرجل من النوع الذي يموت بسهولة.
لم يقابل ريم طوال حياته شخصاً عنيداً مثله.
“لم يكن هناك حتى بين أفراد قبيلتي شخص مثله.”
ربما كان القائد متمسكاً بموقعه، وإن كان ذلك بصعوبة بالغة.
لم يكن شخصاً يستحق الموت هنا، حتى لو لم تكن ساحة المعركة مناسبة له.
“لو كان بإمكانه فقط إيقاظ قلب الوحش… لكن موهبته مفقودة بشدة.”
بل إن ريم قد علمه أجزاءً من التقنيات السرية لقبيلته بدافع الشفقة.
ليس لأنه أراد أن يكون مرشداً – ببساطة لم يكن يريد أن يرى ذلك الرجل يموت أمامه.
إذا مات في مكان آخر، فلا حيلة في ذلك.
بينما كان ريم في صفوف الحلفاء، سمع أحدهم يتحدث.
“تعبث ولا تنجز شيئاً، أليس كذلك؟”
كان جاكسن.
كانت إحدى السمات المميزة لفرقة المشاغبين هي أنه، باستثناء قائد الفرقة إنكريد، لم يكن أحد على وفاق مع أي شخص آخر.
إن قدرة هذه الفرقة على الاستمرار في العمل دليل على الكاريزما التي لا يمكن تفسيرها لقائدها.
“ماذا؟ هل تبحث عن شجار؟ هل تريدني أن أشق جمجمتك بفأسي؟”
“بسبب فقدانك أثر ذلك الرامي، أصبحت ساحة المعركة في حالة فوضى.”
كان ذلك استفزازًا بكل تأكيد.
حتى بدون مسح ساحة المعركة بأكملها، كان من السهل معرفة ذلك.
لكن ذلك لم يكن بسبب الرامي.
كان ذلك بسبب قيام محارب الضفدع بإحداث فوضى عارمة في مكان ما في ساحة المعركة.
سواء كان ذلك للأفضل أو للأسوأ، لم يكن ريم قد التقى بذلك الضفدع بعد.
“اصمت. إذا كنت لا تريد أن تموت، فلا تتحدث معي.”
“وحش مجنون.”
انصرف الاثنان عن بعضهما البعض.
كان لقاءً عابراً، لا أكثر.
كان تبادلهم القصير للإهانات مجرد إجراء روتيني آخر في الفريق.
لم يكلف الفصيل 44 نفسه عناء الحفاظ على التشكيلات.
خاض كل شخص معاركه الخاصة.
حتى بدون تشكيلات، فقد برزوا في ساحة المعركة.
من المحتمل أن يكون ريم نفسه قد لفت بعض الانتباه أثناء اختراقه لخطوط العدو.
أما جاكسن، فكان تخصصه الظهور فجأة وبصمت.
من مسافة بعيدة، رصد ريم العديد من أعضاء الفرقة الآخرين.
كان كل منهم يؤدي دوره.
رجل يلوح بسيفه بكسل.
وآخر، صلب كلوح الخشب، يضرب الأعداء حتى الموت.
لم يكن أي منهم عادياً.
لكن أبرزهم جميعاً كان قائد الفرقة.
الاستمرار في الحياة بفضل العزيمة المطلقة رغم افتقاره للموهبة.
من يستطيع أن يصف ذلك بأنه “عادي”؟
“احتياطاً فقط.”
قرر ريم أن يحمي ظهر قائد الفرقة.
لم يكن يخطط لأن يلاحظه أحد، بل كان يكتفي بتغطيته بهدوء من الخلف.
لأنه، بالنسبة له، كان قائد الفصيل لا يزال شخصاً لا ينبغي أن يموت هنا.
“إنه أول شخص في هذه القارة يتعلم التقنيات السرية لقبيلتي.”
وبهذه الأفكار في ذهنها، تحرك ريم.
سرعان ما وقعت عيناه على إنكريد.
‘هاه؟’
في اللحظة التي تشتت فيها انتباهه، اندفع نحوه عدو.
ورداً على رد الفعل الغريزي، قام ريم بإسقاط المهاجم أرضاً وضرب فكه بمقبض الفأس.
بصق الرجل أسنانه المكسورة.
بعد أن استدار نصف دورة، وجه ريم ضربة بالمرفق.
كسر.
فرقعة!
تردد صدى صوت انكسار جذع شجرة سميك عندما انكسرت رقبة العدو.
حرك ريم كتفه بشكل عرضي، بينما كانت نظراته مثبتة في مكان آخر.
حتى أثناء تعامله مع المهاجمين، ظل تركيزه منصباً على قائد الفصيل.
“ماهر؟”
كان هذا جانباً من جوانب إنكريد لم يره من قبل.
أبقى ذلك العرض للمهارة ريم يراقب بدلاً من أن يسارع للمساعدة.
كان إنكريد يقاتل جندياً عدواً كفؤاً، مُظهِراً هدوءاً وثقة غير معهودة.
‘كيف؟’
كيف يمكن لشخص أن يتغير كل هذا التغيير بين ليلة وضحاها؟
“أمرٌ مُثير للدهشة، أليس كذلك؟”
كان جاكسن مرة أخرى، يظهر بجانبه.
لماذا استمرت مساراتهم في التقاطع اليوم؟
هل جاء ليحمي ظهر قائد الفصيل أيضاً؟
“لقد كنت أراقبك طوال اليوم، بينما كنت تلهو وتعبث.”
“و؟”
“يبدو الأمر وكأنه سرق حظ السيدة نفسها.”
“ماذا؟”
“إنه محظوظ، هذا ما أقوله.”
لا يمكن للحظ وحده أن يفسر ما كان يحدث.
“وماذا عن مهاراته؟ لقد تحسنت كثيراً.”
بدا جاكسن، الذي نادراً ما كان يتحدث معه، مندهشاً حقاً.
كان ذلك وحده كافياً للدلالة.
وكان ريم مصدوم بنفس القدر.
وسرعان ما شهد ريم شيئًا أكثر إثارة للدهشة.
أمران، على وجه التحديد.
أولاً، الطريقة التي تفادى بها إنكريد طعنة العدو وردّ بهجوم مضاد شبه مثالي.
“جميل!”
وجد ريم نفسه يصرخ، وأومأ جاكسن برأسه إيماءة خفيفة.
سنوات من الجهد الدؤوب.
لم يسع ريم، لعلمه بمدى الجهد الذي بذله قائد الفصيل، إلا أن يشعر بموجة من الدعم.
الموهبة شيء غريب.
في بعض الأحيان، كان ذلك يسمح لشخص ما بالقفز عدة خطوات للأمام في لحظة.
لقد مرّ كل من ريم وجاكسن بهذه التجربة، لذلك لم يجدوا قفزة إنكريد المفاجئة غريبة.
كان الأمر واضحاً.
لقد ارتقى قائد الفصيل عدة درجات على السلم خلال الليل.
“لقد فاز.”
لم يكن الخصم خصماً سهلاً.
بالطبع، لو كان ريم هو من يقاتل، لكانت بضع ضربات من فأسه كافية.
أما بالنسبة لقائد الفصيل، فقد كان خصماً سيخسر أمامه عشر مرات من أصل عشر.
لكن الوغد قد انتصر.
مع أن النصر لم يكن يبدو سهلاً.
كانت الجروح الصغيرة ظاهرة، وقد تحول الدرع الذي كان يحمله في يده اليسرى إلى خردة متناثرة.
كانت واقيات الجلد التي تحمي مفاصل أصابعه وركبتيه ممزقة ومهترئة.
من الواضح أنه كان منهكاً، وذلك من خلال تنفسه المتقطع.
“قلب الوحش”.
قام ريم بتقييم حالة قائد الفصيل بسرعة.
الشجاعة والاتزان.
لا شك أن الأسلوب السري الذي علمه إياه ريم هو الذي شكل أساس عزيمته.
“يا للعجب أنه أتقنها إلى هذا الحد.”
كان من المثير للدهشة مدى براعته التي اكتسبها.
قرر ريم أن يتجاهل كل شيء آخر ويطلق نكتة.
“ضفدع!”
في تلك اللحظة، صرخ أحدهم.
كان جندياً آخر، يقف خلف قائد الفصيل مباشرة.
ما اسمه مرة أخرى؟
جرس؟
لقد علق الاسم في ذهنه لأنه كان يشبه اسمه.
وكما حذر الجندي، انطلق ظل داكن إلى الأمام – إنه الضفدع.
الضفدع، البرمائي الشبيه بالإنسان.
كان وجهه يشبه وجه الضفدع، وكان جلده كذلك.
كانت بشرتهم الزلقة والدهنية تصد كلاً من الشفرات والأسلحة غير الحادة.
لقتل أحدهم، كان عليك أن تخترق قلبه أو تحرقه بالسحر أو الشعوذة.
لم تكن أي من المهمتين سهلة.
كانت الضفادع من الأنواع المتفوقة في القتال، إذ كانت تتمتع بموهبة طبيعية في القوة وغرائز القتال.
أياً كان السلاح الذي كانوا يحملونه، فقد أتقنوه في غضون أيام قليلة – عرق ولد للقتال.
قفز الضفدع، الذي أصبح الآن موازياً للأرض، بسرعة مذهلة، موجهاً ركلة قوية إلى جانب قائد الفصيل .
لم يبدُ الأمر وكأنه هجوم يهدف إلى إنهاء الأمور بضربة واحدة.
أُلقي قائد الفصيل جانباً بفعل الضربة، وهبط الضفدع بقوة، وسرعان ما استقر في مكانه.
مد يده إلى الخلف، وظهر في يده رمح.
إذا تُرك قائد الفصيل بمفرده، فسيموت – بلا شك.
عند رؤية الظل الداكن، تحرك ريم على الفور.
بوم.
تصدعت الأرض تحت وطأة خطواته، فتناثر التراب كالنوافير الصغيرة.
في لحظة، قلص ريم المسافة إلى جانب الضفدع.
ووش!
دون أن ينبس ببنت شفة، لوّح بفأسه في قوس واسع من الأعلى، ناقلاً القوة من كتفيه وذراعيه إلى النصل.
لكن الضفدع أظهر براعة مذهلة بدلاً من رمي رمحه.
وبتحريك قدمه اليمنى جانباً، قام بتأرجح رمحه للأعلى مثل عصا ترتد للخلف.
عدّل وضعيته وصدّ الفأس بحركة واحدة سلسة.
كلانغ!
اصطدم الفأس بعمود الرمح، مما أدى إلى إرسال رنين حاد عبر الهواء.
“غروههه، إنسان قبيح ومتطفل؟”
“يا لك من وغد ضفدع حقير، لقد ضربت قائدنا للتو.”
“…أليس صحيحاً أن القائد يجب أن يكون أقوى من مرؤوسيه؟”
أدرك الضفدع على الفور مهارة ريم.
الهجوم، وضربة الفأس، والحكم – لقد رأى كل شيء.
كان الضفدع نوعًا محاربًا بالفطرة.
وإذا كانت براعته القتالية استثنائية، فإن بصيرته كانت كذلك أيضاً.
كانت عيناه البارزتان والمتحركتان قادرتين على تمييز قوة الخصم بنظرة خاطفة.
لقد كان سباقاً يتمتع بموهبة تقييم المواهب.
قلب الضفدع عينيه لبرهة قبل أن يتراجع.
“كفى. لقد هدأتُ الآن.”
“ما الذي تقوله بحق ؟”
“يا له من إنسان قبيح، لقد قتل هذا الرجل إنساناً كنت أراقبه. لقد أثار ذلك غضبي للحظة. لكن مع ذلك، لقد درّبته، سحقا. على أي حال، انتهى الأمر هنا. لن أخاطر بحياتي في القتال الآن.”
لم تقتصر حواس الضفدع الحادة على تقييم المواهب فحسب.
كما سمحت له غرائزه القتالية بتقييم مجريات المعركة في لحظة.
على الرغم من أن ريم لم يعتقد بالضرورة أنه في وضع غير مواتٍ، إلا أنه فضل تجنب القتال إن أمكن.
هل تقاتل ضفدعاً مقابل فتات من المال؟
لم يكن الأمر يستحق كل هذا العناء.
بل إن ريم كان بإمكانه فهم منطق الضفدع إلى حد ما.
طالما لم يتم ثقب قلبه، يمكن للضفادع أن تجدد أطرافها.
ولعل هذا هو السبب في أنهم كانوا حساسين بشكل خاص تجاه كلمة “قلب”.
إن رؤية شخص يموت بسبب ثقب في القلب قد تدفعه إلى الجنون.
كان الضفدع الهائج شرساً بشكل مرعب.
لم يُسمح إلا للضفادع التي تتمتع بمستوى معين من التدريب بالتواجد في ساحة المعركة.
تأمل ريم في هذه الحقائق.
“يا للهول، لا بد أنني بدأت أعتاد على هذا المكان.”
إن حقيقة أنه كان يستطيع أن يتذكر الكثير عن الضفادع بسهولة تعني أنه كان يتكيف مع الحياة في هذه القارة.
نقر الضفدع على درع صدره.
واقي القلب، المعروف أيضاً باسم “درع القلب”، مصمم خصيصاً لحماية القلب.
إن رؤية ذلك التآكل يؤكد أنه ضفدع مدرب بشكل صحيح.
مدينة الضفادع لم تكن تسمح حتى للأفراد غير المهذبين بالخروج إلى العالم.
كان درع القلب دليلاً على هويتهم.
“أراك لاحقاً أيها الإنسان القبيح.”
لكن لماذا استمر في وصفه بالقبيح؟
كانت الضفادع تعشق المجوهرات ولديها أذواق فريدة في الجماليات.
كانوا يفضلون البشر الجذابين.
“جميل جداً لدرجة لا يمكن قتله”، تمتم الضفدع، وهو يخرج لسانه الطويل مثل ضفدع يصطاد ذبابة.
ربما كانت تلك طريقتها في التعبير عن الابتسامة.
ألقى نظرة خاطفة على القائد قبل أن يتراجع ببطء.
كانت الضفادع الإناث تُفضل الرجال الوسيمين.
كانت الضفادع الذكور تحب النساء الجميلات.
هكذا كانت الضفادع.
على الرغم من اختلاف معاييرهم للتزاوج داخل نوعهم، إلا أنهم كانوا، لسبب ما، معجبين بالبشر الجذابين.
لم يكن ذلك شيئاً يهتم به ريم بشكل خاص.
“هل ما زلت على قيد الحياة؟”
كان جاكسن يحتضن قائد الفصيل .
“ضربة واحدة على جانبه كسرت أضلاعه. ولكن في تلك اللحظة القصيرة…”
“نعم، لقد صدّها بذراعه.”
بديع.
جعل ذلك ريم يشعر بأن تدريسه كان ذا قيمة.
كان الصد في لحظة الاصطدام تلك يعني أن قلب الوحش قد دخل حيز التنفيذ.
لم يستطع ريم إلا أن يشعر بالفخر.
“يبدو أن الصدمة الناتجة عن الاصطدام قد هزت رأسه. قد ينجو، لكنه قد يموت إذا تُرك دون علاج.”
“يبدو أن المعركة تقترب من نهايتها. فلنحمله. لنعده.”
“احمله أنت. سأمهد الطريق.”
“…في يوم من الأيام، سأغرس فأسي في جمجمتك.”
“احذر أن ينبت خنجر من ظهرك أولاً.”
أخرج ريم زفيراً حاداً من أنفه، لكن الأمر لم يتطور إلى شجار.
على الأقل أثبت القائد جدارته.
هذا يكفي في الوقت الحالي.
رفع ريم إنكريد على ظهره.
تقدم جاكسن للأمام، وشق طريقه بسيفه ودرعه.
للوهلة الأولى، لم تبدُ مهاراته استثنائية.
لكن عند التدقيق، اتضح أنه كان يكبح معظم قوته أثناء تمهيد الطريق.
“هذا الوغد الماكر من قطط الشوارع.”
لعن ريم جاكسن في سره وهو يمشي.
كان القائد مستلقياً على ظهره، ويصدر صوت أزيز خفيف، كما لو كان نائماً.
جميع ما يتم ترجمته في الفصول منسوب إلى المؤلفين، ونحن بريئون من أي معانٍ تخالف العقيدة أو معانٍ كفرية وشركية.
هذا مجرد محتوى ترفيهي فلا تدعه يؤثر عليك أو يلهيك عن دينك.
استغفر اللـه وأتوب إليه.
تعليقات الفصل الفصل 11
التعليقات :
روايات مقترحة
