سلالة المملكة - الفصل 545

سبحان الله وبحمد، سبحان الله العظيم

الفصل 545: نهاية الأمر 

زفر غلوف ودويل.

الغريب أن تاليس تنفَّس الصعداء أيضاً.

لكن مالوس غيَّر الموضوع. “ولكن بما أننا لا نستطيع التوصل إلى اتفاق، فهل يجب أن نترك القرار للقبطان أو جلالة الملك؟”

سخر فوغل بغضب. “هذا يكفي”.

نادَى مالوس مباشرة بلقبه: “يا حارس المراقبة.

“هل تعتقد أنه يمكنك الاستفادة من تساهل القبطان أدريان والتصرف كما يحلو لك دون اعتبار؟”

هذه المرة، ظل مالوس هادئاً ومطيعاً. “لا. أعتقد أنه لا بد أنك أسأت فهمي، يا سيدي. أنا أقول فقط…”

“قلت لك”. كان من الواضح أن تربية فوغل المثقفة لا يمكن أن تخفي استياءه الحالي. “لا تخبرني بما يجب فعله”.

أدرك تاليس أنه لا يمكنه التظاهر بالموت بعد الآن.

“إيه، اللورد تالون…”

“ربما لم تستوعب تماماً،” استدار تاليس، ورفع كأسه وتدخَّل: “ولكن في هذا العالم، أعدائي، أولئك الذين لديهم تضارب في المصالح معي، أو أولئك الذين لا يمكنهم ببساطة تحمُّل رؤيتي، بصراحة، يمكن أن يشكلوا طابوراً من هنا إلى مدينة سحب التنين“.

نظر إليه فوغل، حيث تلاشى مظهره البارد للكشف عن ابتسامة دافئة. “تألقك يجذب بشكل طبيعي غيرة التافهين، يا صاحب السمو. لا تأخذ ذلك على محمل الجد”.

بينما كان يفكر في أن درع هذا الرجل كان أقوى بكثير من درعه، حاول تاليس تسوية الأمور. “لهذا السبب، فإن مخاوف اللورد مالوس ليست بلا مبرر،”

“بالطبع، أنت على حق. هذه الوليمة مهمة جداً،”

“لماذا لا يتنازل كل منكما قليلاً. لا يتعين على اللورد مالوس تعطيل الوليمة بتهور، ويمكنك السماح بمزيد من المرونة في التحقيق واستئصال التهديد. أليست هذه خطة مضمونة؟”

ابتسم تاليس بأناقة، وعيناه تشتعلان بالكلمات ‘أعطني بعض الوجه’ المكتوبة عليهما.

صمت مالوس لبعض الوقت قبل أن يحيي باحترام.

أخذ فوغل نفساً عميقاً وابتسم فجأة.

“بالطبع يا صاحب السمو”.

ذابت الأجواء أخيراً.

عند هذا، استدار تاليس للوراء لتحية بيروقراطي جاء لتذكُّره (“هل تعرفني، أنا حارس البوابة الذي حرس البوابة في اليوم الذي غادرت فيه للبعثة الدبلوماسية…”)

“تلك النظرة، أو النظرة التي زعمت أنك شعرت بها،” عدَّل فوغل مزاجه وهمس: “هل كانت موجهة نحو تاليس أم جلالة الملك؟ أم شخص آخر؟”

“لا أعرف”.

أصبحت نظرة فوغل باردة مرة أخرى.

ضيَّق مالوس عينيه. “لأنه من الزاوية أدناه، جلالة الملك والعديد من الآخرين في هذا الاتجاه.

“كل ما أعرفه هو أنه كان… رجلاً”.

“رجل؟”

“هذا رائع،” نظر فوغل نحو الحشد الذي كان يتحرَّر تدريجياً بسبب الكحول وتابع بسخرية: “الآن يمكننا القضاء على ربع المشتبه بهم”.

“لذلك من الأفضل أن يقوم جلالة الملك بالإجلاء أولاً…”

“مستحيل،” رفض فوغل بحسم.

“ربما كانت عائلتك بعيدة عن السياسة لفترة طويلة، يا مالوس، لكن هل اعتقدت أن الوليمة كانت مجرد وجبة؟”

تجمَّد مالوس قليلاً.

رفع فوغل رأسه ببطء.

دون أن يلاحظوا، انتهت الأغنية عن حملة ملك النصال، وحلَّ محلها لحن مطوَّل ومهيب في الخلفية.

بعد إعلان من رئيس الإدارة القصر، وجَّه الجميع انتباههم نحو مقعد الملك كيْسِل.

هناك، جثا عدد قليل من النبلاء الذين سافروا من بعيد بصدق، وكان رجل مسن من بينهم يروي شيئاً بعاطفة.

أومأ الملك. واساهم بكلمات لطيفة وهو يقف ويسير نحوهم.

تسارع قلب تاليس.

توقف الملك كيْسِل أمام شاب جاثٍ.

وقف الشاب مستقيماً، ورفع كلتا يديه بعاطفة ووضع راحتيه على يدي الملك.

طرح الملك كيْسِل عدة أسئلة، وأجاب الشاب على كل منها بدوره.

مباشرة بعد ذلك، أعلن الملك بصوت عالٍ أن الشاب قد ورث شرف وحقوق أسلافه وأصبح رسمياً بارون إقليم معين.

لم يكن أمام تاليس خيار سوى رفع كأسه مع الوزراء لرفع نخب هذه المناسبة.

“إنه الوغد المثير للجدل من تلة حافة النصل. لقد تجاوز الأرشدوقة وجاء إلى العاصمة بمفرده ليمنحه جلالة الملك اللقب والاعتراف…” دخلت محادثة مهموسة من طاولة طويلة معينة في حواس تاليس الجحيمية.

“يبدو أن جلالة الملك قد اتخذ قراراً. ستكون الأرشدوقة ليانا مستاءة…”

“هراء. الأرشدوقة وقصر النهضة متحدان على جميع الجبهات…”

“هل سيمتثل تابعو والده؟”

“يعتمد على الأساليب التي يختار الوغد توظيفها…”

“لن يجرؤوا على التحدي. فكر في الأمر، حتى وريث جلالة الملك هو طفل غير شرعي رباه اللورد مان…”

“اششش. لا بأس إذا شربت كثيراً، لكن لا تتحدث كثيراً!”

أصبح تعبير تاليس كئيباً.

خلفه، قال فوغل بهدوء لـ مالوس: “هل ترى؟ يظهر، يمنح الألقاب، يستقبل الضيوف، يمنح الأوسمة والجوائز، يوبِّخ… في مثل هذه المناسبة النادرة، لدى جلالة الملك الكثير من الأشياء التي يجب عليه القيام بها.

“يمكننا فقط التأكد من أنه لا يبتعد كثيراً عن مقعده”.

لكن مالوس لم يكن راضياً. “هذا يعني أنه خلال هذا الوقت، سيكون هناك عدد لا يحصى من الأشخاص يقتربون من جلالة الملك ويتفاعلون معه عن قرب،” صدم حارس المراقبة كأس النبيذ على الطاولة وعبس: “من كانت هذه فكرته؟ هل جننتم جميعاً؟”

سخر فوغل. “الزم حدودك، يا حارس المراقبة”.

“لقد قرَّر جلالة الملك هذا بنفسه—بعد أن علم أنك رصدت ‘القاتل'”.

ابتلع مالوس.

سخر فوغل بهدوء ونظر مرة أخرى نحو الملك. “راقب جيداً،”

ضيَّق تاليس عينيه. تقدَّم النبيل التالي وجثا على ركبتيه. أعلن رئيس الإدارة القصر أن الرجل من أصل نبيل، ولديه ما يكفي من الجدارة ووفقاً للتقاليد، كان على وشك أن يُمنح لقب فارس ملكي للمملكة.

مدَّ الملك كيْسِل ذراعيه. خلفه، اقترب عضوان من الحرس الملكي، أحدهما يحمل سيفاً والآخر وشاحاً.

تجمَّدت نظرة مالوس. “ذلك الشخص الذي يحمل السيف، هذا هو…”

نظر تاليس على عجل نحو الشخص الذي يحمل السيف. كان حارساً في منتصف العمر، صادقاً وطيب القلب ولكن متوسط القامة.

“رئيس الطليعة، البارون ستانلي؟”

تساءل مالوس في مفاجأة: “هل يحمل السيف شخصياً لحفل تنصيب جلالة الملك؟”

حدَّق غلوف، الذي كان عضواً في فرقة الطليعة، في ستانلي. ضغط على شفتيه وبدا صارماً.

سخر فوغل، وكأنه غير راضٍ عن إدراك مالوس المتأخر.

“هناك أيضاً كبير الحماة بريدج، ونائب كبير الحماة ماريغو، وفريقهم النخبوي للدفاع. جميعهم في مكانهم سراً ويقفون للحراسة،”

عند رؤية أعضاء فرقة الدفاع، تغيَّر تعبير دويل، وكأنه تذكَّر شيئاً مزعجاً.

ضيَّق فوغل عينيه. “القيادة، والطليعة، والدفاع. جميع الانقسامات الأساسية الثلاثة للحرس الملكي موجودة. إنهم جميعاً من النخبة. كل من يتقدم سيتم فحصه. سيتم تحديد القاتل قبل أن يكون على بُعد 30 خطوة،”

أصبح تعبير مالوس هادئاً مرة أخرى.

حاول تاليس جاهداً البحث عن شيء ما بين الضيوف، لكن لم يستطع العثور عليه. فقط عندما تحوَّل إلى حواس الجحيم رأى أشعة الضوء من عشرات الأنواع من قوة الإبادة في الوليمة المزدحمة.

“إذا لم يطمئنك هذا…”

خفض فوغل صوته، لكنه لم يهرب من حواس تاليس. “حامي جلالة الملك السري، ما يُسمى ‘القاتل الملكي’ موجود أيضاً”.

لم يلاحظ أحد أن الأمير سكب بضع بوصات من النبيذ من كأسه.

في تلك اللحظة، شعر تاليس فجأة أن القاتل المختبئ لم يعد مرعباً.

نظر إلى الأعلى وحدَّق في الممرات الفارغة، في الظلال الملقاة تحت الأضواء الساطعة، لكنه لم يعد قلقاً.

“إلى جانب قوة ستانلي وماريغو، لا يمكن لأحد أن يؤذي جلالة الملك”. ألقى فوغل نظرة على تاليس. “ولا الدوق”.

لم يتحدث مالوس بل ضغط على شفتيه بإحكام فحسب.

“طالما أن النبلاء في أمان، حتى لو ظهر القاتل، فسنكون قادرين على الرد فوراً والقبض عليه، وتحويله إلى قضية مدنية لسوء سلوك تحت التأثير أو تنافس غيور، الأمر الذي لن يرقى إلى أكثر من موضوع حديث فارغ،”

سخر فوغل. “بالطبع، هذا بافتراض وجود قاتل بالفعل.

“بالإضافة إلى رجالي الذين يحققون، تقوم فرقة اللوجستيات ورئيس الإدارة القصر بفحص قائمة الضيوف وأمتعة الضيوف وهداياهم. قام ضباط مركز شرطة المدينة الداخلية بتطهير دائرة نصف قطرها خمسة أميال ويحرسون محيط المكان،” بنى نائب القائد زخماً وهو يواصل: “لقد أُفيد أيضاً بأن إدارة الاستخبارات السرية في المملكة قد تم حشدها. إنهم يجمعون المعلومات الاستخبارية لتحديد المشتبه به—إذا كان موجوداً بالفعل.

“هناك العديد من الآخرين في العمل. لقد تسبب ذلك في ضجة كبيرة.

“كل هذا لأنك قلت إنه كان…’محتمل'”.

حدَّق فوغل في حارس المراقبة بانزعاج.

ظل مالوس صامتاً.

“هل ترى؟ بمجرد تلقي تقريرك، قاد القبطان أدريان الحرس الملكي بأكمله استجابة لذلك واتخذ جميع الإجراءات الأمنية.

“لا تجعل الأمر يبدو وكأنك أنت الوطني الوحيد، والبقية منا مجرد أشرار يستغلون الوضع”.

تبادل دويل وغلوف النظرات.

في هذه اللحظة، بدأ مالوس في الكلام.

“هل كان هذا… قرار القبطان؟”

ألقى عليه فوغل نظرة استياء لكنه لم ينكر. “لا أعرف لماذا يثق بك كثيراً أيضاً. سواء كان تعيين حُرّاس المراقبة أو هذا.

“حتى لو كان هراء مثل ‘شخص ما ألقى نظرة عليَّ'”.

شعر تاليس بأن تنفس مالوس تسارع.

“بالطبع، ربما يعتقد أنك ولدت غير محظوظ ومزعج،” تابع فوغل بسخرية: “لذلك فهو يعدُّ العدة لتنظيف الفوضى”.

لم يتحدث مالوس لفترة من الوقت. فقط عندما تم منح اللقب للشخص الثالث نطق بكلمة واحدة: “شكراً لك”.

هزَّ فوغل رأسه بازدراء واستدار للمغادرة.

لكنه عاد واستدار وقال: “أيضاً، من الأفضل أن تصلِّي أن يكون القاتل حقيقياً، لأنه بخلاف ذلك…”

مال نائب القائد نحو مالوس وتابع بنبرة تهديد: “حسناً، يجب أن تعلم، يا حارس المراقبة”.

كانت نظرة فوغل باردة. “لن تكون الشخص غير المحظوظ الوحيد”.

كان مالوس هادئاً كالمعتاد، ولا يزال بلا حراك.

“أراك لاحقاً، تورموند. أمسية سعيدة، يا صاحب السمو”.

انحنى فوغل بأدب لـ تاليس وغادر بتكتُّم من خلال السير بالقرب من الجدران وهو يذهب.

زفر تاليس وهو يحدِّق في الخس الذي قطَّعه إلى هريسة.

“هل ترى؟” دويل، الذي تجرأ أخيراً على التنفس ولكنه لم يجرؤ على النظر إلى تعبير رئيسه، هزَّ كتفيه لـ تاليس وقال: “شرير”.

استهل جلوف حديثه متوجساً: “يا مولاي، إذ قد شرع (قصر النهضة) في اتخاذ التدابير… فحري بنا…”

شخص مالوس ببصره بغتةً!

“احشدوا الجمع، وأقيموا المراصد والدفاعات وفقاً للأعراف المرعية.” اكتسى محيا الرقيب بالوقار والصرامة. “حقاً، لقد بادر رفقاؤنا من (قصر النهضة) بالعمل، بيد أن هذه الأرض، في خواتيم الأمور، هي عريننا وحمانا.”

تبادل دويل وجلوف نظرات ذات مغزى.

استدار مالوس ليصوب نظره نحو تاليس الذي تملكته الفضولية. “يتحتم علينا أداء ما في عنقنا من واجب.”

انصرف دويل وزومبي عاجلين ممتثلين لتلك التوجيهات، مخلفين وراءهم تاليس ومالوس.

ومن حسن الطالع أن مراسم التوسيم الملكية كانت لا تزال قائمة على قدم وساق، مستأثرة بجل الانتباه، مما قلل من وطأة الزائرين على الأمير.

رمق تاليس بطرفه إلى الخلف، محدقاً في مالوس الذي تسمر في مكانه سكوناً لبرهة مديدة.

ولسبب استعصى عليه فهمه، وبينما هو يتفرس في قائد حرسه الشخصي الذي طالما اكتنفه الغموض، خُيّل إلى تاليس واهمًا:

أن مزاجه رائق.

“إذن، علاقتك برؤسائك، ولا سيما الرجل الثاني في قيادة الحرس…”

ولّى تاليس وجهه شطر فوجل الذي عاد إلى جانب الملك، واستطرد مجساً للنبض بتردد: “أهي… طيبة نسبياً؟”

أمال مالوس رأسه جانباً وناظر دوقه “المفضل”.

“في خضم الحياة، ثمة أمور تأباها النفس، بيد أنك مجبر على إتيانها،” حافظ مالوس على رباطة جأشه، وكأنه لم يلحظ نبرة التهكم في صوت تاليس، “ونحن نطلق على ذلك اسم… (العمل).”

نخر تاليس ساخراً.

“تماماً مثل (العمل) الذي تؤديه تحت إمرتي؟”

“لم أقل ذلك.”

لاذ تاليس بالصمت هنيهة قبل أن يرسم ابتسامة مهذبة. “حسناً جداً.”

(لكن هذا ما تضمره في نفسك بوضوح).

نكس رأسه وواصل العبث بأوراق الخس. “ولكن…”

لمح تاليس الفارس الملكي التالي وهو يلثم خاتم أبيه في مشهد مفعم بالعاطفة. “ذلك الذي تفوه به (الوغد) آنفاً. عن…”

“شرذمتك الصغيرة من أبناء الأثرياء المدللين؟”

“ما خطب ذلك الأمر؟”

رفع مالوس بصره.

نظر إليه تاليس وطرف بعينيه.

“قد يكون ثمة مغتال يندس بين الجموع،” نطق الرقيب بحدة نافذة، “بيد أنك تبدو وقد ركنت إلى الاسترخاء عوضاً عن الحذر…”

“يا دوقي المفضل؟”

“أوه، يا قائد حرسي المفضل.” نظر إليه تاليس متأملاً، ملوحاً بالشوكة في يده وكأنه يلوح بعصا، متقمصاً عمداً دور شيخ عاركته الحياة وتقلباتها، “لو أنك نشأت كما نشأت، وكابدت ما كابدت…”

حدق مالوس فيه راداً النظرة وقد قطب جبينه.

هز تاليس كتفيه، ونكز طبقه بالشوكة متابعاً بمرح: “همم، هذا الخس طيب المذاق حقاً.”

سخر مالوس وأشاح بوجهه.

وحينما ظن تاليس أن هذا الرجل منيع وحصين ضد الاستفزاز كعادته، نطق الأخير.

“دويل، زومبي، والآخرون.

“لم ينضموا إلى حرسك الشخصي عبثاً.”

نظر مالوس إلى القائد أدريان، الواقف بجانب الملك، من مسافة بعيدة.

“لقد نأت عائلة دويل عن السلطة لأمد طويل. ولأنهم لم يرضوا بأن يكونوا مجرد عائلة ثرية، فقد أعملوا فكرهم وكدوا أذهانهم لاستمالة العائلة المالكة، عاقدين العزم على العودة إلى مصاف (خدام نجوم الجاديت السبعة).

“ومن ناحية أخرى، يشغل عميد عائلة جلوف منصباً مالياً مرموقاً، ويدين بالولاء والتفاني للملك. وهو يخشى ألا يتمكن من النأي بنفسه عن ذوي المآرب الخبيثة، فأراد أن يبرهن على ولائه ونزاهته.”

جمدت ملامح تاليس قليلاً.

“في العاصمة، قد تكون خلفية المرء العائلية ورقة مساومة يرتقي بها السلم، بيد أنها قد تغدو عبئاً يؤرق المضاجع.”

شاب كلماته مسحة من شجن، “الأمر منوط بكيفية اختيارك.”

لاذ تاليس بالصمت برهة.

ورقة مساومة للارتقاء، وعبء مؤرق.

انتقل اهتمامه إلى شعار النجمة التساعية على أكمامه.

“سيد مالوس،” قال تاليس بعفوية، “أحسبُ أنه ربما يجدر بك تولي دروس الآداب الخاصة بي، ولتستمر السيدة جينيس في تلقيني فنون القتال؟”

“إنه لمن دواعي سروري.

“ولكن للأسف، لدي أوامر ملزم بها،” رد مالوس بصوت خافت. مما زاد تاليس يقيناً بأن: مزاجه رائق.

لم يشأ تاليس تفويت هذه السانحة.

“وماذا عنك؟”

صرف الأمير بصره.

“كيف التحقت بحرسي الشخصي، بل وكيف صرت (الكلب الأقوى) بينهم؟”

توقف مالوس.

“أنت تعلم.” رماه مالوس بنظرة جانبية، هادئاً كعادته. “العمل.”

اختلجت حواجب تاليس.

(تباً لك. أنت حقاً تفكر بتلك الطريقة).

“إذن، متى ستقدم لي عائلتك؟”

تابع تاليس بلامبالاة، “هلّا رأينا ما الذي اختارته عائلة (الشفرة) مالوس، المؤهلة بما يكفي لطلب يد الأميرة؟”

“أكانوا عبئاً عليك، أم ورقة مساومة؟”

في تلك اللحظة، ارتعد تاليس لا إرادياً.

وفي التو، هل تعثرت (خطيئة نهر الجحيم)… قليلاً؟

رفع تاليس رأسه مذعوراً: كانت قامة مالوس لا تزال منتصبة برباطة جأش وهو يرمقه مقطباً جبينه.

“ما الخطب؟”

نظر إليه تاليس وقهقه بارتباك، “لم أتطرق إلى تاريخك مع عمتي… حسناً، أنا أتطرق إليه الآن.”

عقد مالوس حاجبيه.

هز تاليس كتفيه وتساءل ممازحاً: “إذن، أما زلت دوقك المفضل؟”

أطال مالوس النظر إليه ملياً… لم تكن نظرة عادية، بل نظرة تقشعر لها الأبدان. ذلك النوع من “النظرات” التي تظهر في أفلام الرعب من حياته السابقة، حيث تظهر الأشباح من العدم و”تنظر” إلى البطل.

وحين لم يطق تاليس المزيد وهمّ بأن يشيح بوجهه، نطق مالوس.

“في وقت آخر، يا صاحب السمو.”

تحير تاليس. “وقت آخر؟”

أومأ مالوس، وعاد لنبرته المسترسلة اللامبالية، “في وقت آخر، سأصحبك إلى مقبرة (التل الشرقي) في تلال آفين، خارج منطقة المدينة الشرقية مباشرة،”

“وأعرفك بعائلتي.”

“يبدو ذلك رائعاً…” وافقه تاليس بابتهاج، لكنه سرعان ما فطن لخطب ما.

“مهلاً دقيقة. هل قلت… مقبرة؟”

أومأ مالوس ورد بابتسامة لطيفة. “أجل.

“جداي، والداي، أعمامي، إخوتي…”

كان في صوت مالوس عمق خفي؛ واقتراناً بنظراته الفياضة، سرى قشعريرة باردة في عمود تاليس الفقري.

“كل أقاربي بالدم الذين يمكن العثور عليهم في شجرة عائلة مالوس.

“كل واحد منهم.

“مدفون هناك.”

كان صوت مالوس هادئاً.

وكأنه يتحدث عن شخص آخر.

إلا أنه ظل ينظر إلى تاليس دون أن يرف له جفن.

“هلّا عرفتك بهم؟”

ضحك تاليس واستدار بصلابة.

“ههه، إمم، أنت تعلم…”

دفع تاليس طبقه قليلاً وقال بحرج: “هذا الخس طيب المذاق حقاً.”

أدرك تاليس، أن تلك كانت نهاية المزاج الرائق للرقيب.

تماماً مثل حظه الليلة.

لأنه بعد عشر دقائق، جلس رجل بجانب تاليس دون دعوة وابتسم له.

“أتذكر حين التقينا أول مرة؟”

“يا لها من مصادفة. صدف أن التقيت بك وأنت مُطارد من قبل مغتال، وصدف أنني أنقذت حياتك… والآن حين أفكر في الأمر، لعلها كانت مشيئة القدر؟”

نظر تاليس إلى الضيف بقلة حيلة. لوح لمالوس مشيراً بأن كل شيء على ما يرام، ليجعله يكبح حرس بحيرة النجوم المحيطين الذين دخلوا في حالة تأهب قصوى.

لِمَ توجب أن يكون هذا الرجل…

في وقت كهذا…

“أنا مشغول قليلاً. لا وقت لدي لاجترار الذكريات معك،” قال الأمير بفظاظة وهو ينادي الضيف باسمه، “زين.”

لكن سيد زهور السوسن، دوق الساحل الجنوبي، زين كوفندير، رفع كأس نبيذه وكشر مبتسماً لـ تاليس. “حقاً؟ يا للأسف.”

“ظننت أنك، كشخص واجه مواقف مهلكة عدة، ستكون أكثر اكتراثاً بوضع عدوك القديم الحالي… لقد وردتني هذه المعلومة مؤخراً فقط.”

ذهل تاليس.

“عدو قديم؟”

زاين، والاغتيال الذي ذكره…

(وذلك العدو الذي حاول اغتيالي…)

تطلع تاليس لا شعورياً صوب الدوق أروند.

“أوه، لا، ليس دوق الإقليم الشمالي. وعلاوة على ذلك، فإن وضعه الحالي واضح كالشمس في وضح النهار،” وضع الدوق زين كأس نبيذه، وعيناه تتقد نراً، “أنا أتحدث عن تلك الماكرة، عصية التنبؤ، المجنونة، الخبيثة…”

تجمد تاليس.

“الشخص الذي خسر كل شيء وذهب إلى المنفى…”

لفظ زين كل كلمة برفق، “لكنها لا تزال قادرة على مباغتتنا وتركنا بائسين ومحرجين بكل إيماءة منها…”

سخر الدوق ببرود: “الليدي سيرينا كورليوني.”

ارتبك تاليس لجزء من الثانية قبل أن يغرق في الذهول.

سيري…

في تلك اللحظة، دهمته غرابة مفاجئة وألفة مفقودة منذ زمن في آن واحد.

سيرينا…

تغيرت سحنة تاليس قليلاً.

شعر بألم وهمي في عرق برقبته، وكأن السنين قد عادت للوراء.

أدار زين كأس النبيذ في يده ببراعة، وغرق في شرود خفيف.

“ماذا عن ذلك يا صاحب السمو؟ هذا الاسم…”

في تلك اللحظة، كان ثمة وجل وبرودة في نظرات دوق زهور السوسن. “أتتذكره؟”

إن أعجبتكم الترجمة، أتمنى منكم دعمي بالدعاء لأهلنا وإخواننا في فلسطين والسودان، جزاكم الله خيرًا.

تمت ترجمته بواسطة المفلس من الإلقاب RK