سلالة المملكة - الفصل 531

سبحان الله وبحمده. سبحان الله العظيم


الفصل ٥٣١ — الضيوف

قبل ستة أعوام، قاد غيلبرت الأمير تاليس، الذي كان قد عاد لتوّه إلى المملكة، إلى هذا الموضع الخفي، اتقاءً لأعين الأعداء المتربّصين، وهربًا من سيول الشكّ التي كانت تطوف بالمملكة آنذاك.

وبعد ستة أعوام، وقد صار تاليس سيد قاعة ميندِس، وجد نفسه يعود إلى ذلك المكان بطبيعةٍ تكاد تكون قدرًا، رغم أنّ غيلبرت كان يرى أن الأمر قد انتهى، وأنه ما دام أمرُ هوية الأمير قد أُعلن، وانتقل حرس المملكة إلى القصر، فقد انقضت الحاجة إلى هذا الملجأ القديم.

أغلق تاليس الباب الخفي بإحكام، ورفع القماش الكثيف الذي يغطي الحجر المضيء، فانسابت من بين يديه أنوار خافتة، تُلقي بظلالٍ متراقصةٍ على الجدران، بينما ألقى ببصره نحو الثقوب الصغيرة التي تسمح له بمراقبة أرجاء القاعة من وراء الحجب.

في البهو الأمامي، كان مارياس يودّع العالِم جوليو، الذي بدا قلقًا مضطربًا، وقد خُيّل إليه أنّ الأمير الجامح لا بدّ قد أزعج أستاذه ثانية.

وفي الممرّ، وقف جلوف ورفاقه في مواقعهم كالأوتاد، لا يبدّلهم الزمان ولا تهتزّ لهم نظرة.

وفي الحديقة، كان كومودو وبيلوغا، اللذان سبق وأن تبادلا المبارزات مع تاليس، يتجولان ويتحادثان بحرية، فأطلق تاليس على هذا الجمع لقبًا ساخرًا: “اجتماع تبادل أكياس الرمال الخاصة بالأمير”.

وفي المطبخ، جلس دُويل في زاويةٍ متكاسلًا، يمضغ رغيفًا مدهونًا بالزبدة دون رغبة، يتأمل الخدم وهم يروحون ويغدون في إعداد الغداء، كما لو أنّ العالم لا شأن له به.

عندها زفر تاليس تنهيدةً طويلةً من صدرٍ أثقلته السنوات، ثم أرخى جسده على الأريكة في الغرفة السرية.
هناك، في صمت الجدران القديمة، وبين أنفاس الضوء الشاحب، شعر بشيءٍ غريبٍ يشبه سلامًا نسيه منذ زمن.

كان الإحساس يشبه الكهوف المتهدّمة التي يأوي إليها الشحاذون في أطلال المدن.
رغم أن الريح تتسلل من شقوقها، إلا أنها صلبةٌ، مأمونة الجانب، تحفظ ما عجز صاحبها عن حمايته.

تنفّس تاليس مجددًا، وقد بدا له أن السامي وحده يعلم كم افتقد تلك الطمأنينة التي تُشبه حضن الليل، حين يُسدل ستاره على من أثقلهم النهار.

تحرّك تاليس في الغرفة بهدوءٍ محسوب، كما لو كان يمشي في ذاكرةٍ حيّة.
عبر الجدار الحجريّ المائل، فتح لوحًا صغيرًا يكاد يندمج مع سطح الصخر، فانبثق من خلفه ضوءٌ ذهبيٌّ خافت، وأطلّ وجهُ الزمان الغابر من داخله.

في تلك الخزانة الضيّقة، كانت ترقد بضعُ أشياءٍ حفظها كما يُحفظ القلب في الصدر:
سيفٌ قديم ذو نصلٍ ممزقٍ ومقبضٍ متآكلٍ من شدّة ما لامسته الأيدي،
وخنجرٌ قصير، تتلألأ على نصله بقعٌ من دمٍ جفّ منذ أعوام،
وبعضُ الرقاع المجلدة بخيوطٍ سوداء، عليها خرائط لمدنٍ لم تعد موجودة، وأسماءٌ لم يعد أحدٌ يتلفظ بها دون خوف.

توقف تاليس للحظة وهو يحدق بما أمامه، ثم أخذ نفسًا عميقًا، وتوجه إلى رف الأسلحة الخاوي، متطلعًا إلى البطل الأكبر—السيف الإمبراطوري المرموق “التحذير”.

قبضة السيف كانت غريبة عليه، ومع ذلك كانت مريحة جدًا، تغري كل من يمسكها بسحب الشفرة بلا مقاومة.

لو لم يذكره دومًا وجه صاحبه السابق والمحن التي جلبها معه في كل مرة، لكان قد فضل هذا السيف دون تردد.

خفض تاليس رأسه باكئًا، والتقط الخنجر الذي يعرفه عن ظهر قلب، بجانب الحارس.

مقبضه البارد ذكره بالصعاب التي اجتازها، لكن غمده الدافئ والمريح كان يبعث الاطمئنان، كما يفعل أولئك الذين يرمز إليهم.

منذ دخوله قاعة مينديس، قلّت فرص اصطحاب JC—فالدروس اليومية للفنون القتالية صباحًا ومساءً تتطلب تفكيك وتجميع الخنجر مرارًا، ومع ذلك لم يرد أن يراه الكثيرون، حتى من الحرس الملكي الشخصي، الذين يفترض أن يثق بهم.
(* JC اختصار اسم صاحب الخنجر اللي هي جالا النادلة في بداية الاحداث*)

لكن حين أمسك تاليس خنجره المألوف، اجتاحه شعور عميق بالأمان والطمأنينة.

تنهد، وضعه على مضض، وأدار وجهه نحو الجانب الآخر.

الستارة السوداء التي منحها له يارا كانت مطوية بعناية، مادتها لا تزال لغزًا بالنسبة له.

ابتسم تاليس قليلًا، لكن الابتسامة ذابت حين وقع بصره على قطعة تالية في مجموعته.

سوار بلون العظم، له أنياب حمراء طويلة وشرسة عند الأطراف، كأنه انتزع بالقوة من مكانه.

كبح تاليس الذكريات المؤلمة المرتبطة بهذا السوار، ونظر إلى القطعة التالية: خريطة.

نعم، خريطة طبوغرافية مفصلة لقصر في عاصمة ثاني أكبر دولة في قارة هذا العالم.

تنهد مرة أخرى، وأعاد لف الخريطة. كلمات جوليو جعلته يدرك أنّ المشكلة لا تخص الكنيسة فحسب، بل إنّ رؤيتها من قِبل أي شخص آخر ستجلب له متاعب أعظم.

أثناء طيّه للخريطة، سقطت ورقة قديمة، فأوقفه عن الحركة.

كانت رسمًا لفتاة، وجد نسخة منه في كتاب بقاعة مينديس منذ زمن بعيد.

قد تكون مهارة الرسام محدودة، لكنها تحمل توقيعًا غريبًا—على الأقل هكذا رأى تاليس بعد أن قرأ إكستيدت: “اتفاق نيكارو وتورمند، إكستيدت والكوكبة بشأن معالجة قضية الحدود في السنة الحادية عشرة لنهاية التقويم”.

أودع تاليس الخريطة والرسم في فتحة مخفية تحت الخزانة، ثم رفع نظره ورأى… نظارة بإطار أسود.

رفعها بدهشة، غارقًا قليلًا في التفكير.

ارتداها تلقائيًا، وفور فتح عينيه خلف العدسات، اجتاحه دوار مفاجئ، فأزالها سريعًا.

تنهد وأنهى ترتيب مقتنياته، كل قطعة تحكي فصلًا من ماضيه.

ولكن، بقي شيء واحد.

استدار بلا حماس، التقط كتاب “أعمال الغروب”، أخرج دعوة زرقاء سماوية، ووضعها في الفتحة المخفية بلا اكتراث.

بعد لحظات، سحب ورقة مسودة بيضاء، وضعها على غلاف الكتاب، وجلس على الأريكة.

نظر إليها وتنهد ببطء.

حين كان في الشمال، أعطته البيئة القاسية هدفًا واضحًا: البقاء، والعودة إلى دياره.

ولكن منذ عودته إلى النجوم، حين واجه الملك، والأصدقاء القدامى، وتحضيرات الولائم، والضيوف في المعبد، اندفعت كل هذه الأمور الغريبة والمألوفة كالمدّ، حتى تاليس الذي اجتاز الكثير من الشدائد، بدأ يجد صعوبة في مواكبتها.

ملاحظة جوليو العفوية اليوم كانت بمثابة جرس إنذار له: هذه ليست البلاد الشمالية بعد الآن.

هو ليس كما كان من قبل.

حتى تاليس اضطر للاعتراف أنّ كل شيء يبدأ من جديد، وكل شيء غريب تمامًا.

يحتاج لإعادة ضبط نفسه، كما فعل حين تكيف مع مدينة السماء التنين والصحراء الكبرى من قبل.

الآن، عليه أن يعيد ضبط نفسه في عاصمة الكوكبة.

رفع تاليس القلم قليلًا، كأنه يزن الأفكار التي تدور في رأسه، ثم أخذ نفسًا عميقًا، وبدأ يكتب بخطٍ مائلٍ هادئ:

لئلا يُكتشف هذا الورق ويستنتج أي شخص أي أدلة منه (فبعد كل شيء، حتى أحمق مثل “النيزك” قد يستطيع كشف سر جالا كلينتون)، اضطر تاليس إلى تجنب أسلوب كتابة واضح وصريح.

خطر في باله فجأة، وبدأ قلمه يتحرك بصوت خفيف كحكّ الورق.

مائة إلى مئتين وخمسون قطعة ذهبية.

دوّن أول إدخال له.

في البداية، كان يريد كتابة “الرجل الكبير الغبي” مباشرة، لكن الإشارة بدت واضحة جدًا، فاختار اسمًا مستعارًا أخف وطأة.

حسنًا، لا يمكننا الاعتماد عليه كثيرًا.

ولكنه يعرف أشخاصًا آخرين يستحقون الانتباه…

على سبيل المثال، الوثائق السرية.

تأمل تاليس لحظة، ثم كتب بندًا فرعيًا بخط أصغر:

【1. الشاب ذو العينين الحمراء】

صمت تاليس لبرهة.

مرتبط بالأمر المطروح…

في البداية، أراد كتابة “خنجر خاوند”، لكنه أدرك بعد ذلك أن سلاح يارا كان مدرجًا أيضًا في حانة الغروب.

كان عليه أن يكون أكثر حذرًا.

كما قال جيلبرت، لم تعد مكانته كما كانت، وكل فعل يقوم به قد يجلب كارثة للماضي.

فالتقط تاليس قلمه مرة أخرى وكتب:

【2. الأخت الكبرى】

هذا هو الأولوية القصوى.

ومع ذلك، كان على تاليس أن يدرك شيئًا واحدًا: رغم كونه أميرًا، إلا أنه معزول وعاجز بين النجوم.

يحتاج إلى المساعدة.

وأين يمكن لأي مساعد أن يقارن بالتابعين القدامى الذين قضوا ست سنوات معه في الشمال؟

فكتب البند الرئيسي الثاني:

الجزء الثاني: العجوز الصغير، والأخرس، والعجوز الكبير

فقط.

كتب البند الفرعي “الوغدة الصغيرة”، لكن الدوق تردد للحظة.

هناك من يعرف هذا اللقب، وأحدهم حتى كرهه ووعد بأن يلقنه درسًا.

فمَسح تاليس “الوغدة الصغيرة” وأعاد كتابته:

【1. النصر】

ثم…

كتب اللقب غير الرسمي:

【3. الخرقاء】

أراد تاليس الضحك.

ولكن عندما تذكر الوزن الثقيل وراء الاسم، اختفى الابتسامة.

تحت البند الثالث، واصل الكتابة.

عبس بعد كتابة كلمة واحدة، وأخيرًا تخلى عن كتابة “الكارثة”. بدلاً من ذلك، محا الرقم السابق وأعاد كتابته:

【1. التحالف】

بنفس الطريقة، قرر ثاليس عدم كتابة “ريكي”، ولا “الخالد”، وبالتأكيد ليس “سيف الكارثة”. بدلاً من ذلك، كتب:

【2. المرتزق الذي كاد يفقد رأسه】

لا، فقد ظل ريكي مرتزقًا في الصحراء طويلاً، ومن الصعب ضمان ألا يتعرف عليه أحد.

فكر ثاليس لحظة، ثم بابتسامة ماكرة غيّر “المرتزق” إلى “نيك”.

وفي الوقت نفسه، مدركًا أن أشيدا قد يعرف أنه لم يكتب “توروس”، كتب بدلاً من ذلك:

【3. الرئيس】

متذكرًا ما رآه وسمعه في درس اللاهوت، كتب مرة أخرى:

【4. العمر】

وأخيرًا، وضع الإطار للكلمات الأربع وكتب جملة:

【5. فجوة المعلومات】

أسدا ساكارن، عزيزتي.

فكر تاليس في نفسه: “هذا من أجلك.”

ثم…

1. سرب الحشرات

يجرؤ تاليس على التأكيد بأن هذا هو أكثر الأسماء الرمزية دقة.

فالبحث عن أثر السحر عبر معبد الغروب ليس أمرًا يسيرًا.

فأضاف ما يلي:

【1. أرتانيس】

لكن لا يمكن تجاهل الأدلة التي اتفق عليها مع رامون منذ سنوات:

【2. الشخص المشلول】

عند رؤية هذا الاسم المستعار والمنظمة التي يمثلها، أراد تاليس أن يضحك مرة أخرى.

لكن الأمر لم يكن السحر وحده الذي يقلقه.

1. العربة الساقطة

بينما يكتب هذا الإدخال، تخطر في باله صورة فالكنهاوز الكئيبة ونبرة الملك كيسيل الباردة في المجلس، فيشعر بعدم الارتياح.

ولكن…

لمحة من نظرة جيني الحازمة لكنها قلقة تمر عبر ذهنه.

في تلك اللحظة، حتى صوت ملك القبضة الحديدية البارد لم يعد يبدو مزعجًا للغاية.

أولاً، كان هناك مجموعة الحراس القدامى.

ركز تاليس نظره وهو يتأمل شخصيات ساكل وبارني.

ماضيهم مرتبط ارتباطًا وثيقًا بقصر النهضة خلال سنوات الدم.

أولئك المحاربون المعلَّمون.

لا، “المحاربون المعلَّمون” سيجذبون الكثير من الفضوليين، فمسح تاليس ذلك وكتب بدلاً منه:

【1. الجيس】

ولا يمكن تجاهل القاتل الذي كلفه الملك  قبل ست سنوات، وهو مرتبط أيضًا بالسيف الأسود:

【2. الخريطة】

ثم هناك هايمان، عمه الأقل حظًا (مما يوحي بوجود من هو أكثر حظًا):

【3. القط】

بعد إنهاء كتابة هذه البنود الخمسة، تنفس تاليس وأخذ استراحة قصيرة.

أما البقية…

1. أنت

أنت.

شَدَّ تاليس قبضته، وتحذير توروس يلمع في ذهنه: من أنت؟

هز رأسه.

أولاً، مسألة حياته: خطيئة نهر الجحيم.

وهي مرتبطة بالسيف الأسود وسيف الكارثة.

شعر تاليس ببعض القلق.

السيف الأسود له اسم رمزي واحد فقط، وهو نفسه السلاح واللقب. لكن الرجل نفسه كان غير ملفت، وكان من الصعب التفكير في اسم رمزي بديل له.

ثم تذكر تاليس أن السيف الأسود كان مؤسسًا وزعيمًا للأخوية، فخطر له وحي فجائي وكتب:

【1. الأخ الأكبر】
(* وي وي وي يالرعب، الاخ الاكبر طلع من رواية 1984 وجانا هنا*)

مع ريكي:

【2. نيك الذي كاد يفقد رأسه】

لكن هذا ليس الشاغل الوحيد له.

قبض تاليس على القلم، مترددًا لوقت طويل.

ومع ذلك كتب:

【3. الأم】

حدق بالكلمة، ولاحظ موجات الشك والشعور بالغربة تتدفق داخله.

لغة التنانين، صائدو التنانين، الصحراء، العبيد، السحر… كلمات لا حصر لها تتلاقى.

وفي النهاية، كل شيء يتلخص في اسم واحد:

سيرانجيلانا.

الأم.

من أنت بالضبط؟

وضع القلم وألقى نظرة سريعة على محتوى الورقة.

قارب الأمر على الانتهاء…

تنفس تاليس الصعداء:

يا لها من كثرة.

تمامًا كما عند كتابة أطروحة.

قبل الشروع بالكتابة، كان إعداد جدول المحتويات وتخطيط مواضيع الفقرات أسهل الطرق وأكثرها راحة، أليس كذلك؟

في تلك اللحظة، شعر كما لو أنه يمتلك عالمًا داخليًا شاسعًا، يضم كل شيء ويعرفه.

ولكن، في اللحظة الأخيرة، عشية المسودة النهائية…

كم من هذه العناوين البراقة في الكتالوج ستتحقق فعليًا؟ كم منها سيحمل جوهرًا؟ وكم سيكون مجرد وعود خاوية، وكم سيُحذف بالكامل؟

تمامًا مثل… حياته المليئة بالحيرة والمجهولة.

حدق تاليس بلا حول ولا قوة، مذهولًا.

لحسن الحظ، يجب أخذ الأمور خطوة خطوة، والكثير منها ليس مستعجلًا.

أخذ نفسًا عميقًا.

رفع الدوق عينيه وأدخل الورقة بأمان داخل الطبقة الداخلية.

لا وقت للحزن.

العديد من الأمور تثقل كاهله، وكثير من العيون تراقبه، وكثير من المسؤوليات عليه.

أولًا، عليه تجاوز العقبة الأكثر إلحاحًا:

حفل الاستقبال الخاص به، بعد أسابيع قليلة.

هناك، الدوق الجديد لبحيرة النجوم، الأمير الثاني ووريث مملكة الكوكبة، تاليس ستار، سيواجه المملكة بأكملها مرة أخرى بعد ست سنوات.

“صاحب الجلالة الدوق؟”

دفع تاليس باب الغرفة السرية بتعبير فارغ، مردًا على سؤال ماريوس من الخارج.

ترك أسراره وكآبته خلفه، وأخذ التفاؤل والصبر معه للخارج.

“حفل الاستقبال شبه مُرتب بالكامل، الجدول الزمني، قائمة الضيوف، التفاصيل”، قال، وهو يرى ماريوس يسلّمه مجموعة من الوثائق.

“أعتقد أنه من الضروري جدًا أن تطلع عليها مسبقًا وتستعد.”

فلنبدأ.

مشى تاليس بخطوات ثابتة، مؤكدًا لنفسه بصمت.

ابتسم وهو يستلم الوثائق من ماريوس، الذي ظل هادئًا ووقورًا كما هو.

منذ ست سنوات، وأنا أتجه شمالًا…

لقد واجه كل أنواع الشدائد: الكوارث، اغتيال الملك، وانقلاب المتمردين.

واجه أعداء مرعبين من هذا المستوى مباشرة، بما في ذلك الدوقة العفريتية (* مصاصة الدماء*) ، الساحر جيزا (* صوفية الدم)، وتشامان ( عمي وعم عيالي*).

أما الآن، حفل على أرضه الخاصة، لإعلان عودته المظفرة…

هل هناك خصم آخر يمكنه أن يثير خوفه أو يسبب له صداعًا؟
(* نسى المرة الفاتت لما اختطفوه من عقر داره*)

خفض تاليس رأسه بهدوء.

كانت قائمة الضيوف طويلة جدًا ومزدحمة بشكل مكثف.

ومع ذلك، لفتت انتباهه الأسماء الأولى مباشرة بعد جلالة الملك، مع ألقابهم البارزة وطبعات شعارات عائلاتهم في الوقت نفسه:

【كيا · النجمة المتألقة – جلالة الملكة】
(* حتى انا مستغرب معاكم *)

【فال أريند – سيد كولدولد، دوق وورِدِن الشمال】

بوب كالين – سيد ميناء برايت، دوق حامي البحر الشرقي

【كوشدر نانشستر – سيد مدينة جونلين، دوق حامي المنحدرات】

【زين كيفندير – سيد المدينة الزمردية، دوق حامي الساحل الجنوبي】

بعد ثلاث ثوانٍ، وضع تاليس القائمة جانبًا بتعبير مرير.

هذا الحفل المضحك…

هل يمكنه رفض الحضور؟

إن أعجبتكم الترجمة، أتمنى منكم دعمي بالدعاء لأهلنا وإخواننا في فلسطين والسودان، جزاكم الله خيرًا.


تمت ترجمتها من قبل العم RK